Глава 8 (Часть 2)

— Но как бы ни был хорош рис, — продолжила она, меняя тему, — он не сравнится с козьим молоком, которое мы даём Сяо Люцзы. Лао Ци, вернувшись из города, рассказывал…

Сунь Саньгу показала размер маленькой глиняной миски.

— Такой маленький кувшинчик стоит тридцать вэней.

Лао Ци редко тратился на её Сяо Люцзы. — Козье молоко — это редкий продукт, очень полезный.

Ань Нин закатила глаза. Похоже, Сунь Саньгу поняла, что, как бы хорошо ни питалась её семья, им не сравниться с семьёй Ань Нин. Ань Нин взглянула на суп с клёцками, который принесла Сунь Саньгу. Она сама его есть не будет, но можно оставить для Лао Ци. Ань Нин оценила этот жест и, не желая ссориться с Сунь Саньгу, решила позволить ей делать, что та хочет.

Сунь Саньгу, баюкая Сяо Люцзы, выловила из котла яйцо, почистила его и, протягивая малышу, сказала Ань Нин:

— Вторая сестрица, не в обиду будь сказано, но посмотри, как ты живёшь! Так дело не пойдёт! Рассадой на поле не занимаешься, за скотиной в хлеву не ухаживаешь, даже суп с клёцками тебе не по вкусу…

— Моя вторая сестра ранена, ей нужно хорошо питаться, — неожиданно раздался голос Лао Ци, стоявшего в дверях. Ань Нин и Сунь Саньгу вздрогнули от неожиданности. Сунь Саньгу замолчала, а Ань Нин повернулась на скамейке и спросила:

— Ты в порядке? Почему ты упал в обморок? И почему ты не окликнул меня, когда вернулся ночью?

Ань Нин принялась ворчать.

Лао Ци, стоя в дверях, глупо улыбнулся.

— Мне повезло, повезло! Не ушибся.

— Когда я вернулся, вторая сестра уже спала. У меня есть ключ от задней двери, поэтому я не стал тебя будить.

Он ни за что не признался бы, что испугался, что вторая сестра снова заведёт разговор о разделе семьи, и что он потерял сознание от испуга.

Лао Ци вошёл на кухню и, увидев там Сунь Саньгу и Ань Нин, не стал церемониться. Он взял миску с супом с клёцками, которую принесла Сунь Саньгу, и принялся быстро есть, нахваливая кулинарные способности второй сестры. При этом он то и дело поглядывал на кашу и суп из дичи в котле.

Ань Нин сидела на скамейке, не двигаясь.

На своего седьмого брата без слёз не взглянешь.

Она не стала ничего говорить.

Сунь Саньгу начала расспрашивать Лао Ци о поездке Сунь Эргоу в город. Лао Ци, съев большую миску супа с клёцками, почувствовал себя гораздо лучше. В его крепких руках всё ещё была миска, когда в животе заурчало. Ань Нин посмотрела на него, и Лао Ци, могучий, как медведь, покраснел.

— Я вчера целый день ничего не ел.

Ань Нин: «…»

Сунь Саньгу, баюкая Сяо Люцзы, сказала:

— В котле ещё осталось, твоя вторая сестра тебе разогреет. Вы же в городе ничего не ели, а потом шли пешком больше ста ли туда и обратно. Твой второй брат ходил к… к главе рода, чтобы выбрать имя для Сяо Ци. Какое же хорошее имя он ему дал?

Лао Ци не стал отвечать Сунь Саньгу, а сначала посмотрел на Ань Нин. Та сказала:

— Ешь, ешь, это я тебе оставила.

Затем добавила:

— Поешь — помой посуду.

— Хорошо, хорошо, — Лао Ци довольно заулыбался. — Я знал, что вторая сестра обо мне позаботится.

В памяти Ань Нин Лао Ци всегда принимал заботу о себе как должное.

Что-то пошло не так. Лао Ци словно подменили, он постоянно твердил, что вторая сестра о нём заботится.

— Хватит болтать! — холодно сказала она.

Тьфу! Опять она выругалась. Настроение Ань Нин ещё больше испортилось.

Лао Ци сделал вид, что не заметил её недовольства, переложил кашу в свою миску и принялся за еду.

Сердце Ань Нин смягчилось. Она поняла, что этот простофиля оставил ей суп из дичи и яйца.

Не желая тратить слова попусту, она встала, взяла котелок с супом, обернув руки полотенцем, чтобы не обжечься, и поставила перед Лао Ци. Затем взяла яйца и положила рядом с Сунь Саньгу.

— Это для Сяо Люцзы. Если он не будет, отдай Сунь Дая.

Сунь Саньгу поджала губы и ничего не сказала.

Сяо Люцзы улыбнулся Ань Нин.

Лао Ци отодвинул суп.

— Вторая сестра, я наелся, больше не могу.

— Это позавчерашний, — сказала Ань Нин.

— А, а, — Лао Ци понял, что вторая сестра просто не хочет его есть. Он подвинул суп поближе, достал из буфета ложку и ещё одну миску, налил немного супа и стал есть маленькими глотками.

Сунь Саньгу не унималась и снова завела разговор об имени Сяо Ци.

Ань Нин тоже стало любопытно. Лао Ци, отвечая, что суп вкусный, сказал:

— Что за суп? Такой ароматный, такой наваристый! Никогда не ел такого вкусного куриного супа! Только мяса маловато.

Сунь Саньгу чуть не взорвалась.

— Из дикой курицы, — ответила Ань Нин.

Лао Ци понял свою оплошность и, несмотря на гнев Сунь Саньгу, сначала сказал:

— А, так это дикая курица! Вот почему такой ароматный.

Затем он продолжил:

— Второй брат попросил родственника со стороны второго дяди дать имя Сяо Ци. Его назвали Сунь Цюаньань. Мы — простые люди, «дракон рождает дракона, феникс — феникса, а сын крысы умеет рыть норы». Разве такие важные господа обратят на нас внимание? Второй брат подарил им четыре-пять цзиней рисового вина и двух больших петухов, а они в ответ дали имя, которое означает всего лишь «мир и покой — вот и счастье». Кроме того, глава рода сказал, что следующей весной они снова будут обновлять родословную книгу и, возможно, приедут в деревню Шан Хэ, чтобы проверить фэншуй родовых могил. В общем, третья сестра, ты понимаешь, нам, как потомкам семьи Сунь, придётся заплатить.

Ань Нин почувствовала недовольство в голосе Лао Ци.

Имена детям обычно давали благозвучные, несущие удачу. А тут, после такой дальней поездки, дали имя, которое означает всего лишь «мир и покой». Это было немного унизительно.

Лао Ци хоть и был простаком, но не дураком. Большой двор семьи Сунь был построен ещё при предыдущей династии, больше ста лет назад. Многие члены семьи разъехались. Что касается достижений, то семья Сунь из деревни Ся Хэ была более успешной. Чья семья богаче, влиятельнее и имеет больше талантливых людей, та и считается главной ветвью.

Второй брат хотел дать Сяо Ци хорошее имя, чтобы обеспечить ему будущее и открыть путь к продвижению, но реальность оказалась жестокой. В глазах Лао Ци это выглядело именно так.

Лао Ци не хотел продолжать эту тему, но Сунь Саньгу не собиралась сдаваться. Она вызывающе посмотрела на Ань Нин, словно говоря: «Видишь, Сунь Цюаньань лучше, чем Сунь Цинъюнь. Всё-таки имя моего Сяо Люцзы лучше!»

Ань Нин, которой насильно влили в уши все эти сплетни, дождалась, когда они почти разошлись, и сказала:

— Лао Ци как раз вовремя вернулся, он не пострадал. Давайте разделим семью.