Дневной Союз. 04 (Часть 1)

Дневной Союз.

04

В следующее мгновение остальные юноши тоже бросились в атаку. Один меч даже был направлен в лицо Матери-Демона, но она опустила голову, и её улыбающееся лицо скрылось под волосами. На нем не было ни царапины.

Тысячеродная Мать-Демон стояла неподвижно, неуязвимая.

Размахивающие щупальцами «демонические звери» продолжали наступать, и даже стали хитрее — окружили свою мать, не давая никому приблизиться к Тысячеродной Матери-Демону.

Сюй Чжу, хоть и уклонялась от атак под защитой Цзян Жочуна, но её хрупкое тело явно не выдерживало такой напряженной борьбы. Вскоре она начала тяжело дышать.

Она огляделась, собираясь спрятаться под обеденным столом, но, пока она торопливо пыталась туда забраться, огромная ступня из слипшихся щупалец обрушилась на неё сверху.

— Осторожно!

У Инь и Цзян Жочун одновременно бросились к ней.

Цзян Жочун был ближе. Он, не раздумывая, прыгнул на Сюй Чжу, обнял её и, повернувшись к врагу спиной, принял удар на себя.

— Кх!.. — Он запрокинул голову, выплюнув полный рот крови. Его тело задрожало, и он, казалось, вот-вот упадет.

— Цзян Жочун! — закричала Сюй Чжу.

У Инь тут же взмахнула мечом, атакуя ступню. Хотя это было подобно попытке разбить яйцо о камень и не произвело никакого эффекта, «демонический зверь» переключил внимание на нее. Он поднял ногу со спины Цзян Жочуна и бросился в погоню за У Инь.

Уклоняясь от атак, У Инь все еще обдумывала слова Сяо Жунъюя: «Убей мать». Внезапно её осенило. Она словно что-то поняла:

— Раз уж она мать, она точно не захочет, чтобы её дети страдали. Тем более, она пришла сюда именно потому, что её детей убили.

Она несколько раз перекатилась по полу, подбираясь к Сяо Жунъюю, затем быстро встала, и они, повернувшись друг к другу спиной, прикрывали тылы друг друга.

— Сяо Жунъюй, пойдем отсюда, — сказала она. — На ту площадь, где много клеток с электрическими барьерами.

Инь Линцзюэ, услышав это, спросил:

— Зачем туда?

Сяо Жунъюй уже понял её замысел и вместе с У Инь побежал к выходу:

— В тех клетках заперты её настоящие дети.

Инь Линцзюэ, поняв, что к чему, тоже бросился к выходу.

Клетки с электрическими барьерами на площади еще не были открыты. Демонические звери лежали внутри, не имея возможности выбраться, и больше не пытались тщетно вырваться, лишь с надеждой смотрели наружу.

Инь Линцзюэ подбежал к клетке с каменной змеей, тяжело дыша, и крикнул Тысячеродной Матери-Демону в банкетном зале:

— Старая ведьма, смотри внимательно!..

Его голос был полон ненависти, и действовал он безжалостно. Он вонзил меч в тело каменной змеи.

Удар пришелся не в жизненно важные органы, рана не была смертельной. Затем он провернул меч, вырывая кусок плоти из раны.

Каменная змея издала жалобный крик.

Хотя У Инь знала, что это необходимо, но, в отличие от быстрого убийства, ей было невыносимо смотреть на эти мучения. Она спрятала лицо на груди Сяо Жунъюя.

Тело юноши напряглось.

Услышав крик, Тысячеродная Мать-Демон испуганно обернулась и посмотрела на каменную змею вдали.

Она слегка приоткрыла рот, на её лице отразилась боль, и вдруг она издала странный, жалобный звук.

Этот звук был таким же горестным, как и крик её ребенка. Он вырывался из её горла с бульканьем, словно она испытывала ужасную боль.

Тысячеродная Мать-Демон, которая до этого лишь неподвижно стояла, вдруг поднялась и полетела к площади.

Все демонические звери из щупалец в банкетном зале последовали за ней.

Её тело казалось громоздким, но в воздухе она двигалась очень быстро.

Однако, летя, она обнажила нижнюю часть своего тела — огромное основание.

Это основание, вероятно, служило для откладывания яиц. Ноги атрофировались, превратившись в два тонких и коротких отростка. На круглой поверхности основания было множество извивающихся мясистых ртов, из которых все еще вываливались яйца телесного цвета.

Сюй Чжу, увидев это снизу, крикнула Цзян Жочуну:

— Её волосы не закрывают низ!

— Хорошо! — Цзян Жочун тут же кивнул, вытер кровь с губ и, с мечом в руке, нанес удар снизу вверх.

Снова раздался жалобный крик.

Меч вонзился глубоко, пронзив круглое основание и полностью погрузившись в тело Тысячеродной Матери-Демона.

Прозрачная, вязкая жидкость медленно потекла по лезвию меча. Тысячеродная Мать-Демон тупо посмотрела на Цзян Жочуна, затем на каменную змею вдали и рухнула вниз.

Она упала на землю и несколько раз дернулась, но, очевидно, уже не могла атаковать, ей было трудно даже поднять свое конусообразное тело.

Щупальца заметались в панике, рассыпаясь, словно муравьи на раскаленной сковороде. Инстинктивно они начали заползать в мясистые рты под основанием Тысячеродной Матери-Демона, пытаясь вернуться туда, откуда появились.

Напряжение мгновенно спало.

У Инь облегченно вздохнула, оттолкнула Сяо Жунъюя и подошла к Инь Линцзюэ:

— Может, хватит? Прикончи её, — она имела в виду каменную змею.

Инь Линцзюэ тут же вонзил меч ей в голову:

— Она ест людей. Её все равно нужно было убить, снять шкуру и продать.

У У Инь не возникало мысли отпустить демонических зверей, которые враждовали с людьми.

Но, взглянув на детеныша огненного льва, который жалобно скулил, она сказала:

— Огненные львы же не едят людей. Я даже не слышала, чтобы они нападали на людей.

Инь Линцзюэ нахмурился:

— Это тоже демонический зверь.

У Инь поняла и больше ничего не сказала.

Инь Линцзюэ вернулся в банкетный зал, чтобы организовать уборку после Тысячеродной Матери-Демона.

Когда луна поднялась высоко в небо, а звезды усеяли ночной небосвод, старейшины Дворца Тысячи Башен наконец-то пришли в себя.

Этот переполох закончился извинениями и компенсацией со стороны Дневного Союза. Все союзы разъехались по домам. Когда У Инь уже почти вышла за ворота, она услышала, как кто-то зовет ее.

Когда она обернулась, Сяо Жунъюй бросил ей маленького огненного львенка.

У Инь опустила голову. Маленький ярко-рыжий львенок перевернулся у нее на руках, обнажив пузико, и жалобно заскулил. Она опешила:

— Что ты делаешь?

— Его и так можно было купить, — ответил Сяо Жунъюй.

— Но я не могу его вырастить, — усмехнулась У Инь.

Демонические звери отличались от обычных животных, их было трудно содержать дома, их даже невозможно было приручить.

Звероловов, которые умели приручать демонических зверей и заставлять их подчиняться, можно было пересчитать по пальцам.

Если держать дикого демонического зверя дома, не запирая его в клетку с электрическим барьером, его характер непременно изменится, он станет свирепым, агрессивным и превратится в опасного людоеда.

Сяо Жунъюй помолчал и тихо сказал:

— В любом случае, он теперь твой. Решай сама, что с ним делать.

— ? — У Инь погладила мягкое брюшко львенка и склонила голову набок. — Может, отнести его в Безлюдный Лес и выпустить на волю?

— Он такой маленький, разве он выживет один? — спросил Сяо Жунъюй.

— Тогда подожду, пока он немного подрастет, — У Инь опустила голову и коснулась носа львенка. — Впрочем… я слышала, что Черный Духовный Пес появился в результате скрещивания демонического зверя и обычного животного, и стал единственным видом демонических зверей, которых могут приручить люди. Если следовать этому пути, можно ли вывести больше демонических зверей, которые могли бы служить людям?

— Можешь попробовать, — ответил Сяо Жунъюй.

— Ха-ха, интересно, получится ли?

— Получится.

— Почему ты так уверен?! Если у меня не получится, я буду чувствовать, что подвела чьи-то ожидания!

— ...

----->>>>>

Когда У Инь исполнилось восемнадцать лет, она в четвертый раз участвовала в Великой Охоте.

Ежегодная Великая Охота проходила в Безлюдном Лесу. С помощью особых благовоний можно было привлечь множество демонических зверей, скрывающихся в глубине леса и даже в Области Чуждых Духов.

Аромат этих благовоний был особенным. Кто-то говорил, что он напоминал запах человеческой плоти. В любом случае, он привлекал только людоедов, поэтому охота была довольно опасной, и участвовать в ней могли только юноши и девушки, достигшие совершеннолетия.

Впереди простирался лес, а сбоку располагались места для зрителей, установленные на возвышенности на краю Безлюдного Леса. Так люди могли наблюдать за происходящим в лесу, не подвергая себя опасности.

У Инь, собрав волосы и подпоясавшись, с уверенным видом вышла на поле.

За последние три года она каждый раз показывала хорошие результаты, и на этот раз она была настроена попасть в пятерку лучших.

Она подняла голову и посмотрела в сторону семьи Сюй. Му Яо пришла вместе со своим новым Любимчиком. Встретившись взглядом с У Инь, она тут же радостно встала, начала махать руками и беззвучно произнесла слова поддержки.

Сюй Чэнцзун сидел по другую сторону от Му Яо. Он не взял с собой никого из красавцев, лишь обнял Му Яо за плечи, оттащил её от Любимчика поближе к себе и улыбнулся У Инь.

Сюй Чжу не было здесь. Несколько месяцев назад она стала членом семьи Бао.

Её сестра, которая была всего на год старше У Инь, с детства много читала, соблюдала все правила приличия, да и внешностью была не обделена. Она унаследовала от Му Яо белую, словно лунный свет, кожу и пару милых, смеющихся глаз.

С тех пор как Сюй Чжу исполнилось восемнадцать, сваты приходили к ней один за другим, нескончаемым потоком. Даже несколько крупных союзов пытались заключить брак с ней для своих наследников.

Но Сюй Чжу ни на кого не обращала внимания, её интересовали только книги.

Пока несколько месяцев назад она не встретила Бао Тяньи, который приехал в Город Лан.

Старшая дочь главы Города Лана, Сюй Чжу, которая всю жизнь была образцом послушания, влюбилась в бродягу, который был на двенадцать лет старше нее и имел сына от покойной жены.

Если бы старая госпожа Сюй была еще жива и увидела, как её идеальная внучка, которую она так старательно воспитывала, решила выйти замуж за такого человека, она бы наверняка пришла в ярость и ругалась бы не меньше трех дней.

Сюй Чжу всегда была послушной, но в этот раз проявила упрямство.

Когда она с серьезным и взволнованным видом объявила о своем решении, ожидая резкого неодобрения, Му Яо рассмеялась.

Му Яо взяла её за руку и, улыбаясь, сказала:

— Забавно, забавно. Ты ведь тоже решила не слушаться.