Глава семнадцатая: Неловкое положение в иерархии

Весь вечер княжна Синьян смотрела только на двух человек: на Лу Хэн и на Си Линъяня.

Когда она смотрела на Лу Хэн, в ее глазах пылал огонь, а когда на Си Линъяня — сияли сердечки.

На банкете было так много людей: те, кто вращался в официальных кругах, и те, кто жил в глубоких покоях. Все они были «мастерами», которые были хитрее обезьян с длинной шерстью. Как они могли не видеть, о чем думает княжна Синьян?

У Лу Хэн весь вечер дергался глаз, а в сочетании с «пылающим» взглядом княжны Синьян ей хотелось поскорее уйти.

— Эта княжна, кажется, влюбилась в тебя? — спросила Лу Хэн у Си Линъяня. Раньше у нее уже были неприятности с Синьян, а теперь, когда дело касалось «захвата мужчины», ситуация стала еще сложнее.

Си Линъянь, конечно, тоже заметил взгляд княжны Синьян, но он совершенно не обращал на него внимания, просто игнорировал.

— Правда? Я как-то не заметил, — Си Линъянь притворился, что ничего не понимает. В присутствии будущей жены нельзя же было выглядеть слишком радостным, это было бы самоубийство.

— Не заметил? У нее глаза чуть не вылетели на твой нос! — удивилась Лу Хэн. Затем она услышала, как Си Линъянь сказал: — Возможно, у нее что-то с глазами. Наверное, она смотрела не на меня!

Лу Хэн закатила глаза, выражая свое недоумение по поводу такого спокойствия Си Линъяня.

Вскоре подошла Консорт Жун, неся множество вещей. Это были подарки от чиновников, присланные в знак поздравления. Искренних было немного. Семья Лу прислала статуэтку Богини плодородия. Лу Хэн огляделась и увидела, что шесть статуэток Богини плодородия сидят в ряд!

Лу Хэн изначально хотела сказать что-то вроде: «Госпожа, раз вы беременны, лучше не ходить много, а хорошо заботиться о себе». Но, подумав, она решила, что в ее возрасте это будет слишком рано. Поэтому она сказала иначе: — Госпожа, вы поели?

Консорт Жун чуть не упала. Незнающий подумал бы, что она очень много ест.

— Хэн-нян, ты поела? — Консорт Жун тут же подхватила тему…

— Я слышала, что вашей маленькой племяннице всего два месяца. Не знаю, кто у меня в животе — мальчик или девочка! — От слов Консорт Жун у Лу Чэнцзэ, сидевшего рядом, дернулось ухо. Похоже, тут был какой-то «ключевой момент»!

Лу Хэн ответила: — Моей маленькой племяннице действительно всего два месяца, — в душе она уже поняла, что Консорт Жун нацелилась на ее племянницу.

— Если родится девочка, пусть эти двое станут сестрами. Если мальчик, то почему бы не… — Консорт Жун не договорила, а посмотрела на Лу Хэн, но краем глаза оценивала Лу Чэнцзэ, сидевшего рядом.

Теперь любой, кто хоть немного понимал, видел, что Консорт Жун хочет сблизиться с Семьей Лу. Если бы у нее в животе был маленький принц, то потом договориться о детской помолвке было бы вполне логично.

Лу Хэн посмотрела на Лу Чэнцзэ, сидевшего рядом. Лу Чэнцзэ постучал пальцем по столу и как бы невзначай выпил вина.

Лу Хэн прекрасно знала этот жест Лу Чэнцзэ. Каждый раз, когда она не могла ответить на вопрос, Лу Чэнцзэ проявлял эту привычку, выражая свое беспокойство. Тут же она поняла, что имел в виду Лу Чэнцзэ.

Эту связь нельзя устанавливать!

Но Лу Хэн была в замешательстве. Нельзя устанавливать — это одно, но как заставить Консорт Жун отказаться от этой идеи — вот в чем был ключ.

Консорт Жун не стала говорить об этом прямо с Лу Чэнцзэ. Во-первых, она не знала, «с ручкой» ли ребенок в ее животе, а во-вторых, хотела посмотреть на отношение Лу Чэнцзэ. Если бы Лу Чэнцзэ был против, то ей было бы неловко настаивать.

Лу Чэнцзэ тоже думал, как отказать. Он немного волновался, что Лу Хэн не сможет ответить. Посмотрев на Лу Хэн, он увидел, что та прямо смотрит на Си Линъяня, сидевшего рядом.

Уголок глаза Си Линъяня дрогнул, и он сказал: — Похоже, положение в иерархии не совпадает!

Консорт Жун опешила. Положение в иерархии?

Какое положение в иерархии?

Лу Хэн, услышав вдруг о положении в иерархии, тоже опешила. Подумав, она поняла: Лу Синьай — внучка Лу Чэнцзэ. Если бы они с ребенком Консорт Жун стали сестрами или мужем и женой, то старый император стал бы сватом Второго брата Лу. А это означало бы, что старый император оказался бы на поколение ниже Лу Чэнцзэ! Как неловко!

Лу Чэнцзэ рядом чуть не расхохотался, ему оставалось только аплодировать. Он понял, что Си Линъянь иногда похож на него: даже если не кусает, то всё равно раздражает!

Лу Чэнцзэ, сравнивший себя с «жабой», кивнул Си Линъяню, а затем продолжил пить вино. В этой ситуации, даже если Консорт Жун не обращала на это внимания, старый император не мог просто так навлечь на себя неприятности, заставляя себя быть на поколение ниже Лу Чэнцзэ.

Консорт Жун в этот момент даже рот не могла закрыть. Как она могла не подумать об этом…

— Это была всего лишь шутка, продолжайте. Мне пора вернуться во дворец и отдохнуть! — сказала Консорт Жун и повернулась, чтобы уйти. Если бы она не была беременна, ей бы хотелось немедленно покинуть это проклятое место…

Лу Хэн с улыбкой обернулась к Си Линъяню, чувствуя, что этот напарник просто невероятно полезен!

— Заслуга велика! — сказала Лу Хэн, мысленно показывая Си Линъяню большой палец вверх!

Си Линъянь улыбнулся. После похвалы Лу Хэн он улыбался как «умственно отсталый».

Линь Миньчжи, сидевший рядом с Линь Чжао, весь вечер наблюдал, как Лу Хэн и Си Линъянь разговаривают и смеются. Внезапно он почувствовал себя одиноким, покинутым и холодным!

— Папа, я хочу жениться на Хэн-нян… — промямлил Линь Миньчжи Линь Чжао.

— Хм? — Линь Чжао подумал, что ослышался, и специально обернулся, чтобы переспросить: — Ты только что сказал, на ком хочешь жениться?

— Хэн-нян... — Линь Миньчжи посмотрел на отца и, увидев, что его глаза вот-вот выплюнут огонь, тут же опустил голову и ударился ею о низкий столик перед собой.

Линь Чжао уже не мог описать свою ярость. Он начал сомневаться, действительно ли этот Линь Миньчжи его сын!

Что за семья Лу?

Мог ли он позволить Линь Миньчжи жениться на этой маленькой демонице, рожденной Лу Чэнцзэ?

— Вернешься домой, я с тобой разберусь! — Линь Чжао, находясь перед таким количеством людей, не мог просто взять и избить Линь Миньчжи!

Тело Линь Миньчжи, лежавшего на низком столике, дернулось, а затем он окончательно замер.

Как только Консорт Жун удалилась, старый император тоже ушел. Остальные министры и их семьи заметно расслабились. Кто-то обменивался тостами издалека, кто-то пересаживался, чтобы поболтать. А если посмотреть подальше, то уже начали играть в «камень-ножницы-бумага».

— Папа, нам тоже пора уходить? — Лу Хэн спросила у родного отца. Она уже не могла выносить почти навязчивый взгляд княжны Синьян!

— Хорошо, пойдем, — Лу Чэнцзэ тоже посчитал, что такой банкет не имеет смысла. Лучше поскорее вернуться и поиграть с маленькой внучкой.

Семья Лу, увидев, что их отец встал, тоже поднялась. Старший брат, Второй брат и Четвертый брат Лу тоже встали, собираясь уходить. Лу Хэн шла в конце процессии, немного замедлив шаг, и ее перехватила княжна Синьян.

— Сестренка Лу, так быстро уходите? Почему бы не остаться подольше? — внезапно выскочила Синьян. Если бы Си Линъянь не оттащил Лу Хэн, та, вероятно, прямо бы на нее набросилась.

— Уже поздно, пора возвращаться. В следующий раз, когда приду во дворец, обязательно зайду поприветствовать принцессу! — отмахнулась Лу Хэн, сожалея в душе, что только что замедлила шаг. Как же так получилось, что, сколько ни пряталась, все равно попалась на пути?

Лу Чэнцзэ и братья Лу, увидев такую ситуацию, поняли, что взрослые не могут вмешиваться в ссору двух детей.

— Хэн-нян, мы подождем у входа. Не натвори бед! — наставлял Лу Чэнцзэ и ушел первым.

Лу Хэн и Си Линъянь не ушли. Княжна Синьян, увидев, что Си Линъянь остался, сменила выражение лица на улыбающееся.

— Господин Си Лин, вам сегодня понравилось? Не хотите остаться подольше? — отношение княжны Синьян к Си Линъяню было очень хорошим. В ее представлении Си Линъянь был хрупким красавцем, лишенным свободы в семье Лу. Если бы не Лу Хэн, пользующаяся благосклонностью отца, как бы такой прекрасный юноша, как Си Линъянь, мог жениться на Лу Хэн?

— Благодарю принцессу за заботу. Мне очень понравилось. Уже поздно, пора возвращаться! — прямо сказал Си Линъянь. Хотя в его тоне не было ни малейшего желания угодить, княжна Синьян была очень рада. Это был первый раз, когда она разговаривала с Си Линъянем. Лицо юной Синьян, чье сердце было полно нежных чувств, покраснело.

Лу Хэн не обращала внимания на то, что княжна Синьян была юна и полна чувств. Она просто сказала: — А-Янь, пошли.

Одно обращение победило княжну Синьян. Княжна Синьян называла Си Линъяня «господин Си Лин», а Лу Хэн сразу же назвала его «А-Янь». Разница в близости отношений была очевидна.

Лу Хэн не забыла поклониться княжне Синьян, а затем с важным видом исчезла из виду вместе с Си Линъянем.

— Видели? Принцесса потерпела неудачу. Семья Лу теперь действительно высокомерна, они даже осмеливаются злить принцессу! — начали перешептываться те, кто не принадлежал к фракции Лу.

— Однако, госпожа из семьи Лу действительно умнее принцессы. В прошлый раз, когда две девочки соревновались в ответах, я видел, что Ляо Сяньчжи, кажется, тоже очень хорошо относился к госпоже из семьи Лу.

Все тихо перешептывались, но они думали, что говорят тихо, а на самом деле княжна Синьян все слышала.

— Правда?! Говорите потише! — заорала княжна Синьян на тех, кто перешептывался, и все тут же замолчали…

Лу Хэн вернулась домой и рано легла спать. На следующий день Лу Чэнцзэ собрал всех членов семьи Лу.

— Великий экзамен снова откроется. На этот раз я собираюсь позволить А-Яню попробовать! — сказал Лу Чэнцзэ.

Великий экзамен не проводился в Великой Лунной Империи уже много лет, главным образом потому, что было много подходящих людей, и к тому же чиновники двора рекомендовали своих кандидатов, так что все вакансии были заняты.

Дело наследного принца стало искрой. Многие чиновники, связанные с наследным принцем, пострадали и были уволены старым императором, освободив много вакансий.

— А-Янь только что стал выпускником. Ему не нужно учиться еще три года? К тому же, он еще молод. Даже если он сдаст Великий экзамен, Его Величество не позволит А-Яню служить при дворе, — это было соображение Старшего брата Лу.

Второй брат Лу посмотрел на своего отца и ничего не сказал.

Четвертый брат Лу посмотрел на себя и в конце концов проглотил слова. Он сейчас даже не выпускник, у него нет возможности участвовать в Великом экзамене…

— Прославиться нужно пораньше. Я поддерживаю мнение отца. А что думает А-Янь? — Лу Хэн посмотрела на Си Линъяня. Си Линъянь тоже кивнул. Похоже, он уже давно об этом думал.

— Я сам просил господина разрешить мне участвовать в этом Великом экзамене, — сказал Си Линъянь. Он очень хотел возродить Семью Си Лин. Основы аристократической семьи, накопленные за сотни лет, были разрушены в одночасье. Чтобы восстановить их с нуля, потребуется неизвестно сколько лет, и хватит ли времени, еще вопрос!