Мальчик продолжал смотреть на меня. Не в страхе, не в благоговении, а с лёгким замешательством — что, честно говоря, было для меня впервые. Даже торговец всё ещё лежал на земле, кланяясь так низко, что его лоб практически зарылся в грязь.
— П-Принцесса Элизара! — заикаясь, пробормотал торговец дрожащим голосом. — Я... я понятия не имел, что вы наблюдаете! Клянусь, я не хотел проявить неуважение!
Я проигнорировала его. Вместо этого я слегка наклонила голову, не отводя взгляда от мальчика. Он прищурился, словно пытаясь меня разгадать. Затем, очень прямо, он спросил:
— Кто ты, чёрт возьми?
Торговец издал ужасающий хрип. Я моргнула.
Ну. Это было что-то новенькое.
Охранники рядом со мной тут же напряглись, положив руки на оружие. Окружающие торговцы и горожане громко ахнули, будто только что стали свидетелями публичной казни. Торговец, стоявший передо мной на коленях? Он выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание.
— В-Вы смеете так говорить с Принцессой?! — выдавил он, его голос поднялся до абсолютного ужаса. — Вы... вы хотите умереть?!
Мальчик нахмурился.
— Принцесса? — пробормотал он, слегка нахмурившись. Он снова взглянул на меня — на этот раз по-настоящему. И медленно в его выражении лица появилось понимание. — ...О. Ты та королевская девчонка, да?
Окружающая толпа, казалось, была готова упасть в обморок. Я просто подняла бровь.
— «Та королевская девчонка»? — повторила я.
Мальчик пожал плечами.
— Да, та, которую все боятся.
О. О, он мне нравится.
Впервые за четыре года кто-то разговаривал со мной как с обычным человеком, а не как с ходячим бедствием, которое вот-вот случится. Это было настолько освежающе, что я чуть не рассмеялась.
Вместо этого я просто сказала:
— Да. Это я.
Мальчик фыркнул.
— Мне не кажется, что ты такая уж страшная.
Торговец выглядел готовым умереть на месте.
— Ваше Высочество, пожалуйста, простите его! — взмолился он. — Он просто уличная крыса, он не знает, как себя вести...
Я подняла одну руку. Торговец тут же замолчал. Я снова повернулась к мальчику.
— Как тебя зовут? — спросила я.
Он заколебался. На мгновение он выглядел так, будто обдумывал ложь. Но что-то в моём выражении лица, должно быть, заставило его передумать.
— ...Ривен, — пробормотал он.
Я кивнула.
— Ривен.
Его глаза слегка сузились.
— А твоё?
Я улыбнулась.
— Элизара.
Впервые Ривен действительно выглядел заинтересованным. Его хмурый взгляд углубился.
— Странное имя.
Теперь я действительно рассмеялась. Это был тихий, маленький, но искренний смех. Я услышала несколько вздохов из толпы. Я проигнорировала их. Вместо этого я просто посмотрела на Ривена и сказала:
— Спасибо.
Он моргнул.
— За что?
— За то, что говоришь со мной как с человеком.
Теперь он выглядел слегка подозрительно.
— Почему бы мне не говорить?
Я неопределённо жестикулировала вокруг нас. На толпу напуганных людей. На торговца, всё ещё стоящего на коленях в грязи. На охранников, которые выглядели готовыми казнить его в любой момент. Ривен проследил за моим взглядом, затем нахмурился.
— Это глупо, — пробормотал он.
Я усмехнулась. Я официально приняла решение. Он мне нравился. Он станет моим другом.
Хочет он этого или нет. Теперь, когда я выбрала его, мне просто нужно было убедиться, что он не сбежит. К счастью, моя харизма была до смешного высока. Ривен уже был заинтересован, даже если сам этого ещё не осознавал.
— Ривен, — мягко сказала я, — не хотел бы провести со мной день?
Он замер. Торговец был в секундах от обморока. Охранники сверлили Ривена взглядом, будто он был насекомым.
— ...Зачем? — спросил он настороженно.
Я улыбнулась.
— Потому что я хочу.
Ривен уставился на меня, переваривая это. Затем, очень медленно, он пожал плечами.
— Ладно, — сказал он. — Мне всё равно нечего делать.
Толпа потеряла рассудок.
Впервые в жизни я шла по Рыночной Площади, и никто не кланялся в ужасе. Это было из-за Ривена. Он не преклонил передо мной колени. Он не опустил глаза. И поскольку он этого не сделал... другие люди тоже начали колебаться. Они всё ещё смотрели. Они всё ещё шептались. Но страха было меньше. А любопытства больше.
Что было именно тем, чего я хотела.
Я купила Ривену еды. (Сначала он пытался отказаться, но я просто смотрела на него в упор, пока он не сдался.) Я задавала ему вопросы. Сначала он отвечал неохотно. Затем — менее неохотно. Затем — естественно. К тому времени, как мы прогулялись час, он полностью расслабился.
— Так, — сказала я в какой-то момент, — у тебя есть семья?
Он фыркнул.
— Нет. Вырос в трущобах. Сам себя вырастил.
Я нахмурилась.
— Это, должно быть, было трудно.
Он пожал плечами.
— Не особо. Просто такая жизнь.
Я прищурилась. Это была не та жизнь, какой она должна быть. Но я не стала настаивать. Вместо этого я спросила:
— Так чем ты занимаешься весь день?
— Ворую, — сказал он прямо.
Я моргнула. Он усмехнулся.
— ...Ты же понимаешь, что признаёшься в этом буквально принцессе, да?
— Да, — сказал он. — Ты собираешься меня арестовать?
Я ухмыльнулась.
— Нет.
Его усмешка расширилась.
К тому времени, как наступил закат, я знала две вещи. Первое: Ривен был одним из самых интересных людей, которых я когда-либо встречала. Второе: Теперь он официально мой друг. Я даже не спрашивала. Я просто решила.
И когда пришло время вернуться во дворец, я повернулась к нему и сказала:
— Теперь ты мой.
Ривен поперхнулся.
— Что?!
— Ты мой друг, — просто сказала я.
— Я... я на это не соглашался!
— Тебе и не нужно было.
Он уставился на меня. Затем, очень медленно, он усмехнулся.
— ...Ты странная, — пробормотал он.
— И теперь ты со мной, — ответила я.
[ МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА! ]
[ Награды: +10 Харизмы, +5 Удачи и Открыт Секретный Навык: ??? ]
Я улыбнулась. Это будет весело.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|