Глава 2 (Часть 2)

”

Лу Сяофэн как раз собирался сгладить ситуацию, но тут услышал слова Су Жэньян:

— Как говорил Лао-цзы: Великий звук неслышим, великий образ незрим.

— Неужели это вино и есть легендарное «Великое вино без аромата»?

Лу Сяофэн, Хуа Маньлоу и принцесса Дань Фэн вздохнули с облегчением.

Великий царь Золотой Птицы Пэн отбросил сомнения:

— Ха-ха, госпожа слишком хвалит. Это вино просто старое, оттого и такое насыщенное.

— Ваше Величество скромничает, — сказала Су Жэньян. — Боюсь, даже Лафит 1982 года из Бургундии устыдится перед ароматом этого вина. Возможно, даже нынешнему императору не посчастливилось бы вкусить такой нефритовый нектар. Осмелюсь спросить, как называется это вино?

— Это лучшее персидское вино, у него пока нет особого названия, — улыбнулась Шангуань Дань Фэн.

— По-моему, его следует назвать «Дворцовое нефритовое вино», сто восемьдесят за чарку, — сказала Су Жэньян. — Как вам вино? Послушайте, как я его расхвалю: на самом деле это просто коричневый сахар, разведенный кипяченой водой.

Великий царь Золотой Птицы Пэн просиял. Несколько фраз неумеренной лести от Су Жэньян совершенно сбили его с толку.

Лу Сяофэн полагал, что они с Хуа Маньлоу, нагло выдавая черное за белое, уже оказали хозяевам достаточно уважения. Он никак не ожидал, что Су Жэньян, выглядевшая такой нежной и тихой, сможет преувеличивать до небес.

Хотя он никогда не слышал о каком-то «Лафите восемьдесят второго года», но по одному названию было понятно, что это изысканное вино из Западных Краев, которое теперь было втоптано в грязь обычной подслащенной водой.

Затем Су Жэньян указала на тарелку с жареным ассорти из белой редьки, редиса, моркови и зеленой редьки и принялась нести чепуху:

— Посмотрите на это блюдо: «Белый нефрит наполняет зал», «Пурпур и алый спорят красотой», «Золотая чешуя тянется к солнцу», «Гибкая ива клонится под ветром». Белый, красный, оранжевый, зеленый — сбалансированное питание! Мужчины, отведав его, станут героями, женщины — затмят луну и посрамят цветы. Оно не только выводит жар и яд, но и продлевает жизнь. Его действие сравнимо со знаменитым банкетным блюдом «Капуста в кипящей воде». Неужели это и есть легендарное «Собрание выдающихся талантов»?

Великий царь Золотой Птицы Пэн вопросительно посмотрел на Шангуань Дань Фэн.

Улыбка на губах Шангуань Дань Фэн стала немного неестественной и смущенной:

— Именно так. Госпожа Су поистине много знает.

Лу Сяофэн не смог сдержать подергивания уголка рта. «Это же просто сборище редисок», — подумал он.

Хуа Маньлоу тоже не удержался и прикрыл пол-лица веером, явно пряча улыбку.

Су Жэньян немного поупражнялась в красноречии и, увидев, что все, кроме Великого царя Золотой Птицы Пэн, немного смущены, поняла, что пора остановиться:

— Благодарю Ваше Величество и Ваше Высочество за гостеприимство. Какое счастье отведать столь изысканные яства.

Сказав это, она налила себе еще чарку «Дворцового нефритового вина», но к тарелке «Собрания выдающихся талантов» так и не притронулась.

Су Жэньян, словно одержимая духом актрисы Чжао Лижун, почувствовала душевный подъем. Вот это, посмотрите, называется искренняя лесть!

Затем, после трех «винных» кругов, Лу Сяофэн, словно подвыпивший негодяй, согласился помочь Великому царю Золотой Птицы Пэн восстановить справедливость, заодно втянув в это дело троих своих друзей: Хуа Маньлоу, Чжу Тина и Си Мэнь Чуй Сюэ.

Интересно, этот не слишком надежный Лу Сяофэн добровольно позволил использовать себя как пешку или же он хитроумно решил побить врага его же оружием?

Кстати говоря, Лу Сяофэн был довольно симпатичным, хоть и не выглядел порядочным человеком. А у нее как раз давно не было парня… У Су Жэньян внезапно возникла смелая мысль.

Банкет закончился после полудня. Служанка проводила Великого царя Золотой Птицы Пэн отдыхать в его покои, а принцесса Дань Фэн повела гостей в их комнаты.

Шангуань Дань Фэн хотела было принять красивую позу и поблагодарить Лу Сяофэна и Хуа Маньлоу за то, что они скрыли правду о вине, но при воспоминании о лести Су Жэньян весь ее энтузиазм угас.

Она сменила образ на изможденный и стойкий:

— Вы, должно быть, заметили: мой отец очень гордый и не может смириться с упадком королевского рода. Я не смею ему об этом рассказывать. Поэтому спасибо вам за то, что подыграли с вином.

Лу Сяофэн тоже вспомнил «Дворцовое нефритовое вино» и сухо усмехнулся:

— Я понимаю.

— В последние годы нам пришлось не только распустить слуг, но и продать украшения и запасы хорошего вина из погребов, — вздохнула Шангуань Дань Фэн. — Даже этот дом по большей части пустует.

С этими словами она опустила голову, словно сломленная тяжестью жизни:

— В нашей семье почти никто не может зарабатывать. Поддерживать этот дом уже очень непросто. К тому же, нам нужно заниматься многими другими делами. Чтобы найти вас, мне даже пришлось заложить жемчужное ожерелье, оставленное моей покойной матерью.

Су Жэньян не удержалась и вмешалась:

— Значит, вы все это время просто растрачивали наследство? Никогда не думали заработать богатство своими руками?

Принцесса Дань Фэн беспомощно покачала головой:

— Я ничего не умею, а отец никогда не позволит мне работать. Это было бы попранием достоинства династии Золотой Птицы Пэн.

Су Жэньян потеряла дар речи:

— Достоинством сыт не будешь. Труд — это самое почетное дело. Не желать трудиться, но хотеть поддерживать роскошную аристократическую жизнь — это уж слишком…

Су Жэньян осеклась. Она была слишком откровенна с малознакомым человеком. В конце концов, не ей же голодать, зачем она лезет не в свое дело.

Хуа Маньлоу хотел что-то сказать, но осекся, не зная, как сгладить неловкость.

Лу Сяофэн подумал, что в словах Су Жэньян есть доля правды. Его сочувствие к прекрасной даме заметно поубавилось, и он вдруг не знал, что ответить.

Воцарилась тишина, обстановка стала крайне неловкой.

Су Жэньян кое-что вспомнила:

— Кстати, раньше сестрица Фэйянь говорила, что воровала, чтобы помочь одной бедной семье. Уж не… себя ли она имела в виду?

— Фэйянь никогда не рассказывает мне о своих делах, так что я не знаю, — Шангуань Дань Фэн сделала вид, что ничего не знает и обеспокоена, но внутри у нее все кипело. Неужели эта Су Жэньян рождена ей на погибель?!

Как раз в этот момент они подошли к гостевым комнатам. Чтобы разрядить обстановку, Шангуань Дань Фэн поспешно сменила тему:

— В комнатах очень скромно, надеюсь, вы не будете возражать.

Лу Сяофэн вдруг кое-что вспомнил:

— Откуда вы знаете, что Дугу Ихэ — глава Башни Зелёных Одежд?

— Один из моих телохранителей, Лю Юйхэнь, был одним из доверенных лиц Дугу Ихэ. Это он довел его до такого жалкого состояния, — ответила Шангуань Дань Фэн.

Лу Сяофэна осенило, словно Конана. Неизвестно, что именно он понял.

Су Жэньян тихо пробормотала:

— Какие телохранители? Явно же принцесса Дань Фэн и трое ее преданных воздыхателей.

«…» Шангуань Дань Фэн почувствовала, что если останется здесь еще немного, Су Жэньян доведет ее до смерти. Она поспешно попрощалась и ушла.

В комнате остались только Су Жэньян, Хуа Маньлоу и Лу Сяофэн.

Су Жэньян легонько ткнула Хуа Маньлоу указательным пальцем.

— Что такое? — спросил Хуа Маньлоу.

Су Жэньян наклонилась ближе и тихо задала вопрос, который давно ее мучил:

— Почему все зовут его Лу Сяофэн «Четыре брови», а не Лу Сяофэн «Четыре уса»?

Хуа Маньлоу на мгновение потерял дар речи. Об этом вопросе он действительно никогда не задумывался и не знал, как ответить.

У Лу Сяофэна была сильная внутренняя энергия, и хотя Су Жэньян говорила тихо, он все расслышал.

Он рассмеялся:

— Хороший вопрос, госпожа Жэньян. Я и сам хотел бы знать, почему четыре брови, а не четыре уса.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)