Подкрепление (Часть 2)

Хэ Чжунцюань был старше Шэнь Яньси на десять лет. Свою молодость он провёл на северо-западе и, можно сказать, наблюдал за тем, как росла Шэнь Яньси. Он был переведён в Тунгуань через три года после смерти генерала Шэнь Юя и прослужил там уже тринадцать лет.

Сейчас же Хэ Чжунцюань, дрожащим голосом произнеся лишь «Госпожа…», не смог вымолвить больше ни слова.

Западные ворота Хуайюань Тунгуаня приоткрылись, и два скакуна — гнедой и белый — вырвались наружу. Ворота за ними с грохотом захлопнулись.

----------------------------------------------------------------------------------------

В императорской тюрьме Се Сюнь уже потерял счёт дням.

Последние несколько дней ему не приходилось и пальцем пошевелить — его постоянно поили всевозможными лекарственными отварами.

Его таскали туда-сюда, разные люди то кричали на него, то с фальшивой улыбкой уговаривали заговорить.

Се Сюнь просто закрывал глаза и притворялся мёртвым. Он действительно хотел поскорее умереть.

Каждый раз, приходя в себя, он первым делом спрашивал Систему: — Система, сколько очков жизни осталось?

— 20, осталось всего 20, хозяин. С таким подходом вы не переживёте эту ночь. Хотите обменять немного очков на обезболивающее? — отвечала Система.

— Лучше обменяй на снотворное, оно дешевле. У меня от этих криков уши болят.

— Хорошо, хозяин, как пожелаете.

— Ваше Высочество, он снова потерял сознание. Если так пойдёт и дальше, боюсь… — Тюремщик с беспокойством посмотрел на князя Суйчжоу. Допрос длился уже много дней, но результатов не было. Князь Суйчжоу был человеком вспыльчивым, и тюремщик боялся попасть под горячую руку. В эти смутные времена жизнь простолюдинов ничего не стоила, знатные люди могли убить любого по своей прихоти.

Князь Суйчжоу со злостью разбил очередную чашку.

К дверям подошёл солдат, чтобы доложить новости. Новости и так были нерадостными, а увидев гнев князя, он и вовсе испугался входить.

Он упал на колени у порога и дрожащим голосом произнёс: — Ва… Ваше Высочество, разведчики докладывают, что войска Северо-Запада находятся менее чем в десяти ли от Чанъаня.

— Что? Так быстро? — Князь Суйчжоу вскочил с кресла. — Видели ли Ли Юаняня?

— Нет, Ваше Высочество, но судя по знамёнам, это, несомненно, войска хоу Ли Юаняня, — ответил солдат, обливаясь холодным потом.

Князь Суйчжоу широким шагом вышел из тюрьмы, а Се Сюня снова бросили в камеру.

В тот день, когда император спрыгнул с городской стены, князь Суйчжоу провозгласил себя новым императором.

Теперь, когда войска Северо-Запада наступали на Чанъань, он собирался издать воззвание с призывом покарать мятежника и собрать войска со всей Поднебесной, чтобы сразиться с Ли Юанянем.

Поговаривали, что мать хоу Ли Юаняня была всего лишь иностранной танцовщицей, в то время как его собственная мать происходила из знатного рода Ван из Ланья и была любимой наложницей предыдущего императора. Они оба были сводными братьями покойного императора, и пока наследный принц Ли Янь не объявился, а половина придворных находилась под его контролем, он, Ли И, ничем не уступал Ли Юаняню.

За стенами Тунгуаня копьё пронзило горло Хэлянь И, и кровь хлынула фонтаном, окрасив красную кисть на копье.

Внезапная смерть предводителя привела армию северных ди в ярость. Шэнь Яньси и Ян Цзюжу, сражаясь спина к спине, были почти обессилены, когда вдруг ряды северных ди пришли в замешательство.

Отряд северо-западной кавалерии, словно острый клинок, рассекли армию северных ди надвое.

С обоих флангов раздались оглушительные боевые кличи.

В этот момент ворота города распахнулись, и Хэ Чжунцюань во главе всего тунгуаньского гарнизона лёгкой кавалерии вырвался наружу.

Предводитель армии северных ди был мёртв, и их войско оказалось в окружении.

— Хэлянь И мёртв! Сдавайтесь, и будете жить! — прокричала Шэнь Яньси.

— Хэлянь И мёртв! Сдавайтесь, и будете жить! — эхом отозвались воины Северо-Запада и Тунгуаня.

Поражение северных ди было предрешено.

-----------------------------------------------------------------------------------------

— Почему хоу прибыл лично? Что в Чанъане? — спросила Шэнь Яньси. Её рискованный манёвр, хоть и не стоил ей жизни, но оставил множество мелких ран. Она только что перевязала их и теперь была бледна, тонкие струйки пота слиплись на её лбу.

Ян Цзюжу тоже потерял свой первоначальный вид небожителя. Его зелёное одеяние и доспехи были пропитаны кровью, но, к счастью, не только его собственной.

Хоу Ли Юаньань покачал головой. — Чанъань легко оборонять, но трудно взять штурмом. В городе находятся чиновники и простой народ, поэтому опрометчиво нападать. Сейчас главное — найти наследного принца. Он в Тун…

— Я знаю, где находится Его Высочество, — перебила его Шэнь Яньси. — Генерал, прошу вас, выделите мне отряд лёгкой кавалерии, чтобы сопроводить Его Высочество обратно в столицу.

Ли Юаньань, взглянув на бледное лицо Шэнь Яньси, сказал: — Я сам встречу Его Высочество. У вас раны, вам нужно отдохнуть…

Шэнь Яньси покачала головой. — Нельзя терять ни минуты. Пойдёмте. — Она обернулась и посмотрела на Ян Цзюжу. Военный лекарь ещё не закончил обрабатывать его раны, и Ян Цзюжу хотел последовать за ней.

Однако взгляд лекаря и Шэнь Яньси остановил его.

Шэнь Яньси знала, что многим обязана Ян Цзюжу, но… не хотела давать ему ложных надежд.

Ян Цзюжу по своей натуре должен был быть свободным странствующим рыцарем. Она не должна была втягивать его в эти дворцовые интриги. Как она могла позволить ему ещё глубже увязнуть в этом болоте?

Когда они добрались до Храма Шан Яна, уже стемнело. Шэнь Яньси с трудом узнала наследного принца и его наставника.

Проведя несколько дней в горах, они загорели, похудели, и на их лицах появилась печать пережитых трудностей. Они уже не были такими упитанными и белокожими, как когда покидали Чанъань, и теперь больше походили на крестьянского мальчишку и старика.

— Ваш подданный Ли Юаньань приветствует Ваше Высочество наследного принца!

— Чжан Цзилинь приветствует Ваше Высочество Благородную Супругу и хоу!

— Дядя! — Маленький принц, столько дней скитавшийся вдали от дома, едва не расплакался, увидев наконец Ли Юаняня, о котором так мечтал.

В ту же ночь они поскакали обратно в Чанъань.

本站無彈出廣告，永久域名（xbanxia.com）