Диагностика

Передав Ли Юаньаня информацию о серебряном руднике, Се Сюнь больше не занимался этим вопросом.

Он обнаружил, что Южные земли — настоящая сокровищница, богатая редкими металлами. Се Сюнь задумался о возможности выковать из них меч непревзойденной красоты и мощи. Однако все оказалось не так просто, как он предполагал: местные металлургические технологии были весьма отсталыми.

Се Сюнь посетил множество алхимиков и знахарей, вынужденно выслушивая кучу небылиц и баек, но все без толку. Лишь мастерские оружейников, изготавливающих мяодао, вселяли в него некоторую надежду.

Пока Се Сюнь размышлял, как бы ему получить какое-нибудь преимущество и совершить прорыв в металлургии, у Ли Юаньаня дел было невпроворот.

Начался сезон дождей, а большинство гидротехнических сооружений существовали лишь на бумаге. Ливни и паводки следовали один за другим.

Вопросы о том, где сбрасывать паводковые воды и как бороться с последствиями стихийных бедствий, требовали немедленного решения. Губернатор Чжан Сяньчжи, будучи человеком умным, перекладывал все эти проблемы на Ли Юаньаня.

Ли Юаньань, не привыкший сидеть сложа руки, не мог спокойно смотреть, как его подданные страдают от голода и лишений, поэтому старался лично участвовать во всех делах.

Однако в последние дни он чувствовал упадок сил.

Возможно, из-за летней жары у Ли Юаньаня пропал аппетит, хотя в Южных землях, где царила вечная весна, трудно было говорить о настоящей жаре.

Он стал рассеянным и сонливым. Стоило подчиненным начать длинный доклад или завести льстивые речи, как Ли Юаньань начинал клевать носом, а иногда и вовсе засыпал прямо на месте. Он списывал это на убаюкивающий шум дождя.

Однажды утром Ли Юаньань проснулся с сильным головокружением. Хотя накануне он не… Тем не менее, у него так болела поясница, что не хотелось вставать.

Если бы не необходимость объехать пострадавшие от наводнения районы, Ли Юаньань с удовольствием проспал бы до полудня.

Утром Се Сюнь заметил, что Ли Юаньань выглядит неважно, и решил, что тот просто устал.

— Может, тебе сегодня остаться дома? — предложил он.

Ли Юаньань ничего не хотел есть, но Се Сюнь, зная, что у него много дел и неизвестно, когда он сможет нормально поесть, заставил его выпить полчашки жидкой рисовой каши.

Се Сюнь не позволил Ли Юаньаня ехать верхом и отправился вместе с ним в карете.

С тех пор, как они прибыли в Южные земли, каждый был занят своими делами, и они редко появлялись вместе, за исключением официальных церемоний, таких как поминание предков.

В карете Ли Юаньань прислонился к стенке и закрыл глаза. Карета тряслась, и, видя, как голова Ли Юаньаня бьется о стенку, Се Сюнь притянул его к себе.

Внезапно он заметил, что Ли Юаньань дрожит, а его лицо стало бледным.

— Супин, что с тобой? — встревожился Се Сюнь.

Ли Юаньань не ответил. Он чувствовал, что стоит ему открыть рот, как его вырвет.

Почувствовав неладное, Се Сюнь крикнул: — Ван Бо, останови карету!

Карета резко остановилась, и от толчка Ли Юаньаня вырвало.

Он попытался отстраниться от Се Сюня, но тот крепко держал его, и часть рвотных масс попала на подол его одежды.

Ли Юаньань обессиленно откинулся на спинку сиденья. Се Сюнь, глядя на его бесцветные губы, нахмурился.

— Я поеду вместо тебя, хорошо? — предложил он.

Ли Юаньань понимал, что в таком состоянии ему не стоит появляться на людях, и согласился.

Когда Се Сюнь вернулся, намереваясь проведать Ли Юаньаня, тот уже обсуждал дела с губернатором в кабинете.

Се Сюнь вышел и направился к беседке Сяояо. Несмотря на легкомысленное название, беседка была построена для собраний алхимиков, с целью улучшения металлургических технологий. Чтобы не вызвать подозрений у императора, Се Сюнь объявил, что беседка предназначена для занятий духовными практиками.

В последнее время в цзянху стали популярны гибкие мечи, и Се Сюнь изучал возможность использования их технологии изготовления для усовершенствования процесса производства стали.

Однако, беспокоясь о Ли Юаньане, он не мог сосредоточиться и вскоре вернулся в поместье.

Там его встретил Ван Бо с тревожным известием: Хоуе потерял сознание в кабинете сразу после окончания встречи с губернатором.

Когда Се Сюнь прибежал, Ли Юаньаня уже перенесли на небольшую кушетку в кабинете.

Се Сюнь, долгое время болевший в Чанъане, хоть и не стал знатоком медицины, но кое-что в ней понимал.

Кушетка была узкой. Се Сюнь сел рядом и, дожидаясь врача, проверил пульс Ли Юаньаня.

Пульс показался ему странным, но он не мог определить причину. Беспокойство Се Сюня усилилось.

Врача звали Цзи Лин. Раньше он был военным лекарем, но с возрастом оставил службу и открыл небольшую, но довольно известную клинику недалеко от поместья.

Осмотрев Ли Юаньаня, врач нахмурился. Увидев его выражение лица, Се Сюнь забеспокоился еще больше.

— Что скажете, доктор? — спросил он.

— Позвольте проверить пульс на другой руке, — попросил старый врач, и на его лбу выступили капельки пота.

Се Сюнь потянулся к руке Ли Юаньаня, лежавшей на кушетке. В этот момент Ли Юаньань пришел в себя.

Се Сюнь помог ему сесть, подложил под спину подушку и подал чашку горячего чая.

Врач, взглянув на чай, хотел что-то сказать, но промолчал. Сначала ему предложили сесть на стул, но сейчас он стоял на коленях, весь в холодном поту, и его руки заметно дрожали.

Наблюдая за происходящим, Се Сюнь, хотя и знал, что Ли Юаньань, как главный герой, не должен умереть в какой-то глуши, все равно нахмурился.

Еще при первом осмотре он попросил всех слуг удалиться.

Ли Юаньань, повидавший немало смертей на поле боя, сохранял спокойствие. Заметив тревогу на лице Се Сюня и молчание врача, он ободряюще сжал его руку.

— Жизнь и смерть предопределены. Говорите как есть, — сказал он врачу.

— Нет-нет, господа мои, — старый врач вдруг упал ниц. — Это… радостное событие. Но… за всю свою жизнь я не встречал такого странного пульса у мужчины.

— Радостное событие?

Под взглядом Се Сюня Цзи Лин еще больше смутился и, понизив голос, проговорил: — Пульс Хоуе… такой же, как у беременной женщины. — Сказав это, он снова уткнулся лбом в пол.

Се Сюнь и Ли Юаньань обменялись изумленными взглядами. Се Сюнь еще крепче сжал руку Ли Юаньаня.

— Вы уверены?

Цзи Лин снова поклонился.

— Прошу вас, доктор, останьтесь пока в поместье. Я пришлю кого-нибудь в вашу клинику, чтобы предупредить, — сказал Се Сюнь.

— И еще, прошу вас, как врача, хранить молчание. Если об этом кто-то узнает… — Се Сюнь хотел изобразить жест, перерезающий горло, чтобы припугнуть врача, но тот, увидев поднятую руку, затрясся от страха и забормотал:

— Я понимаю, понимаю. Хоуе просто… переутомился от государственных дел… Ничего больше, ничего больше.

Ли Юаньань махнул рукой, и слуги увели врача. Когда они остались одни, Се Сюнь, все еще сомневаясь, сказал:

— Уже поздно, не стоит поднимать шум… Завтра, может быть завтра, мы пригласим другого врача.

Ли Юаньань покачал головой.

— Не нужно.

Он помолчал и добавил:

— Цзыно, ты знаешь о моем происхождении?