Глава 7

Дни летели, как вода. Солнце неизменно вставало на востоке и садилось на западе.

Время повторялось день за днем, и незаметно наступила глубокая осень.

Хинаби поплотнее запахнула одежду, посидела немного в плетеном кресле и все же решила вернуться в дом, чтобы надеть еще одну подкладку.

Как холодно... Еще не зима, а уже так прозябло...

Она зажгла хибачи в комнате, села греться. Когда тело постепенно согрелось, она пододвинулась к столу и начала писать письмо.

Хинаби разгладила лист бумаги. Кончик кисти завис над ним, колеблясь, не зная, с чего начать.

Обычно она общалась только с семьей Кёджуро, но если уж писать письмо, тем более такое, которое может стать последним, ей хотелось упомянуть всех.

Хинаби подумала и в итоге изменила адресата, написанного в начале письма.

【Прошу адресата вскрыть:

Читающему, как если бы мы встретились лицом к лицу.

Прежде всего, позвольте мне выразить свои извинения. Я не знаю, кто в конечном итоге найдет меня, и кто найдет это письмо, поэтому не могу обратиться к Вам напрямую в начале.

Еще раз выражаю свои извинения.

Возможно, это Кёджуро, или Сенджуро, или дядя Шинджуро.

Если я никого не угадала, прошу простить меня. Я действительно не могу представить, возможно, Вы просто добрый прохожий?

Очень жаль, что я не смогу увидеться с Вами снова. Ах, возможно, так говорить не совсем уместно, ведь Вы сможете видеть меня, просто я Вас уже не увижу.

У меня есть одна нескромная просьба. Если Вы видите это письмо, значит, я уже ушла из жизни. Если возможно, я хотела бы попросить Вас похоронить меня.

Хотя это действительно очень невежливо, все же прошу Вас согласиться.

Мое тело, вероятно, лежит где-то в углу этого двора. Возможно, оно еще цело, а возможно, уже разложилось.

Если последнее, прошу еще раз извиниться перед Вами за то, что Вы увидели такую сцену.

Похороните меня просто в клумбе во дворе. Там мои родители, и там больше всего солнца. Простите, что прошу Вас о помощи и еще ставлю условия...

...

Большое спасибо, что дочитали до этого места. Если Вы из Семьи Ренгоку, пожалуйста, откройте второй ящик справа. Там лежит письмо, написанное специально для Вас.

Если нет, пожалуйста, откройте первый ящик справа. В шкатулке внутри находится благодарность за Вашу помощь.

Вы, конечно, можете выбрать и другие предметы, но у меня осталось не так много. Если не возражаете, можете взять что угодно в этом дворе.

P.S. Если Вы не из Семьи Ренгоку, прошу Вас после того, как все сделаете, оставить это письмо на прежнем месте. Еще раз благодарю Вас.

С уважением, Ренгоку Хинаби】

Когда Хинаби закончила писать это письмо, касающееся места ее вечного упокоения, совсем стемнело. Она встала, потянулась, разминая поясницу и руки, а затем вытащила из шкафа у стены коробку высотой до середины голени и начала в ней копаться.

Маленький серебряный замок в форме карпа, нефритовые бусины магатама мягкой текстуры, полученные в прошлые дни рождения, шпильки, по форме напоминающие настоящие цветы... Некоторые из них оставили ей родители, некоторые подарили Кёджуро и Сенджуро.

Хинаби искала и искала в коробке и обнаружила, что все хранящиеся там драгоценности имеют для нее значение. Ей было очень жаль отдавать их.

В конце концов, она просто взяла немного золота и серебра, предназначенных для Семьи Ренгоку, и взяла толстую пачку бумажных денег, а затем, как было написано в письме, положила их в первый ящик справа под письменным столом.

Что касается золота и серебра, то в семье Кёджуро их и так хватает. Говорят, глава Семьи Убуяшики щедро платит Корпусу истребителей.

В любом случае, до дня рождения осталось еще месяц или два. Она все равно не умрет внезапно, так что можно готовиться не спеша.

Хинаби взяла лекарство, которое все это время грелось у хибачи, и выпила его залпом. Она очень старалась, чтобы дотянуть до дня рождения.

Хинаби причмокнула. Прошло уже некоторое время, как она его пьет, но все равно не может привыкнуть к этому вкусу. Кислое, терпкое, горькое и острое — все смешалось в одной чаше лекарства.

Она слышала от прежнего лекаря, что это рецепт, оставшийся еще с эпохи Хэйан. Неизвестно, как он дошел до наших дней, но пить его ужасно.

...

【...

Ах, Кёджуро, ты уже дочитал до этого места.

Я написала слишком много воспоминаний в начале и очень переживала, что ты, дочитав до сюда, забудешь о важном. Давай еще раз повторим.

Я не уверена, когда именно уйду. Начиная с дня написания письма, каждые три дня я буду оставлять образцы крови. Сосуды с кровью я буду герметично запечатывать. Пожалуйста, передай госпоже Кочо, чтобы она не волновалась по этому поводу.

Но со временем мое физическое состояние будет только ухудшаться, поэтому прошу госпожу Кочо тщательно взвесить, можно ли использовать эту кровь.

Кровь я оставила в комнате в углу. Туда не попадает солнце, и температура там немного ниже, чем в других комнатах. В целом, это благоприятные условия.

Еще вот что: я оставляю свой двор на твое попечение. На самом деле, там уже ничего особенного нет. Имущество, оставленное родителями, я почти все потратила.

Осталось только немного разрозненного серебра и моя коробка с подарками.

Это вещи, связанные с воспоминаниями. Я все же надеюсь, что ты сможешь их сохранить, это будет своего рода доказательство того, что я жила.

Кстати, я оставила тебе и другие письма. Они лежат в той же коробке, но, пожалуйста, не открывай их сейчас. Это для тебя через несколько лет. Надеюсь, к тому времени ты еще не забудешь меня.

Возвращаясь к двору, прошу тебя позаботиться о моей клумбе и о дереве посреди двора. Я не хочу, чтобы их пышная жизнь увяла и засохла после моего ухода.

Это моя последняя просьба.

Ах, нет, не последняя. Ведь я еще не написала одну просьбу.

Вот теперь это действительно моя последняя просьба: пожалуйста, каждый год на стыке весны и лета, вместо меня, поезжай за город, посмотри на природу, погрейся на солнце.

Дописав до этого места, я все же немного растрогалась.

Кажется, я поняла, что ты говорил. Жить все-таки прекраснее...

Напоследок, прошу тебя быть очень осторожным на заданиях. Я знаю твой характер, но прошу тебя подумать и о себе.

Не знаю, остается ли душа после смерти. Если это правда, я не хочу, чтобы мы встретились снова, когда ты погибнешь в бою. Ты же знаешь, я рассержусь.

Не грусти и не вини себя за мой уход, Кёджуро. То, что моя жизнь подошла к концу, не имеет никакого отношения к тому, знал ты об этом или нет. Если бы я сказала тебе заранее, это не изменило бы мою предначертанную судьбу. Пожалуйста, не вини себя.

Кроме того, прошу дядю Шинджуро беречь свое здоровье, а Сенджуро — расти здоровым.

С этим я посылаю свои искренние благословения.

От Хинаби】

В течение следующих нескольких дней Хинаби постепенно закончила писать это письмо для Кёджуро и положила его вместе с большой коробкой в ящик.

К счастью, нижний ящик был просторным, иначе куда бы она поставила такую большую коробку, было бы проблемой.

Подумав, она все же повесила замок, но такие вещи, защищающие от джентльменов, а не от злодеев, служат лишь для душевного спокойствия.

Когда самые важные дела были закончены, Хинаби вдруг почувствовала, что нужно подготовить прощальные подарки.

Чем раньше это сделать, тем лучше. Она чувствовала, что ее тело начало угасать после того, как окончательно наступила зима.

Бледное лицо без румянца, одежда, которая раньше сидела по фигуре, а теперь стала широкой, все более раннее засыпание и все более позднее пробуждение.

Все это намекало ей, что ее крайний срок приближается.

В день, когда шел легкий снег, Хинаби, завернувшись во множество слоев одежды, вышла из дома.

Приближался Новый год, и в городе царила насыщенная и шумная праздничная атмосфера.

Она свернула в магазин, куда часто заходила, заказала несколько украшений, подходящих для девушек, и купила дождевой плащ для Сенджуро.

Что касается подарков для господина Шинджуро и Кёджуро, она никак не могла определиться.

Этот дядя из Семьи Ренгоку стал очень вспыльчивым после смерти своей жены, и она не знала, что ему подарить.

Для Кёджуро, пожалуй, стоит попросить омамори. С его характером он не сдастся, пока не сразится с демонами до конца.

— ...Простите, госпожа Ренгоку, Вы хотите попросить омамори?

А?

Хинаби удивленно посмотрела.

— Вы сказали это вслух, — с улыбкой сказала стоящая рядом женщина. — Если Вы хотите попросить о безопасности, можете сходить в Культ Вечного Рая.

— Главу этого культа называют Дитя Бога.

S3