Глава 10 (Часть 1)

Глава 10. Указ о признании вины

Сейчас была середина лета, и по всем углам Пурпурного Чертога были расставлены чаши со льдом.

Но, услышав от министра финансов точную сумму собранных пожертвований, все гражданские и военные чиновники, присутствовавшие на утреннем приеме, покрылись холодным потом.

Никто не смел поднять голову и посмотреть на императрицу. Они боялись даже переглянуться с коллегами, чтобы спросить: «Ты что, столько пожертвовал?», — и не шевелились.

На самом деле, лицо Му Шу действительно было мрачнее тучи.

Поскольку она недавно переселилась, у нее еще не было четкого представления о денежной системе Му Чао.

Но даже без этого она могла провести сравнение.

Она помнила, что ВВП Китая в современности составлял сотни триллионов юаней.

Простите ее, простого человека, не видевшего больших денег, но сотни триллионов юаней — это была астрономическая сумма, которую она не могла себе представить.

Итак, половина казны.

Всего за полмесяца, только от чиновников и богатых торговцев столицы, было собрано пожертвований на сумму, равную половине казны. По аналогии, это десятки триллионов юаней!

Ведь в Китае, когда в одном месте случается беда, помощь приходит со всех сторон — от чиновников и предпринимателей до учителей и учеников. Более миллиарда человек жертвуют деньги, но она никогда не слышала, чтобы удавалось собрать такую огромную сумму.

А сколько всего чиновников и богатых торговцев в столице?!

И всего за полмесяца!

Конечно, такое сравнение было слишком грубым и прямолинейным.

Но, без сомнения, Му Шу, проведя эти расчеты в уме, почувствовала себя очень нехорошо.

Такая неожиданно большая сумма пожертвований — это Му Чао настолько бедна, или же ее жители настолько богаты?

Она молча смотрела на склонивших головы придворных, чьих лиц не было видно, холодно хмыкнула, а затем издала тихий, ледяной смешок.

Некоторые чиновники, чьи нервы были недостаточно крепки, невольно задрожали.

В конце концов, не только императрица, но и высокопоставленные чиновники первого ранга или представители богатейших семей, услышав сумму, названную Цянь Синшу, были ошеломлены.

На самом деле, ни один из чиновников, имевших право присутствовать в Пурпурном Чертоге, не был настолько глуп, чтобы пожертвовать неправдоподобно большую сумму.

Как бы им ни хотелось войти в историю, нужно было сначала сохранить свою жизнь.

Они же не хотели, чтобы в исторических хрониках было написано: «За чрезмерно большое пожертвование, выявившее его неправедное богатство, был казнен во время сбора пожертвований».

Поэтому, хотя все чиновники пожертвовали практически максимально возможную для себя сумму — кто больше, кто меньше, — это все равно разительно отличалось от их обычного образа бережливых и честных слуг.

Но эта относительно большая сумма, как бы императрица ни пыталась проверить ее происхождение, была абсолютно законной и обоснованной, и никаких ошибок найти было невозможно.

Другими словами, все эти деньги были полностью, абсолютно честно заработаны.

Даже если некоторые чиновники, пожертвовав эту сумму под благовидным предлогом, должны были бы теперь жить впроголодь, они могли бы, стиснув зубы, заявить, что они просто очень благородны и бескорыстны.

Они не могли раскрыть все свое состояние, показать ту часть, которая была нажита нечестным путем, например, благодаря взяткам.

А немногие действительно честные чиновники были просто ошеломлены этой суммой, превышающей все их представления.

Му Шу, конечно же, тоже понимала это.

Она внимательно изучила подробный список пожертвований, представленный Цянь Синшу.

К счастью, пожертвования чиновников составляли всего двадцать процентов от общей суммы, а семьдесят процентов пожертвовали богатые торговцы столицы.

Она подняла бровь, удивленная. Говорят, некоторые торговцы еще даже не успели сделать пожертвования.

Неужели торговцы настолько богаты?

И все это пожертвовали?

Но, немного подумав, она поняла, в чем дело.

Китайцы всегда ценили репутацию, а в древности это было особенно важно.

Для богатых торговцев деньги были наименьшей проблемой. Им не хватало репутации, им не хватало хорошего отношения «сверху».

Подумайте, если они попадут в поле зрения императрицы во время этого сбора пожертвований, разве осмелятся после этого какие-нибудь мелкие чиновники или стражники обижать их?

К тому же, Му Шу применила еще одно мощное оружие — право для трех поколений потомков участвовать в государственных экзаменах и получить возможность поступить на службу.

Неважно, сколько денег зарабатывает торговец, как роскошно и богато он живет.

Согласно традиционной иерархии, торговцы занимали последнее место.

Обучение и поступление на службу — это была недостижимая мечта для торговцев.

А теперь у них появился шанс полностью изменить свое положение.

Без преувеличения, после того, как Министерство финансов вывесило указ о сборе пожертвований на городских стенах столицы, отправило слуг на самые оживленные рынки, чтобы рассказать о нем, и лично уведомило самых известных богатых торговцев,

новость разнеслась по всему городу.

За эти полмесяца, с тех пор, как стал известен указ о сборе пожертвований, богатые торговцы столицы были в полном восторге!

Перед ними открылся широкий, светлый путь, словно блестящие перспективы и верная дорога к новой жизни. Это был шанс изменить свое положение в обществе!

Му Шу вспомнила, что в современности даже самые обычные родители, желая, чтобы их дети добились успеха, не жалеют денег на их образование.

Даже те, чей годовой доход составляет всего пару сотен тысяч, хотят отправить своих детей в частные школы, где обучение стоит несколько миллионов в год.

«Если им удалось собрать почти половину казны, то в древнем обществе со строгой иерархией, эти торговцы, должно быть, действительно опустошили свои закрома», — подумала она.

К тому же, это отличалось от обычного сбора пожертвований по указу императора.

Если бы это был обычный указ, богатые торговцы, конечно, тоже пожертвовали бы деньги ради репутации, а те, у кого есть совесть, сами бы организовали раздачу каши и помощь нуждающимся.

Так называемая щедрость, но это всего лишь капля в море. Пожертвовать сумму, равную месячному доходу, — это уже было бы достижением.

Но этот указ был другим. Все торговцы тратили деньги, как воду, но, даже потратив большую часть того, что накопили за несколько поколений, они чувствовали в душе лишь надежду и радость.

Эти деньги они жертвовали с удовольствием, от всего сердца!

Министр финансов Цянь Синшу несколько ночей подряд не спал, под глазами у него залегли темные круги, он выглядел усталым, но его глаза горели — он был в восторге от того, что у него наконец-то появились деньги.

Он вышел вперед, встал посреди зала и дрожащим от волнения голосом доложил: — Ваше Величество, по расчетам Министерства финансов, если сбор пожертвований охватит всю Му Чао, мы сможем собрать десять миллионов лянов серебра!

И это был лишь предварительный, весьма скромный подсчет.

Ведь во всей Му Чао было восемнадцать округов и сто двадцать три города. Столица не входила в эти восемнадцать округов, но если считать ее за один округ, то всего округов было девятнадцать!

Конечно, Цянь Синшу считал, что столица, как место пребывания императора, должна быть богатой.

А в таких пострадавших от бедствий округах, как Фушуйский, сумма пожертвований будет, естественно, меньше.

Чиновники и торговцы столицы, вероятно, были одними из самых богатых во всей стране.

Однако всем было известно, что самые богатые чиновники и торговцы находятся не в столице, а в районе Цзяннань.

Му Шу кивнула, скрывая свое удивление.

Получается, после этого сбора пожертвований доход казны увеличится почти в десять раз.

А казна, которая из-за частых стихийных бедствий в этом году почти опустела, скоро будет переполнена! У нее будет очень, очень много денег!

Однако такой способ можно использовать только один раз.

Если повторить его во второй, третий раз, эффект будет уменьшаться вдвое, пока не сойдет на нет.

История не станет ценнее от того, что в ней будет больше имен, а богатые торговцы — не бесконечный источник дохода.

Поэтому Му Шу даже не стала выяснять, откуда у этих чиновников столько денег. Все равно проверка ничего не даст.

Ее задача — добиться максимального эффекта от этого «указа о сборе пожертвований» и собрать как можно больше денег.

Поэтому придворные, ожидавшие, что императрица, если и не обрушит на них свой гнев, то хотя бы съязвит пару раз, снова просчитались.

Му Шу взяла доклад с подробным списком пожертвований, закрыла его и несколько раз постучала им по подлокотнику драконьего трона, заставив всех затаить дыхание.