Глава 5 (Часть 1)

Глава 5. Немного паники, но все логично

Много лет спустя сановники Му Чао, вспоминая этот день, испытывали смешанные чувства. Этот день остался у них в памяти надолго.

В первый день правления императрицы, которую раньше никто не воспринимал всерьез, они испытали странное, необъяснимое «благоговение».

Никто не ожидал, что императрица окажется не наивной девочкой, как они думали, а, наоборот, в свой первый день на троне предложит гениальную политику.

И заставит их всех охотно, с радостью, но с каким-то неприятным чувством… возвращать долги, тратить деньги, жертвовать.

Юная императрица, выдвинувшая такие выдающиеся идеи, заставила всех почувствовать себя ничтожными и даже немного стыдиться. Просто невероятно!

Но они не испытывали к императрице неприязни, наоборот, их симпатия и ожидания возросли.

Это было очень странное чувство!

Даже красноречивые придворные, обычно не испытывающие недостатка в словах, не могли подобрать подходящего определения для этого чувства.

Если бы у них был доступ к современному интернету, даже самый отсталый пользователь 2G понял бы…

Есть несколько очень точных слов для описания этого чувства.

«Под контролем».

«PUA» (психологическое давление).

Именно так. То, что произошло после выступления министра финансов, было только началом, а не концом.

Му Шу, дождавшись, пока придворные снова примут серьезный вид и искренне заявят о своей готовности сделать все возможное для помощи пострадавшим, с удовлетворением временно прекратила обсуждение пустой казны.

Пока министр финансов сиял от радости и волнения, она обвела взглядом всех присутствующих в зале.

На самом деле, это было бесполезно, потому что она почти никого не знала.

Но так она выглядела более внушительно!

Все важные люди так демонстрируют свою власть и величие.

Она мысленно посмеялась над собой.

Чиновники, ощущая на себе взгляд императрицы, действительно, как она и предполагала, гадали, кого она вызовет следующим, и будет ли это приятным или неприятным сюрпризом.

Примерно через минуту Му Шу прекратила эту немного глупую демонстрацию «величия».

— Теперь давайте вернемся к вопросу, который вы, возлюбленные министры, единогласно решили, — к уступке земель и выплате контрибуции еще до начала войны.

Придворные невольно задрожали. Почему она снова вернулась к этому вопросу…

— Проблема пустой казны, похоже, скоро будет решена. Физическую подготовку солдат я доверяю генералам и чиновникам военного ведомства. Усовершенствование оружия, я уверена, благодаря совместным усилиям чиновников военного ведомства и Министерства работ, вскоре тоже принесет плоды.

Му Шу медленно говорила, не обращая внимания на то, что упомянутые ею сановники мгновенно побледнели.

Что тут скажешь?

Можно ли улучшить физическую подготовку солдат и усовершенствовать оружие?

Конечно, можно.

Даже если просто каждый день проводить тренировки, а после пополнения казны вкладывать больше средств и использовать лучшие материалы для изготовления оружия и доспехов, это в какой-то степени можно считать улучшением.

Но, очевидно, Му Шу имела в виду, что нужно улучшить физическую подготовку солдат до уровня воинов Чжоу Го!

И создать оружие, более совершенное и смертоносное, чем у Чжоу Го!

Это было очень сложно!

Но пока никто не осмелился возразить.

Ведь только что императрица, в свой первый день на троне, за такое короткое время, всего несколькими фразами, решила проблему пустой казны, которая казалась всем неразрешимой и мучила несколько поколений правителей.

Просто невероятно!

Поэтому, казалось бы, более простые задачи — улучшить физическую подготовку и усовершенствовать оружие…

Как они могли сказать: «Нет! Мы не можем этого сделать!»?

Поэтому чиновники военного ведомства и Министерства работ, а также военачальники переглянулись и с мрачными лицами ответили: — Да, мы сделаем все возможное!

Му Шу слегка улыбнулась, ее красивое лицо на мгновение смягчилось.

— И еще один вопрос. Почему Чжоу Го так хорошо знает нашу территорию и местность? А что Му Чао знает о Чжоу Го?

Вопрос попал прямо в цель.

Лица многих придворных выражали печаль и смущение.

На самом деле, это была всем известная проблема, но сейчас ни у кого не было настроения насмехаться над неосведомленностью императрицы.

Регент, стоявший впереди, не выказал ни малейшего желания отвечать.

Главы шести министерств тоже опустили головы, никто не спешил с ответом.

Му Шу терпеливо ждала минуту. Ладно, на самом деле, она была нетерпелива, ей это надоело.

— Чжао Цянь, отвечайте.

Министр гражданской службы, чье имя прозвучало, на мгновение застыл, но все же вышел вперед: — Докладываю Вашему Величеству, карту нашей страны мы передали Чжоу Го в десятый год эры правления Тяньу, то есть тридцать лет назад, после поражения в войне.

Му Шу чуть не подумала, что ослышалась.

— Передали Чжоу Го? — Впервые ее голос дрогнул, она не смогла скрыть своего изумления.

Чжао Цянь с каменным лицом кивнул: — Тогда мы потерпели поражение, наша армия была разбита, потери были огромны. Чжоу Го выдвинуло это требование, заявив, что если мы не выполним его, они продолжат наступление.

— Император Ци, правивший в то время, опасался, что дальнейшие боевые действия приведут к гибели страны и истреблению народа, поэтому согласился.

— Карта есть не только у Чжоу Го, но и у Сюань Го.

Выражение лица Му Шу сменилось с изумленного на… сложно описать, что она чувствовала — смесь негодования, злости и желания высказать все, что она думает.

«Что только не увидишь на своем веку…» — подумала она.

Что ж, причина постоянных поражений Му Чао найдена.

Во-первых, у врага есть подробные карты, словно половина сокровищ, тайных комнат и козырей выложена на всеобщее обозрение. Противник, придя сюда, пусть и не чувствует себя как дома, но у него есть четкие цели.

Во-вторых, объективно говоря, они, возможно, действительно слабее.

Как и сказал Динъюаньский генерал, есть естественная разница в физической силе, и постоянные поражения сами по себе породили страх и неуверенность в солдатах Му Чао.

В-третьих, это многолетняя привычка к слабости.

С тех пор, как тридцать лет назад после поражения они отдали карту, и до сегодняшнего дня, когда, услышав о возможной войне, они тут же запаниковали и решили уступить земли и выплатить контрибуцию, чтобы добиться мира.

Му Шу закрыла глаза. Она была еще молода, бессонные ночи не подорвали ее здоровье, но такая абсурдная ситуация могла довести ее до гипертонии.

Хотя она и злилась, но, как потомок, она знала, что нельзя ругать предков.

Особенно в древности.

Она долго молчала, пытаясь успокоиться, а затем спросила: — А у Му Чао есть подробные карты Чжоу Го и Сюань Го?

Чжао Цянь растерялся и невольно спросил: — Чжоу Го и Сюань Го не проигрывали нам, зачем им предоставлять нам свои карты?

Затем он увидел, как лицо сидящей на троне императрицы стало ледяным, но на губах появилась легкая улыбка.

В глубине души у него возникло нехорошее предчувствие.

И действительно, не успел он ничего сказать, как императрица задала новый вопрос: — Если Чжоу Го и Сюань Го не предоставили карты, разве наша страна не может найти способ получить их самостоятельно?

«Как получить их самостоятельно?» — невольно подумали придворные.

Но, к счастью, они вовремя остановились.

Му Шу нахмурилась: — Цвет кожи, волос и рост жителей Чжоу Го и Сюань Го сильно отличаются от наших?

Чжао Цянь, единственный, кто вышел вперед, не понимал, почему Му Шу спрашивает об этом, и, собравшись с духом, ответил: — Нет особых различий. Просто жители Чжоу Го выглядят более грубо, они высокие и крепкие, но и в нашей стране есть такие люди. Жители Сюань Го предпочитают изящество, у них светлые лица и они обычно невысокого роста.

Му Шу кивнула и задала ключевой вопрос: — Тогда почему мы не отправляем шпионов?

Очевидно, никто не ожидал, что императрица задаст такой вопрос.

— Что вы так смотрите на меня? Неужели никто из вас не умеет использовать шпионов? В моем дворце нет ваших людей? Среди разных партий нет тех, кто служит одному, а сердцем — с другим?

— Если вы действительно ни в чем не виноваты, то спросите своих жен и наложниц, как они обычно выясняют отношения.

Придворные молчали.

Их лица уже нельзя было назвать просто мрачными.

«Черт возьми, какой уважающий себя человек будет говорить об этом открыто?! Разве не должно это быть тайной, о которой все знают, но молчат, и каждый тайно остерегается других?» — думали они.

Никто не осмелился ответить на этот вопрос.

Все в ужасе упали на колени: — Мы не смеем!

Му Шу тоже промолчала.

На самом деле, не нужно было притворяться.

Она ведь никого не называла по имени.

— Ладно, я спрашиваю вас, неужели никто не отправлял шпионов в Чжоу Го и Сюань Го? Неужели так сложно достать карту?