Дворец Лазурных Облаков. 03

Дворец Лазурных Облаков.

03

У Инь несколько раз постучала палочками по своей миске.

Звонкий стук заставил всех невольно посмотреть в их сторону. Женщина у стеллажа с едой тоже обернулась на звук.

Увидев её лицо, У Инь на мгновение замерла, затем непонимающе посмотрела на женщину, всем своим видом выражая недоумение.

Как матушка оказалась здесь?

Женщина подошла с миской и села рядом, улыбаясь. У Инь унаследовала свою любовь к улыбкам во многом от неё.

Черты лица Му Яо нельзя было назвать утонченными, но её кожа была такой белой, что казалось, светилась. Пара смеющихся глаз была полна очарования. Хотя она была женщиной средних лет, в её жестах все еще проскальзывала девичья непосредственность.

Она протянула руку, взяла палочками немного еды из миски У Инь и, жуя, с улыбкой сказала:

— Неожиданно встретиться здесь.

— Матушка, как ты сюда попала? — спросила У Инь.

— Неужели ты думаешь, что эти ничтожества могли меня удержать? — Му Яо презрительно фыркнула. — Лин Цяньюэ только что возвел Лян Тянь на престол. Его положение как регента-управляющего еще не слишком прочно. Большинство сильных заклинателей выбрали нейтралитет, а верных ему людей не так уж много. Тех, кого он отправил охранять особняк Сюй, — просто креветки-солдаты и крабы-генералы.

— Они даже мою Технику Земляного Побега остановить не смогли, — Му Яо гордо вскинула брови. — К тому же, они не особо следят за нашей семьей. Я недавно выбралась с помощью этой техники, чтобы посмотреть на Бао Яня. Этот ребенок крался по улице, за ним следовала группа людей Лин Цяньюэ, а я шла за ними.

— В итоге я следовала за ними до тех пор, пока Бао Янь не вошел в Безлюдный Лес. А та группа даже не пошла за ним дальше, просто развернулась и ушла. Похоже, цель Лин Цяньюэ — не семьи Сюй и Бао, а ты, У Инь.

Услышав это, У Инь кивнула, но ничего не ответила.

Сяо Жунъюй воспользовался моментом, чтобы вмешаться:

— Госпожа Сюй, давно не виделись.

У Инь посмотрела на него, цокнув языком. Какой же он вежливый! Даже если упустил момент для приветствия вначале, все равно нашел возможность соблюсти формальности?

Му Яо только сейчас смогла уделить немного внимания мужчине рядом, отвлекшись от радости воссоединения с падчерицей. Она хихикнула:

— Глупыш Жунъюй, я-то тебя часто вижу, просто ты меня не замечаешь.

На лице Сяо Жунъюя отразилось легкое недоумение:

— Правда?

У Инь хотела знать главное:

— Так что же ты здесь делаешь?

— Те красавцы дома, — сказала Му Яо, — чем больше на них смотрю, тем больше они кажутся приторными. А вот юные ученики Дворца Лазурных Облаков куда милее — чистые, невинные, очаровательные, словно стайка наивных, мягких овечек.

Говоря это, она словно погрузилась в приятную атмосферу собственных мыслей.

— Поэтому я часто прихожу сюда полюбоваться на овечек, порадовать глаз.

— Часто? — У Инь была потрясена. Неужели Дворец Лазурных Облаков был для её мачехи местом для наблюдения за «овечками»?

— Да, просто переодеваюсь служанкой. Поэтому я и говорю, что часто видела Жунъюя, просто он меня никогда не замечал. Правда, последние три года, пока Жунъюй болел, я его почти не видела. Формально особняк Сюй все еще под домашним арестом, поэтому, приходя сюда, я специально прикрывала лицо волосами.

Му Яо откинула волосы рукой. Пряди у висков скрывали большую часть лица, и если немного опустить голову, то действительно было трудно разглядеть её полностью.

— А потом я услышала, что этот ребенок, Жунъюй, привел тебя сюда. Теперь мне удобнее. Лазурный Союз так явно встал на твою сторону, что мое появление здесь уже не будет проблемой.

— В Дворце Лазурных Облаков тоже есть барьер, — сказал Жунъюй. — Если бы вы пришли с визитом как госпожа Города Лана из Союза Против Течения, это было бы одно дело. Но как вам, госпожа, удавалось так легко проникать сюда снова и снова, переодевшись служанкой?

Му Яо загадочно улыбнулась:

— Это тебе нужно спросить у своего отца.

Затем она спросила У Инь:

— Зачем ты пришла в Лазурный Союз с Жунъюем?

У Инь подробно рассказала Му Яо обо всем произошедшем. Упоминание о Цветке Хуаньли и Зеркальном Море вызвало у Му Яо большой интерес.

— Я с детства слышала эту легенду, — сказала она У Инь. — Должно быть, это очень-очень древняя история. До наших дней дошли лишь обрывки.

У Инь скривила губы:

— Я все равно в это не верю. Если бы я сочиняла, то смогла бы придумать куда более захватывающий шедевр на века.

— А я верю, — улыбнулась Му Яо.

— Матушка, ты и в это веришь? — удивилась У Инь.

— Не знаю почему, но когда я впервые услышала эту историю, я сразу поверила, — сказала Му Яо. — И верю до сих пор, никогда не сомневалась в её правдивости.

У Инь было трудно это понять:

— Наверное, это потому, что вы сохранили детскую душу, раз до сих пор верите в сказку, услышанную в детстве.

— Только ты у нас старая.

— Вы уверены, что такие слова в адрес младшего поколения заставят вас выглядеть моложе???

Они препирались и ели одновременно. Сяо Жунъюй сидел рядом и молча слушал их перепалку. Когда они закончили есть, все трое встали и направились в подземную сокровищницу Дворца Лазурных Облаков.

Эта сокровищница была очень древней. Стены были сделаны из ледяного нефрита, источавшего холод. Войдя внутрь, можно было почувствовать резкое падение температуры, пронизывающий до костей холод.

Говорили, что управляющий, руководивший строительством этой сокровищницы, считал, что низкая температура лучше сохраняет древние тексты и магические артефакты.

Войдя в помещение, У Инь невольно вздрогнула:

— Здесь слишком…

Не успела она договорить слово «холодно», как Сяо Жунъюй метнул ей флисовый плащ. Она тут же замолчала и послушно надела его.

Сяо Жунъюй передал еще один плащ Му Яо и сказал:

— Давайте начнем читать.

Трое сели перед низким столиком, разделив между собой стопки древних книг.

У Инь хотела лишь найти ключевую информацию и не особо интересовалась содержанием книг. Она быстро перелистывала страницы, пробегая глазами десять строк за раз в поисках ключевых слов «Хуаньли» и «Зеркальное Море».

От долгого чтения ей стало скучно, и она не удержалась от того, чтобы сделать перерыв. Опершись руками о пол позади себя, она запрокинула голову и стала осматривать помещение.

Планировка комнаты была довольно искусной. Книжные полки и стеллажи для хранения артефактов были расставлены в шахматном порядке, максимально используя пространство.

Её взгляд скользил по различным диковинным артефактам и остановился на изящном, великолепном ларце.

Ларец был полностью изумрудно-зеленым. Крышка была инкрустирована по кругу разноцветными драгоценными камнями. При ближайшем рассмотрении на каждом камне золотыми чернилами был нанесен сложный узор, причем все узоры отличались друг от друга.

— Что это? — У Инь указала на ларец. — Сам ларец — сокровище, или внутри что-то ценное?

Сяо Жунъюй взглянул туда:

— Это Ящик Весеннего Рождения. Что посеешь, то и пожнешь. Что бы ты в него ни положила, он вырастит точно такое же.

— Какая полезная вещь! — Глаза У Инь загорелись. — Если я положу туда кучу золота, потом еще и еще, оно будет рождаться снова и снова, и я стану самой богатой женщиной в истории?

Му Яо, услышав это, рассмеялась:

— Ха-ха, я тоже раньше так думала. К сожалению, одну вещь можно скопировать только один раз. У него нет функции бесконечного размножения.

— Но это все равно очень хорошо! К тому же, если положить туда редкие сокровища или даже уникальные предметы, даже если получишь всего одну копию, это уже великое благо, — У Инь не удержалась, встала и подошла к ларцу, восхищенно цокая языком.

Сяо Жунъюй окатил её холодной водой:

— Он копирует только внешний вид, но не функции. В лучшем случае ты сможешь недолго пускать пыль в глаза подделкой, но это ненадолго.

— Почему ты последнюю фразу сказал, глядя на меня? — спросила У Инь.

Му Яо провела рукой по ларцу, словно вспоминая что-то далекое:

— Этот ларец когда-то был самым желанным сокровищем для Цинцин. Позже, чтобы ее порадовать, мы специально сделали точно такой же для нее.

Услышав это, Сяо Жунъюй спросил:

— Госпожа говорит о Сяо Цинцин?

— Да, тебя тогда еще на свете не было, — улыбнулась Му Яо.

— Кто такая Цинцин? — спросила У Инь.

— Сестра моего отца, то есть моя тетя по отцу, — ответил Сяо Жунъюй. — Она пропала без вести в четыре года.

Даже Сяо Жунъюю было уже двадцать два года. Исчезновение человека предыдущего поколения в четырехлетнем возрасте — это была давняя тайна, которую трудно было разгадать.

У Инь больше не стала заострять на этом внимание и вернулась к ларцу:

— А как ларец скопировал сам себя? Он что, сам себя в себя положил?

— Нужно положить вещь в Ящик Весеннего Рождения, закопать его в землю, и через три дня получишь копию, — объяснила Му Яо. — Но если ничего не класть, а пустой ящик поместить в яму, выкопанную Лопатой Растущей Луны, то он скопирует сам себя. Причем копировать себя Ящик Весеннего Рождения может без ограничений, сколько угодно. Но, конечно, это тоже будут подделки, лишь внешняя оболочка.

Говоря это, она вдруг заметила лопату на другой полке и радостно воскликнула:

— А вот и Лопата Растущей Луны!

Лопата была старой и сломанной, совершенно не похожей на ценную вещь.

У Инь склонила голову, нахмурившись. Она долго разглядывала лопату, но не увидела в ней ничего особенного:

— Выглядит очень старой. Совсем не похожа на сокровище, скорее на старый, затупившийся и ненужный крестьянский инструмент.

Му Яо же взяла лопату, как драгоценность, и стала вертеть её в руках, рассматривая со всех сторон. В её голосе слышалось волнение:

— Её нашли тогда же, вместе с Ящиком Весеннего Рождения...

— Ты нашла? — удивилась У Инь.

— Эта лопата называется Лопата Растущей Луны, — сказала Му Яо. — Когда-то один великий мастер использовал её, чтобы спрятать свои записи о тренировках. Лопата может пробить любой предмет — даже диковинные камни и сокровища, которые не разбить и магией. Выкопав яму, можно спрятать в ней то, что хочешь, и через минуту земля сама затянется.

Она перевернула лопату, показывая У Инь и Сяо Жунъюю. Черенок выглядел как грубая палка с облезшей корой, но при ближайшем рассмотрении становилось видно, что это не дерево, а скорее камень древесного цвета, обточенный до формы палки.

На конце черенка был выпуклый неровный кружок, похожий на маленький нарост на дереве.

— Все, что хочешь спрятать — сокровища, тайны, памятные вещи... все можно закопать с её помощью. А когда захочешь достать, нужно нажать на эту кнопку на черенке, и на лопате появится карта, которая укажет путь к цели, — продолжала Му Яо, нажимая на нарост для демонстрации. — Вот так. На карте лопаты светятся только точки с сокровищами. Если просто выкопать яму, но ничего туда не положить, точка сокровищ не появится. Когда мы нашли Лопату Растущей Луны, мы уже забрали все, что было ею спрятано, поэтому сейчас должна появиться только карта, без…

Му Яо вдруг замолчала. Её взгляд застыл на сетчатой карте, постепенно появляющейся на поверхности лопаты. На её лице отразилось изумление.

На автоматически нарисованной карте одна точка ярко сияла.

— Но ведь все вещи забрали, как… как здесь может быть точка сокровищ?..

***

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)