Янь Цин встал, надел обувь, накинул верхнюю одежду и подошел к кровати Чжун Яо. Он взглянул на нее. Эта женщина вечером, наверное, что-то говорила бабушке. Вернувшись, она была подавленной, словно плакала, и даже сейчас, с закрытыми глазами, ее веки были немного красными и опухшими.
Убедившись, что она крепко спит, Янь Цин повернулся, вышел и тихонько прикрыл дверь. Весь процесс прошел бесшумно, словно он был кошкой.
Сегодня ночью куропатки кричали немного активнее, чем обычно. Верхушки деревьев и черепица крыш были покрыты слоем холодного лунного света. Фонари во дворе уже погасли, и тени деревьев переплетались в лунном свете.
Стройная фигура скользила между галереями с крышами и колоннами, словно совсем не подвластная темноте. Он шел не быстро, но и не торопливо, скорее с чувством неспешной прогулки. На каждом повороте он останавливался, прислушивался, а затем, услышав два крика куропатки, снова продолжал путь.
Он шел, пока не остановился у Пруда с лотосами в заднем дворе, где они были утром.
Вокруг стояла тишина и шорох. В воде остались лишь увядшие, сломанные листья лотоса. Поверхность воды отражала бледный иней. Вдалеке тени деревьев смутно маячили. Легкий ветерок, проникая через узкий дверной проем, создавал свистящий звук, который, смешиваясь с шорохом деревьев вдали, звучал ночью печально и жалобно.
Однако эта фигура не испытывала страха. Он подошел к краю пруда, заложил руки за спину и тихо стоял.
Куропатки, казалось, наконец затихли.
Через мгновение из-под карниза бесшумно спрыгнула черная тень и встала позади него.
Человек слегка наклонил голову, затем повернулся. Холодный лунный свет осветил половину его лица. Брови были слегка приподняты, лицо прекрасное, уголки глаз отражали глубокий, мерцающий свет. Хотя на нем был женский макияж, от всего его тела исходила аура равнодушия и холодности.
Человек в черном, увидев его в женской одежде, на мгновение замешкался. Но, разглядев его лицо, его глаза вдруг покраснели от волнения, и он поспешно подошел, опустившись на одно колено.
— Наследный князь!
Янь Цин опустил на него взгляд. Взгляд его оставался холодным, но в голосе появилось немного тепла: — Встань и говори.
Си Цюань поднялся и не удержался, обойдя его дважды, желая осмотреть рану на его спине. Но сейчас он был в женской одежде, и это было неудобно.
Он лишь заметил, что на лице Янь Цин все еще виден след болезни, а лицо в лунном свете казалось еще бледнее. За несколько дней он заметно похудел.
Си Цюань почувствовал, как у него защипало в глазах, и голос его дрожал.
— Наследный князь, вы в порядке?
Ваша рана...
Янь Цин, напротив, не придавал этому значения. Чтобы успокоить его, он, сдерживая боль, пошевелил рукой: — Все в порядке, не волнуйся.
— Как же все в порядке? Тогда рана была такой тяжелой!
Си Цюань был невероятно расстроен, и голос его все больше дрожал: — Этот подчиненный должен умереть, я не смог защитить наследного князя. Тогда я мог бы...
Он мог бы защитить наследного князя и не дать ему получить ранение, но в критический момент наследный князь взглядом велел ему не предпринимать необдуманных действий.
— Это не твоя вина, — Янь Цин прервал его. — Ты с таким трудом внедрился к Ян Чжи, не раскрывайся легко.
Голос Янь Цин стал ледяным: — Это моя проблема, я должен был убить Ян Чжи, когда он вошел в город, не стоило колебаться.
— Наследный князь ведь тоже боялся навредить князю в столице...
— Не будем говорить о причинах. То, что случилось, уже случилось, нет смысла говорить об этом, — Янь Цин махнул рукой, останавливая его.
Он сменил тему, вспомнив старика, торгующего сахарной живописью, которого видел днем, и спросил: — Даже старик Цюй, который почти ушел на покой, вынужден был выйти и продавать сахарную живопись. Скольких людей ты на этот раз встревожил?
— У этого подчиненного не было другого выхода. Ян Чжи обыскивал весь город в поисках наследного князя. Нашим людям было неудобно показываться, мы не могли искать вас открыто, пришлось просить стариков помочь.
— В тот день я видел, как вы, раненный, пробивались с боем, истекая кровью... — Си Цюань, вспоминая те события, почувствовал холодок по спине. — Наследный князь, я стоял там и смотрел, но не мог вам помочь!
— Я правда... Четыре дня от вас не было никаких вестей. Если бы я вас не нашел, я бы завтра покончил с собой перед князем в столице.
Си Цюань был полон самообвинения. Когда князь уезжал, он оставил его при наследном князе и велел обязательно защищать его. Но он своими глазами видел, как наследный князь получил ранение, и, говоря это, снова опустился на колени.
Янь Цин хотел поднять его, но, вспомнив его упрямый характер, убрал руку. Вероятно, этот парень за эти дни измучился от самообвинения. Пусть постоит на коленях, ему станет немного легче.
— Старик Цюй, чье мастерство живописи непревзойденно, вышел рисовать сахарную живопись. Какие условия он поставил?
— Он... — Си Цюань осторожно взглянул на него. — Он сказал, что ему нужны две кувшина "Золотой росы с подноса", закопанной в подвале старого князя...
— ...
Выражение лица Янь Цин застыло, он коснулся языком клыка.
— Этот старый хрыч... пользуется случаем...
Он немного подумал: — Наверное, не только старик Цюй. Кто еще?
— ...Все те старые подчиненные старого князя, которые ушли на покой...
Янь Цин: — Дядя Цзинь?
Си Цюань: — Торгует метанием стрел в южной части города...
Мастер стрельбы, пробивающий облака, торгует метанием стрел, обманывая детей. Отлично...
— Дядя Ян?
— Помогает писать парные надписи в Восточном квартале.
Советник армии Шуофан торгует написанием парных надписей, хех.
— А дядя Вэй?
Он такой огромный и неграмотный, что он может делать?
Си Цюань: — ...Выступает с разбиванием камней на груди у северных городских ворот.
— ...
Янь Цин помассировал виски: — Сколько еще осталось вина?
— Должно быть, еще немного... — Си Цюань вытер холодный пот.
Янь Цин молчал, глядя на тени деревьев вдалеке, его взгляд был равнодушным. Спустя долгое время он тихо пробормотал: — Это вино, которое отец и мать-наложница сами варили, когда я родился. Они говорили, что выпьют его, когда я женюсь.
Си Цюань опустил голову, поджал губы и ничего не сказал.
Янь Цин помолчал немного, затем спокойно сказал: — Ладно, если им нравится пить, пусть забирают все.
Си Цюань удивленно поднял голову.
Он услышал тонкий, легкий голос Янь Цин, который сказал: — Все равно я не доживу до этого времени.
Дыхание Си Цюаня перехватило, он открыл рот, чтобы что-то сказать, несколько раз пытался, но в итоге бессильно опустил плечи.
Он не знал, как убедить человека, который не может примириться с собой и стремится к смерти.
— Наследный князь, не говорите так. На самом деле они не хотят пить это вино. В прошлый раз вы... — Си Цюань замялся, немного подумал и сменил тему. — Они просто хотят сохранить его для вас.
Услышав это, Янь Цин лишь неопределенно промычал "угу".
Си Цюань на самом деле не хотел снова вспоминать то, что случилось три года назад.
В ту ночь, глубокой ночью, наследный князь внезапно вернулся один в заброшенную Загородную резиденцию Му. Впервые он вошел в Винный погреб в резиденции, где хранилось вино, сваренное старым князем. Он один разбил там несколько кувшинов, а затем, закрыв дверь, поджег.
К счастью, Си Цюань за два дня до этого заметил, что настроение наследного князя не в порядке, и, опасаясь, что у него снова начнется приступ, усилил охрану.
Когда наследного князя спасли, он был уже при смерти, а большая часть вина в Винном погребе сгорела.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|