11

11

— Апчхи, апчхи, апчхи.

— Хуа Цы шмыгала носом, её белоснежная шёрстка встала дыбом, она дрожала от холода.

Обычно кролики зимой забираются в вырытые норы и сладко спят, но Хуа Цы такой удачи не выпало. На ледяном ветру она заучивала «Истинный Свиток Текущей Тени».

Когда она выучила его без единой ошибки, в интерфейсе задания появилось сообщение: «Задание выполнено. Награда: Техника ухода под землю первого уровня».

Ниже была ещё одна строчка мелким шрифтом: «До обновления следующего задания осталось 240 часов».

Десять дней не будет новых заданий! Хуа Цы подпрыгнула от радости. Сбросив бремя задания, она была вне себя от счастья — десять дней спокойной, беззаботной жизни!

Даосская монахиня Юнчунь шла впереди в ночной тьме, ища деревню Ху.

Стук кроличьих лапок раздражал её.

Она остановилась и сердито посмотрела назад, её глаза следили за прыжками Хуа Цы.

— Мёртвый кролик, что ты опять задумал? — рявкнула она. — Всю дорогу ты что-то бормотал себе под нос, так что у меня барабанные перепонки заболели, а теперь ещё и шумишь так.

Хуа Цы продолжала прыгать, не слыша слов монахини. Она была занята закрытием списка стримов.

В глазах монахини этот кролик выглядел невероятно дерзким, ненавистным, его нужно было проучить!

Она крепче сжала фучэнь, резко взмахнула им, и Хуа Цы перевернулась на спину, упав на землю. Её белая шёрстка испачкалась грязью, превратив её в серого кролика.

Гнев монахини сменился радостью:

— Сначала я приготовлю тебя, шумного кролика, на ужин, чтобы больше не слышать твоего гама. Прекрасно, прекрасно.

Хуа Цы отряхнулась от пыли и возразила:

— Монахиня, я не хотела вас обидеть. Что вы только что сказали? Повторите, пожалуйста, я буду внимательно слушать.

— Изворачиваешься, — монахиня твёрдо решила её проучить. Удары фучэнем следовали один за другим, каждый нацелен в кроличью голову, сильный и точный, но, к сожалению, не попадал.

Хуа Цы ловко уворачивалась влево и вправо, словно прыгая через скакалку.

После дюжины таких уклонений Хуа Цы выдохлась. Это было утомительнее, чем прыжки на физкультуре.

Если так пойдёт и дальше, её точно сварят.

Ин Ин не могла больше смотреть и напомнила:

— Хозяйка, система же наградила вас Техникой ухода под землю первого уровня?

— Почему вы её не используете?

Точно!

Только тогда Хуа Цы вспомнила, что вроде бы получила какую-то награду.

Во всём была виновата её дурная привычка из игр: постоянно нажимать «ОК», не читая системных сообщений.

Юнчунь никак не могла попасть по кролику и начала злиться, её движения становились всё более хаотичными.

Хуа Цы воспользовалась моментом, чтобы проверить «Технику ухода под землю первого уровня».

«Техника ухода под землю первого уровня: активируется мысленно.

Эффект: позволяет мгновенно скрыться под землёй (в почве), длительность пять минут, время перезарядки один час.

Можно улучшать».

Пять минут использования, час ожидания!

Хуа Цы опешила. Такая долгая перезарядка, бесполезная техника.

— После улучшения время перезарядки сократится, хозяйка, не волнуйтесь, — сказала Ин Ин. — Эта техника отлично подходит для спасения жизни.

Монахиня внезапно замерла. Она стояла прямо, её одежда развевалась на ветру.

Она думала, что справиться с кроликом будет легко, но оказалось, что это довольно сложно.

Похоже, придётся применить кое-какие приёмы. Она хмыкнула, сконцентрировала духовную силу в фучэне, и от неё начала исходить мощная аура.

Нахлынуло гнетущее чувство, похожее на панику при нехватке кислорода. Сердце Хуа Цы забилось быстрее.

Монахиня взмахнула фучэнем горизонтально. Поток духовной энергии, словно лопасти вентилятора, разошёлся во все стороны. Там, где проходил этот ветер, листья обращались в прах, ветви ломались.

Если бы этот духовный ветер ударил Хуа Цы, её бы разорвало на куски, а кишки вывалились бы наружу.

В тот момент, когда духовный ветер коснулся Хуа Цы, она мысленно активировала технику ухода под землю, и весь кролик исчез под поверхностью.

Глаза монахини блеснули. Кролик исчез прямо у неё на глазах, она была немного удивлена.

Куда он делся?

Монахиня огляделась по сторонам.

— Я здесь!

Монахиня обернулась. Хуа Цы, живая и здоровая, стояла у неё за спиной и фыркнула.

Холодно хмыкнув, монахиня снова взмахнула фучэнем, поднимая духовный ветер.

Хуа Цы снова скрылась под землёй.

— Хозяйка, просто уходите под землю и бегите, не связывайтесь с ней, — поторопила Ин Ин.

— Эта монахиня угрожала мне, хотела меня сварить. Я сначала немного её подразню, а потом убегу, — ответила Хуа Цы.

— Не выпендривайтесь так...

Хуа Цы проигнорировала Ин Ин и продолжила играть с монахиней в прятки, прячась и появляясь около дюжины раз.

Видя, как монахиня раз за разом машет фучэнем впустую, как её дыхание учащается от нетерпения, Хуа Цы злорадствовала.

Прошло уже четыре минуты.

Но монахиня, несмотря на неудачи, не унывала, проявляя упорство и настойчивость.

Радиус её атак становился всё больше, сила — всё яростнее, каждый удар был смертельным.

Хуа Цы даже начала восхищаться ею — так упорно ловить кролика.

Пора бежать.

Наигравшись, Хуа Цы устремилась под землёй по прямой. С помощью техники она мгновенно переместилась на пять километров. «Теперь монахиня меня не догонит, — подумала она. — На машине пять километров ехать десять минут».

Она спокойно высунула голову из-под земли.

Перед глазами промелькнуло красное уведомление: «Техника ухода под землю первого уровня перешла в состояние перезарядки. Обратный отсчёт: 3600 секунд».

Неожиданно сверху раздался насмешливый голос:

— Хмф, думаешь, сможешь сбежать?

Юнчунь парила в воздухе, её длинные волосы спадали на лоб, а волоски фучэня извивались, как змеи.

Монахиня приземлилась перед ошеломлённой Хуа Цы и гордо сказала:

— Твоя техника ухода под землю неплоха, но и моя техника полёта тоже ничего.

Хуа Цы сникла, досадливо опустив веки.

«Знала бы, не стала бы выпендриваться».

— Техника полёта такой скорости доступна только культиваторам стадии Золотого Ядра. Хозяйка, даже если бы вы сразу побежали со всей скоростью, вам бы не удалось уйти, — утешила её Ин Ин.

Стадия Золотого Ядра... Бай Ловэй тоже был на этой стадии. Их уровень культивации должен быть примерно одинаковым.

Неужели её действительно сварят в кроличьем хого?

Монахиня присела и внимательно посмотрела на Хуа Цы. Её взгляд явно говорил: «С чего бы начать? С головы или с лапок?»

Но вместо этого монахиня сказала:

— Хуа Цы, у тебя хорошие способности. Может, пойдёшь ко мне в ученицы? Я научу тебя всему, что знаю.

Уши Хуа Цы встали торчком, она заморгала. Монахиня не только не собиралась её есть, но и хотела учить? Неужели такое бывает?

Лицо монахини стало добрым, вся злость исчезла.

— Я — укротительница зверей, видела много магических зверей, но таких способных, как ты, очень мало. Ты только на стадии Демонического духа, но уже смогла противостоять мне, культиватору стадии Золотого Ядра, больше десяти раундов. Я помогу тебе достичь Дао, а ты прославишь мою Долину Адэ. Как тебе?

Предложение монахини было очень заманчивым.

Одинокому кролику без школы и наставника было бы невероятно трудно продвигаться в культивации.

Став ученицей монахини, она получит еду, кров и наставления. Как ни посмотри — выгодно.

Только вот...

Став ученицей монахини и почитая её как наставницу, разве ей не придётся помогать убивать Бай Ловэя?

Как она может убить Бай Ловэя?

— Хозяйка, о чём вы думаете? — спросила Ин Ин. — Этот Бай Ловэй хотел сделать из вас образец Духовного глаза, он ваш непримиримый враг. Убить его — самое то.

Хуа Цы всё ещё колебалась.

Она считала Бай Ловэя очень хорошим человеком: он кормил её морковкой, укрывал одеялом, был очень заботливым. Убить его она точно не сможет.

— Хозяйка, в мире культивации действует принцип: кто не за себя, того Небо и Земля уничтожат, — сказала Ин Ин. — Самое главное, что, вступив в школу, вам будет намного легче выполнять системные задания.

Ин Ин настойчиво уговаривала её, и Хуа Цы это надоело.

Наконец, слова Ин Ин «Если ты не убьёшь Бай Ловэя, Бай Ловэй убьёт тебя» заставили Хуа Цы принять решение.

— Хорошо, Юнчунь, я стану вашей ученицей!

Юнчунь радостно рассмеялась.

— Податливый ученик. Хуа Цы, тогда заключим договор.

— С этого момента я, Юнчунь, как наставница Хуа Цы, передам ей все техники Долины Адэ без утайки.

— Хуа Цы, как ученица Юнчунь, будет служить Долине Адэ, убивать врагов, совершать подвиги и никогда не предаст. Если нарушит договор, её постигнет небесная кара без шанса на спасение.

— Это... — Хуа Цы отвела взгляд, не решаясь. — Обязательно заключать договор?

— Принятие ученика и вступление в ученичество требуют искренности. Условия этого договора не чрезмерны, — сказала монахиня.

— Хозяйка, чего вы колеблетесь? — спросила Ин Ин.

— Я... — Хуа Цы мотала головой, её лапки непрерывно чесали уши. Она была в смятении.

Наконец она сказала:

— Я всё-таки... не хочу убивать Бай Ловэя.

Монахиня подняла бровь и сурово сказала:

— Я давно догадалась, что ты тот самый крольчонок, из-за которого погиб мой младший брат. Я увидела твой ум, проявила милосердие, не убила тебя и даже предложила стать моей ученицей, а ты ещё ставишь мне условия?

— Этого Бай Ловэя я убью во что бы то ни стало.

— Но я могу пообещать тебе: вступив в мою школу, тебе не придётся никого убивать.

— Ты можешь просто молча наблюдать со стороны. Если не хочешь смотреть — спрячься.

В глубине души Хуа Цы слышала голос: она не хотела убивать Бай Ловэя, но и стоять в стороне, пока его убивают, она не могла. Она хотела его спасти!

— Хозяйка, почему вы так переживаете за этого ученика Школы Огненного Холма? — спросила Ин Ин.

— Интуиция, — слабо ответила Хуа Цы.

Монахиня стиснула зубы, чуть не сломав фучэнь.

Хуа Цы сорвалась с места и помчалась прочь.

Юнчунь не стала её преследовать, лишь смотрела вслед удаляющемуся круглому хвосту.

— Не спеши, — пробормотала монахиня, глядя на исчезающий силуэт кролика. — Когда я обезглавлю Бай Ловэя, у тебя не останется иного выбора, кроме как стать моей ученицей.

— Врождённый демонический дух... Если за десять лет ты сможешь достичь стадии Зарождающейся Души, то на Великом состязании боевых зверей я непременно прославлюсь, весь Континент Юлань будет почитать меня!

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха.

В ночной тьме смех Юнчунь разнёсся по горам и долинам. В другой части гор, убежавшая далеко Хуа Цы тяжело дышала.

— Нужно срочно найти Бай Ловэя и рассказать ему, что монахиня пришла мстить.

Хуа Цы открыла системный магазин и за 8 золотых бобов купила малую информацию.

Информация развернулась — это была подробная карта Острова Водной Души. На юге карты была отмечена горная цепь, где и находилась деревня Ху.

Хуа Цы посмотрела на юг. Вдалеке виднелись слабые огоньки деревни. Похоже, она была недалеко.

Она помчалась со всех ног, быстрее, чем когда убегала от опасности.