Глава 2. Демон

— Кто из Владык Ада настолько свободен, что, не справившись с делами, пришел просить помощи у моей мамочки?

Шуцзинь рассмеялась: — С тех пор как новый Владыка Ада вступил в должность, в вашем Мире Мёртвых не было ни дня покоя. Они приходят ко мне за помощью то и дело.

— Впрочем, почему вы не ищете Юйси?

Цзя Луюй нахмурилась: — Нефритовый Кулон просто так бегает?

— Еще и тот, которым печати ставят? Ты уверена, что у него есть ноги, и он, убегая, никого не напугает до смерти?

— ...Кхм, что касается Его Высочества Владыки Ада... его действительно трудно найти. Он всегда любит играть в Мире Людей. Мир Людей и так огромен, а Его Высочество еще и любит скрывать свою Ци. Если он сам не вернется, боюсь, его и за несколько десятков лет не найдешь.

Шуцзинь тихонько усмехнулась: — Какой же он игривый ребенок. Ладно... Я посмотрю, что можно сделать с этим делом. Луюй, ты просто присматривай за Демонами в горах.

Цзя Луюй покачала головой: — Я тоже пойду!

— У тебя всего несколько сотен лет культивации?

— Несколько таких, как ты, не сравнятся со мной одной. Если ты пойдешь, то, боюсь, только натворишь дел.

— Мамочка, у меня не сто или двести лет культивации, я не маленький Демон.

— У меня ровно триста лет, целых триста, это много.

— Ага, двести лет играла, а сто лет совершенствовалась.

Цзя Луюй вздохнула: — Мамочка...

— Хватит, я еще подумаю над этим делом.

Держатель Фонаря с улыбкой посмотрел на Цзя Луюй. Хотя у нее было всего триста лет культивации, Демоническая Энергия этого Демона была сильной. Похоже, она была врожденным гением.

— Тогда большое спасибо, Госпожа Шуцзинь. Я спущусь с горы.

— Мне нужно тебя проводить?

— Не беспокойтесь, Госпожа Луюй, я знаю дорогу.

Цзя Луюй хмыкнула и подошла к Шуцзинь: — Как так?

— Дорогу на гору не знал, а дорогу вниз знаешь? Сначала я думала, он заблудился.

Шуцзинь сказала: — Эти горы под моим управлением, сюда нельзя просто так войти. Естественно, я установила границы.

— Что касается дороги вниз, чтобы те, кто случайно сюда забредет, не заблудились в горах, я не ставила слишком сложные барьеры.

— От людей из Мира Мёртвых тоже защищаешься?

— Это не слишком хлопотно?

— То, что у нас, Демонов, плохие отношения с Божествами, не означает, что у нас хорошие отношения с этими Призраками и Духами. Это для того, чтобы они не натворили дел.

Цзя Луюй, обхватив затылок руками, пинала ногой камешки: — Кстати, этот Владыка Ада действительно Нефритовый Кулон?

Цзя Луюй представила себе драгоценный нефрит, сидящий на троне, говорящий призрачные слова, отдающий приказы слугам из Мира Мёртвых, и еще бегающий повсюду... Думая об этом, она прыснула со смеху.

Шуцзинь закатила глаза: — Почему ты так думаешь?

— Это просто его имя.

— Юйси?

— Кто это придумал? Очень интересно.

— Старый Владыка Ада.

Цзя Луюй спросила: — Неужели того Старого Владыки Ада звали Бронзовое Зеркало?

— Нет, нет, его, наверное, звали Печать.

— Подходит, правда?

— Не будь невежлива.

— А разве нет?

— Глубокий смысл, красиво!

Шуцзинь вошла в дом. Цзя Луюй последовала за ней, смутно слыша, как Шуцзинь говорит: — Тогда меня, наверное, нужно звать Окунь?

— Рыба на пару? Тушеная рыба? Вареная рыба?

— Мамочка!

— Это ты дала мне это имя, почему я должна называться Луюй?

— Слышала?

— Кхм, это не моя вина. Звучит поэтично, верно?

— Лу означает олень, я олень-демон. В глубине бамбукового леса есть олень Лу, очень логично.

— А Юй, это значит непоколебимый, глубокие чувства, верно?

— Так что твое имя Луюй совершенно логично.

Цзя Луюй: "По-моему, мамочка просто хочет рыбы".

"Разве олени не едят траву?"

— Луюй!

— Мм?

Цзя Луюй обернулась и увидела вдалеке прыгающего кролика-демона. Цзя Луюй снова нахмурилась: "Уже принял человеческий облик, почему все еще прыгает?"

Шуцзинь тоже обернулась: — Гуцин, что случилось?

— Госпожа Шуцзинь, я пришел к Луюй.

Цзя Луюй молча кивнула: "Отлично, так можно будет улизнуть поиграть".

Цзя Луюй сказала: — Тогда, мамочка, я пойду?

— Куда пойдешь?

— Сколько сейчас времени?

— Уже ночь.

Бай Гуцин помахал рукой: — Ничего особенного, Госпожа Шуцзинь, просто я только что видел в горах человеческую фигуру, возможно, кто-то случайно забрёл.

— Но я труслив, поэтому пришел за Луюй.

Цзя Луюй хмыкнула: — Легко справиться, идем скорее.

Шуцзинь не стала ее останавливать, тихо сказав: — Возвращайся пораньше.

Цзя Луюй: "Пораньше? Тогда я вернусь завтра утром, достаточно рано?"

— Кстати, Гуцин, ты теперь выглядишь как человек, почему все еще ведешь себя как кролик?

Бай Гуцин то шел, то подпрыгивал, движения были очень нескладными, а Цзя Луюй бежала быстро, и Бай Гуцин немного отставал.

Вскоре он запыхался: — Подожди... Я только что достиг совершенства, еще не привык. Подожди еще сто лет, нет, пятьдесят лет, тогда, наверное...

— Три дня, следуй за мной, и гарантирую, научишься.

— Луюй, ты такая добрая...

— Интересно, вкусная ли кроличья лапка...

Бай Гуцин повернул голову: — М?

— Ничего, ничего. Ты хорошо разглядел, как выглядел тот человек?

— Какую одежду носил?

— Это был человек?

— Было ли у него что-нибудь ценное?

— Была ли у него еда?

— Было ли что-нибудь интересное?

— Хорошо ли он выглядел?

— А?

— Я не разглядел...

— И зачем ты это спрашиваешь?

Цзя Луюй: — Разве не говорят, что у Белой Костяной Души сильная Демоническая Энергия и высокий уровень культивации, это странно...

— Я не Белая Костяная Душа, я кролик-демон.

Цзя Луюй внезапно остановилась, жестом велев Бай Гуцину остановиться.

— Что случилось?

— Неужели Луюй, ты кого-то увидела?

Цзя Луюй помолчала немного, затем внезапно присела: — Похоже, это действительно человек.

— Какой человек?

Бай Гуцин спросил: — Луюй, почему ты присела?

— Тот человек уронил деньги.

Цзя Луюй только что наступила ногой на медную монету, поэтому подняла ее: — Одна медная монета...

И тут же, в следующую секунду, она исчезла.

Пронесся порыв ветра, и Цзя Луюй пробормотала на месте: — Украли...

Бай Гуцин глупо застыл на месте. Цзя Луюй снова присела, поискала вокруг, затем подняла небольшой камень и встала.

Черная ночь окутала тихий горный лес. Мелькнула темная тень, но не убежала, словно намеренно кружила вокруг.

Внезапно мелькнул лунный свет. В одно мгновение камень вылетел из руки и полетел в заросли травы.

Упало несколько нежных листьев. Цзя Луюй хлопнула в ладоши: — Готово.

Бай Гуцин потянул Цзя Луюй за рукав: — Что это было?

— Демон.

— Какой Демон?

— Как ты узнала?

Цзя Луюй подошла: — Когда этот Демон мелькнул передо мной, я не почувствовала ни Призрачной, ни человеческой Ци.

— Впрочем, если я не ошибаюсь, это всего лишь сотканная Оболочка.

Как и ожидалось, Цзя Луюй взяла ветку и раздвинула траву.

На земле лежал человек с закрытыми глазами, сжимающий в руке медную монету. Он был одет в простую одежду, в волосах беспорядочно запутались ветки и листья.

Но его лицо выглядело ужасающе: щеки были впалыми, а на руке, сжимающей монету, отчетливо виднелись кости, словно она высохла.

Цзя Луюй присела, чтобы рассмотреть его. Лунный свет скользнул по его лицу, тонкие длинные ресницы спокойно смотрели, выражая легкую мягкость и изящество.

Бай Гуцин был труслив и, глядя на этого "человека", дрожа, сказал: — С этим человеком что-то не так.

— Не так.

Сказав это, Цзя Луюй протянула руку и отвернула его воротник. Бай Гуцин испуганно спросил: — Луюй, что ты делаешь?

Цзя Луюй кончиком пальца вытащила белую нить из-под воротника. Белая нить вспыхнула, словно на ней была кровь.

Цзя Луюй спрятала эту вещь в карман: — Эта Оболочка действительно сделана, но использован настоящий, живой человек.

— У него на шее кровавое отверстие, эта нить проходит через отверстие и тянет этого человека.

S3