Глава 16

Истинные чувства?

В этот момент евнух у дверей объявил:

— Хуэй Пинь прибыла!

Разговоры тут же стихли. Все взгляды устремились на Сун Ханьсян. Сегодня на ней было элегантное зеленое платье, расшитое лотосами.

— Приветствую Ваше Величество императрицу! — Хуэй Пинь поклонилась.

— Сестра, встань. Ты беременна, берегись простуды, — поспешно сказала императрица.

Хуэй Пинь выпрямилась, поддерживая руками поясницу, и обвела взглядом всех наложниц. На её лице играла сладкая, но в то же время гордая и самодовольная улыбка.

Казалось, она хотела показать всем, что она — самая любимая женщина императора.

— Ваше Величество, я последнее время плохо себя чувствую, меня часто тошнит. Сегодня утром я проспала, прошу простить меня, — сказала Хуэй Пинь без тени уважения, с вызывающим видом, явно не считаясь с императрицей.

Хотя императрица продолжала улыбаться, Ло Цзысинь заметила в её глазах вспышку гнева. Но Хуэй Пинь, казалось, этого не заметила.

— Сестра, если ты плохо себя чувствуешь, можешь не приходить на приветствие, — мягко сказала императрица, её улыбка была благородной и сдержанной.

— В таком случае, я с благодарностью принимаю ваше предложение, — Хуэй Пинь, не уловив иронии в словах императрицы, тут же согласилась. Ло Цзысинь увидела, как улыбка императрицы стала менее приветливой.

В тот день разговоры продолжались почти до полудня.

Но некоторые наложницы еще некоторое время стояли у Цяньнин Гун, перешептываясь.

Выйдя из дворца, Ло Цзысинь увидела Фань Аньжун и Лю Сыюй, которые о чем-то тихо беседовали. К ним подошла Сун Ханьсян, которая, как всегда, не знала меры.

— Давно не виделись, сестры. Слышала, вчера вечером Его Величество осчастливил своим присутствием Сяньюй Гэ? — Хуэй Пинь, подмигнув, посмотрела на Лю Сыюй.

Лю Сыюй всегда была спокойна. Хотя она не была многословна, она отличалась сообразительностью. Поэтому, услышав вопрос Хуэй Пинь, она лишь слегка улыбнулась и поклонилась: — Ваша служанка недостойна. Мне лишь изредка выпадает честь принимать «дождь и росу» Его Величества. Мне далеко до Хуэй Пинь.

Эти слова польстили Хуэй Пинь. Она мило улыбнулась и, переведя взгляд, увидела Ло Цзысинь.

— О, Гуйжэнь Юань еще не ушла? Одевайтесь теплее вечером, вы только недавно выздоровели, не простудитесь, — высокомерно сказала Хуэй Пинь. В её взгляде читалось предупреждение. Она словно говорила: «Я не рассказала императрице о том, что ты вчера отпустила воровку, так что будь благодарна».

Ло Цзысинь хотела уйти, но, раз уж Хуэй Пинь окликнула её, она не могла проигнорировать это. Она подошла, слегка поклонилась и сказала: — Благодарю за заботу, Хуэй Пинь.

Хотя сегодня на Ло Цзысинь было простое светло-зеленое платье, её изящная фигура и благородная оса привлекали внимание. Пусть сейчас она и не была в фаворе, Фань Аньжун несколько раз бросила на неё взгляд, полный неприязни.

— Гуйжэнь Юань, говорят, ты хорошо играешь на цине? — сдержанно спросила Фань Аньжун, но в её глазах мелькнул острый блеск.

Ло Цзысинь удивилась, но быстро пришла в себя. В этом дворце не было секретов.

Наверняка все уже знали о том, как император приходил в Чэнъи Сюань послушать её игру.

— Если бы я знала о твоем таланте, я бы поучилась у тебя. Ты меня тогда обманула своей скромностью, — Фань Аньжун улыбнулась, словно шутя, но все поняли, что она до сих пор не может простить поражение в том состязании.

Действительно, до отбора Фань Аньжун при всех вызвала Ло Цзысинь на состязание талантов, но та скрыла свои навыки. Теперь, вспоминая об этом, Фань Аньжун не могла сдержать досаду.

— Гуйжэнь Юань умудрилась привлечь внимание императора своей болезнью. Поистине, вызывает зависть, — добавила Лю Сыюй.

Они обе говорили о Ло Цзысинь, и лицо Хуэй Пинь помрачнело: — Какая там зависть? Ничто не привлекает больше внимания, чем наследник императора.

Сказав это, она небрежно погладила свой еще плоский живот, желая похвастаться.

Видя, что все трое лишь улыбаются в ответ, Хуэй Пинь решила, что это скучно, и сказала: — Ладно, расходимся. Я устала, хочу спать.

Развернувшись, она сделала шаг и чуть не упала, но проходившая мимо Жу Фэй подхватила её.

— Хуэй Пинь, будь осторожна, — Жу Фэй крепко держала её за талию, изображая заботу.

— Спасибо, Жу Фэй, — мило улыбнулась Хуэй Пинь и, опираясь на служанку, удалилась.

Уголки губ Жу Фэй изогнулись в улыбке. Она посмотрела на оставшихся троих, вздохнула и сказала: — Хуэй Пинь в фаворе, рядом с ней император. А вам лучше вернуться и отдохнуть, насладиться покоем.

В её словах слышалась ревность. Все, кроме Ло Цзысинь, вероятно, почувствовали укол зависти к Хуэй Пинь и досаду из-за холодности императора к ним самим.

Жу Фэй улыбнулась и ушла.

Но в этой улыбке Ло Цзысинь почувствовала что-то зловещее. Её охватило странное, необъяснимое чувство.

От автора:

14. Скандал со сливой (часть 6)

— Эх, эта Хуэй Пинь родит ребенка, и сердце императора будет принадлежать только ей. Где ему до нас, — Фань Аньжун, грызя грецкие орехи, начала разговор.

Лю Сыюй и Лу Юэно, сидевшие напротив неё, согласились с этим полным горечи замечанием.

После ужина в комнате Лу Юэно появились две гостьи.

Как бы то ни было, они были сюнюй из одного набора, и, хотя бы внешне, поддерживали хорошие отношения, поэтому часто навещали друг друга.

— Еще бы. Император приходит ко мне всего пару раз в месяц, а к Хуэй Пинь — бесчисленное множество раз. Говорят, он каждый день переворачивал её зеленую табличку, — не сдержалась Лю Сыюй.

— Вам еще повезло. С тех пор как я вошла во дворец, император ни разу не перевернул мою табличку. Боюсь… — Лу Юэно почувствовала себя одиноко.

— Сестра Юэно, не расстраивайся. Возможно, однажды император обратит на тебя внимание. Вспомни Хуэй Пинь, мы вместе вошли во дворец, а теперь она на седьмом небе от счастья. Почему? Просто повезло, — Фань Аньжун, очищая мандарин, всем своим видом выражала недовольство.

— Верно. Если бы в тот день император не пришел так вовремя, вдовствующая императрица лишила бы её права участвовать в отборе. И где бы она сейчас была? Не командовала бы тут, — холодно сказала Лю Сыюй.

Фань Аньжун вздохнула, вертя в руках мандарин, и с грустью сказала:

— Да, она и так была в фаворе, а теперь, когда она родит ребенка, станет еще могущественнее, — Фань Аньжун прикусила губу.

Она тоже завидовала Хуэй Пинь. Сегодня утром, видя её высокомерие и неуважение к другим, Фань Аньжун чуть не стошнило.

— Верно подмечено. Она даже на императрицу не смотрит, не говоря уже о нас. Видели, как сегодня императрица позеленела от злости? — Лю Сыюй, рассказывая, хихикнула.

Фань Аньжун тоже рассмеялась, а затем добавила: — Но если она родит принца, то станет еще более любимой, а наше положение… Эх…

В комнате воцарилась тишина. Слова Фань Аньжун, словно камешки, брошенные в реку, хотя и не вызвали больших волн, но, собравшись вместе, создали немалое волнение.

— О, как тут оживленно, — в комнату вошли Ло Цзысинь и Чэн Юйяо.

— Как раз вовремя, угощайтесь фруктами, — Лу Юэно обрадовалась приходу Ло Цзысинь.

— О, сестра Юйяо снова вышила такую красоту? — Фань Аньжун взяла несколько шелковых платков из рук Чэн Юйяо и стала их рассматривать.

— Да, в последнее время было много свободного времени, вот и вышила несколько. Хотела подарить сестре Юэно, но не ожидала, что вы все здесь. Теперь не хватит на всех, — Чэн Юйяо слегка улыбнулась.

Чэн Юйяо всегда была спокойной и миролюбивой, любила проводить время за вышиванием.

Лу Юэно, видя, что вышивка предназначена ей, с улыбкой приняла подарок.

В этот момент у дверей раздался сладкий голос, который заставил всех замереть.

Хуэй Пинь… Она пришла в Тинъюй Сюань? Все были удивлены.

— Почему вы смотрите на меня с таким удивлением? — Хуэй Пинь хихикнула и, найдя свободное место, села. — Давно не виделись, сестры. Слышала, вы сегодня здесь собрались, вот и решила присоединиться.

Эти слова заставили всех насторожиться. Сегодняшняя встреча была спонтанной, никто никого специально не приглашал. Откуда Хуэй Пинь узнала об этом? Вероятно, здесь что-то не так.

Ло Цзысинь задумалась.

— Хуэй Пинь Нян Нян, мы рады видеть вас здесь, — Лу Юэно улыбнулась и вместе с остальными поклонилась.

Хуэй Пинь улыбнулась, заметила вышивку на столе и спросила: — Эта вышивка такая изысканная, кто её сделал?

— Ваше Величество, это Юйяо. Просто баловалась, — скромно ответила Чэн Юйяо.

Фань Аньжун улыбнулась, взяла вышивку с изображением уточек-мандаринок, погладила ткань и с восхищением сказала: — Вышивка сестры Юйяо просто великолепна! Мне до неё далеко. Но, говорят, это семейное ремесло?

— Сестра слишком добра. Да, это семейная традиция, но Юйяо еще многому нужно учиться, — ответила Чэн Юйяо.

— Можно посмотреть? — Хуэй Пинь взяла вышивку из рук Фань Аньжун и стала внимательно её рассматривать.

Уточки-мандаринки были вышиты очень искусно, словно живые. — Мастерство Баолинь Чэн поистине превосходно. Мне очень нравится, — сказала Хуэй Пинь.

— «Завидую лишь уточкам-мандаринкам, а не небожителям». Уточки-мандаринки — символ удачи. Я думаю, Хуэй Пинь Нян Нян, будучи в таком счастливом положении, достойна этой вышивки, — сказала Фань Аньжун.

Эта лесть пришлась по душе Хуэй Пинь. Она расплылась в улыбке и, посмотрев на Чэн Юйяо, спросила: — Не могла бы ты уступить её мне?

Чэн Юйяо слегка улыбнулась: — Эта вышивка как раз и предназначалась в подарок сестрам…