Глава 17

— … раз Хуэй Пинь нравится, пусть забирает.

— Если говорить об удаче, то мне действительно повезло. Но удача — вещь относительная. Некоторым людям суждено родиться знатными, а некоторым — низкими, — без ложной скромности сказала Хуэй Пинь, пряча вышивку за пазуху.

Эти слова были явным намеком на то, что остальным девушкам не повезло. Ведь до сих пор ни одна из них, кроме Хуэй Пинь, не удостоилась внимания императора.

Поэтому, хотя они и промолчали, в их глазах читалась обида. Они были возмущены, но не смели возразить.

Ло Цзысинь слегка улыбнулась, мысленно усмехнувшись.

Если Хуэй Пинь не научится сдержанности, то…

…

Во Дворце Великого Неба (Тайцянь Гун), где император обычно разбирал докладные записки, Му Юаньчжэнь сидел за столом, но не мог сосредоточиться. Он думал о том, что произошло сегодня утром на совете, и его лицо становилось всё мрачнее.

Великий наставник Линь, пользуясь своим положением при дворе, посмел открыто унизить его, императора. Вспомнив об этом, Му Юаньчжэнь с силой ударил по столу. Чашка подпрыгнула, и чай пролился.

Евнух Сяо Луцзы, и без того робко стоявший в стороне, испугался и упал на колени, дрожащим голосом спрашивая: — Ваше Величество, что-то случилось?

— Как поживает Сянь Фэй? — успокоившись, спросил Му Юаньчжэнь.

Он вспомнил, что не был у неё больше месяца.

Сяо Луцзы вытер холодный пот со лба: — Ваше Величество, насколько мне известно, у госпожи Сянь Фэй всё хорошо. Она все эти дни не покидала своего дворца.

Му Юаньчжэнь слегка кивнул, видимо, довольный ответом.

Великий наставник Линь был отцом Сянь Фэй Линь Ваньцин. Пока отец вел себя вызывающе при дворе, дочь была высокомерна в гареме. Если он не накажет их, то потеряет лицо.

Женщины в гареме были связаны с придворными чиновниками, и иногда Му Юаньчжэнь уставал от этого. Ему хотелось простоты.

Простоты? Му Юаньчжэнь вспомнил об одном человеке.

— Сегодня вечером я отправляюсь в Чэнъи Сюань, — сказал Му Юаньчжэнь и снова уткнулся в докладные записки.

Сяо Луцзы слегка удивился. Табличку хозяйки Чэнъи Сюань переворачивали нечасто. Похоже, император искал новых ощущений.

Прибыв в Чэнъи Сюань, Му Юаньчжэнь, как обычно, не стал отправлять гонца с докладом, а тихо вошел.

Девушка в светло-голубом платье с прической «цветок лотоса» и нефритовым поясом на талии выглядела изящно. Её тонкая фигура притягивала взгляд.

Она скрестила руки и, казалось, была увлечена какой-то игрой, не замечая прихода императора.

— Что ты делаешь? — понаблюдав за ней, Му Юаньчжэнь так и не понял, чем она занимается, и не выдержал.

— Ой, Ваше Величество! Я не знала, что вы пришли, простите меня, — Ло Цзысинь поклонилась, мило улыбнувшись.

Му Юаньчжэня поразила её элегантность и непринужденность, с которой она извинялась. Смелая, но изящная.

Её улыбка была прекрасна, но не вульгарна, а нежная и чарующая.

— Не нужно церемоний. Расскажи мне, чем ты занималась? — Му Юаньчжэню было любопытно.

— Это театр теней. Ваше Величество, хотите поиграть вместе? — Ло Цзысинь игриво подмигнула ему.

— Давай! Как в это играть? — Му Юаньчжэнь был очарован её улыбкой.

Ло Цзысинь слегка улыбнулась, взяла его руку, сложила её со своей и, указав на стену, сказала: — Ваше Величество, посмотрите, похоже на двух человечков?

Му Юаньчжэнь посмотрел в указанном направлении и рассмеялся. В тусклом свете действительно казалось, что это два человечка: — Забавно.

— Муж, что ты хочешь съесть? — нежно спросила Ло Цзысинь.

Она пошевелила пальцами и, понизив голос, изобразила мужской:

— Жена, я голоден. Хочу тушеной свинины.

Затем снова заговорила женским голосом: — Мяса нет, есть только капуста. Ешь, не хочешь — как хочешь.

Му Юаньчжэнь рассмеялся: — Жена такая строгая, муж боится. Ладно, пусть будет капуста.

Ло Цзысинь тихонько засмеялась. Её смех затронул сердце Му Юаньчжэня. Он посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнули чувства: — Почему именно такая история?

Ло Цзысинь успокоилась, слегка покраснела и сказала: — У простых людей жизнь такая — обычная и незатейливая. Даже ссоры — это своего рода развлечение.

Му Юаньчжэнь улыбнулся, наклонился к её уху и прошептал: — Но муж действительно хочет мяса. И такое мясо есть только у тебя.

Ло Цзысинь поняла его намек и смущенно опустила голову.

Му Юаньчжэнь улыбнулся, поднял её на руки и понес к кровати.

В ту ночь они предавались страсти в свете свечей. Он был доволен и уснул крепким сном, каким давно не спал.

На рассвете Му Юаньчжэня разбудил Сяо Луцзы. Он открыл глаза, посмотрел на Ло Цзысинь, которая всё еще спала, и его сердце забилось чаще.

Но Сяо Луцзы продолжал звать его всё громче, и он не выдержал: — В чем дело?!

— Ваше Величество, беда! Случилось страшное! — дрожащим голосом сказал Сяо Луцзы.

От автора:

15. Скандал со сливой (часть 7)

Когда Му Юаньчжэнь поспешил в Цюаньфу Гун, императрица и вдовствующая императрица уже были там. В комнате слышались лишь тихие всхлипы Хуэй Пинь, в остальном царила мертвая тишина.

У Хуэй Пинь случился выкидыш. Эта новость была для Му Юаньчжэня как гром среди ясного неба.

Все эти годы у него было мало детей, и он очень хотел еще.

Но надежда, появившаяся меньше месяца назад, рухнула. Как это могло не огорчить его?

Хуэй Пинь, вся в слезах, с покрасневшими глазами, увидев Му Юаньчжэня, зарыдала еще громче: — Ваше Величество, я невиновна! Мой ребенок невиновен!

И снова разразилась рыданиями.

— Что случилось? Кто-нибудь может объяснить мне? — Му Юаньчжэнь бросил ледяной взгляд на врача Фэна, стоявшего на коленях.

Врач Фэн опустил голову и дрожащим голосом сказал: — Ваше… Ваше Величество, возможно, госпожа плохо спала или съела что-то не то, возможно…

— Что значит «возможно»?! — Му Юаньчжэнь пришел в ярость и, указывая на врача Фэна, закричал. — Фэн Цзяньлян! Ты — главный врач императорской больницы, и говоришь мне «возможно»?! Ты зря свой рис ешь?!

— Ваше Величество, простите меня! Я сейчас же всё выясню! — Фэн Цзяньлян, весь в холодном поту, велел другим врачам немедленно осмотреть Хуэй Пинь.

Му Юаньчжэнь всё еще был в гневе. Хотя императрица пыталась успокоить его, это не помогало.

— Ваше… Ваше Величество… — спустя некоторое время Фэн Цзяньлян подошел, встал на колени и, запинаясь, не мог вымолвить ни слова.

— Что случилось?! — Му Юаньчжэнь потерял терпение и гневно посмотрел на него.

— Докладываю Вашему Величеству, госпожа, вероятно, контактировала с чем-то, что стимулирует кровообращение и не подходит для беременных. Поэтому и случился выкидыш, — видя, как сильно волнуется Фэн Цзяньлян, Чу Линтянь ответил за него.

— Что? Что стимулирует кровообращение? — Му Юаньчжэнь прищурился.

— Такие вещества могут содержаться в пище или в ароматах. Нужно выяснить, контактировала ли госпожа в последнее время с чем-то необычным, — Чу Линтянь поклонился.

— Хорошо, — лицо Му Юаньчжэня немного смягчилось. — Как тебя зовут?

— Ваше Величество, меня зовут Чу Линтянь, — Чу Линтянь опустился на колени в глубоком поклоне.

Му Юаньчжэнь кивнул, но его взгляд по-прежнему был холодным. — И как же, по-твоему, это выяснить? — спросил он Чу Линтяня.

Чу Линтянь немного подумал и сказал: — Я полагаю, следует проверить всю пищу и предметы, с которыми госпожа контактировала в последние дни.

После приказа императора началась суматоха. Все принялись проверять, что ела Хуэй Пинь. Всю императорскую кухню перевернули вверх дном. Весь дворец был в панике.

— Всех, кто контактировал с Хуэй Пинь за последние два дня, доставить в Цюаньфу Гун, — этот указ императора вселил страх в сердца обитателей дворца.

Гнев императора был поистине велик. Он был полон решимости найти виновных. Но еще больше удивляло то, что из-за всего лишь одной наложницы Пинь император забросил все дела и устроил ночное расследование. Это говорило о том, какое место Хуэй Пинь занимала в его сердце.

Видя это, Сянь Фэй кипела от злости.

Всё, что она отправляла императору в последние дни — еду, напитки, подарки, — он возвращал обратно. Встретиться с ним было невозможно, он всегда ссылался на занятость государственными делами, на горы докладных записок. Но стоило что-то случиться с Хуэй Пинь, как он перевернул весь дворец вверх дном, забыв о делах.

Что такого особенного в этой Хуэй Пинь, что она так привлекла его внимание? Ведь до этого именно она была фавориткой.

Сянь Фэй с мрачным лицом вошла в Цюаньфу Гун. На лицах всех наложниц читалось беспокойство.

— Сестра тоже пришла? — императрица вышла ей навстречу и взяла её за руку. Её лицо было серьезным.

— Приветствую Ваше Величество, — Сянь Фэй поклонилась и, оглядев присутствующих, спросила. — Что-нибудь выяснили?

— Пока нет. Врачи всё проверяют, но, боюсь, это займет время. В пище ничего подозрительного не обнаружено, — вздохнула императрица.

Сянь Фэй улыбнулась и своим обычным кокетливым тоном сказала: — А может, у Хуэй Пинь просто была слабая беременность? Как говорится, небеса всё видят.

— Что ты сказала? У Хуэй Пинь случился выкидыш, а ты злорадствуешь?! — император как раз вышел из внутренних покоев…