Глава 7

Отбиваясь от молодых евнухов, она спешно убегала, но всё равно не могла оторваться от преследователей.

Хотя она и владела некоторыми приемами «цветочных кулаков и вышитых ног», она была одна против двух довольно крепких мужчин. В следующее мгновение евнухи схватили её за руки.

— Что вы собираетесь делать? — закричала Ло Цзысинь.

— Ничего особенного, просто хотим пригласить юную госпожу посидеть. Юной госпоже лучше не упрямиться, — евнух крепко держал её за руку и не собирался отпускать.

Посидеть? Они держат её за дуру? Если она не поймет, что это значит, то зря прожила вторую жизнь.

Очевидно, кто-то хотел помешать ей участвовать в отборе. Этот человек был поистине коварен.

— Ваш хозяин умеет только такие уловки? Отпустите меня! Не забывайте, мой отец — заместитель главного цензора! Тогда вам двоим точно не унести ноги! — крикнула Ло Цзысинь, стараясь казаться грозной, хотя внутри дрожала от страха.

Кто бы ни был их хозяин, Юань Чжао всё-таки занимал должность заместителя главного цензора третьего ранга. Упоминание об этом могло помочь.

Два евнуха сначала замерли, но потом их взгляды стали еще более зловещими, а хватка — сильнее:

— Тогда посиди хорошенько на дне этого колодца. Надеюсь, у юной госпожи хватит жизни, чтобы выбраться и расправиться с нами.

Позади неё был колодец. Хотя она не знала его глубины, она понимала, насколько серьезными будут последствия, если её туда бросят. Она отчаянно забилась.

Евнухи с силой дёрнули её.

— А-а-а! — раздался крик Ло Цзысинь.

6. Кто её спасет?

Кроме боли во всем теле, её окутывала тьма. Сердце Ло Цзысинь сжалось.

Она с детства боялась темноты, и сейчас была совершенно растеряна.

Эти два евнуха просто бросили её в колодец. В таком темном месте, где бесполезно звать на помощь, они хотели оставить её на произвол судьбы?

Что же делать? Пропустить отбор — это одно, но потерять жизнь — совсем другое.

Небеса с трудом дали ей шанс на перерождение, неужели ей снова суждено умереть так скоро? Она не могла смириться.

— Есть кто-нибудь? Помогите! — несмотря на то, что наверху, скорее всего, никого не было, она должна была попытаться спастись, хотя сердце бешено колотилось.

К счастью, кроме темноты, в колодце не было воды, иначе она могла бы уже утонуть.

Оказалось, что скрытые опасности дворца были гораздо сложнее, чем она себе представляла. Неудивительно, что в прошлой жизни она умерла так трагично. Но сможет ли она избежать этой участи в этой жизни?

Пока она размышляла в смятении, перед её глазами внезапно появилась веревка. Опешив на мгновение, она вдруг поняла: неужели её спасают?

Не раздумывая, она тут же схватилась за веревку и, превозмогая боль, стала карабкаться вверх.

К счастью, она немного владела боевыми искусствами и вскоре выбралась из колодца. Увидев долгожданный солнечный свет, она упала на край колодца, тяжело дыша.

На этот раз она спасена.

Это была первая мысль Ло Цзысинь, когда она высунула голову из колодца.

— Девушка, вы собираетесь выбираться? — раздался рядом насмешливый голос, который так напугал её, что она ослабила хватку и начала соскальзывать вниз. Но сильная рука крепко схватила её за плечо.

Ло Цзысинь подняла голову и увидела молодого евнуха в форме. Он смотрел на неё с легкой усмешкой.

— Я чуть не упала! — недовольно пробормотала Ло Цзысинь.

Евнух улыбнулся. В его глазах таилось что-то, что внушало ей трепет. Впрочем, в этом дворце все были скрытными, главное — выжить.

Евнух слегка потянул, и она оказалась наверху. Сидя на земле, она прижала руку к груди и тяжело дышала.

— Господин гунгун, спасибо за спасение. Если будет возможность, я обязательно отплачу вам, — после такой передряги Ло Цзысинь уже не заботилась о своем облике благовоспитанной девицы. Ей было всё равно, как смотрит на неё этот молодой евнух, ей нужно было отдышаться. Она сидела на земле и хватала ртом воздух. Её и без того скромный макияж совсем стерся.

— Похоже, девушка — сюнюй, — неспешно произнес молодой евнух, пожав плечами.

Ло Цзысинь слегка опешила и оглядела себя с головы до ног. Грязная, растрепанная — где тут образ сюнюй?

Этот евнух был весьма наблюдателен, раз смог это разглядеть.

— Тогда почему ты меня не поднимешь? — сердито сказала Ло Цзысинь.

Молодой евнух втянул голову и хихикнул:

— Слушаюсь.

Он помог ей подняться с земли, но Ло Цзысинь заметила, как он с трудом сдерживает смех. Она смутилась и рассердилась:

— Эй, ты, мелкий евнух! Видишь, в каком я виде, и еще смеешь смеяться!

— Раб не смеет, — молодой евнух слегка опустил голову, пряча улыбку.

— Юная госпожа, вам не пора во Дворец Безмятежного Начала? — евнух поднял глаза, в его ясных зрачках читался вопрос.

Ай! После всего случившегося она совершенно забыла об отборе! Время… Отбор уже начался?

Сердце её сжалось.

— Да, мне нужно немедленно идти! — Ло Цзысинь хотела было бежать, но, оглядевшись, растерялась. Где это она?

Хотя в прошлой жизни она дослужилась до Цзеюй, императорский дворец был огромен, и она редко гуляла. Это незнакомое место сбило её с толку. Куда идти, чтобы попасть во Дворец Безмятежного Начала?

Возможно, молодой евнух понял её замешательство. Он подошел к ней и с улыбкой сказал:

— Юная госпожа, позвольте рабу проводить вас.

Хотя в глазах этого евнуха всегда была усмешка, которая её смущала, он всё-таки был её спасителем. Поэтому Ло Цзысинь не испытывала к нему неприязни.

— Тогда спасибо, гунгун. Как вас зовут? — спросила она.

— Юная госпожа слишком вежлива. Раба зовут Вэй Исюань, во дворце меня зовут Сяо Вэйцзы, — Вэй Исюань слегка улыбнулся.

— Хорошо, Сяо Вэйцзы, проводи меня, пожалуйста, — торопливо сказала Ло Цзысинь.

— Но ваша одежда… — Вэй Исюань с сомнением указал на её платье. Особенно бросалась в глаза порванная ткань на груди.

Ло Цзысинь опустила взгляд. Дыра действительно была заметной. Если она явится во Дворец Безмятежного Начала в таком виде, её могут обвинить в неуважении, а это серьезно.

Но если возвращаться переодеваться, она точно опоздает. Что же делать?

Ло Цзысинь растерялась. Её взгляд блуждал по сторонам и остановился на цветочном горшке на ступеньках. Внезапно её осенило.

Вэй Исюань с любопытством наблюдал, как Ло Цзысинь сорвала лепесток, сложила его в форме сердца и прикрепила к порванному месту. Это придало наряду особую изюминку.

Вэй Исюань был удивлен, а затем восхищенно сказал:

— У юной госпожи такие умелые руки! Сумела так исправить положение!

— Это орхидея, она особенная, — Ло Цзысинь загадочно улыбнулась.

Вэй Исюань поднял брови, озорно улыбнулся, кивнул, схватил Ло Цзысинь за руку и быстро побежал в сторону Дворца Безмятежного Начала.

Ло Цзысинь была поражена поступком Вэй Исюаня. Вероятно, это был самый смелый евнух, которого она когда-либо видела.

А для Вэй Исюаня Ло Цзысинь, вероятно, была самой необычной сюнюй, которую он встречал. Ни одна сюнюй не вела себя так раскованно.

Наконец они добрались до Дворца Безмятежного Начала. Стоявший в стороне Сюэ Гунгун тут же принялся её упрекать:

— Юная госпожа Цяньюй, вы слишком опоздали! Раб же говорил вам не ходить в больницу! Смотрите, юная госпожа Юэно уже здесь, а вы только пришли?

— С Юэно всё в порядке? — услышав, что Лу Юэно здорова, Ло Цзысинь почувствовала огромное облегчение.

— У вас еще есть время беспокоиться о других? К счастью, Его Величество сегодня опоздал, церемония еще не началась. Быстро идите на свое место! — Сюэ Гунгун нахмурился, торопя её.

Ло Цзысинь слегка поправила волосы и улыбнулась. Её улыбка была ясной и спокойной. Хотя одежда была немного испачкана, это не могло скрыть её врожденной элегантности.

Вэй Исюань посмотрел на её улыбку, и его сердце слегка дрогнуло. Эта девушка действительно была необыкновенной. Даже в таком плачевном состоянии она смогла мгновенно собраться. Он невольно восхитился ею.

Ло Цзысинь благополучно встала в строй сюнюй. Её внезапное появление привлекло внимание других девушек, но один взгляд был особенно обжигающим.

Это были глаза Фань Аньжун, полные удивления и скрытой злобы.

«Так это она!» — мелькнула мысль в голове Ло Цзысинь. Вероятно, Фань Аньжун никак не ожидала, что она так быстро выберется.

В будущем нужно остерегаться Фань Аньжун. Она была не из тех, кто сидит спокойно. Еще до отбора она устроила столько козней. Что же будет, если она получит титул? Не перевернет ли она всё вверх дном?

Ло Цзысинь незаметно сжала кулаки.

Она перевела взгляд и увидела Лу Юэно, стоявшую в строю. Хотя лицо подруги было бледным, она была здесь. Ло Цзысинь почувствовала легкое облегчение.

Сюнюй стояли рядами по пять человек перед дворцом, ожидая прибытия императора.

На возвышении сидела нынешняя вдовствующая императрица, а рядом с ней — императрица.

Вдовствующая императрица была такой же, как в её воспоминаниях: спокойная, немногословная, но с довольно мягким выражением лица.

А императрица время от времени улыбалась, создавая обманчивое впечатление доброты.

Если бы не опыт прошлой жизни, она бы поверила этой очаровательной улыбке. Это лицемерная улыбка была поистине ужасающей.

Вспомнив слова императрицы перед смертью, она почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Она до сих пор не могла понять причину, по которой императрица хотела её убить. Похоже, императрица действительно победила, заставив её «умереть, не сомкнув глаз».