Желчь (Часть 2)

Они стояли лицом к лицу в коридоре.

Он подошел ближе.

Прохладный кончик большого пальца коснулся его виска, разминая с нужной силой, интимно до двусмысленности, но неотразимо: боль постепенно уходила, соприкасающаяся кожа слегка нагревалась, словно все тело было окутано теплым потоком воды, умиротворяющим до желания погрузиться в глубокий сон.

Жэнь Пиншэн закрыл глаза и бессильно прислонился к стене. Двойное чувство усталости бесконтрольно разливалось по телу, и он просто позволил себе полностью погрузиться в это состояние.

— Я думал два месяца, — пробормотал он.

Сейчас конец февраля, два месяца с Рождества.

— Результат? — закончив массаж, он, разглядывая его выражение лица, опустил руку.

— А как вы думаете? — На лице Жэнь Пиншэна еще оставались следы замешательства и оцепенения. В его открытых глазах, казалось, собрался весь свет этого мира, сияющий и вызывающий восхищение, но это ослепительное сияние быстро угасло, мгновенно превратившись в пустоту.

Слишком близко.

Настолько близко, что можно было ясно разглядеть этот взгляд, мягкий, лишенный всякой резкости.

Но он был так похож на нож.

За эти два месяца он вспоминал останки своего погибшего друга, которые не нашли среди обломков, вспоминал последнюю строчку в том дневнике, вспоминал Тяньлайяня с изуродованным лицом в темной комнате, а еще ту потускневшую скрипку, свечи на торте, которые никогда не зажигали.

И многое другое, о Наньгун Шэньи, об Илю, очень много.

За любое действие приходится платить, и сейчас он уже вкушал эту плату.

Он схватил его за запястье и коротко рассмеялся: — Я верю в понимание и наблюдательность Гухуана, угадайте сами.

Если я скажу, это не будет для вас вызовом.

— Но любой секрет не может оставаться скрытым слишком долго.

К тому же, скрывать больше не имело смысла.

Давление на запястье постепенно усиливалось, затем ослабевало. Его пальцы скользнули вниз к основанию пальцев, а затем резко отдернулись.

— Я завтра не поздно буду.

Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Пустые шаги остались в коридоре.

Он снова услышал неясный стон, словно загнанный зверь тяжело дышал.

Мрачная унылость, скрытая в этом коридоре, передавалась наружу через каждую изогнутую поверхность, даже в краске, давно лишенной резкого запаха, чувствовался запах крови.

В апреле началась серия операций Илю против Маньчжэ. Каждый шаг был настолько точно спланирован, что даже участники плана чувствовали мурашки по коже.

В выходные Жэнь Пиншэн позвонил Чжу Хэню.

— Что ты думаешь?

Жэнь Пиншэн зевнул, высыпал порошок из пластикового пакета в чашку и размешал. Горький аромат исходил из темно-коричневых вихрей.

— Это хорошая возможность, — он поднял чашку, отпил растворимого кофе под теплым солнечным светом. — Помните заброшенную фармацевтическую фабрику, которая несколько лет назад производила много рецептурных лекарств?

Маньчжэ тоже участвовали в добыче эфедрина, и пострадавших было немало.

— Использовать силу против силы — хорошая идея, — собеседник немного подумал, а затем отпустил безобидную шутку. — Госпожа Му, вам не кажется, что вы в последнее время стали... хм, немного пугающей?

— Да, вам стоит быть осторожнее. В прошлый раз вы подставили меня, используя Ацзю, и этот счет еще не оплачен, — он сжал телефон, костяшки пальцев побелели. — Поговорим в следующий раз, у меня еще есть дела.

——

Май. Маньчжэ уже стали прошлым. Время летело невероятно быстро.

Предыдущая неделя была очень напряженной, свет в конференц-зале часто горел до десяти вечера и позже.

Он с легкой головной болью подумал, что трудоголик обычно не пожалеет времени, предназначенного для приема лекарств, чтобы стучать по клавиатуре.

А этот трудоголик, к тому же, его пациент... независимо от обстоятельств.

Хотя все признаки указывали на улучшение его психического состояния, он остро чувствовал что-то неладное.

Наньгун Шэньи все чаще погружался в свои мысли, хотя и мог в короткое время спланировать невероятно точные тайные операции; иногда Жэнь Пиншэну казалось, что тот находится в другом мире, хотя он слышал его дыхание, и на полу по-прежнему лежала тень.

Жэнь Пиншэн перестал крутить ручку, отвел взгляд от экрана, закончил редактировать последний документ и скопировал его на флешку — вечером у высшего руководства был небольшой праздничный банкет, и все равно, просидев целый день, нужно было размять кости.

Он редко напевал мелодию, откусил половину сэндвича, посмотрел на часы, понял, что пора, закрыл дверь и вышел.

Он не нашел Наньгун Шэньи.

Место в конференц-зале было пустым, шторы задернуты, только два-три человека еще что-то обсуждали.

А комната номер три в коридоре... Жэнь Пиншэн без выражения повернул дверную ручку. Дверь была заперта снаружи.

С того дня, как он пришел, и до сегодняшнего дня, это место было погружено в тревожную темноту. Он беспричинно почувствовал раздражение, стоя прямо в темноте, и неосознанно передвинулся.

Тонкая полоска света неясно пробивалась из самой глубины. Непрерывные до этого стоны неизвестно когда стихли, но чувство тревоги оставалось, усиливаясь с каждым его шагом к источнику света.

Дверь была приоткрыта —

Он не раздумывая вошел.

Словно любопытный человек, открывший ящик Пандоры.

——

Жэнь Пиншэн поднялся по лестнице справа от комнаты на самую верхнюю платформу.

Лестница была винтовой. Он не знал, сколько этажей прошел, но, придя в себя, почувствовал, что ветер немного холодит кожу, а одежда на спине промокла от пота.

Он знал, что Наньгун Шэньи здесь.

И он действительно был здесь.

Он не понимал, на что тот смотрит, и не интересовался. В любом случае, это не был шпиль церкви, не были снующие туда-сюда, размером с муравьев, машины и люди, и не были пролетающие иногда самолеты и гигантские рекламные щиты.

Небо уже совсем стемнело, полосы света от фар на эстакаде были ослепительно яркими. Боковым зрением он обрисовал очень слабый контур его спины, что делало его фигуру еще более темной.

Он стоял у перил, опираясь на них руками, слегка наклонившись вперед, словно еще немного ветра — и его снесет, как сухой лист, сорванный осенним пронзительным ветром.

...Это обман и иллюзия, вызванные чувством.

Повторил он.

Так ли?

Спросил он себя.

Он был словно в другом пространстве, которое уже покинули.

Нет света, нет будущего, нет надежды, даже настолько пусто, что не нужна даже такая необходимая вещь, как ложь.

— ...Пиншэн?

Непрерывная сильная пульсирующая боль пронзила сердце через воздух и кожу. Он, словно душа, покинувшая тело, неконтролируемо шагнул вперед и сзади —

Обнял его.

Изо всех сил, не оставив ни малейшего зазора.

Его бесцветные губы пошевелились, тихо произнеся два слова, и он положил подбородок ему на плечо.

Казалось, кости столкнулись, издав легкий хруст, а линии тела были настолько четкими, что причиняли ему боль.

Обнятый человек инстинктивно напрягся: — Жэнь Пиншэн?

— Пациенты, которые не принимают лекарства, очень хлопотны. Я потратил столько времени на поиски, так что потом мне все возместите, — на этот раз его улыбка была потрясающе красивой, с отчаянной решимостью и безумием.

— Вечером праздничный банкет, не пойдете?

На праздничном банкете Жэнь Пиншэн молча пил вино, и когда ему сказали, что обычно такой серьезный доктор Жэнь — пьяница, он лишь улыбнулся.

А потом пошел слух, что Жэнь Пиншэн плохо ведет себя в пьяном виде и, напившись, обнимает первого попавшегося.

По его мнению, в этом слухе нужно было исправить два момента. Во-первых, он очень хорошо переносил алкоголь, настолько хорошо, что, выпив много, мог притворяться и обмануть Наньгун Шэньи. Во-вторых, по сути, это было преднамеренное и целенаправленное действие, а не случайное.

Поздно той ночью он увидел то, что видел Наньгун.

На поверхности моря плавала вязкая краснота. С трудом различимый корабль качался на бушующих волнах. Неизвестно, когда буря прекратится, неизвестно, не поглотит ли его следующая волна, как сейчас Наньгуна, как сейчас его самого.

Его зрение было затуманено, он не видел конца. Глаза увлажнились от нарастающей боли, кровь горела.

На самом деле было очень больно.

Но недостаточно больно.

Поэтому он не остановился.

Это было безумие, но это было именно то, чего он сейчас больше всего жаждал.

Он видел и другое.

Те тринадцать пропавших человек.

Они были в комнате прямо под платформой, где они обнимались несколько часов назад.

И еще больше людей, которым присвоили номера для живых экспериментов, лишенных права мыслить, поворачивающих головы одновременно, как роботы, лишенные души.

Пожелтевшая записная книжка и порванная семейная фотография.

Отец, который использовал сына как испытуемого.

И... самый успешный испытуемый.

И его собственные руки, бесчисленное количество раз протертые дезинфицирующим раствором, покрасневшие от трения, но никогда не ставшие чистыми.