Цэнь Чжао смотрела прямо перед собой. Перед ней были бесконечные ряды ступеней. Главный Павильон выглядел огромным, а тысяча ступеней снаружи казались уходящими вдаль, недосягаемыми.
Люди рядом с ней поднимались с помощью магии, только Цэнь Чжао шаг за шагом, ступенька за ступенькой шла пешком.
Ступени из зеленого нефрита были безупречно белыми, как и много лет назад.
На огромной лестнице была только ее одинокая фигура.
Халат цвета воронова крыла символизировал принадлежность к Павильону Архивов, резко контрастируя с этими нефритовыми ступенями.
Но ей было все равно. Она шла с прямой спиной, и хотя в разных местах на ней было спрятано разнообразное холодное оружие, для нее этот груз словно не существовал. Она шла как обычный человек.
Никто не знал, сколько усилий она приложила, чтобы добиться этой легкости.
Она отсутствовала здесь так долго, что постоянно прибывали новички, и мало кто ее узнавал. Поэтому случайные люди по пути смотрели на нее с удивлением, а некоторые даже шептались с соседями.
Цэнь Чжао привыкла к этому и не обращала внимания.
Еще одна причина, по которой она шла пешком, заключалась в том, что она не хотела приходить слишком рано. Словно рассчитывая время, она взошла на эту тысячу ступеней как раз тогда, когда главный зал Главного Павильона почти заполнился людьми.
Так, получив желаемое, она выбрала незаметный угол в задних рядах и остановилась.
Кто-то рядом явно заметил незнакомое лицо. Взглянув на цвет халата, он долго размышлял, из какого она павильона, несколько раз тайком взглянул на ее профиль и, наконец, нерешительно и с любопытством спросил:
— Этот Даою кажется немного незнакомым. Могу я спросить, откуда вы?
Спутник этого человека скривил губы и тихо пробормотал: — Ты смотришь не на незнакомое лицо.
Цэнь Чжао вела себя непринужденно. Она сталкивалась с подобными ситуациями и раньше, но сегодня у нее было хорошее настроение, поэтому она с улыбкой ответила: — Из Павильона Архивов.
— О, о, о, из Павильона Архивов, я знаю Павильон Архивов! Я так и знал, что у Даою небесная красота, должно быть, вы из...
Человек, которому она ответила, казалось, давно продумал, что сказать. Как только Цэнь Чжао закончила, он затараторил, как горох из мешка. Но на середине фразы его спутник, который первым отреагировал и был потрясен, резко толкнул его локтем, приводя в чувство.
— Павильон Архивов! — тихо напомнил тот, его взгляд стал серьезным и резко изменился, когда он посмотрел на Цэнь Чжао.
Только после этого напоминания человек пришел в себя, но, видимо, не был слишком сообразительным...
— Павильон Архивов, в Павильоне Архивов мало людей, кажется, только... — Он вдруг вспомнил о "великоизвестном" человеке из Павильона Архивов. Его голос оборвался, он сглотнул, широко раскрыл рот и уставился на Цэнь Чжао, не в силах вымолвить ни слова.
Тем временем Цэнь Чжао с улыбкой на лице выглядела так, словно речь шла не о ней. Как раз в этот момент раздался громкий звон колокола, и огромный зал мгновенно затих.
Это спасло двух смущенных людей. Они поспешно выпрямились и незаметно отодвинулись от нее подальше.
На пустой высокой платформе неизвестно когда появились трое. Возглавлявший их был высоким и красивым, но его выражение лица было холодным, а взгляд — острым. Он окинул взглядом зал, и несколько человек, которые шептались, тут же испуганно замолчали.
— Левый Распорядитель прибыл, — тихо сказал кто-то.
Цэнь Чжао, стоявшая внизу, смотрела на человека на платформе и чувствовала себя словно в другом мире.
Время повернулось вспять. Десять с лишним лет назад они еще стояли рядом. Теперь же разница была огромной.
Тогда постоянно улыбающийся старший брат-ученик стоял рядом с ними двумя, развел руками и поддразнил ее: — Маленькая Цэнь Чжао, скажи, почему ты и твой старший брат-ученик Ци так похожи? Не веришь, вот вам зеркало, посмотрите.
Сказав это, он поднял руку и создал огромное Таинственное зеркало. На зеркале были отчетливо видны лица троих: изящная девушка и высокий юноша с холодными, пронзительными взглядами, их холодная аура была поразительно похожа.
А у говорившего юноши, наоборот, брови и глаза были полны улыбки, что создавало яркий контраст с ними двумя.
Это было особенностью их трио, о которой часто говорили в Главном Павильоне: две ледышки и один улыбающийся тигр.
Цэнь Чжао слегка нахмурила брови-бабочки и легким движением руки разбила Таинственное зеркало. — Перестань дурачиться, скоро наша очередь.
Улыбчивый юноша несколько раз повторил: — Хорошо, хорошо, хорошо, — в его голосе слышалась едва заметная нотка снисходительности.
— Демоны поднялись, сея хаос в Мире Людей.
Внезапно раздался знакомый голос из воспоминаний, резко вырывая мысли Цэнь Чжао обратно в реальность. В то время как все остальные коллеги подняли головы, чтобы посмотреть вверх, она слегка склонила голову вправо. Это была ее маленькая привычка: она делала так, когда чувствовала себя некомфортно или была чем-то расстроена.
— Поддержание мира и стабильности в Мире Людей — долг каждого охотника на демонов. Поэтому с сегодняшнего дня все в Управлении, независимо от ранга ученика — первичного, среднего или высокого — должны принимать приказы об охоте на демонов и спускаться с горы для их истребления.
Цэнь Чжао нахмурилась. Она слышала о хаосе в Мире Людей, но не ожидала, что ситуация настолько серьезна. Она также чувствовала, что охотников на демонов не хватает, ведь она сама не выполняла задания уже столько лет.
Что, черт возьми, происходит в Мире Демонов?
Вспоминая о том абсурдном существе у себя дома, полуразрушенное ядро тысячелетнего Великого Демона — крайне редкое явление. Но она действительно не слышала, чтобы какая-либо секта охотников на демонов прилагала усилия для уничтожения Великого Демона, потому что с течением времени между Великими Демонами и охотниками на демонов установились негласные, но странные отношения.
Великие Демоны презирали беспорядки в Мире Людей, и охотники на демонов, естественно, не стали бы утруждать себя поисками проблем с Великими Демонами.
Люди всегда были ничтожны. Ни один охотник на демонов не обладал магической силой, сравнимой с Великим Демоном. Даже на пике силы можно было лишь благополучно отступить после нескольких схваток.
Левый Распорядитель сказал лишь несколько важных вещей. Остальное было не более чем наставлениями и воодушевлением, которые теперь были делом Правого Распорядителя, скрытого под огромным плащом с капюшоном, закрывающим половину лица.
Собрание закончилось быстро. Цэнь Чжао была в задних рядах, поэтому, решительно повернувшись, чтобы уйти, она не увидела взгляда Левого Распорядителя, брошенного в ее сторону.
Конечно, она также не заметила учащающихся шагов, приближающихся в шумном зале.
Едва она отошла от зала на несколько шагов и подняла голову, глядя на лазурное небо, как ее правая рука стремительно схватила личный меч. Скорость была настолько велика, что остался лишь размытый след, но никто не увидел ее движения.
— Звяк!
Резкий и пронзительный лязг металла.
Цэнь Чжао была раздражена. Она хотела только уйти отсюда, но всегда находились те, кто не желал, чтобы ее желание исполнилось.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|