Один секрет

Вернувшись в Божественную Деревню, я сразу же, выйдя из машины, вручила Дяде Вану и его жене подарки, которые купила для них. За это время они очень заботились обо мне, и я была им искренне благодарна. Они говорили, что я зря потратилась, но их улыбки были очень радостными.

Цинъюэ я тоже купила подарок – милую белую плюшевую зайку. Девочкам такое должно понравиться. Через два дня она пришла ко мне поиграть. Когда я положила зайку ей на колени, она была очень удивлена и очень обрадована, обнимая ее и не отпуская.

— Ты ведешь себя слишком преувеличенно! — сказала я.

— На самом деле, я всегда хотела такую красивую зайку, но никто мне ее не покупал, а сама я не осмеливалась, — ответила она.

Мне стало любопытно, почему она не осмеливалась купить ее сама. Насколько я знала, она могла зарабатывать деньги. Она горько усмехнулась и сказала:

— Все считают, что покупать такие вещи — пустая трата денег!

Я похлопала ее по плечу и сказала:

— Если тебе это нравится, то это не пустая трата.

Она улыбнулась и кивнула.

Перед уходом она напомнила мне, что завтра в Храме будет мероприятие, в котором должна участвовать вся деревня.

Я начала нервничать. В Храме всегда было много правил. Пока я не сталкивалась с ними напрямую, все было спокойно, но приближаться к Храму я боялась, опасаясь нечаянно совершить ошибку. Поэтому я сразу же отправилась к Дяде Вану, чтобы узнать все детали участия в ритуале и заранее подготовиться.

На следующий день после полудня я надела свой единственный белый наряд и вместе с жителями деревни села под Столетним Древним Деревом у въезда в деревню, чтобы слушать сутры и молиться о благословении. Служители храма, читающие сутры, сидели на подушках, а мы по-прежнему должны были сидеть на земле. Я не удержалась и спросила Тею Ван:

— А мы не можем тоже взять подушки?

— Если жители деревни не сидят, то и мы не можем, — ответила она. Ну что ж, действительно нельзя слишком выделяться. Я отказалась от мысли искать сидушку.

Когда ритуал начался, я не смотрела на служителей храма. Они были одеты одинаково и носили одинаковые маски. За исключением небольших различий в росте и телосложении, отличить их было невозможно.

Я тайком нашла в толпе Цинъюэ. В белом она выглядела особенно красиво, а ее благочестивый и сосредоточенный вид делал ее еще более чистой и очаровательной.

Чтение сутр длилось очень долго. Мне казалось, что время тянется бесконечно, потому что сидеть на земле, скрестив ноги, было действительно тяжело. Надо было раньше потренироваться сидеть в такой позе, тогда не было бы так мучительно.

Я все время повторяла про себя: «Когда Небеса ниспосылают великую миссию человеку, они сначала испытывают его дух, изнуряют его тело, утомляют его плоть» (фраза из классического китайского текста). Все эти страдания ради спокойной жизни. Я терпела, казалось, целую вечность, и наконец они остановились.

На этот раз мне снова понадобилась помощь, чтобы подняться с земли. Следующий ритуал заключался в том, что все доставали заранее приготовленные тканевые ленты, привязывали к одному концу маленький камешек и по очереди бросали ленты на Древнее Дерево.

Если лента зацепилась и не упала, значит, ты прошел. Если не зацепилась, нужно было повторять. Я, Тетя Ван и учителя из школы стояли в конце очереди. Глядя на то, как легко это делают жители деревни, я ошибочно подумала, что это просто.

У Цинъюэ оказалась довольно большая сила, и она забросила ленту с первой попытки. Я мысленно похвалила ее. Закончив, она встала в стороне и тоже смотрела на меня, тайком показав жест «удачи». С тех пор как мы познакомились, она, кажется, стала немного живее.

Тетя Ван дважды промахнулась, но с третьей попытки у нее получилось. Дядя Ван тоже справился всего за две попытки.

Настала моя очередь. Я прицелилась в густые ветви и сильно бросила, лента зацепилась за несколько веток, но не удержалась и упала.

Я подобрала ее и бросила снова, но она опять упала.

В третий раз я сменила угол, но снова потерпела неудачу. Лента касалась веток, но не цеплялась надежно.

Все смотрели на меня. Я глубоко вздохнула и бросила в четвертый раз. Ох! На этот раз я поторопилась, бросила криво и чуть не попала в служителя храма. Я тут же напряглась, взгляды окружающих стали острыми. Если бы я попала в служителя храма, это было бы оскорблением представителей их божества!

Я на мгновение замерла. Человек, стоявший впереди группы служителей храма, подобрал мою ленту и холодно сказал:

— Ты можешь попросить нас помочь тебе.

Взгляды всех продолжали быть прикованы ко мне. Я всегда держалась подальше от служителей храма и не хотела принимать их помощь. Опустив голову, я почтительно сказала:

— Спасибо за вашу милость, я справлюсь сама.

Тот бросил мою ленту обратно и больше ничего не сказал. Поймав ленту, я снова глубоко вздохнула, даже прикусила палец, чтобы успокоиться. Я верила в себя, и на этот раз лента наконец надежно зацепилась.

Я вздохнула с облегчением, опустив голову, чтобы скрыть улыбку. Цинъюэ не раз напоминала мне, что я отличаюсь от здешних людей, и при других нужно обязательно контролировать себя. Лучший способ — опускать голову и вести себя скромно.

Сама она на людях всегда ходила, опустив взгляд, покорная и смиренная. Я даже подозревала, что у нее разовьется сутулость, но, надо сказать, такая поза здесь была необходимой.

Благополучно справившись, я отошла в сторону и встала рядом с Тетей Ван и остальными. Взгляды всех переместились на следующего человека, бросающего ленту. Возможно, моя неудача заставила нервничать тех, кто был позади, и они тоже несколько раз промахнулись. Я переживала за них. У одной новой учительницы из школы было очень мало сил, и она несколько раз бросала очень далеко, чуть не плача от отчаяния.

В этот момент служитель храма снова заговорил:

— Ты можешь попросить нас помочь тебе.

Учительница ухватилась за это, как за спасательный круг, и взмолилась:

— Пожалуйста, помогите мне.

Служитель храма, который говорил, обернулся к стоявшим позади него служителям, и один из них вышел, подобрал ленту учительницы и очень легко и непринужденно забросил ее.

Взгляд учительницы на него изменился на благодарный и восхищенный. Я почувствовала, что она покорена. Затем я увидела, как служитель храма, бросивший ленту, достал небольшой сборник сутр и передал его учительнице, велев переписать его десять раз и отнести в Храм.

Учительница почтительно согласилась, в ее покорности, казалось, была даже некоторая робость. Я заметила, что на лице Цинъюэ появилось что-то вроде зависти, и это показалось мне странным.

После того как все бросили ленты, дневной ритуал закончился. Однако на следующий день нужно было идти в Храм, чтобы возжечь благовония и поклониться. С тех пор как я приехала сюда, я еще не была в Храме, но я не ждала этого с нетерпением, скорее боялась, что снова произойдет какая-нибудь мелкая неприятность, как сегодня.

Вернувшись в Библиотеку, я увидела Цинъюэ, работающую на соседнем поле, и побежала к ней.

Убедившись, что ритуал поклонения с благовониями не предполагает ничего особенного, я вздохнула с облегчением. Она спросила меня:

— Ты сегодня очень нервничала?

Я вздохнула и сказала:

— Сначала немного, а потом, когда лента все падала, я очень разнервничалась.

Она спросила меня:

— Почему ты не позволила служителю храма помочь тебе? Тогда ты получила бы их сборник сутр, он бы тебя оберегал.

Я не могла сказать, что мне не нужен сборник сутр, и просто ответила:

— Я не знала. А ты, если хотела, почему намеренно не промахнулась?

Цинъюэ вздохнула и с сожалением сказала:

— Все знают, на что я способна, я не осмелилась бы так поступить.

Я улыбнулась и кивнула:

— Верно, твои способности не позволяют!

Пока я разговаривала с ней, пришли ее родители. Это был мой первый близкий контакт с ними. Я поздоровалась, но они не очень-то обратили на меня внимание и велели Цинъюэ закончить работу и поскорее идти домой.

После того как они ушли, я спросила Цинъюэ:

— Они меня не очень любят?

Цинъюэ долго колебалась, прежде чем сказать:

— Я скажу, только ты не обижайся. Они считают, что ты приезжая и распространяешь среди меня какие-то порочные мысли.

Я не знала, что они называют порочными мыслями, и мне стало немного грустно. Цинъюэ осторожно сказала:

— Мы друзья, я не перестану приходить к тебе играть.

Я немного растрогалась, погладила ее по плечу и сказала:

— Спасибо тебе. Но впредь, когда будем встречаться, давай делать это тайком. Я не хочу, чтобы у тебя из-за меня были проблемы.

Я не хотела, чтобы из-за меня у нее испортились отношения с семьей.

Цинъюэ кивнула и согласилась. На следующий день, когда мы пошли в Храм, я тоже не стала к ней подходить. Храм занимал вершину небольшой горы. Основное здание было построено из камня и дерева, полностью выкрашено в белый цвет. В горной деревне это было чрезвычайно величественное и грандиозное сооружение, поддерживаемое всеми жителями.

Женщинам, совершающим поклонение, нельзя было входить в Главный зал Храма. Я зажгла благовоние в Боковом зале. Я не знала, о чем молились другие, я лишь про себя повторяла: «Я не прошу вашей защиты, я лишь желаю жить своей жизнью, не вмешиваясь в дела друг друга, и чтобы у всех все было хорошо».

После этого Цинъюэ действительно стала реже приходить ко мне. Иногда мы договаривались пойти в горы за хворостом, заходили по отдельности и выходили по отдельности. Хотя времени, проведенного вместе, стало меньше, наша дружба не изменилась.

Узнав о мыслях семьи Цинъюэ, я поняла и причину холодного отношения ко мне жителей деревни. Но это не страшно, я не завишу от хороших отношений с ними, даже наоборот, с более нейтральными отношениями мне комфортнее.

Я больше сосредоточилась на своей жизни. Некоторое время я тренировалась сидеть, скрестив ноги, и бросать камни, и уже достигла небольших успехов.

В это время я повсюду выкапывала подходящие деревья, чтобы пересадить их у Библиотеки. Я хотела превратить свое место в настоящий райский уголок.

В этот день я снова выкапывала деревья на окрестных горах и неожиданно увидела поразительную сцену: служитель храма в маске нес на спине Цинъюэ, и они выглядели очень близкими.

Я не знала, что между ними произошло, но знала, что увиденное нельзя рассказывать никому.

По дороге обратно я увидела еще одно небольшое деревце подходящего размера. Пока я сосредоточенно его выкапывала, позади раздался холодный голос:

— Оно хорошо растет, зачем ты его выкапываешь?

Я вздрогнула от испуга, обернулась и увидела служителя храма. Я поспешно опустила голову и почтительно сказала:

— Хотела выкопать и посадить у себя.

— Такие деревья не подходят для посадки у дома, — сказал он. Я не понимала, почему он даже деревьями занимается, но очень послушно ответила:

— Тогда я не буду его выкапывать.

И поспешно засыпала выкопанную землю обратно.

Я думала, что на этом все закончится, но он спросил, не видела ли я поблизости других служителей храма. Поскольку мне не нужно было поднимать голову и смотреть ему в глаза, я без труда солгала, прямо сказав, что никого не видела.

Он не усомнился и сразу ушел.

После этого я долго не видела Цинъюэ. Дядя Ван сказал, что она подвернула ногу, поднимаясь в гору. Я беспокоилась о ней, но не могла навестить, лишь надеялась, что она скорее поправится.

Незаметно наступила осень. В этот день, когда я убирала опавшие листья, задуваемые в Библиотеку, я увидела у окна поразительную сцену: в лесу за Библиотекой Цинъюэ и служитель храма стояли под деревом. Цинъюэ подошла к нему, нежно сняла с него маску, а затем они крепко обнялись.

Я не ожидала, что их отношения зайдут так далеко, и была так удивлена, что долго не могла прийти в себя.

Через некоторое время, когда я снова посмотрела наружу, их уже не было.

В последующие дни я беспокоилась за Цинъюэ. В Божественной Деревне статус служителей храма был чрезвычайно высок. Если бы их отношения раскрылись, служитель храма, если бы он покаялся, остался бы невредим, а Цинъюэ наверняка пришлось бы очень тяжело.