Великая Лунная Империя: Версия Часа Пик

Лу Хэн подумала, стоит ли ей, как многим героиням романов о сельской жизни, развивать какой-нибудь бизнес.

Есть те, кто занимается земледелием, те, кто занимается медициной, а героинь-торговцев и вовсе бесчисленное множество.

Однако, учитывая состояние семьи Лу, вряд ли они позволят Лу Хэн, несовершеннолетней младшей золовке, заниматься какой-либо торговлей.

Лу Хэн провела еще полдня с Си Линъянем, наконец проводив его на экзаменационную площадку. Уставшая за день, Лу Хэн наконец-то смогла вернуться домой отдохнуть.

Лу Чэнцзэ, отказавшись от работы, связанной с государственными экзаменами, вернулся домой довольно рано.

Увидев, что Лу Хэн чуть не падает от усталости, он начал с ней разговаривать.

— На этот раз папа не занимался делами государственных экзаменов, кто же их взял на себя?

— спросила Лу Хэн. Кто-то же должен был взять на себя ответственность.

— Ляо Сяньчжи!

— сказал Лу Чэнцзэ. Старый император назначил Ляо Сяньчжи ответственным за составление вопросов и проверку работ. Вся Академия Ханьлинь и Столичная Префектура отвечали за поддержание порядка внутри и снаружи экзаменационной площадки. Чтобы кандидаты не занимались махинациями, никому не разрешалось контактировать с ними. Ежедневная еда тщательно проверялась, даже жидкости процеживались, чтобы предотвратить списывание.

Лу Хэн видела Ляо Сяньчжи, он действительно был мудрым человеком. Она надеялась, что на этот раз государственные экзамены пройдут без происшествий, и желала, чтобы Си Линъянь успешно получил учёную степень.

Экзамены длились три дня. Вечером третьего дня Лу Хэн в карете отправилась к воротам экзаменационной площадки, чтобы забрать его. Как только прозвучал колокол, люди начали выходить один за другим. Лу Хэн вытягивала шею, пытаясь найти Си Линъяня, но сначала увидела Линь Миньчжи.

Линь Миньчжи хотел подойти и поздороваться, но Си Линъянь, ускорив шаг, обогнал его. Увидев, как Лу Хэн вытирает пот с лица Си Линъяня, Линь Миньчжи, словно обиженный, скривил губы и сел в свою карету.

Лу Хэн, увидев подбежавшего Си Линъяня, задала вопрос, который задают, наверное, все родители выпускников: — Как сдал?

Си Линъянь улыбнулся: — Думаю, неплохо. Только не знаю, попадётся ли моя работа на глаза экзаменаторам.

Окончательный результат зависел от того, совпадает ли ход мыслей в его ответах с ходом мыслей экзаменаторов. Субъективные вопросы с открытым ответом были самыми сложными.

— Главное, что ты старался. Пойдем домой, мама все эти дни о тебе беспокоилась! — с улыбкой сказала Лу Хэн.

Госпожа Лян в эти дни тоже много думала. У ее собственных детей были должности благодаря родительскому влиянию, и им не нужно было сдавать государственные экзамены, чтобы получить место при дворе. Дальнейшее повышение зависело от личных способностей.

С Си Линъянем было иначе. После инцидента с отравлением он получил статус выпускника Восточного училища, пережив столько несправедливости. Теперь его будущее зависело от того, насколько хорошо он сдаст этот большой экзамен.

— Почему дети до сих пор не вернулись? Ведь не так далеко?

— Госпожа Лян сидела за столом и беспокоилась. Лу Чэнцзэ сегодня тоже отменил все встречи.

— Не волнуйся, Столичная Префектура в эти дни усилила патрулирование, ничего не случится! — сказал Лу Чэнцзэ, но в душе тоже недоумевал, почему дети так поздно возвращаются.

На самом деле, это было не вина Лу Хэн и Си Линъяня. Из-за большого количества кандидатов все главные улицы столицы были забиты каретами самых разных семей. Лу Хэн, испытав на себе «час пик» в столице Великой Лунной Империи, наконец решила бросить карету и идти пешком.

Лу Чэнцзэ и госпожа Лян, увидев, что дети вернулись пешком, немного удивились. Они посмотрели назад, но не увидели ни одной кареты.

Однако, выслушав объяснение Лу Хэн, они тут же велели детям войти.

— Дети, вы, наверное, очень устали. Сначала поешьте, а потом хорошо примите ванну, чтобы снять усталость, и пораньше ложитесь спать, — сказала госпожа Лян.

— Настоящая мама, почему ты не заботишься обо мне? — с улыбкой спросила Лу Хэн. Они оба вернулись пешком, но почему госпожа Лян так беспокоилась только о нём?

— Разве ты можешь сравниться с ним? А-Янь три дня ел и спал на экзаменационной площадке, а ты — в мягкой постели и с подушкой, в комфорте! — с улыбкой отругала госпожа Лян.

Си Линъянь всегда очень уважал госпожу Лян, и госпожа Лян тоже очень заботилась о Си Линъяне, никогда не считая его чужим и не соблюдая дистанцию.

— Заходите скорее, еда уже почти остыла! — сказал Лу Чэнцзэ.

За столом было немного людей. Старшего брата Лу Старшая невестка Лу увела, чтобы «продолжить род». Второй брат Лу тоже рано вернулся, чтобы поиграть с дочерью. Четвертый брат Лу был там, но, увидев усталое лицо Си Линъяня, ничего не спросил.

Лу Чэнцзэ спросил Си Линъяня, какие были вопросы на экзамене, выслушал его ответы и в конце кивнул: — Ответы хорошие, не отсталые, но и не слишком радикальные.

Высокий или низкий балл зависел от того, насколько ход его мыслей совпадал с ходом мыслей экзаменаторов. Субъективные вопросы с открытым ответом были самыми сложными. Ответ Си Линъяня был умеренным, и Лу Чэнцзэ остался очень доволен, а затем с улыбкой посмотрел на Лу Хэн.

Си Линъянь быстро поел и рано вернулся в свой двор. Лу Хэн же не спешила возвращаться. Только что ее родной отец улыбнулся ей, и, должно быть, в этом был какой-то глубокий смысл.

— Папа, ты хочешь что-то тайно рассказать дочери?

— загадочно спросила Лу Хэн у Лу Чэнцзэ.

Лу Чэнцзэ улыбнулся, зная, что его дочь очень хитрая. Поэтому он сказал: — Если не произойдет ничего непредвиденного, А-Янь должен войти в тройку лучших. Хотя он еще молод, если старый император будет доволен, то через несколько лет, вероятно, он сможет получить какую-нибудь официальную должность.

Он не настаивал, чтобы Си Линъянь действительно стал Чжуанъюанем, но пока у него есть учёная степень, он, как тесть, всегда сможет о нём позаботиться.

— Папа мудр! — льстила Лу Хэн. Лу Чэнцзэ нашел ей такого хорошего «потенциального кандидата», и в будущем ее жизнь не будет тяжелой.

— Впредь проявляй больше заботы об А-Яне. Когда у мужчины появляются амбиции, он может пренебрегать другими вещами, хотя я не думаю, что А-Янь такой человек.

Больше всего Лу Чэнцзэ беспокоился, что в будущем Си Линъянь станет слишком влиятельным и будет плохо относиться к Лу Хэн. Тогда у него появятся вторая, третья и другие жены, и Лу Хэн будет страдать.

— Не волнуйся, папа, твоя дочь понимает! — серьёзно сказала Лу Хэн.

— Умница ты моя!

— со смехом отругал Лу Чэнцзэ и велел Лу Хэн вернуться в свой двор отдохнуть.

Вернувшись во двор, Лу Хэн велела Цуйэр нагреть воды и сначала приняла ванну. Был уже июнь, и от любого движения она потела.

После ванны Лу Хэн, одетая в легкий халат, сидела во дворе, наслаждаясь прохладой. Только вечером можно было немного остыть.

— Хэн-нян?

— Голос Си Линъяня донесся из соседнего двора. Лу Хэн подошла к стене и выглянула через маленькое окошко.

Си Линъянь тоже был одет в халат и смотрел в ее сторону. Увидев Лу Хэн, он протянул ей тарелку с холодными грушами.

— Откуда это?

— спросила Лу Хэн у Си Линъяня. Она взяла кусочек и бросила в рот. Ощущение прохлады действительно взбодрило.

— Это мама прислала, сказала, что у тебя нет! — Си Линъянь самодовольно рассмеялся.

Лу Хэн, услышав, что ее родная мать так дискриминирует ее, не знала, смеяться или плакать. Неужели ее мать действительно родная?

— Я возьму два кусочка, остальное съешь ты! — сказала Лу Хэн, взяв по кусочку в каждую руку, а затем велела Си Линъяню забрать холодные груши.

Си Линъянь ел холодные груши, прислонившись к стене, и сказал Лу Хэн: — Раньше я никогда не думал, что смогу жить такой жизнью.

Раньше он только думал о том, когда сможет наесться досыта, чтобы матери больше не приходилось заниматься рукоделием и стиркой, чтобы помогать семье, и чтобы отцу больше не приходилось каждый день продавать свои картины и каллиграфию на улице.

— Пока человек жив, с ним может случиться что угодно. Встречать людей, которых никогда не видел, сталкиваться с вещами, которых никогда не встречал. Жизнь сама по себе — величайшее богатство! — с чувством сказала Лу Хэн. В прошлой жизни она умерла от болезни. Сколько бы денег ни было, они не могли купить жизнь. Она испытала самые мучительные страдания в процессе ожидания смерти. То, что она смогла переродиться здесь, было чем-то, о чем она раньше даже не смела мечтать.

Си Линъянь кивнул с той стороны стены, чувствуя, что Лу Хэн говорит очень разумно.

Хотя она была младше его, она всегда могла сказать то, что трогало его сердце.

— Если я на этот раз не сдам хорошо, ты разочаруешься во мне?

— спросил Си Линъянь. Несмотря на то, что он выглядел спокойным и невозмутимым перед Лу Чэнцзэ, в душе он очень переживал за результат.

Лу Хэн подумала и сказала: — Папа сказал, что ты сдал хорошо, значит, ты точно сдал хорошо, и никаких «если» не будет.

Она почувствовала беспокойство и тревогу в сердце Си Линъяня, поэтому хотела его утешить.

Но Си Линъянь всегда был очень задумчивым, и его внутренние переживания нельзя было развеять просто утешением других.

Увидев, что с той стороны стены нет звука, Лу Хэн добавила: — Если сдашь плохо, пересдашь. Если не сдашь, не выйду замуж!

Си Линъянь с той стороны стены вздрогнул. Не выйдет замуж?

— Это... — Си Линъянь снова расстроился...

— Если я так скажу, тебе станет легче?

— спросила Лу Хэн.

Нет!

Си Линъянь ответил про себя, а затем, подумав, понял намерения Лу Хэн. Вероятно, сейчас никакие слова не смогли бы его утешить, поэтому не стоит притворяться.

— Гораздо легче! — с улыбкой сказал Си Линъянь. Лу Хэн тоже улыбнулась, успокоившись.

Цуйэр, стоявшая рядом, все это время слушала их разговор, но в итоге заявила, что совершенно ничего не понимает.

Результаты экзаменов объявлялись через полмесяца. Си Линъянь, утешенный Лу Хэн, стал намного спокойнее. Однако он слышал, что многие кандидаты в столице за время ожидания результатов стали немного психически неуравновешенными.

— Что?

— Кандидат бегал голым по улице?

— Лу Хэн, слушая различные слухи, принесенные Четвертым братом Лу, подумала, что в этом мире, вероятно, тоже есть свои «Фань Цзини».

— Ну конечно!

— Столичная Префектура послала людей, чтобы поймать его, и им пришлось гнаться за ним по восьми улицам, прежде чем они смогли его схватить. Он был как сумасшедший!

— преувеличенно рассказывал Четвертый брат Лу.

Лу Хэн обернулась и посмотрела на Си Линъяня. Увидев, что он спокойно пьет чай, она спросила: — Еще есть?

— Есть. Не успели того, кто бегал голым, схватить, как услышали, что кто-то кастрировал себя ножом! Вот это да!

— Четвертый брат Лу говорил и смеялся. Он даже хотел наклониться и тихонько объяснить Лу Хэн, что значит «кастрировать себя ножом», но Си Линъянь прикрыл уши Лу Хэн рукой. Он не мог позволить Четвертому брату Лу «отравить» Лу Хэн!

Четвертый брат Лу фыркнул и продолжил щелкать семечки. Однако Лу Хэн и так знала, что значит «кастрировать себя ножом», поэтому улыбалась довольно «скрытно».

— Через три дня объявят результаты, наверное, в эти дни еще будут сумасшедшие! — безразлично сказал Четвертый брат Лу. В любом случае, пока их А-Янь не сошел с ума, все в порядке.