Девять, десять, одиннадцать, двенадцать (Часть 1)

Девять, десять, одиннадцать, двенадцать.

Девять.

— Вы голодны? — спросил Сунь Вэнь Сун Сысы.

Сун Сысы слегка кивнула.

— Тогда я отведу вас на самый верх Пика, где мы поедим ячьей говядины, — сказал Сунь Вэнь, и все четверо вышли из выставочного зала.

Только сейчас Сун Сысы начала постепенно представлять себе структуру пространства, в котором они находились. Женщинам, казалось, было сложнее ориентироваться в таких вещах. Сун Сысы поняла, что они находятся в центре полусферы.

Внизу располагалось круглое основание. На нем размещались все функциональные здания, включая приемную и выставочный зал.

От основания вверх поднимались три колонны. Две из них были огромными, одна белая, другая черная, и располагались по бокам. Между ними находилась прозрачная шахта лифта. От шахты к двум огромным колоннам отходили многочисленные платформы.

Если сравнивать, то если колонны были толщиной с бедро, то шахта лифта была толщиной с мизинец.

Основание шахты лифта находилось в центре здания-основания.

Выйдя наружу, Сун Сысы увидела, что белая колонна была гладкой и ничем не примечательной, а на ее вершине, словно из трубы, выходили клубы «дыма».

Черная колонна была другой. Ее обвивала спиральная платформа, поднимающаяся снизу вверх. Платформа была покрыта густой растительностью, напоминая вертикальный лес.

Внизу платформа была шире, а растения на ней — выше и гуще, как в первобытном лесу. Чем выше, тем реже становились растения, тем меньше были их размеры, и тем уже становилась сама платформа.

Еще выше уже ничего не было видно.

«Удивительное место», — подумала Сун Сысы.

— Пойдемте в лифт, — сказал Сунь Вэнь.

Пока лифт поднимался, Сун Сысы смогла рассмотреть растения на платформе вокруг черной колонны. Она любила растения и узнала в них представителей разных климатических поясов — от тропического до арктического.

— Это вертикальный климатический пояс, — объяснил Сунь Вэнь. — Система Пик потребляет огромное количество энергии и выделяет много тепла. Мы это тепло утилизируем и распределяем по вертикальному климатическому поясу. И вот результат — настоящее чудо. Большинство этих растений и животных появились здесь сами по себе.

— Сами по себе? Все? — удивилась Сун Сысы.

— Конечно, сначала мы посадили несколько крупных деревьев. А потом все остальное появилось естественным путем.

Лифт достиг верхнего этажа.

Снаружи простиралась ледяная арктическая пустыня.

Сотрудники ресторана принесли четыре пуховика.

Накинув их, все четверо вошли в ресторан.

После короткого опроса повар и официанты начали готовить еду.

Четверо посетителей ждали в теплом помещении. Стены были сделаны из прозрачного стекла, и можно было видеть, что на платформе снаружи лежал снег и росли редкие арктические растения.

— Знаете Медог? — спросил Сунь Вэнь Сун Сысы.

— Название местности? Не очень знакомо, — ответила Сун Сысы.

— Медог — удивительное место. Находится в восьмистах километрах отсюда. Хотя он расположен на высокогорье, там влажный субтропический климат, потому что он находится в низине, на высоте всего 1200 метров. Уникальная среда породила огромное разнообразие живых организмов. Медог — это мировой банк генов. Внешняя среда Системы Пик создана по образцу Медога. Только высота здесь гораздо больше. Мы находимся на высоте более четырех тысяч метров. Когда мы воссоздали среду Медога на такой высоте, произошло чудо. Мы обнаружили здесь те же растения, насекомых и животных, что и в Медоге.

— Восемьсот километров? — переспросила Сун Сысы.

— Да, восемьсот километров. И высота разная. И все равно возникла связь. Как вы думаете, что стало связующим звеном? — спросил Сунь Вэнь.

Сун Сысы пожала плечами.

— Вода. Вода — источник жизни. Наша биосфера — это единое целое, и связывает нас именно вода. Вода постоянно меняется, превращаясь в лед, жидкую воду и облака, и во всех этих состояниях она несет информацию о жизни. Если условия подходящие, жизнь укореняется, зарождается, растет и размножается. Мы не только переносим воду, мы также распространяем семена жизни. Среда, которую мы создали на Пике, очень похожа на Медог, поэтому и биологическое разнообразие здесь схожее.

Подали обильную и вкусную еду.

— Сначала поедим, а потом я пойду на встречу с директором Чжао из центра управления Пиком. Если устанете, можете отдохнуть. А вечером, когда стемнеет, пойдем ловить насекомых. Посмотрите на наш удивительный высокогорный Медог, — сказал Сунь Вэнь Сун Сысы.

Администратор посмотрела на Сунь Вэня.

— Опять вечером работать? Эх… — сказала она, но в ее голосе не было слышно недовольства, скорее ожидание и кокетство.

— Вам вечером не нужно идти, я сам отведу Сяо Сун. Вы отдыхайте, — распорядился Сунь Вэнь.

Лицо администратора выражало разочарование.

Сун Сысы почему-то обрадовалась. Она сказала, что не хочет отдыхать и пойдет с ними на встречу с директором Чжао.

Сунь Вэнь согласился.

Днем они пришли к центру управления Пиком.

Поскольку центр управления имел высший уровень безопасности, Сяо Лю пришлось запросить для Сун Сысы специальный пропуск.

Через двадцать минут они получили разрешение и вошли в главный зал центра управления.

Весь зал был заполнен огромными экранами, на которых отображалась информация о системе «Небесная река», воздушных коридорах и Системе Пик. В центре находилась плоская карта мира с изображением сети «Небесная река».

Перед экранами располагались несколько рядов рабочих мест операторов, около семидесяти процентов из которых были заняты. Все работали спокойно и слаженно.

Место директора Чжао находилось на возвышении в задней части зала. Оттуда был виден не только каждый экран, но и каждое рабочее место.

Директор Чжао был старше Сунь Вэня, носил очки и выглядел энергичным.

Увидев Сунь Вэня, он с улыбкой воскликнул: — Ну наконец-то ты вспомнил про меня! Сколько лет, сколько зим! Совсем забыл старика?

Такое приветствие говорило об их близких отношениях.

Сунь Вэнь радостно пожал руку директору Чжао и жестом показал Сяо Лю, чтобы тот передал директору Чжао подарок.

— Как же я мог тебя забыть? Вот, маотай этого года.

— Что привело тебя, товарищ Сунь? — спросил директор Чжао, глядя на Сун Сысы.

— Тут одна журналистка хочет написать историю нашей группы. Привел ее познакомиться. Это товарищ Сун.

Директор Чжао взглянул на Сун Сысы с удивлением, затем на Сунь Вэня и, похоже, все понял: — Товарищ Сун, товарищ Сун… Молодая и перспективная. Раз уж взялась писать историю группы, значит, есть в ней что-то особенное.

— Да, в товарище Сун действительно есть что-то особенное. Товарищ Сун особенно хорошо… — Сунь Вэнь сделал паузу, наклонился к Сун Сысы и прошептал ей на ухо: — …плачет.

Сун Сысы покраснела и слегка оттолкнула Сунь Вэня.

Директор Чжао рассмеялся.

— Товарищ Сун, позвольте рассказать вам о нашей Системе Пик.

Директор Чжао подробно рассказал Сун Сысы о работе центра управления Пиком.

Сун Сысы слушала, ничего не понимая, информации было слишком много.

Десять.

В Тибете темнеет на несколько часов позже, чем в Сюньане, но ночь все равно наступает.

На небе висела полная луна, такая же чистая, как и солнце, ярко освещая высокогорье.

После ужина Сунь Вэнь, как и обещал, повел Сун Сысы в вертикальный лес. В прекрасном лунном свете они начали подниматься снизу вверх.

— Вы надели защитный костюм, который вам дал Сяо Лю? — заботливо спросил Сунь Вэнь.

Сун Сысы кивнула.

— Здесь, внизу, как в тропическом лесу, высокая влажность, много пиявок. Будьте осторожны, — снова предупредил Сунь Вэнь.

Система Пик была высотой пять километров. Внизу шире, вверху уже, как гора.

За долгое время на Пике сформировалась гармоничная и устойчивая экосистема. Наличие пиявок говорило о том, что здесь достаточно животных, что было признаком здоровой экосистемы.

Но пиявки действительно были неприятными созданиями, их укусы вызывали длительное кровотечение.

По дороге им не было скучно, они время от времени встречали людей, которые гуляли, отдыхали или брали пробы.

— Это биологи. Раньше Медог был раем для биологов. Теперь они приезжают и к нам. Многие новые виды были обнаружены именно здесь. Скоро будем на месте, вон там, где свет, их лагерь. Мы туда и идем, — Сунь Вэнь взял Сун Сысы за руку и ускорил шаг.

— Не рассказывайте никому, что я плакала, — попросила Сун Сысы.

— Боитесь, что будут смеяться? — улыбнулся Сунь Вэнь.

— Да. Так что не рассказывайте, — сказала Сун Сысы.

— Хорошо, не буду, — пообещал Сунь Вэнь.

Вскоре они вышли на открытую площадку. Рядом стояли палатки и четыре больших белых экрана, натянутых, как в кинотеатре. Только экраны были расположены по кругу. За ними находился мощный источник света.

Это была световая ловушка для насекомых.

Различные насекомые слетались к свету со всех сторон, но, долетев до экранов, останавливались. Поэтому экраны были покрыты насекомыми самых разных видов.

— Вам нравятся насекомые? — спросил Сунь Вэнь.

Сун Сысы покачала головой.

— Эти насекомые особенные. Подойдите ближе.

И действительно, насекомые были удивительными. Разных размеров, ярких цветов и необычных форм.

Сун Сысы быстро увлеклась наблюдением за этими странными созданиями. Рядом как раз оказались энтомологи, которые с удовольствием объяснили ей, что к чему.

— Это облачножаберный жук. Видите, у него длинные усики? Значит, это самец. Усики нужны, чтобы улавливать запах самки. А это горный рогач. Посмотрите на его жвалы, похожи на клешни. Это настоящая звезда. А это радужнорукий жук, он занесен в Красную книгу. Посмотрите на его окрас, металлически-зеленый. А это шелкопряд. Возможно, новый вид, — энтомолог показывал ей разных насекомых.

Сунь Вэнь тоже внимательно слушал.

— Почему все самцы? — спросил Сунь Вэнь энтомолога.

— Самцы обычно крупнее и, по человеческим меркам, ярче и красивее. Поэтому мы чаще обращаем на них внимание, — объяснил биолог.

— А как же «пара летящих крыльев», как у бабочек? — спросил Сунь Вэнь.

Энтомолог улыбнулся.

— Похоже, они все оппортунисты.

— А, — одновременно сказали Сунь Вэнь и Сун Сысы и переглянулись.

Возвращаясь, они проходили через участок, не освещенный луной, и вдруг перед ними появились огоньки.