Первая чашка вина

Она напомнила ему об их статусе, о том, что теперь они занимают разные положения.

Губы Чэнь Чжушаня изогнулись, словно он смеялся над ее словами в этот момент.

— Как Чжиюй считает, какой у нас статус?

Мэн Чжиюй отвернулась: — Статус правителя и подданного.

Чэнь Чжушань поднялся с мягкой подушки, выпрямился и подошел ближе к ней.

— Ошибаешься, Чжиюй, — его тон был очень тихим, совершенно не соответствовавшим его внезапному движению.

Он резко протянул руку и притянул Мэн Чжиюй к себе. Не готовая к этому, она упала ему на грудь, потеряв равновесие.

Чжиюй подняла голову и недоверчиво посмотрела на него.

— Ты сходишь с ума.

Чэнь Чжушань, услышав такое обвинение, рассмеялся. Его улыбка была подобна нежному весеннему ветерку, способному расцвести все персиковые деревья в Запретном городе.

Но его действия были такими грубыми, как зимний северный ветер, заставляющий ее краснеть.

Он схватил ее руку, направляя ее к себе.

Мэн Чжиюй тут же отдернула руку, резко оттолкнула его и выпрямилась.

Она запрокинула голову, отвернувшись, но вздымающаяся грудь выдавала ее волнение.

Шутка Чэнь Чжушаня на этом не закончилась. Он полулежал на соседнем столе, поддерживая красивыми пальцами лицо, в глазах его светилась жадность.

Между ними была половина искренности и половина лицемерия.

Чэнь Чжушань сказал: — Угадай, о чем Я только что думал?

Мэн Чжиюй повернулась к нему боком. Слово "только что" было двусмысленным. Оно могло означать момент, когда они переступили черту, или более раннее время.

Мэн Чжиюй ответила: — Думали, какую Госпожу выбрать сегодня вечером.

Чэнь Чжушань тихо рассмеялся. Его улыбка всегда была очень обманчивой. Он заговорил хриплым голосом.

— Верно, Чжиюй угадала.

Я только что думал о том, чтобы выбрать Чжиюй.

Мэн Чжиюй слегка расширила глаза, ее вишневые губы приоткрылись, она слегка прикусила зубы: — Ты бредишь.

Чэнь Чжушань кивнул, все еще улыбаясь с таким покровительством, словно говорил ей:

Она дуется, а он великодушен и не обращает на это внимания.

Он встал с тахты и взял со стола кувшин с вином.

Этот кувшин вина он приготовил днем, но Чжиюй его не пила.

Чжиюй наблюдала за его движениями. Он наполнил чашку, выпил ее до дна, а затем протянул чашку Чжиюй.

Мэн Чжиюй взяла ее и слегка пригубила.

Чэнь Чжушань снова улыбнулся: — Разве Третий Брат не учил тебя?

Не верь легко словам мужчины.

Его лицо расплылось, и Мэн Чжиюй неуклюже пошатнулась.

Чэнь Чжушань вовремя подхватил ее падающее тело, поднял на руки и уложил на кровать.

Чжиюй была необычайно красива. Ее мать когда-то была красавицей, известной на весь мир.

Она унаследовала красоту матери и добавила к ней свое собственное имя.

Красота, принадлежащая Мэн Чжиюй.

Ответ на тот вопрос, который он задал только что, был наполовину правдой.

Он действительно очень хотел разбить душу этой женщины.

Он видел Чжиюй, когда она была жалкой, когда была несгибаемой, когда была безжалостной, когда была агрессивной.

Ни в один момент она не была некрасивой. Даже если бы она лежала рядом с кем-то другим, она наверняка была бы великолепна.

Подумав об этом, Чэнь Чжушань тихо вздохнул.

Люди, конечно, жадные существа. То, от чего он отказался, когда снова появилась возможность, он захотел удержать в руках.

Чэнь Чжушань лег рядом с ней, просто лег, а затем закрыл глаза. Сонливость быстро наступила.

Свет во Дворце Цихэ погас в цзыши.

Император вошел во Дворец Цихэ и больше не выходил.

Под этими стенами не было секретов.

Люди Сянь Фэй вернулись с докладом в четверть цзыши.

Сянь Фэй была полностью одета в роскошный халат, жемчужные шпильки и нефритовые украшения в ее волосах слегка покачивались в теплом свете. Выражение ее лица сначала было растерянным, затем сменилось стыдом, а в конце концов — гневом.

Она была законнорожденной дочерью Великого Генерала Линь, ее статус и происхождение были выдающимися, а красота считалась одной из лучших в столице.

Когда она вошла во дворец, она была полна уверенности.

Сегодня была ее третья ночь во дворце, и по правилам Император должен был выбрать ее, чтобы провести ночь.

Она тщательно нарядилась, но теперь все эти старания превратились в насмешку.

Ее служанка Шаояо пришла с ней из поместья во дворец и, конечно, понимала настроение своей госпожи.

Сянь Фэй спросила молодого евнуха, который ходил разведать новости: — Ты хорошо рассмотрел?

Император действительно не вышел?

Молодой евнух кивнул: — Этот раб видел своими глазами, Император не вышел.

Это было странно. Император ночевал во дворце Принцессы Вэньцы.

Что за абсурд?

Ей было всего пятнадцать лет, и она не понимала этих вещей.

Ее служанка была на несколько лет старше и слышала кое-что.

Шаояо махнула рукой, веля молодому евнуху уйти.

Сянь Фэй недоуменно посмотрела на свою служанку: — Что это значит?

Шаояо тихо сказала: — Госпожа, Вы еще молоды и не знаете о Принцессе Вэньцы.

Сянь Фэй выглядела растерянной: — Что?

Шаояо сказала: — Принцесса Вэньцы — это пережитки бывшей Династии Лян.

Это покойный Император был добр и милосерден, приняв их мать и дочь во дворец.

Принцесса Вэньцы и Император не связаны кровными узами.

Я слышала, ее мать от природы была обольстительной красавицей, умеющей соблазнять.

Возможно, она использовала тот же метод, чтобы соблазнить Императора.

И заставила Императора совершить такой скандальный поступок, игнорирующий моральные нормы.

Она закончила, стиснув зубы, но Сянь Фэй все еще не понимала.

— Но Император — благородный муж, как он мог совершить такое?

Император Чэнь Чжушань в глазах всех был благородным мужем, мягким и вежливым, никогда не повышавшим голоса.

Когда Сянь Фэй было четырнадцать лет, она однажды издалека видела Императора. Он был так нежен, что с одного взгляда покорил ее сердце.

Ради этого она решилась войти во дворец, несмотря на уговоры отца.

Отец говорил, что дворец — это место, которое пожирает людей.

Но ей было все равно, она была готова бороться в этой бездне.

Однако в этот момент она почувствовала растерянность.

Шаояо кивнула: — Да, это еще больше доказывает, насколько способна эта обольстительница.

Госпожа не должна позволить ей сесть себе на голову.

Сянь Фэй, послушав уговоры Шаояо, тоже подумала, что это правда.

Она не может так просто сдаться. Завтра она обязательно должна встретиться с этой бесстыдной принцессой.

Эта история на следующий день распространилась по всему дворцу. Император ночевал в покоях Принцессы Вэньцы. У каждого были свои мысли, и никто не произнес ни слова.

Императрица узнала новости на второй день. Ее служанка Лючжи была очень верной.

Лючжи с притворной улыбкой сказала: — Госпожа, как Вы смотрите на это дело?

Императрица обрезала ветки цветов в вазе и вздохнула: — Что Я могу сделать?

Сянь Фэй отправилась во Дворец Цихэ?

Лючжи кивнула: — Остановить ее?

Императрица улыбнулась: — Не нужно. Пусть устраивает скандал. Позор не ляжет на наших людей.

Лючжи кивнула, прислуживая ей, и небрежно заговорила о Принцессе Вэньцы.

— Раз Принцесса Вэньцы вышла замуж за Маркиза Цзянъань, что это теперь за дело?

Императрица остановилась: — В любом случае, пока это нас не касается.

Сянь Фэй вошла во Дворец Цихэ с воинственным видом. Она была дочерью военачальника, ее навыки были, естественно, превосходны, и она несла в себе ауру властности.

Когда Мэн Чжиюй проснулась утром, Чэнь Чжушань уже ушел. Ее одежда была та же, что и вчера, ничего необычного не было.

Она слегка успокоилась. Пока она причесывалась, А Син хотела что-то сказать, но колебалась.

А Син следовала за ней очень долго и понимала, насколько извилистыми и запутанными были их отношения на протяжении многих лет, это нельзя было объяснить в двух словах.

Она несколько раз собиралась заговорить, но в конце концов успокоилась.

Когда Линь Хуэйшань ворвалась, она только что закончила одеваться.

Линь Хуэйшань еще не вошла, но ее голос уже был слышен.

— Услышав, что Принцесса Вэньцы приехала погостить во дворец, Я специально пришла навестить Принцессу.

Как только она закончила говорить, она уже была здесь.

Ее тон звучал так, словно она считала себя хозяйкой. А Син нахмурилась и тихо пробормотала: — Кто это? Даже Госпожа Императрица так не говорит! Глупая!

Мэн Чжиюй покачала головой, намекая ей быть осторожнее. А Син кивнула и замолчала.

Мэн Чжиюй встала. Она была номинальной принцессой и, встретившись с дворцовой наложницей, по правилам не должна была кланяться, поэтому она лишь слегка присела.

— Госпожа Сянь Фэй.

Линь Хуэйшань была очень довольна ее вежливостью. Она полагалась на свое выдающееся происхождение, а после того, как Шаояо рассказала ей вчера о происхождении Мэн Чжиюй, невольно стала немного высокомерной.

— Принцесса Вэньцы.

Взгляд Линь Хуэйшань скользнул по всему залу. Обстановка и украшения во Дворце Цихэ были высшего качества, видно, что Император приложил старания.

Чем больше она видела, тем больше убеждалась в ее низости.

Чем более низкой она ее считала, тем более превосходной чувствовала себя сама.

Сянь Фэй сказала: — Этот дворец раньше не встречал Принцессу Вэньцы, поэтому Я специально пришла навестить. Принцесса не возражает?

Мэн Чжиюй спокойно ответила: — Благодарю Госпожу Сянь Фэй за заботу.

Сянь Фэй кивнула, подумав, что та все же понимает ситуацию и тактична. Но какой смысл в этом лице?

Возможно, именно с помощью таких заигрываний, притворяясь, что отказывается, она соблазнила Императора.

Постыдно подумала она про себя.

Сянь Фэй сказала: — Принцесса, есть ли что-то, к чему Вы не привыкли?

Если есть, и Я смогу помочь, Я обязательно помогу.

Чжиюй покачала головой: — Спасибо, Госпожа, ничего не нужно.

Сянь Фэй покачала головой: — Эх, это Я слишком беспокоюсь.

Принцесса — госпожа Маркиза Цзянъань. У Маркиза Цзянъань все есть, чего же может не хватать?

Говоря это, она смотрела на Мэн Чжиюй.

Это был явный намек на проверку. Мэн Чжиюй не хотела поддаваться на ее уловки и просто продолжила ее слова.

— Да, у Маркиза всего в достатке, благодарю Госпожу за беспокойство.

Сянь Фэй улыбалась, но в душе холодно усмехалась, еще больше считая эту женщину бесстыдной, раз она может так спокойно говорить о своем муже.

К сожалению, у мужа она тоже была посмешищем.

Сянь Фэй сказала: — Наверное, у Принцессы и Маркиза очень хорошие отношения?

Эти слова были явно сказаны намеренно, ведь об этом уже знала вся столица.

Лицо А Син слегка изменилось.

Мэн Чжиюй спокойно ответила: — Не очень.

Мы с Маркизом поссорились, поэтому Я вернулась во дворец, чтобы пожаловаться Третьему Брату, — она посмотрела в глаза Сянь Фэй и без малейшего колебания ответила.

Она никогда не была слабаком, так когда-то говорил Чэнь Чжушань.

Он сказал: Чжиюй, у тебя есть когти.

Действительно, у нее были.

Сянь Фэй была поражена ее ответом. Ее взгляд опустился, скользнул по ее шее, и она снова была потрясена.

На ее шее отчетливо виднелся большой красный след.

Ее кожа была белой, что делало этот след еще более красным.

Как красная слива на белом снегу, он обжег глаза Сянь Фэй.

Зимой во дворце не было комаров. Что же это было, было совершенно очевидно.

S3