Глава 11

Руки ее были проворны, но тело, ослабленное ядом, подводило. Поначалу карабкаться было легко, но на полпути руки и ноги ослабели, перед глазами поплыло. Если бы не твердость ее духа, Чу Цзин давно бы сорвалась.

Но потом, как бы ни была сильна ее воля, тело окончательно отказало.

— Дрянное тело! Дрянное тело! — проклинала Чу Цзин, стискивая зубы и продолжая лезть. Сегодня — пан или пропал.

Крупные капли пота выступили на коже, свободное платье промокло и прилипло к телу, вызывая неприятные ощущения.

Но Чу Цзин не обращала на это внимания. Ее взгляд был устремлен в одну точку, ее мысли были заняты лишь одним — ветвями платана, где мог быть Цзыян.

Глава 12: Небесные сокровища, Господин Мясной Пирожок (Часть 3)

Демоница, привыкшая носиться по бескрайним небесам и звездному пространству, внезапно ставшая смертной, ощущала свою беспомощность гораздо острее, чем обычный человек.

Именно эту абсолютную беспомощность Чу Цзин испытывала сейчас!

Подъем был мучительным, но воля Чу Цзин была несгибаемой. Почти теряя сознание, она наконец добралась до ветвей платана.

Обретя опору, она смогла немного передохнуть. Сидя на толстой ветке, она изо всех сил обхватила ствол дерева, плотно прижавшись к нему всем телом, даже щекой. Затем она подняла голову и радостно улыбнулась, глядя на Цзыян неподалеку.

Это был Цзыян! И рос он на коре платана не одним-двумя кустиками, а целой поляной — не меньше сотни растений!

Немного восстановив силы, Чу Цзин, не мешкая, развязала пояс, которым привязала себя к дереву, и продолжила карабкаться вверх. Короткое расстояние показалось ей таким же долгим, как тысяча ступеней, которые она преодолела когда-то в поисках наставника в мире совершенствования.

Наконец, наконец Чу Цзин добралась до первого кустика Цзыяна.

Это был стебель толщиной со взрослый средний палец и длиной в полпальца. Его тонкий стебелек и два лунообразных зубчатых листа были темно-фиолетовыми. Между листьями уже завязался фиолетовый плод размером с рисовое зернышко. Это означало, что растение созрело и готово к употреблению.

Чу Цзин без колебаний сорвала Цзыян и тут же отправила его в рот целиком — со стеблем, листьями и плодом.

Целебная сила Цзыяна была максимальной, если съесть его сразу после сбора. Чтобы сохранить ее, Чу Цзин продолжала карабкаться выше и немедленно съедать сорванные растения.

Когда она съела около десяти кустиков, с неба слетелась стая птиц. Все они были с коричневым оперением и красными клювами и стремительно неслись к платану, на котором находилась Чу Цзин.

Поначалу Чу Цзин ничего не заметила — ведь теперь она была слабой смертной с обычным слухом. Когда же она услышала шум приближающейся стаи, было уже поздно.

Птицы ринулись в ветви платана. Большинство набросилось на Цзыян, росший на стволе, но некоторые атаковали Чу Цзин.

— Проклятые! — Чу Цзин, терпя боль от клевков и царапин, продолжала тянуться к Цзыяну. Сейчас ей нужно было успеть съесть как можно больше.

Но тело Чу Цзин было слабым, подъем отнял слишком много сил. Птицы, хоть и маленькие, клевались и царапались с невероятной яростью. Когда одна из птиц с остервенением попыталась выклевать ей глаз, Чу Цзин увернулась, но, потеряв равновесие, сорвалась с высокой ветки.

Падая, она все же успела вырвать пучок Цзыяна. Во время падения Чу Цзин не издала ни крика ужаса. Она лишь с бледным лицом смотрела на приближающуюся землю и с горечью пробормотала: — Черт, разобьюсь насмерть!

Затем она горько усмехнулась и закрыла глаза.

Бум!.. Хрясь!.. А-а-а!..

Удар о землю был болезненным, но не таким сильным, как ожидалось. Под собой она почувствовала что-то мягкое. Кроме того, до ее слуха донесся треск ломающихся костей и пронзительный крик.

Эти два звука точно принадлежали не ей.

Она открыла глаза и увидела, что лежит на юноше в парчовой одежде. В пяти шагах от нее стоял слуга в синем, зажимая лицо руками и истошно вопя от ужаса.

Придя в себя, слуга грубо оттолкнул Чу Цзин в сторону и бросился к неподвижному юноше, лежавшему лицом вниз. Переворачивая его, слуга проверял дыхание и отчаянно звал: — Господин, господин! Люди, на помощь! Спасите!

Чу Цзин, сидя на земле, смотрела на потерявшего сознание юношу и вдруг поняла: она выжила потому, что этот юноша стал для нее живой подушкой!

С ней все было в порядке, но вот он… Как она умудрилась упасть прямо на него? Ему тоже в каком-то смысле повезло!

При этой мысли Чу Цзин невольно улыбнулась.

— Ты… ты еще смеешься?! Если с моим молодым господином что-то случится, вся твоя семья поплатится жизнью! Ты покойница, вся твоя семья — покойники! Покойники! — кричал слуга. Он знал, что если господин умрет, ему и его семье тоже конец. Хотя по одежде Чу Цзин он понял, что она тоже из знатной семьи, сейчас ему было не до вежливости. Боясь, что она сбежит, и ему будет еще труднее оправдаться перед хозяевами, он, закончив кричать, уже собирался бросить бесчувственного юношу и схватить ее.

Но прежде чем слуга успел что-либо сделать, Чу Цзин встала, шагнула вперед и быстро проглотила весь Цзыян, который успела сорвать при падении. Оставив лишь один стебелек, она разжевала его, выплюнула кашицу на ладонь и хотела дать ее юноше.

В Цзыяне была капля духовной силы. Если юноша еще жив, Цзыян поможет поддержать в нем жизнь!

Однако слуга, боясь, что Чу Цзин хочет навредить господину, с силой оттолкнул ее.

Чу Цзин глухо вскрикнула, согнулась и сплюнула большой сгусток черной крови.

Слуга не ожидал, что ударит так сильно. Испугавшись, он отступил на два шага, присел, обнимая юношу, и еще громче закричал: — На помощь!

В этот момент из аптеки, услышав крики слуги, прибежали люди. Увидев происходящее, все застыли в ужасе.

Некоторые испуганно запричитали: — Матушки, матушки!

Управляющий аптекой, хоть и был бледен, сохранял самообладание. Проверив пульс юноши, он тут же приказал осторожно перенести его в комнату.

Увидев большую лужу черной крови рядом с Чу Цзин, управляющий посерьезнел и также велел проводить ее в комнату.

— Вы не можете ее отпускать! — крикнул слуга управляющему, не пойдя вместе с теми, кто уносил юношу. — Если вы отпустите ее до прихода людей из нашей княжеской резиденции, вам всем конец! Конец! — Выкрикнув это, слуга поспешно убежал.

Чу Цзин не знала, что происходит с юношей. Ее отвели в комнату, куда тут же пришла женщина-лекарь, чтобы осмотреть ее и проверить пульс. Ань Чунь и Ань Цю со слезами на глазах ждали снаружи, расспрашивая жену управляющего о том, что случилось с их госпожой.

Жена управляющего была очень бледна. Чу Цзин была родной дочерью герцога Вэй, но и тот юноша, потерявший сознание, был не менее знатного происхождения. Если с ним что-то случится, и две семьи начнут враждовать, их аптека окажется первой жертвой!

Женщина только что пришла и не знала подробностей. К тому же, она была напугана и, побледнев, не знала, что ответить Ань Чунь и Ань Цю. Вышедшая женщина-лекарь разрешила ситуацию: — С госпожой все в порядке, ничего серьезного. Но раны на ее теле очень странные, похожи на царапины и клевки птиц. Нужно просто наложить лекарство!

Ань Чунь, подобрав юбку, поспешила в комнату. Ань Цю осталась, чтобы выяснить все подробности произошедшего.

Увидев Чу Цзин, Ань Чунь прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть. В ее глазах читался ужас и паника.

Лицо ее госпожи было покрыто царапинами. Раны были смазаны коричневым лекарством, но от этого они выглядели еще более ужасающе.

— Госпожа, как вы себя чувствуете? Служанка поможет вам встать, мы немедленно вернемся! Хорошо? — со слезами в голосе спросила Ань Чунь. Она знала, что за такие раны госпожи ее наверняка накажет госпожа Чжан, а может, и продаст в какое-нибудь глухое место.

Чу Цзин лежала на кровати с закрытыми глазами, ее лицо было бледным.

Ее лицо и руки были покрыты болезненными ранами от птичьих когтей и клювов. Но для Чу Цзин эта боль, невыносимая для обычной женщины, была пустяком.

Ее сердце было полно радости. Тот сгусток черной крови, который она сплюнула, был хорошим знаком. Она даже была благодарна слуге за сильный толчок, который помог ей избавиться от скопившейся ядовитой крови. Сейчас она ясно чувствовала, как оставшийся в теле яд продолжает собираться в одной точке. Вот бы кто-нибудь еще раз так сильно ее ударил, чтобы она смогла выплюнуть еще один сгусток черной крови.

Лежа неподвижно, Чу Цзин использовала свою технику, молча концентрируя Ци. Она хотела одним махом полностью изгнать яд из своего тела!

Полностью очиститься.

Избавившись от яда, она, Чу Цзин, сможет перейти к следующему шагу — совершенствованию!

Поэтому Чу Цзин не ответила на вопрос Ань Чунь.

Ань Чунь, видя бледное лицо Чу Цзин и ее ровное дыхание с закрытыми глазами, подумала, что госпожа уснула после лекарства. Не желая ее беспокоить, она тихо села рядом, хмурясь и думая, как будет оправдываться перед госпожой Чжан.

Но вскоре в комнату ворвались шесть пожилых служанок. Двое из них грубо схватили Ань Чунь, а четверо направились прямо к…