Глава 1. Фонарь Душ

В мире существуют Четыре Сущности: Человек, Демон, Бог и Призрак.

Говорят, если человек совершенствуется, совершает добрые дела и накапливает заслуги, он может шаг за шагом преодолевать испытания и в конце концов стать Богом.

Напротив, если он творит зло повсюду и питает злые помыслы, после смерти он превратится в Призрака, попадет на восемнадцать уровней ада, где будет страдать от мучений плоти и души, не имея возможности переродиться.

Демоны же самые особенные. Среди Демонов есть как хорошие, так и плохие.

Их семь чувств и шесть желаний схожи с человеческими, поэтому, как и у людей, чем глубже чувства, тем сильнее привязанности.

Однако, по сравнению с людьми, привязанности Демонов гораздо сильнее.

— Значит... Демоны — самые несчастные из Четырех Сущностей мира?

— Это еще неизвестно, в любом случае, у всех Четырех Сущностей есть свои страдания.

Цзя Луюй цокнула языком, закатила глаза и сказала: — Хм, судя по твоим словам, Демоны все-таки не самые несчастные?

— Как ты разговариваешь?

Шуцзинь постучала ее по голове бамбуковым свитком и сказала: — Дочь не должна быть невежлива с матерью.

Цзя Луюй обхватила голову руками: — Ты моя мать?

— Хоть я тебя и не родила, но вырастила, поэтому я должна быть твоей матерью.

— Но не родной, поэтому ты не можешь мной командовать!

— Хм?

Тело Шуцзинь окуталось слоем зеленоватого света. Цзя Луюй тут же начала заискивать: — Ай, мамочка. Не надо, не надо, использовать Духовную Энергию нехорошо. Эта штука не только больно бьет, но и вредит телу, убери ее, убери.

Услышав это, слабое свечение вокруг Шуцзинь исчезло.

Цзя Луюй тут же выдохнула: "Разве может не болеть? Меня же с детства бьют, кожа уже толстая стала".

В первую же встречу с Шуцзинь Цзя Луюй поняла назначение Духовной Энергии — бить людей!

Беспорядочно читаешь мирские глупости, веришь клевете — бей!

Говоришь вздор, не зная меры — бей!

Целыми днями играешь, не совершенствуясь и не успокаивая сердце — бей!

Впрочем, Цзя Луюй стоило бы радоваться, что ее бьют Духовной Энергией, ведь это всего лишь телесные муки.

Она помнила, как однажды в детстве, в полусне, видела Шуцзинь вместе со множеством Божеств, излучающих бессмертную Ци, держащих в руках божественное оружие и противостоящих ей. Та сцена была поистине пугающей.

О причине Цзя Луюй спросить не осмелилась.

— На Северном Море есть рыба, имя ей Кунь. Кунь так велика... не знаю, вкусная ли. Превращается в птицу, имя ей Пэн. Спина Пэн... не знаю, левое крыло или правое, жарить или варить.

— Думаю, лучше сначала съесть окуня!

Цзя Луюй, скрестив руки на груди, сидела на большом камне, нахмурившись: — Мамочка, почему окунь? Кунь такой большой, он наверняка очень вкусный, а окунь такой маленький...

Шуцзинь взглянула на нее: — А мне кажется, тебе лучше бы зваться "фальшивый окунь".

Цзя Луюй, подперев подбородок, задумалась на мгновение, затем взвизгнула: — Мамочка!

— Хех...

Шуцзинь поправила рукав: — Ты не боишься, что тебя съедят Божества с Небес?

— Божества — ни одно нехорошее! Я совсем не боюсь!

Шуцзинь бросила на нее взгляд и слегка улыбнулась: — Не знаешь меры.

Цзя Луюй сидела, скрестив ноги, и смотрела на бамбуковый лес. Они находились в горах, сейчас было время Сюйши, сумерки.

Сейчас весна, и через четверть часа наступит ночь.

На гору поднимутся Держатели Фонаря. В фонарях горит не фитиль, а Сердце Души.

Как следует из названия, Сердце Души зажигается огнем души.

А Держатели Фонаря — это те, кто после смерти управляет Злыми Душами.

— Мамочка! Я хочу спуститься с горы.

Шуцзинь знала, что она задумала, и покачала головой: — Нельзя.

— Я просто пойду проводить.

— Ты думаешь, кто такие Держатели Фонаря? Они не Боги, и тем более не люди. Ты не знакома с людьми из Мира Мертвых, и я не хочу, чтобы ты с ними общалась.

А Сердце Души — это Злая Душа. Ты всего лишь маленький Демон, который только что достиг совершенства. Если оно прицепится к тебе, хоть ты и не исчезнешь без следа, повредить душу оно точно может.

Цзя Луюй спрыгнула с большого камня и махнула рукой: — Мне все равно, разве нет Проводников Душ?

Сказав это, она, не дожидаясь ответа Шуцзинь, в несколько прыжков сбежала с горы.

Шуцзинь вздохнула: "Действительно упрямая".

На горе много крутых склонов, но Цзя Луюй была в хорошей форме и прыгала по нескольким свободным участкам. Вскоре она оказалась у подножия горы.

Путь от подножия до вершины горы был довольно долгим и занял некоторое время.

Цзя Луюй огляделась. Вдали она увидела яркий свет. Держатель Фонаря в белых простых одеждах неспешно шел в ее сторону.

Цзя Луюй притворилась равнодушной и тихо подошла. Когда они встретились, Цзя Луюй тайком взглянула на Держателя Фонаря.

Лицо этого человека было мертвенно-бледным, свет фонаря высвечивал впалые щеки. Тонкая длинная рука держала коричневый посох, а огонь души был заключен в клетку.

Цзя Луюй широко раскрыла глаза. Это Сердце Души действительно было другим. Раньше она видела его тайком, но издалека, и могла различить лишь слабое мерцание.

Теперь же, находясь так близко, Сердце Души показало человеческое лицо, серовато-белое, довольно пугающее.

Цзя Луюй сказала, что пойдет проводить, но это был лишь предлог, чтобы спуститься и посмотреть.

К тому же, раньше эти Держатели Фонаря знали дорогу, поэтому Цзя Луюй просто прошла мимо него.

— Подожди...

Цзя Луюй остановилась и оглянулась. Теперь она разглядела этого человека.

В мерцающем свете фонаря его глаза были налиты кровью, а под ними темнели круги — это был явно не человек.

Цзя Луюй спокойно спросила: — Ты меня звал?

— Да, тебя звал.

— Что случилось?

— Ты Демон из гор?

Спросил Держатель Фонаря: — Могу я узнать, где находится Госпожа Шуцзинь?

Цзя Луюй нетерпеливо ответила: — Я не Демон, и я не знаю, кто такая Шуцзинь, ищи сам.

— Не Демон? Неужели ты Одинокий Призрак?

От этого Цзя Луюй еще больше разозлилась: — Разве я не могу быть человеком?!

Держатель Фонаря мрачно посмотрел на нее: — Те, кто может меня видеть, не являются людьми.

Цзя Луюй скрестила руки: — Тогда я не могу быть Богом?

— Боги не так свободны, и ты совсем не похожа на Бога, вокруг тебя нет бессмертной Ци.

Это правда, но нельзя ли говорить не так прямо?

Цзя Луюй повернулась и взглянула на Держателя Фонаря: — Кстати, раньше вам ведь не нужен был проводник? Пойдем со мной.

Держатель Фонаря кивнул: — Раньше нас вела бабочка Госпожи Шуцзинь, но, похоже, сегодня Госпожа Шуцзинь не спустилась. Видимо, ты, Демон, знаком с Госпожой Шуцзинь.

Цзя Луюй фыркнула и, идя впереди, сказала: — Все Демоны в этих горах ее знают.

— Я был невежлив.

— Госпожа Шуцзинь.

Цзя Луюй привела Держателя Фонаря к изящной женщине. Солнце уже село, и дом перед ними мерцал звездами.

Шуцзинь отбросила упавшие черные волосы и кивнула: — Сегодня я отправила Луюй проводить тебя. Если она сказала что-то дерзкое, прошу понять. Она всего лишь маленький Демон из гор, не знает приличий, ее дикость еще не ушла.

Держатель Фонаря: — Это Госпожа Луюй. Ничего подобного не было, я не обращаю внимания.

Цзя Луюй сказала: — Мамочка, почему ты так говоришь?

— Думаешь, я тебя не понимаю?

Шуцзинь взглянула на нее: — Боюсь, ты снова хотела сбежать с горы. Думаешь, я не знаю, что происходит в этих горах?

— ...Мамочка.

— Замолчи. Не знаю, в чем дело на этот раз? Помнится, вы приходили семь дней назад, и большинство злобных духов в горах уже исчезли.

Держатель Фонаря сказал: — Дело не в проблемах в горах, а в городе. Говорят, злобный дух проник в один дом и устроил беспорядки, но когда мы пришли посмотреть, этот злобный дух внезапно рассеялся.

После того как мы ушли, он снова вышел и устроил беспорядки, это довольно странно.

В этот момент Цзя Луюй не удержалась и спросила: — Разве это не дело вашего Мира Мёртвых? Зачем вы пришли к моей мамочке?

— Если бы Владыка Ада был на месте, тогда было бы проще...

Шуцзинь вздохнула: — Неужели этот мальчишка снова пропал?

— Именно так...

S3