Глава 13. Гуань Эр-е не умеет пользоваться саблей?

Гуань Юй и Чжан Фэй обменялись мечами и продолжили бой. Это было опаснее, чем кулачный бой, и еще более захватывающе. Прошло больше получаса, но победитель так и не определился. На земле лежал толстый слой опавших персиковых листьев.

Видя, что они оба в поту, Лю Хэ забеспокоился, что кто-то может случайно получить травму и это приведет к вражде, что было бы большой потерей. Он поспешно несколько раз громко крикнул, останавливая их.

На этот раз никто не стал упрямиться. Они отступили назад, вытирая пот со лба. Одежда на них была полностью мокрой, они тяжело дышали, глядя друг на друга, как два диких быка!

Посмотрев друг на друга некоторое время, Чжан Фэй вдруг бросил железный меч, большими шагами подошел в угол, принес два кувшина вина и поставил их на каменный стол под цветочной полкой. Он громко рассмеялся: — Отлично! Сначала выпьем и отдохнем немного, а потом решим, кто сильнее.

— С удовольствием! — Лю Хэ кивнул им двоим, и они вместе сели за каменный стол.

Чжан Фэй взял миски, налил вина. Все выпили до дна. После обильного потоотделения выпить миску рисового вина, похожего на лаоцзао, действительно было приятно.

— Ха-ха-ха, еще!

Чжан Фэй громко рассмеялся и снова налил вина. Кроме Чжао Юня, каждый выпил по три большие миски, и атмосфера стала оживленнее.

Лю Хэ воспользовался случаем и спросил: — Ну как, чжуанчжу, готовы работать вместе с нами?

— Пить — это пить, а работать вместе — это работать вместе, давайте не будем путать! — Чжан Фэй отмахнулся, не поддаваясь, и, держа кувшин с вином, рассмеялся: — Вы трое, конечно, мастера, но вы должны сначала заставить старика Чжана восхититься вами.

Лю Хэ беспомощно улыбнулся и спросил: — Я уже испытал чжуанчжу в кулачном бою и фехтовании. Не знаю, умеете ли вы сражаться верхом?

— Конный бой? Нет проблем! — Глаза Чжан Фэя загорелись. Он похлопал себя по крепкой и широкой груди и рассмеялся: — Давайте сравним силы прямо сейчас. Кто из вас пойдет?

Лю Хэ посмотрел на персиковый сад и с улыбкой сказал: — Здесь тесно, не развернуться! Как насчет того, чтобы сразиться за городом после заката?

— Хорошо, это как раз то, что мне нужно! — Чжан Фэй сразу согласился и снова начал наливать вино, хихикая: — Никогда еще не сражался так весело. Конный бой, наверное, будет еще интереснее.

Лю Хэ договорился встретиться после Юши у берега реки Чжошуй за восточными воротами, примерно около пяти часов вечера. В это время погода будет прохладной, подходящей для боя, и у Чжан Фэя будет достаточно времени, чтобы отдохнуть и восстановить силы.

Втроем они попрощались и вернулись в ямынь. Лю Хэ подумал, что Зеленая сабля Дракона и Змеиное копье еще не выкованы, и не знал, какое оружие будет использовать Чжан Фэй, а также насколько хорошо он владеет конным боем.

Подумав об этом, он невольно оглянулся на Гуань Юя. Увидев, что тот всю дорогу идет с серьезным выражением лица, опустив голову и молча, он предположил, что тот все еще чувствует себя недовольным, потому что дважды не смог одолеть Чжан Фэя!

Однако, они познакомились в бою, и он верил, что благодаря их связи эти двое будут восхищаться друг другом и будут искренни.

Пообедав на улице, Гуань Юй все еще был в плохом настроении. Лю Хэ не решался его утешать. Сейчас его беспокоило, что делать, если Чжао Юнь не сможет победить Чжан Фэя?

Вчера он уже дал Гуань Юю меч, изначально думая, что Чжан Фэй с радостью присоединится к их трио, а затем они начнут ковать оружие и готовиться к великим делам.

Теперь дела шли не так гладко. Нужно было сначала дать Гуань Юю саблю, чтобы он к ней привык. Гунсунь Цзань уехал, и тренировку войск тоже нужно было поставить на повестку дня.

Военный лагерь в уезде Чжо был невелик, всего две тысячи солдат. После того, как Гунсунь Цзань забрал элитные войска, в лагере остались только старые, слабые и калеки, не считая солдат, ежедневно патрулирующих и охраняющих город.

Лю Хэ и двое его спутников пришли в военный лагерь и увидели криво висящие знамена, ленивых солдат, греющихся на солнце в углу. Все они нахмурились. Кроме доспехов из звериных шкур, эти люди ничем не отличались от беженцев на восточной улице.

— Лю, бинцао! — Старый солдат у ворот узнал Лю Хэ, поспешно встал, поправил доспехи и торопливо спросил: — Вы, вы как сюда попали?

Лю Хэ в душе вздохнул. Солдатами уезда Чжо командовал Гунсунь Цзань. Хотя он был бинцао, это был его первый визит в военный лагерь.

Не успев ответить, он услышал барабанный бой неподалеку на севере, за которым последовали крики и возгласы. Облака пыли поднялись с весенним ветром, окутывая воздух.

Старый солдат, увидев, что Лю Хэ смотрит вдаль, смутился и тихо сказал: — Лю, бинцао, там... военный лагерь округа.

Административный центр округа Чжо находился в уезде Чжо, и окружной военный лагерь также находился в восточной части города. Два лагеря разделяла только дорога. Но там, казалось, развевались знамена, и сквозь ограду виднелись ряды солдат, стоящих ровно, с мечами и копьями в руках, сверкающими холодным блеском.

Втроем они с завистью смотрели на противоположную сторону. Издалека чувствовалась аура суровости и убийственной решимости!

На той стороне были регулярные войска, а в уезде Чжо — только местная милиция. В эту эпоху их называли "тубин". Регулярные войска обычно располагались в важных крепостях, а на местах преобладали тубин. В обычных округах и уездах управление осуществлялось по системе лифан, а за порядок отвечали баодин.

Лю Хэ снова посмотрел на солдат уезда, и в его голове возникла картина сравнения передовых солдат и охранников.

Отбросив мысли, он понял, что важнее заняться делом. Он приказал старому солдату: — Приведи лучшую лошадь.

Старый солдат пошел за лошадью. Лю Хэ пришел в арсенал. Там беспорядочно лежало какое-то снаряжение, гонги, барабаны, знамена и прочее, покрытое толстым слоем пыли. Основным оружием в армии были длинные копья с деревянными древками, было лишь несколько копий с заржавевшими наконечниками.

Пока он искал большую саблю, он услышал, как Гуань Юй сказал: — Гунцзы, это копье вполне подойдет.

Обернувшись, он увидел, что Гуань Юй выбрал длинное копье с довольно толстой рукоятью и взвешивает его в руке.

Лю Хэ опешил: — Ты... не пользуешься саблей?

Гуань Юй тоже опешил, снова нахмурился: — Я... не умею пользоваться саблей!

Донг-ланг-ланг!

Копье в руке Лю Хэ упало на землю. Он остолбенело смотрел на Гуань Юя, потрясенный до глубины души, и отступил на несколько шагов.

Гуань Эр-е не умеет пользоваться саблей?

Что за международная шутка?

— Гунцзы?

— Шисюн, ты в порядке?

Чжао Юнь испугался и поспешно подошел, чтобы поддержать Лю Хэ за руку.

Лю Хэ был в замешательстве, сглотнул и, глядя на Гуань Юя, спросил: — Ты правда не умеешь пользоваться саблей? Это совсем не шутка!

Гуань Юй покачал головой и вздохнул: — Юньчан, скитаясь по цзянху, владел только ближним боем, не умел сражаться верхом... Боюсь, я разочаровал гунцзы.

Сердце Лю Хэ упало. На мгновение он не мог понять, что происходит.

Принял Гуань Юньчана, который не умеет пользоваться саблей? Неужели он переместился в поддельное Троецарствие?

Теперь он наконец понял, почему Гуань Юй вдруг стал унылым после упоминания конного боя и всю дорогу был погружен в мысли. Оказывается, дело было в этом.

Следуя за Лю Хэ, в будущем ему обязательно придется идти в бой и убивать врагов. Если он не умеет сражаться верхом, не может идти в авангарде, то какой толк от его высокого боевого искусства? Он будет всего лишь телохранителем.

— Нет-нет-нет, это неважно! — Лю Хэ пришел в себя, увидев смущенное лицо Гуань Юя, понял его беспокойство и рассмеялся: — В будущем, тренируясь в лагере, с боевым искусством Юньчана, разве не будет легко освоить конный бой?

Гуань Юй глубоко вздохнул, держа копье, и, сложив руки в приветствии, сказал: — Юньчан обязательно оправдает высокие ожидания гунцзы!

Лю Хэ действительно не мог смотреть на эту нелепую сцену и сказал: — Ладно, сначала вернемся отдохнуть, а после обеда снова встретимся с этим Чжан Идэ.

Выйдя из арсенала, старый солдат ждал у ворот лагеря с двумя лошадьми. Хотя они не были великолепны, их хорошо кормили. Гуань Юй выбрал темно-рыжую лошадь слева.

Взяв лошадей, они вышли из военного лагеря, привязали их к двум прежним лошадям у места проживания, велели солдатам хорошо их накормить и почистить, готовясь к послеобеденному поединку.