Глава 1. Как ты можешь быть таким Чжао Цзылуном из Чаншаня?

Ранней весной седьмого года эры Гуанхэ императора Лин из династии Хань, в начале третьего месяца года Цзяцзы.

Весеннее равноденствие миновало, но на территории Ючжоу трава и деревья по-прежнему были сухими и пожелтевшими.

Река Чжошуй протекала через гору Чжолу, изрезанную оврагами и покрытую густыми лесами, образуя естественную границу между Фаньяном и уездом Чжо.

Речные воды, прорываясь сквозь только что растаявший лед, шумели, словно выплескивая накопившуюся за зиму глухую злобу, и с грохотом переворачивали льдины.

На травянистой отмели выше по течению две лошади низко опустив головы щипали траву, седла и поводья висели у них на спинах, а их тела блестели в лучах утреннего солнца, полностью промокшие от пота. На длинных гривах пот собирался в капли и непрерывно скатывался.

На берегу неподалеку стоял юноша в белых одеждах, его фигура была прямой, как древняя сосна, он стоял, опираясь на длинное копье, что создавало резкий контраст с бушующей рекой.

Этому юноше на вид было всего около пятнадцати лет, на голове квадратный платок, лицо квадратное, белое, как нефрит, густые брови и большие глаза, выражение лица суровое. Утренний ветерок был прохладным, но на его лбу выступали капли пота.

— Еще тридцать схваток, и я смогу тебя победить!

— вдруг раздался ленивый голос. Оказалось, что в траве у его ног лежал еще один юноша. Этот человек был одет в темно-фиолетовую одежду, сливаясь с сухим мхом на берегу, и выглядел немного старше. Он лежал на спине, лицом к небу, скрестив руки за головой. Пара бровей-полумесяцев делала его красивым и изящным. В его темных глазах светился мудрый и сдержанный свет. Его лицо тоже было покрыто потом, а кожа стала светло-фиолетовой, словно он выпил вина, и сияла, встречая утреннее солнце.

— Трудно! — голос юноши в белом был спокойным и четким, полным безграничной уверенности.

Юноша в фиолетовом беспомощно закатил глаза: — Ты не устал?

— Устал!

— Юноша в белом, казалось, был привлечен льдинами в волнах, он смотрел на поверхность реки, не оборачиваясь.

— Я вижу, ты весь устал! — Юноша в фиолетовом вздохнул, на его губах появилась беспомощная улыбка. — Тогда почему бы тебе не прилечь и не отдохнуть? Хотя бы посидеть!

— Хорошо!

— Юноша в белом ответил согласием, но его тело, прямое, как копье, оставалось неподвижным.

Юноша в фиолетовом на мгновение потерял дар речи, он поднял одну ногу, покачал носком и пожаловался: — Ты не можешь сказать хоть на два слова больше?

— Могу!

— Скажи, послушаю?

— Шисюн!

— Мама мия! — Юноша в фиолетовом издал стон, сердито сел, схватился руками за волосы и страдальчески завопил: — Ты просто мучительный маленький проказник!

— Но я мальчик!

— Вот черт! — Юноша в фиолетовом резко поднял голову, опираясь одной рукой о землю, чтобы не упасть, он выпрямился и уставился на юношу в белом, как на чудовище, с полным неверием в глазах. Порыв ветра пронесся над берегом, развевая полы одежды юноша в белом и ударяя по лицу другого. Только тогда тот пришел в себя, с трудом сглотнул и с опаской сказал: — Ты не смей говорить, как сестренка Юйэр, это слишком пугающе.

— Хм? — Юноша в белом наконец пошевелился, опустил голову и посмотрел на юношу в фиолетовом, слегка нахмурив мечевидные брови.

Его глаза были черными, как тушь, но казалось, что они полны звезд. Он, видимо, немного не понимал. Разве шисюн и младшая сестренка обычно не шутили так? Младшая сестренка говорила: «Но я девочка!» Применив это к себе и изменив на «мальчик», разве не должно быть все в порядке?

Юноша в фиолетовом смотрел на него снизу вверх, и после долгого оцепенения, покрутив затекшей шеей, со вздохом произнес: — Цзылун, о Цзылун, как ты можешь быть таким Чжао Цзылуном из Чаншаня?

Юноша в белом стал еще более озадачен и не удержался, сказав еще несколько слов: — Кто такой Цзылун?

Юноша в фиолетовом был полностью разбит и бессильно снова лег на траву. В эту эпоху мужчины достигали совершеннолетия в двадцать лет, проходили церемонию возложения головного убора и получения второго имени, которое обычно давалось старшими или почетным гостем. А юноша в белом сейчас был всего лишь пятнадцатилетним ребенком. Откуда ему было знать, что в недалеком будущем эти пять его иероглифов прославятся на все Девять Провинций и даже будут почитаться потомками?

А шисюн перед ним на самом деле был студентом университета из более чем тысячи лет спустя, и он тоже восхищался и любил его.

Юноша в фиолетовом тоже лежал, погруженный в свои мысли. В мгновение ока прошло три года в этой эпохе, но ожидаемый им Непобедимый Генерал все еще находился в стадии неосознанного развития, что вызывало у него и нетерпение, и досаду.

В тот год он воспользовался летними каникулами, чтобы поехать в Город Культуры Хуанди в уезде Чжолу провинции Хэбэй. Увидев на Алтаре Согласия тотемные столбы пятидесяти шести национальностей, он не мог не почувствовать прилив эмоций.

В то время как раз восходило солнце, и он не удержался, взволнованно крикнув: — В этой жизни без сожалений вошел в Хуася, в следующей жизни все еще буду китайцем!

Возможно, от слишком сильного волнения он крикнул слишком громко, почувствовал нехватку кислорода, перед глазами потемнело, а когда он снова открыл глаза, то непонятным образом переместился в эпоху конца династии Хань. Теперь он был Лю Хэ, сыном Великого Цзунчжэна Лю Юя.

Оказалось, что после истечения срока полномочий Лю Юя в качестве Цыши Ючжоу, на обратном пути он столкнулся с разбойниками в горах Чжолу и был спасен проходившим мимо великим героем Тун Юанем, благодаря чему вся семья избежала беды.

Во время схватки Лю Хэ, защищая Лю Юя, получил удар дубинкой по голове и очнулся только через три дня комы. На самом деле, душа того, кто очнулся, уже изменилась, просто посторонние этого не видели.

Услышав, что старик перед ним — великий герой Тун Юань, один из удивительных людей Троецарствия, Лю Хэ тогда остолбенел. Разве это не учитель Непобедимого Генерала Чжао Цзылуна?

Поэтому он решительно решил не уезжать под предлогом продолжения лечения и одновременно попросил Лю Юя замолвить словечко, чтобы иметь возможность учиться у Тун Юаня!

Желание привлечь Чжао Юня, конечно, было искренним, но он также понимал, что приближается смутное время, и его собственная сила — залог выживания.

Лю Юй долгое время находился на границе и хорошо знал об угрозе со стороны внешних племен. К тому же, его только что ограбили разбойники, и он сокрушался о своей неспособности защитить семью. Он также слышал имя Тун Юаня и поэтому согласился на просьбу Лю Хэ.

Лю Юй был честным и добросердечным чиновником, и все жители Ючжоу поддерживали его. К тому же, он был членом императорского рода. Тун Юань, видя, что Лю Хэ намерен учиться боевым искусствам, и учитывая, что тот был ранен и не мог далеко путешествовать, согласился взять его под свою опеку.

Но Лю Хэ был членом императорского рода Хань, и Тун Юань не осмелился принять его в ученики официально, только как зарегистрированного ученика.

После расставания с Лю Юем, Лю Хэ узнал, что Тун Юань спустился с горы на этот раз, чтобы найти Чжао Юня. Чжао Юнь был принят Тун Юанем в последние ученики в возрасте пяти лет. Три года назад умерла мать Чжао Юня, и ему нужно было соблюдать сыновний траур в течение трех лет. В этом году срок траура как раз истек.

Лю Хэ, полный волнения, последовал за Тун Юанем, чтобы встретить самого популярного, красивого и лихого генерала в белых одеждах в истории Троецарствия, но увидел маленького сопливого мальчишку с грязным лицом.

К счастью, эти две густые брови и темные, живые большие глаза немного его утешили.

Двое поднялись с Тун Юанем на гору и только тогда официально стали учениками. В тот год Лю Хэ было пятнадцать лет, а Чжао Юню — двенадцать, так что Лю Хэ получил готовую выгоду, став шисюном.

Дни и месяцы в горах тянулись долго, и незаметно прошло три года, наступил чрезвычайно важный год конца Восточной Хань: год Цзяцзы!

Синее Небо умерло, Желтое Небо должно восстать.

Год Цзяцзы, великое благоденствие под Небесами.

Те, кто знаком с историей, знают, что в этот год вспыхнуло Восстание Желтых повязок, официально положив начало смутным временам конца династии Хань. С тех пор герои восстали, династия Хань медленно распадалась, орлы и волки сражались, а горы и реки были бурными.

Не то чтобы Лю Хэ не хотел поскорее выйти из гор и найти способ изменить этот хаотичный мир, но он был слишком молод, неопытен и ненадежен. В эту эпоху, где концепция могущественных аристократических кланов была чрезвычайно сильна, у него не было ни известности, ни статуса. Кто бы послушал его советы?

Более того, Великая Хань была настолько погрязла в проблемах, что ее не могли изменить один или два человека. Поэтому он мог только сначала стремиться к самосовершенствованию, а затем — к независимости.

Как говорится: один забор — три столба, одному молодцу — три помощника.

Теперь у него был Чжао Юнь, готовый шиди, но для великих дел нужно найти как минимум еще двух помощников.

Лю Хэ знал, что в уезде Чжо как раз есть два очень подходящих кандидата: Гуань Юй и Чжан Фэй.

Чжан Фэй продавал свинину в уездном городе, был из известной богатой семьи, совершал немало праведных поступков, так что от него не убежишь.

А вот Гуань Юй был бродячим торговцем, что было немного сложнее!