Глава 3. Настоящий красавец. (Часть 1)

Чу И ошеломленно слушала, как учитель излагал план —

— После начала войны Учитель-прародитель постарается заманить армию демонов в восточную часть горы Цюфэн. Там вершина уходит в небо, сбоку — обрыв в десять тысяч чжан, внизу — туманная бездна. Если удастся убить Повелителя Демонов, Учитель-прародитель постарается сохранить его тело целым и, применив пространственную магию, сбросит тело на дно обрыва.

— Учитель должен успеть до того, как демоны найдут тело, чтобы внедрить твою душу в тело Повелителя Демонов.

Это не маскировка, а превращение в настоящего Повелителя Демонов. Только так можно гарантировать безупречное проникновение в Мир Демонов. Изложив подробный план, Мэн Ланфэн не торопил ее с немедленным решением, дав ей несколько дней на размышление.

***

Внутри дома Чу И сидела у окна, ее взгляд устремился вдаль. Выражение ее лица было растерянным, мысли словно увлеклись мрачным лесом впереди. Проникновение в Мир Демонов неизбежно сопряжено с риском, худшим последствием которого является обнаружение демонами и преследование. Но когда тетива натянута, стрелы назад не вернуть.

Пока утреннее солнце не осветило лес, расстилая в ее глазах яркий свет, развеяв ночную мрачность. Чу И больше не колебалась, тут же вышла и сообщила о своем решении учителю. Раз Учитель-прародитель счел ее подходящей кандидатурой для проникновения в Мир Демонов, он наверняка тщательно все обдумал, и как она могла подвести Учителя-прародителя и учителя?

Мэн Ланфэн тоже не спал всю ночь, но не мог уснуть от чувства вины. В этой жизни он должен был помочь Чу И успешно стать бессмертной, это был его долг перед ней. Но спокойные дни становления бессмертной продлились недолго, и он толкнул ее в огненную яму.

Предложение 'притвориться Повелителем Демонов' было слишком смелым, так что он был ошеломлен, когда услышал его от своего учителя. Учитель оказал ему помощь в трудностях и научил его, приказ учителя трудно нарушить. Но Чу И тоже оказала ему великую милость. Если бы она не захотела, как он мог ее заставить? Он действительно был в затруднительном положении.

Услышав, что она приняла решение, Мэн Ланфэн все же объяснил риски и пытался отговорить: — Во избежание утечки информации, об этом задании знаем только мы с Сюаньтянь Шанцзунем. Как только твоя душа сольется с телом Повелителя Демонов, ты станешь Повелителем Демонов. Ни в коем случае, пока не возникнет крайняя необходимость, ты не можешь вернуться самовольно, ты понимаешь?

Но он не знал, что в сердце Чу И он был как родитель, и ей также было трудно нарушить приказ учителя. Даже если впереди были заросли терновника, ей пришлось бы стиснуть зубы и прорваться.

— Учитель, не нужно больше говорить. Ученица обязательно убедит демонов умерить свои амбиции и отказаться от убийственных мыслей. Даже если умру, я приложу все силы, чтобы выполнить задание! — ответила она решительно.

Но одно лишь слово 'умру' заставило Мэн Ланфэна измениться в лице.

— Что значит 'умру'! — строго сказал он. — Учитель-прародитель лишь велел тебе, будучи Повелителем Демонов, постараться убедить демонов отказаться от убийственных мыслей. Нельзя возвращаться самовольно, потому что мы боимся, что твоя личность будет раскрыта, и это будет для тебя невыгодно. Но если возникнет экстренная ситуация, возвращайся. Жизнь нужно ценить, понимаешь?

Чу И глупо улыбнулась: — Ученица оговорилась. Не умру, не умру, жизнь буду ценить, жизнь буду ценить!

Она улыбнулась, показав свои нефритово-белые зубки, как ребенок, который кокетничает со взрослым.

Мэн Ланфэн вздохнул, поднял руку и легонько похлопал ее по плечу, наказывая: — Твоя жизнь очень важна, не будь безрассудной. Если столкнешься с опасностью...

— Бегство — лучшая стратегия! — перебила его Чу И, покачивая головой и бормоча. — В крайнем случае, притвориться жалким и молить о пощаде. Настоящий великий человек обязательно сможет приспособиться к обстоятельствам. Пока есть зеленые горы, нечего беспокоиться о дровах.

Мэн Ланфэн достал тетрадь и постучал ею по ее голове: — Хорошему не учишься, только перенимаешь болтовню Старого Бая.

Сказав это, он передал ей тетрадь: — Это все о демонах, составленное твоим Учителем-прародителем. В эти дни побольше читай, не упуская ни одной детали, это поможет тебе проникнуть в Мир Демонов.

***

Внутри дома Чу И сидела за столом, страница за страницей внимательно изучая тетрадь. Содержание руководства было обширным, в нем описывалось не только расположение и границы Мира Демонов, но и некоторые обычаи и нравы демонов. Увидев описание границ, Чу И поняла, почему необходимо использовать именно тело Повелителя Демонов.

Мир Демонов — место, изолированное от Трех миров, расположенное в Восточной Пустоши. На севере — ледники, простирающиеся на тысячу триста километров, которые охраняет Ледяной Демон. На юге — бесконечное песчаное море, которое охраняет Песчаный Демон.

Были божественные чиновники, которые маскировались под демонов, пытаясь проникнуть в Мир Демонов. Некоторые были разрублены Ледяным Демоном в ледяную крошку, другие — превращены Песчаным Демоном в песчинки, никто не выжил. Только используя тело демона, можно успешно войти в Мир Демонов.

На последних страницах руководства был список данных о нескольких доверенных подчиненных Повелителя Демонов. Всего семь человек: стратег, жрец, лекарь, два великих генерала и два защитника. Эти несколько человек считались важными министрами Мира Демонов, а стратег и жрец, по слухам, были двумя главными доверенными лицами Повелителя Демонов. Глядя на белом фоне черные иероглифы, где было написано — Хуай Чжоу, стратег демонов. Чу И смутно почувствовала, что это имя знакомо, словно она где-то слышала имя с таким же произношением, но не могла вспомнить.

Не заметив, она перевернула на последнюю страницу, где был записан нынешний правитель Мира Демонов, девятый Повелитель Демонов: Цзю Ецин.

Цзю Ецин правит Миром Демонов недолго, всего восемнадцать тысяч лет, но его сила неординарна и чрезвычайно велика. До сих пор он не встречал противника, способного нанести ему тяжелые раны.

Впервые Повелитель Демонов проявил силу, напугавшую Мир бессмертных, это было десять тысяч лет назад, когда Сюаньтянь Шанцзунь и Удэ Синцзюнь, возглавив небесных солдат и генералов, хотели изгнать демонов, бесчинствовавших в Мире смертных, обратно в Мир Демонов.

В прежние годы Повелитель Демонов и Сюаньтянь Шанцзунь сражались несколько раз, и они были равны. В конце концов, Повелитель Демонов, казалось, хотел быстро закончить бой, внезапно применив формацию, затмившую небо и солнце, мгновенно уничтожив тысячи небесных солдат и ранив Сюаньтянь Шанцзуня.

Сюаньтянь Шанцзунь и Удэ Синцзюнь никогда не видели такой мощной формации и, опасаясь увеличения потерь, были вынуждены отвести небесных солдат. Это было первое поражение Мира бессмертных за последние почти сто тысяч лет.

Эта формация была создана Цзю Ецином и называлась Печать Пожирающая Небеса.

Как только она окутывала, если не было сопоставимой мощной силы, невозможно было вырваться, и в итоге все превращалось в пепел, не оставляя костей. Убойная сила Печати Пожирающей Небеса не ограничивалась этим. Даже если получить один-два удара на краю формации, это означало потерю руки или ноги, растворение плоти и разрушение кожи. Ни одно живое существо в радиусе ста чжан не могло избежать этого.

Божественные воины, видевшие Печать Пожирающая Небеса, каждый раз вспоминая ее, дрожали от страха, считая огромным счастьем, что остались живы.

А описание характера Повелителя Демонов было лишь несколькими скупыми фразами: безжалостный, высокомерный, надменный, хладнокровный, предпочитает решать силой, а не словами.

Чу И снова и снова перечитывала эти фразы, хмурясь от беспокойства.

Печать Пожирающая Небеса, она ее не видела и не могла использовать.

Но этот Великий Демон не всегда использовал этот козырь. В крайнем случае, она могла соврать, что ей ударили по голове, и она кое-что не помнит, это должно сработать.

Кстати, о характере этого демона... это уж слишком сложно для нее.

***

Через месяц, гора Цюфэн.

Барабаны войны гремели, крики сотрясали небо.

Золотые мечи и железные копья звенели в схватке, бессмертные и демонические техники сталкивались с грохотом, повсюду разлетались золотые искры, огонь вздымался в небо.

С восточной стороны Сюаньтянь Шанцзунь, Удэ Синцзюнь и Четыре небесных воина осаждали одного Повелителя Демонов.

На юго-западе Уци Чжэньцзюнь и Наньдоу Люсинцзюнь, возглавляя небесных солдат и генералов, яростно сражались с воинами армии демонов.

В восточной части величественной горы, обрыв в десять тысяч чжан, крутой и труднопроходимый.

Пройдя сквозь слои тумана внизу, достигнув бездны, внезапно открывался широкий самшитовый лес.

Под тополями виднелся тонкий дымок.

На траве можно было заметить искры.

Подойдя ближе, медленно доносился запах жареного мяса.