Глава 4. Словесная дуэль

…изменения, и она надеялась, что это хорошее начало.

Ло Цзысинь слегка улыбнулась, достала цинь, поставила его на стол и начала играть под лунным светом.

Нефритовые пальцы легко перебирали струны, извлекая живые звуки, похожие на журчание ручья. Мелодия была плавной, изящной и приятной, успокаивая душу.

Эта неземная музыка привлекла внимание Чу Линтяня. Он просто прогуливался по саду, когда его заворожили чистые звуки. Глядя на её нефритовые руки, перебирающие серебряные струны, и на её лицо, подобное цветку лотоса, он почувствовал легкое волнение.

Несомненно, эта девушка произвела на него глубокое впечатление.

Вскоре настал день отбора во дворец. Согласно правилам Да У, отбор проводился раз в три года. Все девушки подходящего возраста, от 13 до 18 лет, должны были явиться во дворец для первого этапа.

Процедура первого отбора была Ло Цзысинь хорошо знакома.

Как и в прошлой жизни, отбором руководил главный евнух Ли Гунгун. Он проверял внешность, происхождение, родословную и семейное положение каждой сюнюй. Тем, кто ему нравился, оставляли именные таблички — это называлось «оставить табличку». Тех, кого не выбрали, отправляли домой.

Через три дня после первого этапа состоялся второй — осмотр тела сюнюй матроной Су. Помимо проверки на девственность, оценивались черты лица и пропорции тела.

На этот раз Ло Цзысинь не была такой застенчивой, как в прошлой жизни, и спокойно прошла осмотр.

После этих двух этапов отсеялось много девушек. Ло Цзысинь, как дочь заместителя главного цензора, не беспокоилась о том, что её не выберут. Как и в прошлой жизни, она успешно прошла оба тура.

Оставшихся сюнюй разместили во дворце Вэйсю Гун. В последующие дни наставница должна была обучать их дворцовым правилам и этикету.

Их наставницей назначили Жуйи Гугу. Ло Цзысинь немного знала её характер. Обычно она держалась холодно, но на самом деле была отзывчивой. Если ей угождать, с ней было легко ладить.

— Цяньюй приветствует наставницу, — Ло Цзысинь слегка поклонилась.

Жуйи Гугу мельком взглянула на неё и равнодушно спросила:

— Ты усвоила правила, которым учили эти дни?

— Поняла одно-два, — ответила Ло Цзысинь.

— О? Одно-два? Что это значит? — наставница подняла бровь и повысила голос.

— Да. Одно — это поверхностное понимание, а два — это то, что хорошо знакомо и легко запоминается, — сказав это, Ло Цзысинь снова поклонилась, опустив глаза и слегка улыбнувшись.

Жуйи Гугу удовлетворенно кивнула, уголки её губ тронула улыбка. Она мысленно похвалила девушку за сообразительность.

В прошлой жизни Ло Цзысинь дослужилась до ранга Цзеюй и давно знала дворцовые правила, поэтому училась быстро.

В этом у неё было преимущество.

Как и в прошлой жизни, Ло Цзысинь поселили в южном дворике, где жили еще три сюнюй.

Войдя в комнату, она невольно вздохнула.

Колесо судьбы, казалось, вращалось так же, как и раньше. Хотя она переродилась, она снова оказалась в этой комнате. Обстановка была такой же, как и в прошлой жизни. Вот только будет ли её путь другим?

Её охватило легкое беспокойство. Вспомнив сцену перед смертью в прошлой жизни, она почувствовала холодок.

Снаружи донесся резкий шум ссоры. Ло Цзысинь, не в силах терпеть беспокойство, вышла из комнаты посмотреть, что происходит.

Оказалось, одна из сюнюй спорила с евнухом. Лицо девушки было недовольным, она явно была рассержена.

«Наверное, это Фань Аньжун», — Ло Цзысинь порылась в памяти. Прошло много времени, она помнила только имя, но совершенно не помнила, каким человеком та была. В прошлой жизни она никогда не обращала внимания на окружающих, не различая до самого конца, кто был предан, кто коварен, кто друг, а кто враг.

Ло Цзысинь тихо вздохнула и перевела взгляд на евнуха.

Евнух был крайне раздражен словами Фань Аньжун, но все же старался сохранять терпение:

— Юная госпожа, потерпите немного. Когда вас выберут, вы переедете в новое место.

Фань Аньжун осталась недовольна, вскинула голову и капризно сказала:

— Сюэ Гунгун, мне неудобно жить в этой комнате. Вы должны немедленно поменять мне её.

Сюэ Гунгун выглядел беспомощным и растерянным. Обижать этих юных госпож было нельзя — кто знает, какой статус они обретут в будущем.

«Эта Фань Аньжун весьма привередлива, должно быть, избалована дома», — подумала Ло Цзысинь.

Немного подумав, она подошла к ним, слегка поклонилась Сюэ Гунгуну и сказала:

— Сюэ Гунгун, моя комната выходит на хорошую сторону и довольно просторная. Если сестра Аньжун не против, Цяньюй готова поменяться с ней комнатами.

Услышав это, Сюэ Гунгун с благодарностью посмотрел на Ло Цзысинь и несколько раз поблагодарил её. Фань Аньжун без церемоний приняла предложение.

Как только Фань Аньжун ушла, Ло Цзысинь окликнула Сюэ Гунгуна:

— Сюэ Гунгун, в будущем мне понадобится ваша забота. Цяньюй заранее благодарит вас.

Ло Цзысинь достала из рукава слиток серебра и протянула Сюэ Гунгуну, мило улыбнувшись.

Сюэ Гунгун тут же расплылся в улыбке:

— Юная госпожа Цяньюй самая понимающая. Будьте спокойны, ваше дело я запомню.

Ло Цзысинь сначала выручила его, а потом еще и подсластила пилюлю, естественно, он проникся к ней симпатией, и его лицо стало еще более приветливым.

— Сюэ Гунгун, не могли бы вы рассказать Цяньюй о юных госпожах в этом дворике? — улыбнулась Ло Цзысинь.

Сюэ Гунгун улыбнулся и, наклонившись к её уху, прошептал:

— Вообще-то, рабу не положено болтать об этом, но раз юная госпожа Цяньюй такая понимающая, я вам расскажу.

После рассказа Сюэ Гунгуна Ло Цзысинь узнала больше о сюнюй в новом дворике. Хотя в прошлой жизни она жила в южном дворике, она никогда не интересовалась другими девушками. Теперь, переехав в северный дворик, она познакомилась с другими людьми. Возможно, теперь всё изменится.

Уголки губ Ло Цзысинь слегка приподнялись, и её уверенность в будущем возросла.

После переезда в северный дворик её соседками стали три сюнюй. Чэн Юйяо, дочь губернатора Яньчжоу Чэн Сицзина, по слухам, была спокойной, но не очень общительной.

Другая, Сун Ханьсян, была дочерью заместителя командующего Сун Цзици. Возможно, из-за того, что она выросла в семье военного, у неё был живой и довольно бесцеремонный характер.

Последнюю звали Лю Сыюй, она была дочерью окружного судьи Фучжоу Лю Бэйфэна. С ней было нелегко поладить, но она была умна и проницательна.

Фань Аньжун, которая ранее требовала поменяться комнатами, была дочерью академика первого ранга Фань Цзэсюя. Вероятно, полагаясь на свое знатное происхождение, она вела себя высокомерно, была капризной и язвительной.

За эти несколько дней, что они жили в одном дворике, все три девушки сами подошли познакомиться с Ло Цзысинь, так что вскоре их отношения стали довольно теплыми.

Это было большим изменением по сравнению с прошлой жизнью, когда она почти не общалась с соседками. Похоже, информация от Сюэ Гунгуна была очень полезна. По крайней мере, зная происхождение и предпочтения этих сюнюй, она могла найти к ним подход.

Ло Цзысинь собиралась вернуться в свою комнату отдохнуть, когда за спиной раздался звонкий голос:

— Ло Цзысинь.

Сердце Ло Цзысинь подпрыгнуло. Кто во дворце мог знать её настоящее имя?

Неужели её обман раскрыли?

Ладони вспотели. Она не знала, стоит ли оборачиваться и отвечать. Кто был позади?

4. Словесная дуэль

— Ты Лу Юэно? — когда Ло Цзысинь разглядела подошедшую, она не смогла сдержать удивления.

Лу Юэно была её близкой подругой. В те времена, когда дом министра Ло еще процветал, Лу Юэно была дочерью министра обрядов Лу Чианя. Семьи Лу и Ло были в хороших отношениях, поэтому их дочери часто виделись, подружились и со временем стали неразлучными подругами, которые делились всем.

Однако после смены власти её отец, Ло Цзяньсюй, был брошен в тюрьму. Лу Чианю повезло больше — его лишь понизили до губернатора пятого ранга, и его семья осталась в безопасности.

Из-за этого Ло Цзысинь давно не видела Лу Юэно. Но при встрече знакомое чувство близости сразу вернулось, и её сердце наполнилось волнением.

— Как ты попала во дворец? — Ло Цзысинь была очень удивлена, вспомнив, что в прошлой жизни Лу Юэно во дворец не попадала.

— Юэно как раз из этого набора сюнюй. Я увидела твою спину и подумала, что она очень знакома. И правда, это ты, сестра Цзысинь! — взволнованно сказала Лу Юэно.

Лу Юэно была такой же, как в её воспоминаниях: с ясными чертами лица, юная и живая.

— Пойдем в комнату, поговорим, — сказала Ло Цзысинь, зная, что во дворце много любопытных. Если кто-то подслушает и узнает о её происхождении, быть беде.

В комнате девушки долго вспоминали прошлое. Говоря о грустном, они не могли сдержать вздохов.

— Когда во дворце есть знакомый человек, все-таки спокойнее, — Лу Юэно взяла Ло Цзысинь за руку.

Ло Цзысинь улыбнулась в знак согласия:

— Но, Юэно, во дворце сложные интриги. Нам обеим нужно быть осторожнее и беречь себя.

Ло Цзысинь не могла не вспомнить свою трагическую судьбу в прошлой жизни и чувствовала, что должна предупредить подругу.

— Да, сестра права, Юэно запомнит. Но, сестра Цзысинь, почему ты стала Юань Цяньюй? — недоумевала Лу Юэно.

— Тсс, больше не называй меня Цзысинь. Теперь я Юань Цяньюй. Что касается того, как это произошло, я найду возможность рассказать тебе позже. Сейчас здесь слишком много глаз и ушей, нехорошо, если нас подслушают, — Ло Цзысинь подмигнула и осторожно…