Где-то в глубоких, спиралевидных пещерах моего мозга сработала предупреждающая сирена. ОБНАРУЖЕНА АРКА ШКОЛЬНОГО ФЕСТИВАЛЯ. ВХОДЯЩИЕ: Костюмы, Признания в Любви, & Публичное Унижение.
Я пытался бороться с этим. Я говорил себе, что могу быть нормальным. Слиться с толпой. Съесть якисобу. Оценить пару конкурсов талантов. Не всё должно быть сюжетно важным.
Но потом Нацуки-сэнсэй встала перед классом с доской и сказала: — В этом году мы будем проводить Мейд-кафе! Парни будут переодеваться. Девушки будут соревноваться. Гормоны будут взрываться. Кто хочет стать Главной горничной?
И вот так, арка началась.
Два часа спустя: Я в чёрном нарядном костюме горничной. Чулки. Каблуки. Чокер. Моя душа где-то висит на потолочном вентиляторе.
Это Ая меня номинировала. — Его смущённое лицо увеличивает чаевые! — заявила она. Кокоро даже не подняла взгляд. Она просто молча проголосовала. Мой собственный гарем предал меня.
Первый день фестиваля начался с того, что Сэнсэй держала планшет и шептала: — Казуки, ты на «Особой Очаровательной Смене». Это значит эмоционально манипулировать одинокими клиентами.
— Почему это звучит незаконно?
— О, это так. Но это ещё и прибыльно.
Клиент №1: Женщина средних лет. Она заплакала, когда я назвал её «Одзё-сама». Дала чаевые ¥10,000.
Клиент №2: Девушка-подросток с мёртвыми глазами. Она уставилась на меня и сказала: «Ты не такой красивый, как мой любимый парень в том симуляторе свиданий». Не дала чаевых. Оставила травму.
Клиент №3: Кокоро. Она села за столик и уставилась на меня так, словно я только что оскорбил весь её род. — Ты должен её обслужить, — хихикнула Ая. — Она заплатила.
Я подошёл, моя душа уже была наполовину в мусорке. — Д-добро пожаловать домой, Г-госпожа...
Кокоро не дрогнула. — Почему ты дрожишь?
— Потому что это полная противоположность тому, кто я есть как личность.
Она отпила чаю. — Тебе повезло, что мне нравится смотреть, как ты страдаешь.
Она дала чаевые ¥500. Монетами.
Перерыв. Я рухнул на стул за занавесом, сбросив каблуки, сдвинув парик. Ая опустилась рядом со мной с пакетом льда. — Горжусь тобой.
— Почему?
— У тебя ни разу не пошла кровь из носа.
— Дай время. Я всё ещё эмоционально кровоточу.
Она рассмеялась и погладила меня по голове. Затем добавила, слишком тихо: — Ты вроде милый в таком виде.
Я замер. Поднял взгляд. Её глаза не дразнили. Просто... задумчивые. Что было хуже. Потому что теперь мой мозг должен был поместить этот момент в папку «возможный романтический прогресс», а эта проклятая папка уже была переполнена.
Снова на смене. Новый столик. И тут — катастрофа. Сэнсэй вошла в кафе. В костюме горничной. Короче, чем положено по правилам. И объявила: — Смена камео учителя~!
Все захлопали. Мой мозг спонтанно перезагрузился.
Сэнсэй скользнула рядом со мной и прошептала: — Ты прекрасно справляешься, Казуки. Никогда не думал стать моим постоянным дворецким?
— Я не думаю, что могу законно ответить на этот вопрос.
— Не волнуйся. Я подделала документы.
Она наклонилась. Достаточно близко, чтобы помада смазала мои мысли. — Скажи, кто твоя любимая госпожа сегодня?
Я посмотрел в сторону. Кокоро, с нечитаемым выражением лица, наблюдала. Ая, притворяясь, что не смотрит, но явно слушает.
Я ничего не сказал. Потому что если бы я что-то сказал? Это стало бы реальностью.
Затем произошёл Инцидент. Всё началось со слуха. Что кто-то видел, как Кокоро отказала парню в признании за спортзалом. Настоящее, на месте, отчаянное «Я люблю тебя со средней школы».
И она сказала: — Извини. Мои чувства уже находятся в судебном процессе с кем-то другим.
Весь коридор взорвался. Ая нашла меня час спустя, загнала в угол в кладовке и спросила: — Ты и есть этот судебный процесс?!
— Я даже не паралегал!
Когда я подошёл к Кокоро, она просто пожала плечами. — Я была честна.
— Ты сравнила свои чувства с судебным делом!
— Ну, ты отказываешься давать показания.
Это заставило меня замолчать. Потому что она была права.
Затем она добавила, так тихо, что я почти не услышал: — Я не буду ждать вечно. Я уже сожгла свой путь к отступлению.
— Что это значит?
— Это значит, что если ты убежишь сейчас... я буду преследовать.
Она ушла, прежде чем я успел ответить. Потому что так теперь поступают персонажи этой истории. Они подбрасывают эмоциональные мины и уходят, пока я стою там, взорванный.
В ту ночь я получил сообщение от Аи.
[Ая Нуна]: Крыша. Сейчас. Или я снова сплю в твоей постели.
Снова?! Я рванул. Она ждала с двумя картонными пакетами молока и пакетом фестивальных моти. Она протянула мне молоко, села и сказала: — Я знаю, что ты тонешь.
— Ты не ошибаешься.
— Но вот в чём дело, — сказала она тихим голосом. — Я лучше утону с тобой, чем буду притворяться, что мне всё равно.
Я уставился на неё. Она посмотрела на меня. И впервые...
Я не запаниковал. Я просто... улыбнулся. И сказал: — ...Ты моя безопасная зона, Ая.
Она моргнула. Затем отвела взгляд, прикусив губу. — Это самый милый способ сказать, что я скучная.
— Нет. Ты причина, по которой я ещё не взорвался полностью.
Она замолчала. Затем толкнула меня плечом. — Идиот.
Где-то внизу взорвались фейерверки. Фестиваль заканчивался.
Арка завершалась. Но ничего не казалось законченным. Просто... на паузе. Приостановлено. Как файл сохранения прямо перед финальным боссом.
Потому что теперь?
Все ждали. Кокоро. Ая. Даже Сэнсэй.
И независимо от того, кого я выберу... Я что-то сломаю.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|