Глава 11. Недоразумение усугубилось

В начале северной весны погода еще была холодной, но сварить кастрюлю ребрышек в хого — это было ни с чем не сравнимое удовольствие.

Трое сидели вокруг красной глиняной печи, в медном тазу нарезанные ребрышки булькали, готовясь. Хого как такового не было, как и высококачественного медного котла, поэтому пришлось использовать медный таз.

Лю Хэ высыпал в него нарезанные ямс и редьку, понюхал и слегка нахмурился, все еще не совсем довольный.

Овощей в эту эпоху было немного, а на севере зимой были только эти два. О приправах и говорить не приходилось — горстка соли и несколько капель кунжутного масла — вот и все.

Хого без перца просто не имело души!

Лю Хэ не удержался, покачал головой, взял миску и палочки: — Ну что, начинаем есть!

В династии Хань еще существовал раздельный прием пищи. Гуань Юй и Чжао Юнь впервые ели так, особенно учитывая, что Лю Хэ теперь был хозяином, сидел с ними за одним столом и ел из одного котла. Это казалось очень странным.

— Ешьте скорее! — Подгоняемые Лю Хэ, они тоже взяли миски и палочки и, подражая Лю Хэ, стали брать ребрышки.

Чжао Юнь съел несколько кусочков и наконец не удержался, спросив: — Шисюн, почему сегодня утром ты решил подшутить над тем мясником?

Гуань Юй, услышав это, тоже остановил палочки. С тех пор как они вернулись с улицы, он ни слова не сказал, явно сильно недовольный поступком Лю Хэ.

— Эх, разве нельзя поговорить после еды? — Лю Хэ беспомощно вздохнул.

Сегодня утром его окружили простолюдины, он заплатил более трех тысяч цяней, чтобы уладить дело на улице, и только потом вернулся, отправив хозяину лавки шестьдесят цяней.

Чжан Фэя не удалось привлечь, наоборот, он принял его за ваньку. Недоразумение стало еще больше, а он еще и потерял деньги. Действительно, хотел украсть курицу, а в итоге потерял рис.

Чжао Юнь на обеде снова поднял старую тему, и ребрышки в руке Лю Хэ перестали казаться вкусными.

Гуань Юй тоже сказал: — Поступок гунцзы действительно был несколько опрометчивым.

Лю Хэ посмотрел на Гуань Юя. Это был его способ сказать с высоким эмоциональным интеллектом, что он был ваньку, не так ли?

Он не мог есть, остановив палочки и отложив миску. Отложив ребрышки, он чувствовал себя потерянным. Сейчас он тоже был в плохом настроении!

Немного помолчав, он спросил: — Юньчан, сегодня ты сражался с ним. Как ты оцениваешь его силу?

— Мастер! — Гуань Юй, поглаживая длинную бороду, слегка прищурив глаза, словно вспоминая, медленно сказал: — Этот человек обладает силой в тысячу цзиней. Обычный человек ему не соперник.

Действительно, он был мастером, скитавшимся по цзянху. Его слова были очень дипломатичными. Хваля Чжан Фэя, он, несомненно, возвышал и себя.

Обычный человек не соперник Чжан Фэю, а он сражался с Чжан Фэем на равных, значит, он, естественно, не обычный человек.

Лю Хэ слегка кивнул. Действительно, мало кто мог получить признание Гуань Юя как соперник. Он горько усмехнулся: — Я давно слышал имя чжуанчжу Чжана. Он праведный человек, щедрый и прямодушный, к тому же обладает великими амбициями. Я хотел познакомиться с ним, чтобы вместе возродить династию Хань и искоренить злодеев, но не ожидал, что все обернется так неудачно.

Гуань Юй не ожидал, что у Лю Хэ была такая цель, и нахмурился: — Если он герой, почему бы не навестить его и не изложить свои великие амбиции? Если он действительно единомышленник, он сам последует за гунцзы и послужит двору.

Лю Хэ покачал головой: — Юньчан, ты не знаешь. Этот человек неукротим, груб и безрассуден. Если сначала не подчинить его, в будущем, боюсь, будет трудно заставить его слушаться приказов, и это может привести к большой ошибке.

Гуань Юй, вспомнив, что в сегодняшней схватке не было победителя, явно чувствовал себя недовольным. Он тут же встал, сложил руки в приветствии и сказал: — Гунцзы, если вы намерены подчинить этого человека, Юньчан готов сразиться изо всех сил.

Лю Хэ жестом велел Гуань Юю сесть и с улыбкой сказал: — Если я смогу получить вашу помощь, куда в этом мире я не смогу пойти?

— Я тоже! — Чжао Юнь тоже поспешно отложил миску и вытер рот.

Лю Хэ рассмеялся: — Ты еще не закончил обучение. В будущем, конечно, и тебе найдется место.

Чжао Юнь опешил и с некоторым недовольством кивнул.

Ему оставалось еще три-пять лет до завершения обучения. На этот раз Лю Хэ взял его с собой с горы, чтобы развеяться. Как последний ученик, не завершивший обучение, как Тун Юань мог отпустить его с горы?

Лю Хэ снова взял миску и громко рассмеялся: — Ешьте скорее, смотрите, мясо уже разварилось в котле!

Рядом стояли две кувшина с вином. Трое временно отложили свои заботы, ели мясо большими кусками и пили вино большими глотками.

Только вот это вино... Лю Хэ действительно не мог пить его большими глотками.

Вино в эту эпоху было еще ферментированным, с кисловатым привкусом и мутным цветом. По стандартам последующих поколений это вообще не было вином, максимум — рисовым вином (лаоцзао).

Наевшись и напившись, трое некоторое время обсуждали, затем снова вышли на улицу и направились прямо к мясной лавке. Хозяин лавки, увидев троих, тут же напрягся, особенно при виде Гуань Юя.

Насколько он знал, ни один из героев и храбрецов, приходивших в поместье, не был соперником чжуанчжу. Те, кто раньше приходил в поместье, чтобы сразиться, были повержены чжуанчжу в два-три удара. А этот краснолицый здоровяк сражался все утро, и победитель не определился.

Чжуанчжу в это время все еще дулся на заднем дворе, выпил несколько кувшинов вина и не ел. Никто не осмеливался войти и уговорить его.

Получить выговор было бы еще легко, возможно, он бы еще и побил!

Лю Хэ, услышав, что Чжан Фэй напился из-за схватки, втайне обрадовался. Это означало, что Чжан Фэй тоже чувствовал себя недовольным. Он тут же попросил хозяина лавки передать, что завтра утром он придет в поместье, чтобы нанести визит, и пусть тот готовится к решающей схватке.

Поскольку они уже вышли, трое прогулялись по городу, знакомясь с обстановкой в уезде Чжо. Приближалась война, и он больше внимания уделял защите городских стен.

Поднявшись на стену, они обнаружили, что гарнизон значительно сократился. Расспросив, они узнали, что Гунсунь Цзань, уезжая, забрал с собой пятьсот элитных солдат, а также триста боевых коней, оставшихся в уезде Чжо.

Лю Хэ выругал Гунсунь Цзаня за то, что тот сжег мосты, перебросив основные силы армии. Лю Ци, похоже, тоже не придал этому значения, совершенно не осознавая опасности.

Неудивительно, что позже, во время Восстания Желтых повязок, многие чиновники на местах были убиты. Вероятно, ситуация везде была примерно одинаковой. Остается надеяться, что Цзоу Цзин, вернувшись, уделит хоть немного внимания делам Учения Тайпин, чтобы не допустить большой беды.

Приказ о наборе войск еще не пришел, и Лю Хэ, хоть и был бинцао, не осмеливался набирать войска самовольно. Это было бы преступлением государственной измены. Ему оставалось только беспомощно вернуться домой. На данный момент самым неотложным делом было заполучить Чжан Фэя под свое командование.

Вечером снова состоялся долгий разговор. Опыт Гуань Юя в цзянху был очень богат и интересен. Похоже, он мог бы рассказывать еще несколько дней.

На следующее утро, едва рассвело, трое вышли и пришли в поместье Чжан Фэя, которое находилось за мясной лавкой. Двор был небольшой, но за ним был большой сад.

Едва они подошли к воротам, как их встретил цзядин, но провел их не через главные ворота, а через боковую калитку в сад. Похоже, Чжан Фэй все еще не приветствовал его. Недоразумение действительно усугубилось.

Это действительно был персиковый сад. Помимо огорода и свинарника, здесь росло много персиковых деревьев, на ветвях которых бутоны персиковых цветов были готовы распуститься.

Чжан Фэй разминался, отрабатывая приемы под одним из деревьев. Увидев, что трое вошли, он подошел к ним, сложил руки в приветствии и прямо сказал: — Прошу!

Лю Хэ ответил приветствием и беспомощно улыбнулся: — Слышал, что чжуанчжу Чжан — храбрый и праведный человек. Это и есть ваше гостеприимство?

Чжан Фэй холодно хмыкнул и низким голосом сказал: — В моем поместье живут те, кто забивает свиней и собак, простолюдины с рынка. Гунцзы — потомок знатного чиновника. Я, всего лишь мясник, не могу тягаться с вами.

Лю Хэ, выслушав сарказм Чжан Фэя, мог только беспомощно покачать головой. Похоже, чтобы завоевать его доверие, нужно сначала подчинить его, а потом медленно объяснять. Иначе он не услышит ни слова.

Он тут же сказал: — Вчера в кулачном бою не было победителя. Не знаю, владеет ли чжуанчжу мечом? Я хотел бы сразиться с чжуанчжу на мечах.

— Ты? — Чжан Фэй опешил, его круглые глаза скользнули по Гуань Юю. Очевидно, он не хотел сражаться с Лю Хэ и, качая головой, сказал: — Сразиться в "низости"? Тогда не смогу, не смогу.

Он намеренно произнес слово "низость" с особым ударением. Лю Хэ, конечно, понял.

Неожиданно древние люди тоже могли быть такими упрямыми. Он слегка нахмурился и сказал: — Почему мне кажется, что чжуанчжу меня оскорбляет?

— А если и оскорбляю? — Чжан Фэй холодно рассмеялся. — Я даже осмеливался ругать некомпетентного императора, кто ты такой?

— Дерзость! — Гуань Юй, услышав это, пришел в ярость, шагнул вперед, готовый вступить в бой.

Лю Хэ остановил Гуань Юя. В этот момент на востоке вспыхнул луч света, и кровь в его теле закипела. Он подошел, держа меч, и громко сказал: — Покажем истинное мастерство в бою! Чжуанчжу, вынимайте меч!