Глава 4. Марионетка

Бай Гуцин нахмурился и тихо пробормотал: — Но это не моя вина, откуда мне было знать, что Госпожа Шуцзинь прямо за мной? Я только потом вспомнил.

— Ладно, ладно, все равно времени полно.

Цзя Луюй, подперев бока руками, ждала, пока Шуцзинь вернется.

Цзя Луюй вышла из древнего деревянного дома и выглянула наружу. Вдалеке мерцал слабый свет, и фигура в белом, казалось, парила в воздухе, приближаясь.

Цзя Луюй почувствовала себя странно, увидев обеспокоенное выражение на лице Шуцзинь, ее тонкие брови нахмурились, и она подошла, чтобы спросить: — Мамочка, что случилось?

— Не очень хорошо, та Пустая Оболочка загорелась.

— В бамбуковом лесу не видно огня.

Шуцзинь поправила рукав и тихо сказала: — Я собиралась подойти и осмотреть Кукольную Нить. На шее была тонкая Красная нить, и она загорелась.

— Труп обгорел. Мы его уже похоронили.

Цзя Луюй, скрестив руки, тихо сказала: — Как жаль.

Человек умер, душа исчезла, даже труп сгорел.

Цзя Луюй снова спросила: — А вы видели Нефритовый Кулон?

Шуцзинь покачала головой: — Я его не нашла.

Держатель Фонаря сказал: — Нефритовый Кулон?

— Он у меня.

Сказав это, Держатель Фонаря достал Нефритовый Кулон, привязанный к черному шнурку. Он был Кристально чистый, с Узором в виде облаков.

Цзя Луюй взяла его, недоумевая про себя: "Зачем он тебе? Взял себе носить?"

Однако, поскольку Шуцзинь была здесь, Цзя Луюй ничего не сказала вслух.

Она внимательно рассмотрела его. Бай Гуцин спросил: — Что-нибудь разглядела?

— Очень красивый, наверное, дорогой.

— Я тебя продам.

— Мамочка, я же шучу.

Цзя Луюй, конечно, не осмелилась бы просто так взять и продать чужую вещь. Кто знает, может быть, эта вещь принадлежала той Пустой Оболочке. Если бы ее увидели, боги с Небес, наверное, наказали бы ее.

Цзя Луюй просто улыбнулась, затем убрала его. После этого она достала из кармана Белую нить, которая на свету казалась необычайно острой.

Шуцзинь сказала: — Зачем ты хранишь эту нить?

Цзя Луюй ответила: — А я должна спросить, зачем этот человек хранит Нефритовый Кулон!

Шуцзинь взглянула на Держателя Фонаря. Тот, будучи Призраком, невольно опустил голову. Сейчас ему здесь делать было нечего, поэтому он сказал: — Госпожа Шуцзинь, я все-таки вернусь в Мир Мёртвых и доложу Его Высочеству.

— Хорошо.

Цзя Луюй наблюдала, как Держатель Фонаря удаляется. Когда он ушел достаточно далеко, Шуцзинь стала отчитывать Цзя Луюй: — Ты слишком своевольна. Как можно так разговаривать с другими?

Цзя Луюй не осмелилась перечить Шуцзинь, но честно сказала: — Мамочка, а почему ты его защищаешь? Если бы я не забрала ту Белую нить, она бы тоже сгорела.

— Зачем он ее хранил? Какое отношение к нему имеют вещи из мира людей?

Все остальные умерли.

Шуцзинь сверкнула глазами на Цзя Луюй, затем вздохнула: — Ты тоже права. Думаю, это дело Мира Мёртвых, и он просто не захотел мне говорить.

— Кукольная нить неинтересная, немного крови на ней.

Цзя Луюй с неохотой протянула ее Шуцзинь, но затем забрала обратно, тщательно протерла и снова отдала Шуцзинь.

Шуцзинь подняла глаза и взглянула на Цзя Луюй, без лишних слов вернула ей нить: — Возьми, пригодится.

— Мамочка, тебе не нужна?

— Теперь, когда труп сожжен, зачем мне нить?

Цзя Луюй снова убрала ее, похлопав по одежде: — Ладно.

Шуцзинь кивнула, показала один палец и сказала: — Один час, не убегать.

Цзя Луюй знала, что Шуцзинь собирается заниматься совершенствованием. Ей это было совершенно неинтересно, и она машинально кивнула в знак согласия.

Шуцзинь прошла мимо них и вошла в дом.

Цзя Луюй, обхватив затылок руками, задумалась на мгновение, затем серьезно посмотрела на Бай Гуцина и сказала: — Пойдем поиграем в городе.

Бай Гуцин не расслышал: — А?

— Куда пойдем?

— Спустимся с горы.

Бай Гуцин подумал, что они просто поиграют у подножия горы, и пробормотал: — Не встретим там каких-нибудь других сильных Демонов?

Цзя Луюй почувствовала, что он не понял, что она говорит, и произнесла по слогам: — Я сказала: пойдем в город, выйдем из гор. Там, даже если и есть Демоны, они не осмелятся действовать опрометчиво.

— Что?!

Бай Гуцин покачал головой: — Нет, я никогда не выходил из гор.

— Чего бояться, когда я рядом.

Бай Гуцин увидел, как Цзя Луюй смотрит на него, ее глаза полны ожидания, и после колебаний согласился.

Цзя Луюй не то чтобы боялась идти без Бай Гуцина, просто она подумала, что если Бай Гуцин пойдет с ней, Шуцзинь, наверное, не сможет их найти, и тогда они смогут повеселиться.

Хотя Бай Гуцин был немного труслив, он все же был диким кроликом, и дикости в нем все равно было хоть немного. К тому же, с Цзя Луюй рядом ему нечего было бояться.

Пройдя через бамбуковый лес, они увидели несколько развилок. Поскольку любая дорога вела вниз с горы, Цзя Луюй выбрала одну наугад.

Лунный свет скрылся, темнота окутала горы, стало тихо.

Цзя Луюй внезапно остановилась. Бай Гуцин, который держался за ее рукав, подумал, что они столкнулись с какой-то проблемой, и тихо спросил: — Что случилось?

Цзя Луюй глубоко вздохнула и огляделась: — Как темно.

— ...

Бай Гуцин сказал: — Я... я вижу.

Цзя Луюй искоса взглянула на него: — А я не вижу.

— О...

— Что ты "окаешь"? У тебя есть Духовная Энергия, зажги огонь.

Бай Гуцин смешно сказал: — В горах нельзя зажигать огонь.

Цзя Луюй не могла сдержать смех и слезы: — Ты думаешь, я собираюсь поджечь гору? Быстрее.

Внезапно налетел Порыв ветра. Цзя Луюй тут же развернулась, обняла Бай Гуцина и отшатнулась в сторону.

В то же мгновение вспыхнули искры, и Цзя Луюй ясно увидела напавшую Марионетку.

Его глаза были пустыми, в руке он держал Острое оружие, и в следующую секунду бросился на Цзя Луюй.

— Беги в другое место!

Сказав это, Цзя Луюй увернулась, одной рукой схватила руку с Острым оружием, другой прижала его плечо и крепко прижала его к земле.

Затем она собрала Духовную Энергию в руке и изо всех сил сжала шею человека. Послышался лишь звук "хруст", но это была не его шея, которая сломалась.

Это была рука, державшая Острое оружие, которую она сломала. Марионетка, которая сначала сопротивлялась, внезапно затихла. Цзя Луюй тут же отступила назад.

Со звуком "хлоп" Марионетка Самовозгорелась и спокойно лежала в пламени.

Из Семи отверстий Марионетки потекла кровь, стекая к ногам Цзя Луюй.

Бай Гуцин тут же спотыкаясь подбежал: — Луюй!

Цзя Луюй обернулась, покачала головой: — Я в порядке.

— Огонь есть.

— ...

Бай Гуцин, конечно, не беспокоился о том, что с Цзя Луюй что-то случится, но то, что она тратит Духовную Энергию на зажигание огня, его все же волновало.

Цзя Луюй повернулась и посмотрела на горящего человека. Огонь внезапно погас. Плоть Марионетки обгорела до углей, тело безвольно лежало на земле, во многих местах оно было разделено на несколько частей.

Цзя Луюй указала на Марионетку: — Огонь погас, быстрее зажигай.

— Хорошо... как скажешь.

Цзя Луюй улыбнулась, взглянув на Марионетку, и когда Бай Гуцин собирался зажечь огонь, остановила его: — Не нужно, возвращаемся.

S3