☆、04. Ты яйцеголовый?

Наевшись и напившись, Цинъю хлопнула в ладоши и решила приступить к работе.

Соблюдая принцип старшинства прибытия, она вежливо спросила мужчину: — Господин, я хотела бы сделать эстамп с этой стелы «Предисловия к стихам, сочинённым в Павильоне Орхидей». Это займёт немного времени, я не надолго потревожу ваши занятия каллиграфией. Пожалуйста, разрешите. Благодарю вас!

Мужчина по-прежнему смотрел прямо перед собой, не проронив ни слова, руки скрывались в широких чёрных рукавах. Цинъю восприняла это как молчаливое согласие, мысленно пожалев: «Глаза двигаются так скованно, неужели у него ещё и со зрением проблемы?»

Решив не медлить, она быстро собрала волосы, закатала рукава, достала из пёстрой сумки баночки и склянки, расставила их и достала лист рисовой бумаги, примеривая к стеле.

Затем, взяв тот самый юйшан, из которого пила чай, зачерпнула воды из ручья, смочила широкую плоскую кисть из щетины и аккуратно нанесла бумагу на стелу. Движения её были уверенными, и вскоре весь лист лег ровно, точно повторяя поверхность камня.

Он прекрасно понимал: первый этап создания эстампа кажется простым, но таит в себе глубину мастерства. Эта девчонка явно была искусна в этом деле.

Закончив, Цинъю тщательно проверила, нет ли складок, и облегчённо выдохнула. На её лице выступила испарина, а в глазах детская наивность сменилась сосредоточенной серьёзностью.

Она подняла руку, вытерла пот со лба и обернулась к нему с улыбкой. Мягкий весенний свет упал на её слегка растрёпанные виски, и та поразительная красота, что мелькнула тогда на дороге, проявилась вновь. Его чёрные зрачки незаметно затуманились.

— Дядюшка учил меня делать эстампы и говорил, что этот первый шаг — нанесение бумаги — самый важный…

Образ девушки перед ним вдруг слился с другим: в простом кимоно, с закатанными рукавами, она водила плоской кистью по стеле с изящными, отточенными движениями. Та была в тысячу раз прекраснее, а её наставляющий голос звучал невероятно мягко.

— «Нанося бумагу в углубления, следи, чтобы проступал цвет камня, избегай складок. Веди равномерно, справа налево — тогда оттиск получится чётким и красивым. Запомнил, Яфу?»

Его застывший взгляд помутнел, свет в глазах постепенно угас, стал холодным.

Цинъю же, погружённая в работу, ничего не замечала. Болтая о технике эстампа и истории «Ланьтинсюй», переходя от восхищения древностью к вздохам о современности, она постукивала по стеле маленьким тканевым молоточком, чтобы бумага лучше легла в резные иероглифы. Под ритмичные звуки «тук-тук» она напевала родные мелодии, излучая беззаботную радость.

Его отстранённость длилась лишь мгновение. Взглянув вновь на беспечную девчонку, он усмехнулся про себя — в глазах, очистившихся от тумана, мелькнула тень насмешки. Весёлая же она.

Он отвел взгляд, опустил глаза на разложенную на каменном столе рисовую бумагу, поднял руку, откинул рукав, взял кисть, обмакнул её в тушь и начал копировать образец.

В тот момент Павильон Орхидей безмолвствовал, извилистый ручей журчал, розовые лепестки сакуры поодиночке и парами падали в воду, весело уплывая по течению. Тонкий аромат вишни, подхваченный ветерком, проникал внутрь, лаская безупречный профиль склонившегося над столом человека. На белоснежной бумаге ложились изящные чёрные штрихи, и лёгкий запах туши витал в воздухе.

Незаметно весёлое бормотание девушки стихло. Закончив строку, он задержал дыхание, оторвал кисть от бумаги и, подняв глаза, увидел, что девушка зачарованно смотрит на него. В её больших глазах читалось знакомое ему, давно наскучившее восхищение и обожание. Его взгляд тут же похолодел.

Цинъю и сама не ожидала, что когда-нибудь будет так завороженно разглядывать мужчину. Она собиралась приступить к самому важному этапу эстампа — нанесению туши, — повернулась за чернильницей и вдруг заметила, что тот самый безупречный мужчина, до сих пор сидевший неподвижно, как камень, склонился над столом, копируя иероглифы. Его голова была слегка наклонена, взгляд сосредоточен на кончике кисти. Чёрное кимоно придавало его лицу торжественность, будто он молился или молча скорбел о ком-то. Свет падал на его изысканные черты: брови — как мазки туши, губы — как капли киновари, сияя ослепительно, затмевая даже солнечный свет и аромат сакуры за пределами беседки.

По сравнению с прежней статичной красотой, сейчас, склонившись над каллиграфией, он казался ещё живее, ярче, ещё более пленительным.

Хотя она чувствовала, что её пристальный взгляд вызывает у красавца недовольство, она не могла оторваться. Его черты показались ей смутно знакомыми, и в голове сами собой сложились слова восхищения:

— Говорят, император Тайцзун династии Тан, Ли Шиминь, очень ценил «Ланьтинсюй» и лично написал биографию Ван Сичжи. Он говорил, что стиль Синшу «Ланьтинсюй» совершенен в каждом штрихе, удивителен в композиции, подобен лёгкому туману или утренней росе, парящему фениксу или извивающемуся дракону. Стремиться следует лишь к этому! Остальное же недостойно и упоминания!

Его мрачный взгляд внезапно метнулся, в нём мелькнуло удивление. — «Остальное же недостойно и упоминания!» Никогда бы не подумал, что кто-то использует слова императора о «Ланьтинсюй», чтобы восхвалить его самого. Неужели никто не может сравниться с его красотой?

Он опустил взгляд на копируемый образец, лицо его оставалось бесстрастным, но в душе промелькнула усмешка.

— Ты кто? Как ты сюда попала?

Внезапный окрик прервал это мгновение восхищения. Итиро выхватил поясной меч, направив остриё на Цинъю, которая держала в руках чернильницу и тампон. Его лицо исказили гнев и ярость.

— А-а, я... я туристка, я... я...

Осознавая, что попала сюда не самым законным путём, Цинъю тут же шмыгнула за спину красавца. Итиро, опасаясь за безопасность господина, занёс меч для удара.

Лязг металла заставил Цинъю сжаться в комок на земле. Она схватилась за голову, чернила брызнули на одежду. Ей показалось, что лезвие прошло в миллиметре от головы, краем глаза она заметила, как падают волосы, и от страха чуть не закричала.

— Отойди!

Над ней прозвучал низкий, властный голос мужчины, полный абсолютного авторитета. Сердце Цинъю тут же успокоилось, и она придвинулась к мужчине ближе. Украдкой подняв голову, она увидела, что клинок замер в воздухе, остановленный ножнами меча, который мужчина поднял рукой.

— Ваше высочество...

Итиро не понимал. Видя, как эта девчонка оскорбляет его бесценного господина, он кипел от досады, но, встретив недовольный взгляд хозяина, немедленно вложил меч в ножны. Он бросил на Цинъю злобный взгляд и, склонившись перед господином, отступил из Павильона Орхидей. Остановившись у входа, он сложил руки в приветствии и доложил: — Ваше высочество, в передней части парка туристы ищут человека. Говорят, их друг, возможно, заблудился в задней части.

Говоря это, Итиро снова бросил на Цинъю колючий взгляд. Та не обратила внимания, но из краткого доклада свирепого охранника поняла очевидный «факт». Её воображаемая красивая кукла, несравненный красавец, немой джентльмен, слабовидящий мужчина... оказался тем самым, кого она мысленно ругала всё это время...

— Ты яйцеголовый... то есть, его высочество принц Гуандэ?

S3