Глава 2: Враги (Часть 1)

Резиденция Цзян не была очень многолюдной, но особняк был огромным.

Внутри резиденции возвышались павильоны и беседки, соединялись дорожки, весь особняк был окружен красными стенами и плакучими ивами, занимая половину улицы Пинчан в Линьане, где земля на вес золота. Богатство семьи было очевидно.

Однако то, что видели посторонние, было лишь внешней стороной. Они не знали, что не все в Резиденции Цзян были богаты; деньги были только у семьи старшего сына, Цзян Хуайюаня.

Девичья фамилия Старой Госпожи была Ци. Она была второй женой Старого Господина и родила двоих сыновей: нынешнего второго сына, Цзян Хуайчжэна, и третьего сына, Цзян Хуайшэна.

У покойной жены Старого Господина остались сын и дочь, прежде чем она покинула мир. После того как Старая Госпожа Ци вышла замуж за члена семьи Цзян, она, будучи мачехой, хоть и не была строга к семье старшего сына, но и не могла по-настоящему сблизиться с ними.

Но независимо от близости, Старая Госпожа должна была проявлять некоторое уважение.

Причина была проста: все, что сегодня представляла собой Резиденция Цзян, было благодаря Цзян Хуайюаню.

Во Дворе Цыань сидело много людей. Присутствовали Госпожа Цао из второго дома и Наложница Ли. Издалека слышались разговоры, и все темы вращались вокруг успешной сдачи экзаменов Чэн И.

В Великой Лян ценили ученость выше торговли. В семье Цзян было мало ученых. Только Цзян Хуайчжэн в тридцать девять лет сдал экзамены на Цзюйжэня. Остальные потомки избегали учебы, как чумы, стараясь держаться подальше.

Даже двое внуков в резиденции целыми днями сбегали из академии, чтобы играть в поло.

Утром, услышав, что жених Цзян Ин успешно сдал экзамены, все стали наперебой хвалить Госпожу Чэн, говоря, что она хорошо воспитала сына, и что Чэн И, талантливый и красивый, очень подходит второй госпоже из Резиденции Цзян.

Шумные разговоры немного стихли, когда вошли Мэн Лань с дочерью. Цзян Ин сначала поклонилась Старой Госпоже, а затем поприветствовала своих дядей и тетушек.

Вежливо завершив приветствия, Цзян Ин огляделась, но не увидела Чэн И.

Увидев это, Госпожа Цао пошутила: — Куда торопится вторая госпожа? Господин Чэн уже ваш, это решенный вопрос. Не стоит спешить.

Эти слова казались небрежной шуткой, но в них чувствовалась легкая зависть.

Чэн И был молод и имел безграничное будущее. В двадцать лет он стал Цзюйжэнем, а что будет дальше? Такое выгодное дело досталось какой-то дурочке.

Цзян Ин всегда не любила Двор Цыань и каждый раз, приходя туда, молча сидела в стороне.

Когда Госпожа Цао поддразнивала ее, она не отвечала, а подсознательно пряталась за спину Мэн Лань.

Мэн Лань слегка улыбнулась: — Сестра, будьте осторожны в словах. Инъин еще незамужняя девушка.

У Старой Госпожи Ци волосы были серебристыми, лицо худощавым. В темно-зеленом роскошном одеянии она сидела высоко в зале. Услышав слова Госпожи Цао, она тоже была недовольна.

Как бы ни была глупа Цзян Ин, она все равно из семьи Цзян. Зачем посторонним проявлять зависть?

— Довольно, — сказала Старая Госпожа Ци полным голосом. — Инъин и Чэн И уже помолвлены, и тоска друг по другу — это естественно. Но почему сегодня не видно Чэн И? Такое большое событие, как успешная сдача экзаменов, он должен был прийти в резиденцию лично.

В конце концов, без Цзян Хуайюаня у семьи Чэн были бы проблемы даже с дровами, рисом, маслом и солью, не говоря уже о плате за обучение Чэн И в Академии Чэншань. Услышав, что Старая Госпожа собирается выразить недовольство, Госпожа Чэн поспешно встала и извинилась: — Он изначально собирался прийти, но, к сожалению, перед выходом его задержал учитель из академии. Через несколько дней я попрошу Чэн И прийти и поприветствовать Старую Госпожу.

Поскольку они собирались стать родственниками, Старая Госпожа не хотела усложнять ситуацию и любезно предложила выход: — Чэн И сдал экзамены, и теперь он будет еще занятнее, готовясь к Осенним Экзаменам, так что не стоит тратить время на меня, старуху. Через несколько дней кто-то из резиденции как раз поедет в академию навестить Цзян Дуна. Воспользуйтесь случаем и встретьтесь тогда.

В зале царила приятная атмосфера. Обсудив дела, Матушка Чжао проводила Госпожу Чэн из резиденции. По дороге она, как обычно, передала ей кошелек. Он казался тяжелым, полным денег. Госпожа Чэн колебалась, но Матушка Чжао уже сунула кошелек ей в руки, смеясь: — Рано или поздно мы станем одной семьей, госпожа, к чему церемонии? Мы вместе будем стремиться к лучшей жизни, она еще впереди.

Госпожа Чэн, сжимая деньги, впервые почувствовала смятение. Она знала, что Старая Госпожа Ци намекает ей: помолвка решена, не должно быть никаких неуместных мыслей. Издалека увидев удаляющиеся спины Цзян Ин и Госпожи Мэн, Госпожа Чэн почувствовала горечь в сердце. Позволить Чэн И стать зятем, живущим в доме жены, уже было потерей лица, не говоря уже о том, что другая сторона была немного не в себе. Как ей объяснить это предкам семьи Чэн?

На следующий день женщины из резиденции отправились на прогулку. Когда они выходили, было еще рано, на чуть посветлевшем небе виднелись звезды. Соседняя Резиденция Князя Юаньяна, молчавшая много лет, внезапно оживилась. Цзян Ин, ступив на скамеечку, забралась в экипаж. Своей изящной рукой она отдернула занавеску и увидела, как слуги Резиденции Князя Юаньяна входили и выходили, загружая в экипажи множество сундуков. Казалось, они собираются вывезти все свое имущество.

У угловых ворот Резиденции Князя стоял мужчина крепкого телосложения с густыми бровями в форме полумесяца. Он командовал слугами, которые суетились туда-сюда. Это был Тянь Цисион, управляющий Резиденции Князя. Большинство людей из Резиденции Цзян помнили его.

Возница сказал: — Резиденция Князя Юаньяна, похоже, собирается переехать всей семьей и не вернется в Линьань.

— Разве это не хорошо? К счастью, все эти годы в Резиденции Князя Юаньяна никого не было. Иначе, сталкиваясь постоянно, не знаю, как бы эти две семьи уживались по соседству.

— Слышал, что Князь Юаньян сейчас пользуется благосклонностью Императора. Его власть сейчас ужасающе велика.

Цзян Ин поджала губы и молчала, ее мысли разлетались вместе с разговорами слуг. Через некоторое время она что-то вспомнила и радостно сказала Фулин: — Я помню Князя Юаньяна! Это отец того плохого брата!

— Вторая госпожа, этого говорить нельзя, — сказала Фулин. Вражда между Резиденцией Цзян и Резиденцией Князя Юаньяна длилась давно. Фулин не знала, сколько еще помнит вторая госпожа. Бывший наследник Резиденции Князя, Ван Шухэн, стал нынешним Князем Юаньяном. Поскольку в детстве он обижал Цзян Ин, Цзян Ин всегда называла его "плохим парнем". Эти слова ни в коем случае нельзя было говорить при Резиденции Князя. Фулин терпеливо объяснила, и Цзян Ин поняла. Она знала, что поступила неправильно, и поспешно прикрыла рот, послушно кивнув. Ну что ж, теперь, когда плохой парень пришел к власти, она не могла называть его "плохим парнем" в лицо, только тайком.

Однако Цзян Ин хорошо помнила о делах Резиденции Князя Юаньяна. Тот самый плохой брат чуть не стал ее зятем.

Говоря о вражде между Резиденцией Цзян и Резиденцией Князя Юаньяна, виновата была все же Резиденция Цзян.

В те годы Старый Ван Е Юаньян последовал за Императором Шэнцзу, чтобы завоевать Великую Лян, и был пожалован титулом князя. Его потомки наследовали титул из поколения в поколение и пользовались покровительством.

В самые славные времена Старый Ван Е Юаньян мог ввести войска в столицу, сопровождать Императора, и никто не смел его упрекнуть.

Спустя несколько десятилетий славы, когда Ван Цзыцзин унаследовал титул, семья Ван становилась все более процветающей под благосклонным покровительством Императора Сяньвэня. Наследник, Ван Шухэн, в шестнадцать лет прославился в Бяньцзине как Таньхуа, привлекая бесчисленных красавиц.

Император Сяньвэнь предложил ему место в Академии Ханьлинь, но он вежливо отказался и последовал за отцом в армию, став Чжунхоу.

Как говорится, "выдающееся дерево в лесу будет сломлено ветром". Резиденция Князя Юаньяна, процветавшая несколько десятилетий, пришла в упадок из-за внезапного потрясения.

На сорок первом году Тяньци Князь Юаньян последовал за Наследным Принцем, чтобы подавить восстание Западных Жунов. Два месяца спустя Западные Жуны захватили пять городов, и распространились слухи, что Наследный Принц и Князь Юаньян перешли на сторону врага.

Бывший Император пришел в ярость и отправил Старого Генерала Дуна лично возглавить поход. Только после пяти месяцев ожесточенных боев восстание было подавлено.

После этого в Восточном Дворце не осталось никого в живых. Вся семья Князя Юаньяна сохранила свои жизни благодаря золотой книге и железному свитку Императора Шэнцзу, но им было приказано никогда не въезжать в столицу.

Когда с Резиденцией Князя Юаньяна случилась беда, Резиденция Цзян тоже оказалась в смятении.

Все потому, что мать Цзян Чжи, Госпожа Цинь, в прежние годы оказала услугу Старой Ван Фэй Князя Юаньяна. Цзян Чжи и наследник, Ван Шухэн, были помолвлены с детства. Если бы с семьей Ван не случилось беды, Цзян Чжи и Ван Шухэн давно бы поженились.

S3