Глава 6

Хинаби потрогала висящее на поясе Бабочку-украшение. Изначально она хотела спрятать такое изысканное изделие в шкатулку для драгоценностей, чтобы сохранить его, но Кёджуро, повторяя "от всего сердца", уговорил ее носить его.

По словам Кёджуро, Канаэ Кочо была очень потрясена, обнаружив результат. Сразу после проведения эксперимента над собой она доложила о ситуации Господину Оякате, главе Семьи Убуяшики, и, чтобы отблагодарить Хинаби за ее вклад, специально взяла Шинобу Кочо и Кёджуро с собой, чтобы выбрать ей подарок.

Втроем они долго выбирали, то находя цвет слишком тусклым, то качество изготовления плохим. Обойдя рынок несколько раз, они так и не нашли подходящего предмета. В итоге они просто взяли с собой полуфабрикат.

Канаэ Кочо разработала дизайн и выгравировала его, Шинобу Кочо занималась инкрустацией самоцветами, а он отвечал за финальный процесс ковки, шлифовки и полировки.

Серебряная бабочка была вырезана изящно и искусно, ажурный дизайн делал ее живой и реалистичной.

Ярко-желтые самоцветы, инкрустированные по краю крыльев, цветом напоминали солнце, создавая ощущение тепла. При попадании света они испускали ослепительные искры.

— Спасибо, мне очень нравится, — искренне поблагодарила она.

— Но почему? Это за ту кровь?

— Но для меня это ничего не значило. Неужели я действительно заслужила такой подарок, сделанный от всего сердца?

— Способность помогать другим — это уже очень великое дело! Ты поступила очень хорошо! — Кёджуро озарил ее своей обычной улыбкой, такой же яркой, как солнце за окном.

— Но...

Хинаби крутила в руках подвеску-бабочку. Она вспомнила демона у реки, от которого осталась только половина тела и который жутко вонял, и нерешительно заговорила: — Но тогда я не собиралась его останавливать...

Она рассказала Кёджуро о том дне. В конце она с некоторым сомнением спросила: — ...Я поступила неправильно?..

Кёджуро на удивление не ответил сразу. Он помолчал немного, а затем сказал: — В ужасной ситуации ты выбрала правильный путь. Мертвые уже мертвы, поэтому нужно в первую очередь защищать больше живых людей!

— Я не могу знать мысли ушедших, но живые люди, безусловно, благодарны тебе.

— Ты всегда говоришь, что не любишь совать нос не в свои дела, но твои действия в итоге помогли другим, ты защитила тех детей, это неоспоримый факт.

— Уважать жизнь, независимо от обстоятельств, — это всегда осмысленное и ценное дело!

...

Разговор сделал круг и вернулся к началу. Эффект крови она обнаружила совсем недавно.

Раньше раны заживали медленно, со временем. Но два месяца назад, когда она приводила в порядок маленький огород во дворе, она порезала ногу садовым ножом.

Рана была такой большой и кровоточащей, что Хинаби не могла взглянуть на нее второй раз. Она сорвала поясной шнурок, кое-как обмотала им ногу, а затем с трудом перебралась из клумбы в комнату. Она уже взяла в руки вату, но, сняв пояс, увидела, что на ноге остались только засохшие пятна крови, а рана зажила.

Хинаби была в шоке! Вспомнив описание боев, которые рассказывал Кёджуро, она подумала: неужели... демон — это я сама??

В смятении она взяла у себя три пробирки крови и попросила Кёджуро передать их Канаэ Кочо. Только тогда было сделано это открытие.

Однако способность к исцелению тоже имеет ограничения. Чем выше концентрация крови в растворе, тем быстрее заживление. Чем меньше времени прошло с момента ранения, тем лучше эффект.

Для старых ран, вроде травмы уха Кёджуро, Канаэ позже тоже применила лекарство, но эффект был настолько слабым, что его можно было игнорировать.

Хинаби не поверила и тут же ввела себе инъекцию, полностью растворив кровь в воде, и дала ее Кёджуро для повторной попытки. Но результат тоже был неудовлетворительным, и в конце концов пришлось отказаться...

Пробыв в Мацудзаки-чо два дня, Кёджуро собрался в путь. После возвращения домой он должен был ждать указаний от Корпуса.

Перед уходом он вдруг вспомнил о дне рождения Хинаби, в одностороннем порядке договорился с ней, что если не будет заданий, то он приедет с Сенджуро, чтобы отпраздновать его. Сказав это, он, не дожидаясь вопросов девушки, схватил шкатулку с кровью, использовал Стиль полного сосредоточения дыхания и мгновенно исчез.

— Подо...

Хинаби не успела произнести ни слова, оно застряло в горле. Она протянула руку, но поймала лишь "Кар!" Ворона-связного. Маленькая черная птица взглянула на нее с неба и тоже легко улетела.

Черт возьми!

Празднование ее дня рождения должно быть ее решением!

Хинаби родилась зимой, но не любила это время года, особенно снежные ночи. Холодные, сырые, пронизывающий ветер нес ледяной холод, от которого, казалось, даже в костях появятся обморожения.

Вернувшись в помещение и сев у камина, промокшая от ветра и снега одежда, согреваясь, становилась влажной и липкой, прилипая к телу, словно к ней прикрепилось скользкое пресмыкающееся, высовывая язык.

В огромном дворе она всегда была одна. Зимой на деревьях оставались лишь засохшие, но не полностью опавшие листья, которые при дуновении ветра шуршали, делая обстановку еще более унылой.

В такой среде она чувствовала пронизывающий холод даже под солнцем.

Пятнадцатилетие — не слишком большой, но и не маленький день, в ее наименее любимое время года.

Хинаби не сказала Кёджуро, что, возможно, ей осталось недолго. Возможно, когда-то хотела заговорить, но не знала как, как с этим столкнуться, и в итоге отказалась от этой мысли.

Со временем она и вовсе забыла, что должна была рассказать Кёджуро об этом.

Когда он вдруг упомянул об этом сейчас, Хинаби вспомнила, что тот крайний срок, который она давно выбросила из головы, кажется, приближается...

————————————

Бесконечная Крепость

— ...Нашел, господин.

Капля крови медленно, словно милость, упала вниз. Демон, распростертый на земле, поспешно подставил руки, чтобы поймать ее.

Кровь, отражая свет, показала стоящего в тени черноволосого юношу, который смотрел сверху вниз, его бледное лицо и сливово-красные глаза.

S3