Семейный позор выносится наружу

Цзо Юй услышала редкие шаги за воротами и поняла, что некоторые соседи не выдержали и пришли посреди ночи посмотреть, что происходит.

Высокая женщина явно разозлилась от вопроса и протянула вперед долговую расписку: — И что с того, что это приданое твоей матери?

Во-первых, выйдя замуж в нашу семью Сун, она должна была передать все имущество мужу.

А во-вторых, как вы собираетесь вернуть деньги, которые задолжал ваш отец?

— Подайте жалобу властям!

Цзо Юй встала перед Сун Сиюанем и холодно произнесла.

Несколько человек во дворе опешили. Спустя долгое время высокая женщина неуверенно спросила: — Подать жалобу властям?

Подать... подать какую жалобу?

Ну и что, что подадут жалобу? Подкупят уездного магистрата, и эти мать с сыном все равно останутся в убытке!

— Твои слова смешны, — Цзо Юй немного устала стоять, она прислонилась к каменному столу. — Раз уж это двор в префектуре Чаолинь, то, конечно, нужно идти в управление префектуры Чаолинь, бить в барабан и просить префекта вынести окончательное решение.

Лица высокой женщины и мужчины-пенька резко изменились, и их голоса стали заметно неуверенными: — Чушь!

Ты не знаешь, что семейный позор нельзя выносить наружу?

Раз мы пришли сюда в частном порядке требовать деньги, мы проявили достаточно уважения! Не отказывайся от тоста, чтобы пить штрафную!

Глядя на их грозный снаружи, но трусливый внутри вид, Цзо Юй холодно усмехнулась.

Наоборот, Сун Сиюань в этот момент уже понял суть дела: — Я думаю, это хороший способ. Дядя и тетя явно не хотят улаживать миром, так что лучше раздуть это дело. Префект сам все ясно рассудит!

— Ни в коем случае!

Если бы они могли связаться с префектом, разве стали бы они зариться на маленький дворик?

Даже если бы они не проиграли в управлении префектуры Чаолинь, в итоге они все равно запутались бы в деле, где обе стороны виноваты.

Их сын еще учится и будет сдавать экзамены, они не могут позволить себе такой позор.

— Сань!

Выйди и скажи что-нибудь!

Низкий пенек явно занервничал, вдруг поднял голову и крикнул в сторону дома за их спинами.

После долгой тишины из дома послышался старый и немного жуткий смех: — Хе-хе, меня изгнали из семьи, я больше не третий брат семьи Сун. Не беспокойте меня своими семейными делами.

Голос был точно таким же, как вчера вечером. Цзо Юй нахмурилась. Это, скорее всего, отец Сун Ци. Кто же он на самом деле?

Но хорошо, что он хотя бы не встал ни на чью сторону.

Дело, казалось, зашло в тупик, но Цзо Юй сжала маленький горшочек в рукаве и вдруг немного смягчила выражение лица: — По-моему, раз вы двое приехали так далеко, у вас, конечно, есть искреннее желание уладить дело миром.

Если не переходить черту, то о некоторых вещах можно договориться!

Они переглянулись, но осторожно не произнесли ни слова, не зная, что задумала Цзо Юй.

— Мы пока не будем обсуждать подлинность этой долговой расписки. Вы двое видите, что о дворе можете даже не мечтать. Если хотите получить какую-то другую выгоду, то, естественно, должны проявить искренность.

Лица тех двоих изменились, и они осторожно спросили: — Какую выгоду, какую искренность?

Цзо Юй же с улыбкой посмотрела на Цзэн Ин, которая только что перевела дух: — Это мне нужно обсудить с тетушкой Сун.

Цзэн Ин опешила, но, подумав, кивнула.

Цзо Юй осторожно поддержала ее и повела в маленькую комнату за спиной, а Сун Сиюань остался снаружи, настороженно глядя на своего дядю и тетю.

Примерно через четверть часа те двое явно заждались и только собирались поторопить, как Цзо Юй вдруг распахнула дверь и снова вышла, но Цзэн Ин не вышла.

— Я уложила тетушку Сун отдыхать, — сначала она с улыбкой объяснила Сун Сиюаню.

Лица тех двоих побледнели, они шагнули вперед, чтобы возразить.

Но Цзо Юй опередила их: — Тетушка Сун согласилась, что я буду решать вопросы, которые вы с ней обсуждаете, и мое слово — закон.

Глаза высокой женщины забегали. Хотя по логике, ребенка легче обмануть, но эта маленькая девочка была остра на язык и выглядела очень умной. Боюсь, от нее не удастся получить выгоду.

Но она не успела высказать свои возражения, как другая сторона вдруг выдвинула чрезвычайно заманчивое условие.

— Двор, конечно, мы отдать не можем.

Но о деньгах можно договориться.

Я вижу, что в вашей долговой расписке написано, что отец Сиюаня должен вам пол-ляна серебра, и вы, наверное, знаете, что это просто выдумка.

Лучше мы пойдем на уступки. Мы признаем долг в триста вэней и выплатим его тремя частями.

— В этот раз мы дадим тридцать вэней, чтобы вы не ушли с пустыми руками.

Но когда вы вернетесь, вы должны попросить старейшину клана написать от имени отца Сиюаня соглашение о разводе, и с этого момента тетушка Цзэн больше не будет иметь отношения к семье Сун.

Лица тех двоих сильно изменились: — Как это так?

Цзо Юй лениво улыбнулась: — Почему нет?

Вы всего лишь заритесь на приданое тетушки Цзэн, но теперь вы сами видели, что тетушку Цзэн и Сиюаня ограбили, и у них почти ничего не осталось.

Еще неизвестно, удастся ли вернуть это приданое. А даже если удастся, в семье Сун шестеро братьев, сколько достанется вам?

Сказав это, Цзо Юй прислонилась к стене и улыбалась молча.

Она только что в комнате примерно выяснила положение семьи Сун. Тетушка Цзэн тоже очень хотела разорвать отношения с семьей Сун. Лучше всего воспользоваться этой возможностью и покончить со всем раз и навсегда.

Дядя Сун колебался, глядя на Сун Сиюаня: — Если невестка разведется со вторым братом, то по правилам Сиюань должен вернуться с нами в семью Сун, но...

Но кто будет нести ответственность за его еду, одежду и расходы, когда он вернется?

Через несколько лет ему нужно будет жениться, кто возьмет на себя эти заботы?

Судя по характеру старого господина Сун, скорее всего, кто приведет его обратно, тот и будет за него отвечать. Они совсем не хотели брать на себя эту обузу.

Сун Сиюань, увидев их выражение лица, понял их мысли: — Дядя и тетя, не волнуйтесь, считайте, что я уехал учиться. Я не буду говорить глупости на стороне и не вернусь домой, чтобы что-то требовать.

Даже если дедушка... Я не буду возвращаться, чтобы за что-то бороться.

Это означало, что в будущем он больше не будет вмешиваться в дела семьи Сун. Хотя семья Сун тоже была крестьянской, у них все же было несколько десятков му хорошей земли.

Без второй ветви семьи остальные несколько семей, естественно, получат больше. Они были этому рады.

— Хорошо, — дядя Сун стиснул зубы и согласился, — А что насчет оставшихся двух частей?

— Как только вы принесете оформленное соглашение о разводе, мы сразу же дадим еще сто пятьдесят вэней.

Что касается оставшихся ста двадцати вэней, то за них члены семьи Сун должны лично поставить отпечатки пальцев и подписать соглашение.

— Какое соглашение?

Дядя и тетя Сун выглядели удивленными и подозрительными.

— Свадьбы, похороны, рождение, старость, болезни и смерть Сун Сиюаня не имеют отношения к семье Сун.

Хотя его регистрация все еще числится в родословной семьи Сун, отныне он сам несет ответственность за свои доходы и расходы.

Когда ему будет сопутствовать удача, члены семьи Сун не могут приставать к нему под предлогом родства. Когда он окажется в бедственном положении, он никогда не придет в семью Сун, чтобы поживиться за чужой счет.

В этот раз дядя Сун нисколько не колебался: — Хорошо, если мы принесем документы с личными отпечатками пальцев, вы отдадите нам оставшиеся сто двадцать вэней?

Шутка! Нынешний Сун Сиюань в отчаянном положении, еще неизвестно, умрет ли он от голода. Какая там удача в будущем?

Скорее, он сам придет просить у них помощи.

Поэтому соглашение, предложенное Цзо Юй, в их глазах было почти полностью выгодно семье Сун.

Когда оба кивнули в знак согласия, Цзо Юй достала из рукава тридцать вэней: — Хорошо, мы держим слово. Сможете ли вы получить оставшиеся деньги, зависит от ваших способностей.

Дядя и тетя Сун, увидев, как быстро Цзо Юй отдала деньги, невольно прищурились. Все их прежние сомнения рассеялись.

Выходя из ворот, они все еще обсуждали: — Рассказать ли родителям о этих трехстах вэнях?

— Младшая сестра, ты глупая! Подумай о двух условиях, которые только что сказала эта маленькая девчонка. На самом деле они очень выгодны нашей семье.

Большую часть приданого Цзэн Ин уже забрал второй брат, а оставшееся — это лишь немного серебра и тот двор в префектуре Чаолинь.

Нам нужно только немного поговорить, и родители, и четвертый, и пятый братья обязательно согласятся. А кто не согласится, пусть сами заберут Сун Сиюаня и воспитывают его.

Шестой брат еще маленький, что он может сказать?

— Ты должна крепко держать язык за зубами. Если дело удастся, не только родители подумают, что мы постарались, и, возможно, с этого момента будут немного благосклоннее к нам.

Даже эти триста вэней, если мы разделим их пополам, хватит на полгода расходов семьи.

Хотя у семьи Сун было несколько десятков му хорошей земли, они еще не разделили имущество, и общие средства строго контролировались. В обычное время они жили очень экономно.

Если бы им удалось получить сто пятьдесят вэней, они могли бы тайком добавить на стол тарелку мяса, сшить детям новую одежду. От одной только мысли об этом у них текли слюнки.

Они больше не колебались и ускорили шаг, спеша домой.

Цзо Юй не обращала внимания на их обсуждение. Она посмотрела на молчаливого Сун Сиюаня и вдруг почувствовала некоторую тревогу.

В конце концов, это семейное дело семьи Сун. Неужели он не рассердится, что она так вмешалась?

Прошло много времени, прежде чем молчаливый маленький юноша наконец заговорил, но голос его был хриплым: — Спасибо тебе. Теперь я должен тебе сорок вэней, я постараюсь как можно скорее найти способ вернуть их.

Только...

Только те триста вэней, которые Цзо Юй так легко пообещала, он действительно не знал, откуда взять в одночасье.

Но если бы не план Цзо Юй сегодня вечером, кто знает, как бы расстроилась его мать.

Он долго думал и не мог придумать лучшего решения, кроме как полностью разорвать отношения и понести потери.

Ладно, если он сможет вытащить мать из беды и провести черту между ней и той семьей, то сколько бы денег это ни стоило, это того стоит.

Завтра он попробует пойти на пристань. Говорят, грузчики хорошо зарабатывают, пятнадцать вэней в день.

Цзо Юй увидела, что он подавлен, и смутно догадалась о его мыслях: — Ты... не волнуйся, я придумаю, как решить вопрос с деньгами.

Сун Сиюань решительно покачал головой: — Не нужно. Не говоря уже о том, что это мое семейное дело, просто... В общем, я сам справлюсь.

Цзо Юй поняла, что он имел в виду. В тот день, когда они впервые встретились, он сам видел, как она по уши в долгах.

Как он мог теперь надеяться на нее?

К тому же Сун Сиюань, должно быть, очень гордый маленький мальчик. Теперь он дважды принял помощь от Цзо Юй, возможно, он испытывает сильное давление.

У Цзо Юй начала болеть голова. О Чаше Сокровищ ни в коем случае нельзя было рассказывать никому другому.

Тогда, если завтра утром денег в горшочке действительно станет вдвое больше, как заставить Сун Сиюаня принять эту помощь?

S3