Глава 1

Глава 1

Юэ Яо чувствовала, что умирает.

Кунь Сянь Со туго обвивал её шею, словно ледяная ядовитая змея, постепенно сжимаясь.

Шестнадцать лет назад Юэ Яо ни за что не подверглась бы такому унижению. Тогда она была небесным талантом с выдающимися магическими техниками, и даже пав во тьму, смогла занять трон Владычицы Демонов.

А теперь? Даже эти ничтожества смеют издеваться над ней.

Всё потому, что во время Преодоления Испытания её старшая сестра-ученица Цэнь Шу пронзила её сердце мечом. Остаток её души вселился в мёртвое тело младенца, и ей пришлось начинать всё сначала.

— Старший брат-ученик, она, кажется, умирает. Если она умрёт от наших рук, Фу Цзиньцзюнь...

— Станет ли Фу Цзиньцзюнь о ней беспокоиться? Все знают, что она лишь номинальная ученица. Они, наставница и ученица, и разу в год не видятся. Даже если Фу Цзиньцзюнь и помнит об этой дешёвой ученице, сговор с демонами — тяжкое преступление. Казнь за такое — не слишком суровое наказание.

Фу Цзиньцзюнь. Та самая Цэнь Шу, бывшая старшая сестра-ученица Юэ Яо.

Воистину, небесный путь неисповедим. В день своего перерождения Юэ Яо была случайно найдена проходившей мимо Цэнь Шу и взята в ученицы.

Юэ Яо обнаружила, что её силы иссякли, а это тело было невероятно слабым. Любые хитроумные уловки или чудесные эликсиры и пилюли для ускорения совершенствования были бесполезны — стоило их применить, как она тут же заболевала.

Но хуже всего было то, что Цэнь Шу не обучала её лично!

Ну, не обучает лично — и ладно. Юэ Яо была исключительно талантлива и могла учиться сама по книгам.

Но!

Цэнь Шу бросила её в толпу обычных учеников, полностью лишив привилегий, положенных личной ученице Фу Цзиньцзюнь!

Юэ Яо страдала много лет и, наконец, не выдержала. Когда её силы немного восстановились, она тайно отправила весточку своим бывшим подчинённым из клана демонов... но письмо перехватили прежде, чем оно было отправлено.

Бывшая Владычица Демонов Юэ Яо чувствовала себя опозоренной. К тому же, её связали старшие братья и сёстры-ученики по обвинению в сговоре с демонами.

В тот момент, когда Юэ Яо уже почти задохнулась от Кунь Сянь Со, кто-то предложил: «Может, передадим её Фу Цзиньцзюнь для вынесения приговора?»

Юэ Яо: !!!

Кому передать?

Фу Цзиньцзюнь?

Уж лучше сразу умереть.

Если сейчас Юэ Яо «почти замучили до смерти», то в руках Фу Цзиньцзюнь она окажется в состоянии, когда «не можешь жить, но и умереть не дают».

Говорили, что методы пыток Фу Цзиньцзюнь особенно жестоки. Все отступники, попадавшие в её руки, кричали до небес. К тому же, она была невероятно дотошна: если уж начинала допрос, то добивалась ответа любой ценой.

Юэ Яо подумала, что уклончивые ответы точно не помогут.

Поэтому лучше умереть, чем попасть к ней на суд.

К тому же, кто в Поднебесной не знал, что Фу Цзиньцзюнь Цэнь Шу до крайности ненавидит демонов из-за того, что её младшая сестра-ученица пала во тьму? Увидит одного — убьёт одного, увидит толпу — убьёт толпу.

Юэ Яо чувствовала, что ей конец.

Это перерождение казалось бессмысленным. Она не только не смогла отомстить, но и за пятнадцать лет видела свою противницу всего несколько раз.

Теперь Цэнь Шу снова убьёт её. Юэ Яо хотелось плакать, но слёз не было.

Кунь Сянь Со снова затянулся. Юэ Яо почувствовала, как её потащили по земле — видимо, к Цэнь Шу.

Если она попадёт в руки Цэнь Шу, всё будет кончено!

Юэ Яо решилась. Она мысленно подготовила магическую технику — в тот момент, когда её приведут к Цэнь Шу и снимут Кунь Сянь Со, она сама сведёт счёты с жизнью.

На этот раз старшей сестре не придётся марать руки.

Хрупкая девушка в грязной ученической одежде сжалась в комок на полу. Но никто из старших братьев и сестёр-учеников не испытывал к ней жалости. Она была всего лишь подобранной чужачкой, к тому же ученицей, которую лично привела Фу Цзиньцзюнь.

Разве это не вызывало зависть?

Один из старших братьев-учеников подошёл к Юэ Яо и, придавив ногой её худое плечо, перевернул её. Мягкие волосы девушки растрепались, закрывая изящное лицо.

При ближайшем рассмотрении она оказалась настоящей красавицей.

Юэ Яо, словно тигрица, загнанная в угол, оскалила зубы. Когда она злилась, острые уголки её глаз слегка опускались, что в сочетании с тонкими чертами лица придавало ей особую свирепость.

Старший брат-ученик вздрогнул от её взгляда и поспешно убрал ногу.

— Фу Цзиньцзюнь прибыла!

Завесы в главном зале зашевелились сами по себе, хотя ветра не было. Юэ Яо уловила чистый, горьковатый аромат.

Словно она держала во рту нежный зелёный листок: разжуёшь — сладкий, а послевкусие — горькое.

Столько лет прошло. Откуда у старшей сестры этот горький запах?

Ученики в зале зашумели и разом опустились на колени, приветствуя Фу Цзиньцзюнь. Юэ Яо не могла поднять голову, чтобы посмотреть.

В зале по-прежнему царила торжественная тишина. Ученики не смели поднять глаза на Фу Цзиньцзюнь и молча склонили головы.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Юэ Яо услышала знакомый холодный голос.

— Можете встать.

Голос Цэнь Шу был ровным, без всяких эмоций, словно ледяная статуя вдруг заговорила. Юэ Яо, даже не видя её лица, знала, что на нём нет никакого выражения.

Старший брат-ученик шагнул вперёд:

— Бессмертная Госпожа, мы только что поймали Юэ Яо за передачей письма демонам. Доказательства неопровержимы. Но поскольку она ваша личная ученица, мы не смеем выносить решение сами и передаём её вам для суда.

Цэнь Шу не сказала ни да, ни нет. Она молча взяла так называемое доказательство и долго не произносила ни слова.

Старший брат-ученик добавил:

— Если вы не верите, можете применить технику, чтобы заставить её признаться в содеянном.

Наконец, кто-то подошёл и развязал Кунь Сянь Со на Юэ Яо.

В тот же миг, как она почувствовала свободу движений, Юэ Яо без колебаний применила подготовленную магическую технику — уничтожить тело и освободить душу.

Если она сбежит достаточно быстро, то сможет найти новое тело в мире демонов и продолжить жить припеваючи.

— Юэ Яо!

— Остановите её!

— Не дайте ей уйти!

Душа легко отделилась от тела. Юэ Яо, не глядя на стоявшую перед ней Цэнь Шу, изо всех сил устремилась прочь из зала, словно неуловимый луч света, направляясь прямо в мир демонов.

Ха-ха-ха, наконец-то сбежала!

«Пусть кто угодно будет этой ученицей, я — пас», — подумала Юэ Яо.

Однако, как только она с торжеством посмотрела на удаляющуюся бессмертную гору, превращающуюся в точку, из зала внезапно вырвалась мощная, ужасающая сила притяжения. Юэ Яо почувствовала, как её душа мгновенно стала тяжёлой, словно свинец, а затем её крепко обняли.

В зале раздались удивлённые возгласы.

Юэ Яо: «…»

Ей совершенно не хотелось знать, в какой позе она сейчас находится.

Все переглядывались — холодная и сдержанная Фу Цзиньцзюнь обнимает свою дешёвую ученицу?

Фу Цзиньцзюнь говорила, что возьмёт только одну ученицу. Если бы Юэ Яо умерла, у других появился бы шанс занять её место. Но теперь, если не удастся избавиться от Юэ Яо одним махом, судя по происходящему... возможно, Фу Цзиньцзюнь наоборот обратит внимание на эту номинальную ученицу.

Толпа разом рухнула на колени, оказывая давление:

— Бессмертная Госпожа, Юэ Яо коварна и подла! Она воспользовалась нашей невнимательностью, инсценировала смерть и попыталась сбежать! Это тяжкое преступление! Просим вас немедленно вынести ей приговор!

Сердце Юэ Яо ёкнуло, и её душа тут же вернулась в тело. Она открыла глаза и увидела перед собой человека.

— На... наставница?

Хотя она давно знала о дурной славе Фу Цзиньцзюнь, она всё равно не могла связать эту женщину с Цэнь Шу из своих воспоминаний.

В её памяти Цэнь Шу всегда носила простое платье цвета плывущих облаков, была холодна и чиста, словно не касалась пыли мира. Даже когда она пронзила её сердце мечом, на её белой одежде не осталось ни капли крови.

Но нынешняя Фу Цзиньцзюнь производила иное впечатление. Юэ Яо коснулась её рукава — исчезло знакомое ощущение прохладного шёлка.

Широкие и плотные тёмно-синие рукава казались необычайно тяжёлыми. На них были вышиты грубоватые серебряные цветы, что придавало её облику мрачность.

Цэнь Шу прикрыла лицо Юэ Яо своим широким рукавом и ровным тоном обратилась к толпе:

— Письмо — подделка. Кто-то намеренно пытался оклеветать мою ученицу. Расследуйте. Виновных сурово наказать.

Юэ Яо остолбенела.

Неужели Цэнь Шу помешалась от тренировок?

Как она могла не распознать подлинность такого письма?

Каждая черта в этом письме была выведена её собственной рукой! Любой ученик, владеющий техникой проверки подлинности, мог бы установить истину...

А?

Старшая сестра, ты что, с ума сошла?