Пролог. 05

Пролог.

05

— Так ты поджидал меня здесь в засаде? — осторожно спросила У Инь. — Я сама угодила в ловушку?

Сяо Жунъюй не обратил на нее внимания и, продолжая держать ее за воротник, потащил к столу в комнате. Это движение вызвало у У Инь внезапное чувство опасности. Она быстро согнула одну руку в локте, пытаясь схватить руку, державшую ее за воротник. Одновременно она тряхнула другим рукавом, и Сяо Фэн вылетел из него, устремившись к глазам Сяо Жунъюя.

Почти в тот же миг меч У И выскользнул из ножен на поясе У Инь и метнулся к правой ноге мужчины.

Она не собиралась драться насмерть, лишь хотела ранить Сяо Жунъюя, схватить Лян Тянь и сбежать.

Однако Сяо Жунъюй, очевидно, был готов. Он слегка отклонился назад, его правая нога стремительно описала круг по полу, уклоняясь от выпада меча У И. Сложив вместе указательный и средний пальцы, он поймал Сяо Фэна размером с большой палец и сказал:

— Еще раз ударишь — я позову на помощь.

— А?

Время словно замерло. У Инь застыла в крайне неудобной позе: одна рука, согнутая в локте, тянулась назад, пытаясь схватить большую руку с четко очерченными костяшками, тело отклонено назад, она стояла на правой ноге, а левая была поднята, готовая нанести удар мужчине.

— Брат Жунъюй, давай поговорим спокойно, давай поговорим, — сказала У Инь. — Ты один?

Увидев, что Сяо Жунъюй лишь с легким отвращением смотрит на нее, не произнося ни слова, она восприняла это как молчаливое согласие и, немного успокоившись, продолжила:

— Тогда отпусти меня. В таком положении я чувствую себя очень неуверенно.

Сила, тянувшая ее за воротник вверх, тут же исчезла. У Инь и так отклонялась назад, и, потеряв эту точку опоры, ее тело неожиданно начало падать.

— !

Ее снова схватили за воротник.

У Инь, весьма смущенная, опустила ногу, выпрямилась и даже поблагодарила:

— Спасибо…

Сяо Жунъюй повернулся и пошел вглубь комнаты. У Инь медленно последовала за ним, стараясь держаться на некотором расстоянии на случай непредвиденных обстоятельств.

Подойдя ближе к нянюшке, лежавшей ничком на столе, она поняла, что та не дремала, а была погружена в сон с помощью Усыпляющей техники.

Усыпляющая техника была секретным искусством Лазурного Союза. Она действовала на обычных людей или ослабленных заклинателей, у которых можно было найти уязвимость. Губы жертвы становились ярко-алыми, и она впадала в глубокий сон на два часа. Человек не мог проснуться раньше времени, если только заклинатель сам не снимал заклятие или не истекало положенное время.

Взглянув на кровать, У Инь увидела двухлетнего пухлого ребенка, лежавшего на прохладной нефритовой циновке и укрытого теплым шелковым одеялом. Малышка крепко спала, время от времени причмокивая во сне губами. У уголка ее алых губок блестела струйка слюнки — очевидно, она тоже находилась под действием Усыпляющей техники.

— Зачем ты меня поджидал? — спросила У Инь.

Сяо Жунъюй не ответил на этот вопрос, а посмотрел на спящую Лян Тянь и спросил:

— Ты собираешься ее забрать?

— Да. В открытом противостоянии с Союзом Против Течения и Дневным Союзом мне не выстоять.

— Но ты не думала, что это не долгосрочное решение? Возможно, на какое-то время это их напугает и заставит воздержаться от поспешных действий, но они точно не будут сидеть сложа руки вечно.

— Выиграть время — уже хорошо. О будущем подумаю потом.

— Тебе следует устранить первопричину.

— Как? Лин Цяньюэ подозревает, что я получила некую вещь от Ю Цзы, и не отстает от меня. Мне кажется, он потому и рвался к власти, интриговал и захватывал трон, чтобы иметь возможность послать войска и схватить меня. Как мне доказать другим, что у меня нет этой вещи?

Единственный способ — доказать, что вещь попала в другое место, а еще лучше — найти ее и отдать Лин Цяньюэ, чтобы раз и навсегда покончить с этим.

Но если сказать, что она у кого-то другого, как это доказать? Полагаться на догадки?

Как ни предполагай, наибольшая вероятность того, что вещь у нее.

Сказать, что она спрятана где-то? Лин Цяньюэ непременно пошлет людей на поиски. Если не найдут — ее слова окажутся ложью. Если найдут — он получит вещь и сможет определить, настоящая она или нет.

К тому же, она действительно ее получила.

Сяо Жунъюй, однако, немного подумав, сказал:

— Есть и другой способ.

— Какой еще? — спросила У Инь.

— Союз Против Течения хочет схватить тебя, потому что Лин Цяньюэ считает, что у тебя есть то, что ему нужно, — сказал Сяо Жунъюй. — Дневной Союз хочет схватить тебя, потому что Инь Линцзюэ считает, что ты убила Ю Цзы.

— Большинство малых союзов зависят от трех великих. Силы трех великих союзов примерно равны. Если ты сможешь выяснить истинную причину смерти Ю Цзы, то избавишься от врага в лице Дневного Союза. Тогда Союз Против Течения и Лазурный Союз будут равны по силе, и не факт, что Союз Против Течения сможет одолеть тебя.

У Инь замерла, затем с недоверием переспросила:

— Лазурный Союз мне поможет?

— Не тебе поможет, — холодно ответил Сяо Жунъюй. — А ради Ю Цзы.

— Хе-хе, но результат-то все равно будет в мою пользу! — У Инь воспрянула духом и радостно хлопнула Сяо Жунъюя по плечу, словно признавая его союзником.

Лицо Сяо Жунъюя слегка напряглось, и он тихо сказал:

— Не надо ко всем прикасаться.

У Инь не обратила внимания на его холодные слова:

— Но малышку Лян Тянь все равно нужно увести. Если она будет в руках Безбрежного Союза, эти два союза по крайней мере три месяца не посмеют нас тронуть. Так у нас будет время расследовать правду.

Сказав это, она проворно взяла спящего ребенка с кровати и бросила его Сяо Жунъюю.

— …

Сяо Жунъюй весь застыл, неуклюже держа маленькую Лян Тянь на руках. Очевидно, он впервые держал ребенка. В его голосе впервые прозвучало легкое раздражение:

— Зачем ты бросила ее мне?!

— Тяжелую работу — тебе, — У Инь быстро подошла к окну и выглянула наружу.

Окно выходило в тихий и изящный сад. На траве были разбросаны деревянные фигурки животных: лошадки, кролики, мышки и другие. Рядом с тряпичной куклой лежали разноцветные детали танграма. Очевидно, это было место, где обычно играла Лян Тянь.

Именно потому, что это было детское место, здесь обычно никто не проходил и не задерживался.

Она повернулась к Сяо Жунъюю:

— Я предоставила информацию. У тебя никакой информации нет. Как союзник, ты, конечно, должен приложить физические усилия.

Сяо Жунъюй посмотрел на нее с некоторым недоумением, все еще неуклюже держа мягкий маленький комочек плоти на руках:

— Какую информацию ты предоставила?

— Угадай, как я вынесу маленькую Лян Тянь, — с некоторой гордостью сказала У Инь.

Передвигаться с Лян Тянь по Парящему Дворцу было бы рискованно — их бы наверняка заметили. Но и спрятать живого ребенка так, чтобы его не нашли, было невозможно.

К тому же, барьер Парящего Дворца можно было пройти только через главные ворота, перелезть через стену было абсолютно невозможно. Но даже у Сяо Жунъюя не было никакого законного основания, чтобы вывести маленькую главу союза через главные ворота.

Сяо Жунъюй, естественно, тоже об этом подумал. Он слегка нахмурился, но если не приглядываться, можно было подумать, что его лицо по-прежнему оставалось ледяным и бесстрастным.

Наконец, его взгляд остановился на четырехъярусной коробке для еды, которую У Инь принесла с собой. Он с сомнением произнес:

— Ты ведь не собираешься…

— Конечно, нет! — тихо проворчала У Инь.

Неужели в глазах Сяо Жунъюя она была способна на такие странные методы?!

Помолчав, она снова заговорила с гордостью, нетерпеливо делясь своей маленькой информацией:

— Дело вот в чем: в Союзе Против Течения на самом деле есть тайный ход, ведущий наружу. Очень древний, его построила еще основательница союза Лань Ян, на случай чрезвычайных ситуаций. Не знаю, знает ли об этом Лин Цяньюэ, но Лян Чжилинь перед смертью рассказал о нем своему преемнику Бао Яню. А поскольку я собиралась прийти сюда и похитить ребенка, Бао Янь рассказал об этом мне.

— Разве это не ключевая информация? Разве ты теперь не держишь ребенка с полным удовлетворением? — с усмешкой спросила У Инь.

Сяо Жунъюй, однако, подыграл ей и тихо хмыкнул в знак согласия. У Инь почувствовала, что такой ответ без смущения и сопротивления совершенно неинтересен. Убедившись, что за окном никого нет, она выпрыгнула наружу.

Затем она начала ощупывать и постукивать стену под окном, пока не нашла механизм. Нажав на него, она увидела, как на лужайке бесшумно открылось отверстие.

— Вот оно, — сказала она.

Прятать тайный ход в комнате было бы слишком банально. Если бы враги обнаружили, что цель бесследно исчезла, они бы непременно тщательно обыскали комнату. Но кто бы мог подумать, что на лужайке снаружи комнаты тайно спрятан тайный ход?

Сяо Жунъюй с Лян Тянь на руках последовал за ней, и они вместе спрыгнули вниз.

Вокруг по-прежнему было тихо. Лужайка приняла свой обычный вид — густая трава, полная жизни.

***

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)