Страница пятая

Два месяца спустя наступила глубокая осень.

Посреди ночи раздался тревожный голос:

— Юань Сю, Юань Сю, быстро вставай! У твоего брата лихорадка, он не просыпается, быстро…

Ся Хэюй, даже не надев обувь, с Юань Хайцзюнем на руках торопливо стучала в дверь.

— Что случилось? — спросила Юань Хуэй, протирая глаза.

— Ничего, спи спокойно, я сейчас посмотрю, — ответила Юань Сю, на ходу надевая одежду.

— Мама, я отведу Хайцзюня к доктору Чжану.

Юань Сю взяла Юань Хайцзюня у Ся Хэюй и посмотрела на него.

— Ты надень обувь, на улице холодно, возьми что-нибудь потеплее. Я пойду вперёд, а ты догонишь.

К счастью, луна, хоть и не такая яркая, как обычно, всё же освещала дорогу. Даже без неё, пройдя по этому пути столько лет, она могла бы найти дорогу в полной темноте.

Через десять минут бега она оказалась у чужого дома. Ещё до того, как она постучала, собака начала громко лаять, нарушая тишину ночи.

— Тук-тук… Доктор Чжан, доктор Чжан, пожалуйста, посмотрите моего брата. У него лихорадка, и он не просыпается…

Дверь со скрипом открылась, и на пороге появился мужчина лет сорока, одетый в простую одежду, с одной ногой в тапочке, который он не успел надеть до конца.

— Заходи, на улице холодно!

Юань Сю с Юань Хайцзюнем на руках вошла в дом. Внутри стоял стол, вокруг него — стулья, а дальше — шкафы с полками, заполненными бутылками лекарств, большими и маленькими, и коробками разных цветов и форм.

— Давай посмотрим. Раздень его, я послушаю, а градусник положи ему под мышку…

Через некоторое время Юань Сю увидела, как доктор Чжан отложил стетоскоп, взял пульс и, нахмурившись, посмотрел на неё.

— А где твоя мама? Почему она не с тобой? Ты одна прошла такой путь? На улице темно, тебе, девочке, не страшно?

— Доктор Чжан, с моим братом всё в порядке? Мама идёт следом, я просто быстрее добежала.

— Хм… Давай посмотрим градусник.

Доктор Чжан отпустил маленькую руку, взял градусник и сел на стул за столом.

— Гав-гав! — снаружи снова раздался лай собаки.

— Юань Сю, Юань Сю, Юань Сю! — голос Ся Хэюй раздался ещё до того, как она сама появилась.

Юань Сю, держа на руках спящего ребёнка, сделала несколько шагов к двери и чуть не столкнулась с матерью.

— Юань Сю, как твой брат? С ним всё в порядке? — Ся Хэюй трясла Юань Сю за плечи, громко спрашивая.

— Госпожа Юань, я всё-таки врач! — доктор Чжан посмотрел на трясущуюся голову Юань Сю.

Ся Хэюй наконец поняла свою оплошность и смущённо потерла руки.

— Доктор Чжан, простите, я так спешила. С моим Хайцзюнем всё в порядке?

— Температура 39°C. Я могу дать лекарство, чтобы сбить жар, но у него инфекция лёгких, нужно ставить капельницу. Два дня подряд. У меня таких лекарств нет, и в нашем посёлке тоже. Завтра утром поезжайте на дизельной машине в посёлок Цзыбо, это в двадцати километрах. Там есть больница, где можно поставить капельницу. После этого не нужно будет брать лекарства там, я дам вам на шесть дней.

Сказав это, он сложил маленькие пакетики с лекарствами в один пакет и передал Ся Хэюй.

— Этот пакет дайте ему сейчас, чтобы сбить температуру. Чашка и ложка на столе, термос под столом. Чего стоите, госпожа Юань? Берите…

Доктор Чжан протянул ей чашку.

— Ох, ох, ох…

Когда всё было готово, Ся Хэюй, не оборачиваясь, поставила чашку на стол.

— Старшая, отведи Хайцзюня домой. Мне нужно кое-что спросить у доктора Чжана. Иди медленно, я скоро догоню.

— Хорошо, я пойду. Доктор Чжан, спасибо за беспокойство!

— Подожди, надень эту одежду.

Юань Сю посмотрела на ребёнка на руках.

— Он в порядке, у него жар, ты его не простудишь. А вот ты в такой холод в одной одежде? — Доктор Чжан накинул ей на плечи куртку.

— Спасибо, доктор Чжан!

— Эх, луна стала ярче, чем когда я шла сюда, ха-ха!

Внутри дома доктор Чжан, не дожидаясь вопроса, уже ответил:

— Сегодняшний приём стоит шестнадцать фэней. Не спеши, можешь заплатить, когда у тебя будут лишние деньги.

— Гав, гав! — лай снова нарушил тишину.

Доктор Чжан вздохнул и закрыл дверь.

Прошёл ещё месяц…

Наступила зима, и даже самое яркое солнце не могло согреть, как летом.

В тот день Юань Сю и Юань Хуэй, закончив рубить корм для свиней, возвращались домой. Издалека они увидели знакомую фигуру, стоящую во дворе и что-то оживлённо рассказывающую собеседнику.

— Учитель Лю? Что вы здесь делаете?

Пришедшим был Лю Ивэнь, классный руководитель Юань Сю в средней школе! Ученики дали ему прозвище «копейка».

Юань Сю подошла к краю двора, сняла корзину и помогла Юань Хуэй снять её.

— Пришёл проведать тебя, ну как? Ты правда не собираешься учиться? Правда не пойдёшь в школу? Правда сдаёшься?

— Юань Сю, пригласи учителя Лю. Хайцзюнь уснул, я отнесу его в дом, — сказала Ся Хэюй и направилась внутрь.

— Учитель Лю, я всё уже написала в письме. Зачем вы пришли? Ответ ведь не изменится.

Юань Сю ответила Лю Ивэню, затем повернулась к Юань Хуэй:

— Принеси мне табуретку и нож для корма, а потом разожги огонь на кухне.

— Разве это одно и то же? Услышать от тебя лично и прочитать в письме — это не одно и то же! Даже если это так, я хочу услышать это из твоих уст!

— Садитесь, учитель Лю!

Юань Сю тоже села, взяла нож и приготовилась рубить корм.

— Послушай меня, Юань Сю. Я уже поговорил с руководством школы, они постараются что-то придумать! С твоими оценками ты не должна останавливаться на средней школе! Послушай меня, учёба — это единственный способ вырваться и увидеть будущее! Когда-нибудь…

— Учитель! — Юань Сю опустила нож, положила руки на колени и вздохнула. — Школа что-то придумает? Они будут кормить мою семью? Или помогать мне заботиться о младшей сестре? Или воспитывать моего двухлетнего брата? Или работать в поле вместо моей матери? Или, может быть, школа даст мне несколько сотен юаней, чтобы решить все проблемы?

Юань Сю встала, зашла в дом и налила чашку воды, которую протянула Лю Ивэню. Его рука дрожала.

— Что может сделать школа? Что она может решить? — Впервые он почувствовал себя беспомощным, несмотря на все свои знания и опыт.

— Учитель Лю, вы хороший учитель. Вы приехали из уездного города в нашу маленькую деревню, и одного вашего мужества достаточно, чтобы я вас уважала! — Юань Сю снова села на табуретку, глядя на Лю Ивэня.

— Учитель Лю, видите птичку на стоге сена? Я и школа — как эта птичка. Кажется, вот-вот поймаешь, но всегда чего-то не хватает. Ладно, если я не могу быть тем, кто ловит птиц, то что плохого в том, чтобы быть самой птицей? В конце концов… я буду свободна!

Лю Ивэнь встал, поставил чашку и, с тяжёлым сердцем, направился к тропинке.

Юань Сю посмотрела на Ся Хэюй, сидевшую в гостиной и молчавшую.

— Мама, я знаю, ты тоже не хочешь, чтобы я возвращалась.

Эти слова потонули в звуке рубки корма для свиней.

S3