Или это тоже была очередная ложь шамана? Что он мог сказать, чтобы убедить племя в своей невиновности, в том, что в смерти остальных виноват шаман? Ну, честно говоря, Стрыг оставил их всех умирать. Его назовут трусом, в лучшем случае изгонят, в худшем — съедят. Ему нужно было придумать способ убедить их в обратном.
— Спи, — снова предупредил его центавр.
Стрыг закрыл глаза, прежде чем другое копыто решило лишить его воздуха. Он провел ночь, пытаясь двигаться незаметно, но центавр и браконьер по очереди наблюдали за ним. Стрыг ничего не смог сделать к тому времени, как взошло солнце. Как обычно, он ничего не мог сделать правильно. Черт возьми, он даже не смог правильно убежать из пещеры. Его так легко поймали, и теперь его собирались продать в рабство. Он все испортил.
Он покачал головой; это было неправда. Он убил это змееподобное существо. Это было то, на что не был способен ни один другой гоблин. Если он смог сделать это, он сможет и это; ему нужно было оставаться сосредоточенным. Он не будет жалеть себя. Он не мог себе этого позволить.
Браконьер свернул лагерь, закинул связанного гоблина на спину своего центавра, а затем поехал в сторону города. Стрыг молчал всю поездку, предпочитая сосредоточиться на попытках разорвать веревки когтями. Его пальцы были стерты и окровавлены, когда он наконец увидел вдалеке высокие черные как смоль стены.
Стрыг был ошеломлен; он никогда не видел такого огромного сооружения, стены простирались до самого горизонта. Он слышал истории о великих городах, когда рос, но никогда по-настоящему не представлял их размер. Когда они приблизились, Стрыг заметил большие символы, высеченные в камне. Стрыг был сбит с толку, читая их; они означали защиту смерти, а не защиту от смерти.
У основания стены образовались огромные врата, словно они были не высечены, а слиты с ее поверхностью. По обе стороны стояли статуи. Левая статуя изображала большой серый череп, а правая — солнце с огненными щупальцами, но оно было матово-черным. У ворот стояла толпа людей, ожидающих входа. Браконьер подъехал и встал в очередь.
Стрыг нервно оглядел странную смесь существ. Несколько центавров, самцов и самок, ждали рядом со своими хозяевами. Некоторые тянули повозки, другие несли одного пассажира на спине, пара даже тянула карету. Многие люди шли пешком, большинство из них выглядели как люди. Что касается хозяев центавров, Стрыгу было трудно узнать большинство. У некоторых была сланцево-серая кожа, снежно-белые волосы и синие глаза. Они были высокими и по большей части худыми. Другие были такими же низкими, как гоблины, с теплой бежевой кожей и темно-серыми глазами. У мужчин были коренастые конечности с длинными густыми бородами, закрученными в замысловатые стили и украшенными маленькими блестящими камнями. Женщины заплетали длинные волосы в похожем стиле, вплетая серебряные бусины. Никто не обращал на него внимания, пока они ждали входа в город.
Одна центавр привлекла взгляд Стрыга, когда проходила мимо. С ней явно обращались лучше, чем с остальными. Ее длинные оранжевые волосы сияли в лучах заходящего солнца. Ее острые черты лица были покрыты дорогим макияжем. Ее шею украшал культовый металлический ошейник, но под ним висело золотое ожерелье с драгоценными камнями. Красный вышитый жакет висел на ее верхней части тела, обнажая ее огромную грудь. Стрыг думал, что видел большую грудь раньше, но центавры были крупнее гоблинов во всех отношениях, и ее грудь была явным доказательством этого; каждая была размером с его голову. Ее кожа была безупречной, за исключением пар точечных шрамов, покрывавших ее грудь. Ее всадница была закутана в плащ из полуночного бархата. Стрыг заметил пару багровых глаз из-под капюшона. Всадница посмотрела на него сверху вниз и злобно улыбнулась, обнажив два жемчужно-белых клыка. Она протянула две бледные пухлые руки и сжала грудь своего центавра. Центавр понял намек и прибавил шагу. Браконьер глубоко поклонился, когда дуэт протрусил мимо. Стрыг поймал себя на мысли, что представляет себя на месте всадницы, верхом на прекрасном существе. Стрыг думал, что будет ненавидеть всех центавров, но теперь он не был так уверен.
— Предъявите вашу именную табличку и назовите цель прибытия в Полую Тень, — бесстрастный голос стража вернул Стрыга к реальности. Кожа стража была глубокого багрового оттенка, в сочетании с клыками, торчащими из нижней губы, и оранжевыми глазами, Стрыгу было легко его узнать. Это был орк, древний враг гоблинов.
— Конечно, — браконьер спешился и вытащил небольшой прямоугольный кусок железа толщиной в дюйм (2.5 см). Он вставил свою именную табличку в небольшой металлический куб, который держал страж. — Я здесь, чтобы приобрести для моего пленника ошейник покорности и, надеюсь, продать его в этом чудесном великом городе, сэр, — браконьер поклонился.
Лицо стража не дрогнуло, пока он смотрел на маленький куб.
— Хм. Ваша именная табличка в порядке. Входная плата — три меди.
— Да, конечно, сэр, — браконьер вытащил несколько монет из кармана и передал ему.
— Добро пожаловать в Полую Тень, величайший город в Эбеновом Царстве, — страж повторил фразу монотонным голосом, вернул именную табличку и махнул рукой, пропуская его. — Спасибо, сэр, — браконьер поклонился ему и другим стражам. Он сел на старого центавра и проехал через врата.
Стрыг думал, что стены были удивительными, что толпа снаружи казалась такой же большой, как все его племя. Но, войдя в Полую Тень, он понял, как сильно ошибался. Гранитные здания выстроились вдоль улиц, насколько хватало глаз. Люди всех форм и размеров сновали по улицам, спеша домой после долгого рабочего дня.
— Еще немного, старина, нам сначала нужно добраться до Торгового Квартала, — браконьер похлопал старого центавра по спине.
Стрыг не слушал голос мужчины. Здесь было так много людей. Большинство были намного выше него, легко было потеряться в толпе. Он был напуган огромным количеством горожан, но не мог позволить этому остановить его. Это был его шанс, последний шанс сбежать. Он тянул веревки изо всех сил, но они оставались крепкими. Его сердце забилось быстрее; он не мог позволить этому быть концом. У него было так много планов. Он хотел стать достаточно сильным, чтобы все его уважали. Он хотел есть вкусную еду с солью и иметь собственную палатку. Он желал иметь свою группу красивых женщин и, возможно, центавра. Возможно, последнее было не так важно. Но это не имело значения; больше всего на свете он хотел жить.
Стрыг боролся с путами. Они не поддавались. Он устал терпеть неудачи, всегда оставаясь ни с чем, несмотря ни на что. Стрыг раздвинул руки изо всех сил. Прилив жара пронесся по его рукам. Ярко-желтая веревка потемнела и истрепалась. Браконьер обернулся на звук разрывающихся на мелкие нити пут. Было слишком поздно; Стрыг уже исчез в толпе.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|