Глава 9

На следующее утро Линь Шу проснулся рано. За окном было не особо светло.

Чжун Цюй спал рядом с ним, они лежали очень близко друг к другу.

В одно мгновение Линь Шу почувствовал, как от волнения пересохло в горле.

Он слегка отодвинулся.

Через некоторое время Чжун Цюй тоже проснулся. К тому времени Линь Шу уже оделся и собирался пойти в ванную, чтобы умыться.

Почистив зубы и умывшись, они снова пошли в тот же ресторан, что и вчера.

Утром воздух был очень хорош, с влажной дымкой, свойственной водным городам Цзяннани.

Они заказали сяолунбао и соевое молоко, ели и смотрели на проходящих мимо посетителей.

Поев, Чжун Цюй сказал Линь Шу: — Пойдём в Храм Цветущей Сливы.

Линь Шу посмотрел на него и улыбнулся.

Они шли по извилистым переулкам Мэйчжэня. В глубине некоторых переулков, казалось, еще стояла белая дымка.

Миновав глубокие переулки и узкие каменные мосты, Линь Шу и Чжун Цюй прошли мимо очень большого дома.

У ворот этого дома был внушительный вид, на красной табличке с золотыми краями были написаны два слова: «Дом семьи Лю».

Линь Шу подумал, что это достопримечательность, и сказал Чжун Цюю: — Зайдём посмотрим?

Чжун Цюй посмотрел на Дом семьи Лю очень странным взглядом, потом посмотрел на него и громко засмеялся, смеясь до упаду.

— Линь... Линь Шу... Ты знаешь, что это такое? Это... это Дом семьи Лю.

Линь Шу смущенно почесал в затылке: — Я не знаю... А что?

Чжун Цюй перестал смеяться: — Конечно, есть что. В Доме семьи Лю до сих пор живут люди, это их родовой дом. Ты думаешь, это достопримечательность, куда можно войти, купив билет? Ха-ха.

Они обошли Дом семьи Лю, вышли из Мэйчжэня и направились к окраине города, где перед ними медленно мелела Мэйси, впадающая в Линба.

Они прошли по длинному каменному мосту, украшенному резьбой в виде лотосов и карпов, через густые заросли персиковых и сливовых деревьев.

Линь Шу и Чжун Цюй пришли не вовремя. В этой чаще были только густые зеленые листья, а прохожих почти не было.

Издалека доносился слабый запах сандала. Линь Шу и Чжун Цюй вошли в Храм Цветущей Сливы.

В Храме Цветущей Сливы поклоняются Деве Цветущей Сливы.

По преданию, это была женщина, которая жила в Мэйчжэне в древние времена и при жизни занималась благотворительностью.

После смерти о ней часто вспоминали, но кто-то распространил слух, что Дева Цветущей Сливы вознеслась на небеса после смерти, и что, если столкнуться с чем-то трудным, можно попросить ее о помощи, и она сделает все возможное, чтобы помочь.

Так, слухи о Деве Цветущей Сливы становились все более и более чудесными, и, наконец, ей воздвигли храм.

Люди, приезжающие в Мэйчжэнь, обычно посещают и Храм Цветущей Сливы.

Линь Шу и Чжун Цюй пришли в храм. В храме не было монахов, только старушка продавала благовония и свечи.

Линь Шу и Чжун Цюй купили благовоние.

Статуя Девы Цветущей Сливы была сделана из дерева, вырезана очень искусно, с узкими глазами, пухлыми губами и пышной фигурой.

Ее красили уже довольно давно, в некоторых местах новая краска отслоилась, и можно было увидеть дерево, пропитанное краской.

Линь Шу и Чжун Цюй очень искренне поклонились несколько раз, а затем пробормотали несколько слов в своих сердцах.

Они обошли небольшой Храм Цветущей Сливы. В пруду плавали карпы, лежали черепахи, а сломанные стебли лотосов низко свисали.

На искусственной горке стояло несколько горшков с орхидеями.

Время, когда они вышли из Храма Цветущей Сливы, было ни рано, ни поздно. Вернувшись в Мэйчжэнь, они как раз успели на обед.

Хотя Мэйчжэнь по-прежнему был старым городом, это не означало, что он был отсталым и невежественным.

Поискав немного в Мэйчжэне, можно было найти что-то другое.

Линь Шу и Чжун Цюй ели не у Линба.

Они были в ресторане в городе.

Они сидели в небольшой отдельной комнате наверху, как раз напротив друг друга.

Они ели просто цзяннаньские блюда: жареный тофу с зеленым сельдереем,

суп-горшочек с восковой тыквой и копчёным мясом с насыщенным ароматом и баклажаны, обжаренные в соусе.

Линь Шу и Чжун Цюй не могли много съесть, поэтому заказали всего несколько блюд.

Они сели у окна и посмотрели наружу, прямо на окно дома напротив.

Окно дома напротив было закрыто. Окно было старинного образца, с резьбой в виде сорок и цветущей сливы, а также развевающихся облаков.

За деревянным окном было прибито матовое стекло.

Ничего не было видно в комнате.

После еды Чжун Цюй отвел Линь Шу в одно место, на другой улице Мэйчжэня.

Это был тихий бар.

В магазине работали несколько красивых девушек, каждое их движение и улыбка излучали мягкость цзяннаньских женщин.

Линь Шу и Чжун Цюй заказали горячее молоко и сели на диван, освещенный приглушенным светом.

Линь Шу спросил Чжун Цюя: — Как ты нашел это место?

Чжун Цюй, сидя в свете лампы, поднял глаза и посмотрел на него, слегка улыбнувшись: — Я читал много путеводителей перед тем, как приехать сюда, конечно, я знаю. Я много лет хотел приехать в Мэйчжэнь.

— Примерно после прочтения статьи, действие которой происходило в Мэйчжэне. Тогда мне захотелось посмотреть, что это за тихий, нежный и призрачный старинный город.

Сказав это, он сделал глоток молока и продолжил: — Ну как, тебе здесь нравится?

— Ну, сойдёт, — небрежно ответил Линь Шу. — Чувствуется, что здесь всё по-другому.

Они сели на диван и открыли журналы на столе, все они были в свежем стиле.

В магазине играла очень нежная легкая музыка.

В магазине было много молодых людей, несколько парней сидели перед стойкой и разговаривали и смеялись с девушками из магазина.

В любом старом месте не хватает молодой крови. Эти места, которые, казалось бы, не соответствуют атмосфере старинного города, все еще прячутся в углу улицы.

Когда случайно открываешь эти стеклянные двери, кажется, что внезапно возвращаешься в современность.

Но в нем все еще есть лень старинного города, которую нельзя стереть, которая укоренилась в его костях.

Он лежал на диване и вдруг заснул.

— Эй, эй, Линь Шу. — Услышав, что кто-то зовет его, Линь Шу что-то невнятно пробормотал и неохотно открыл глаза.

Открыв глаза, он увидел растерянное лицо Чжун Цюя: — Я говорю, как ты мог так заснуть? И так сладко спать.

Линь Шу смутился, и его щеки покраснели. Он тихо вздохнул и немного потянулся.

На нем была накинута куртка Чжун Цюя: — Я и сам не знаю, вдруг заснул... — Линь Шу посмотрел в окно. Сегодня и так был пасмурный день, поэтому небо не было ясным, а теперь снаружи уже совсем стемнело.

Чжун Цюй беспомощно усмехнулся: — Пошли, пойдем ужинать, а после еды я отведу тебя в одно интересное место.

— Правда?

Линь Шу, казалось, еще не совсем проснулся, встал и потер глаза.

Они пошли в тот же ресторан, что и в обед, и заказали другие блюда.

Вечером они ели свинину в кисло-сладком соусе, ломтики корня лотоса в остром соусе, суп из яичных хлопьев и т. д.

Линь Шу взглянул на Чжун Цюя, за тарелку ломтиков корня лотоса в остром соусе. Чжун Цюй посмотрел на него и, дразня, поднес кусочек лотоса к лицу Линь Шу.

Острый запах обжег Линь Шу. Чжун Цюй доел ломтик корня лотоса и сказал: — Это действительно очень вкусно, жаль, что ты не ешь острое.

Линь Шу, конечно, не стал злиться из-за его слов и нарушать свои принципы, чтобы навредить себе. Он молча выпил глоток супа из яичных хлопьев и сделал несколько глотков риса.

На улице за окном загорелись огни.