Глава 6: Веселье

Изабель открыла рот, затем снова закрыла. Она обменялась с Тоддом растерянным взглядом.

— Что вы имеете в виду? — спросила Изабель, и в её голосе чуть убавилось прежней дерзости.

— Вы знаете, что делает Руна, — сказал Ноа. — Я полагаю, каждый может дать определение, которое вы только что озвучили. Но что такое Руна? Мы не сможем по-настоящему использовать инструмент, пока не поймём, как именно он работает.

Вот так. Возможно, я и не знаю, что такое Руна на самом деле, но я точно знаю, что почти никто на самом деле не понимает, как вещи работают на базовом уровне.

— Я… на самом деле не знаю, — неохотно признался Тодд.

— Я тоже, — сказала Изабель. — Это имеет значение?

Ноа усмехнулся.

— Хороший вопрос, Изабель. Давайте на мгновение поговорим о магии в целом. Что может делать магия?

— Всё, — ответила Изабель.

Ноа поднял бровь.

— Всё? Нет ни единого ограничения?

Серьёзно?

— Ну, она не может воскрешать мёртвых, — сказал Тодд. — По крайней мере, я всегда так слышал.

— Фантастика, — сказал Ноа, кивая. — Значит, она не может делать всё. У неё есть ограничения.

И она уж точно может воскрешать мёртвых.

— Я думаю, — сказала Изабель. — Ну и что?

— Ну, если у чего-то есть одно ограничение, разве вы не думаете, что их больше?

— Даже если так, какое это имеет значение?

— Потому что если вы не знаете, чего не можете, то вы не знаете по-настоящему, что можете, — сказал Ноа. Он постучал мелом по доске, чтобы подчеркнуть свою мысль. — А начало понимания проистекает из знания самых базовых строительных блоков того, с чем вы работаете. Итак, ответьте на свой собственный вопрос — почему важно знать, что такое Руна?

— Чтобы мы знали, на что способны, — медленно сказал Тодд. — Но никто не знает, что такое Руны на самом деле. Вы же не намекаете, что знаете?

Хорошо знать. Руны всё ещё являются предметом исследований.

— Любой, кто говорит, что точно знает, как что-то работает, либо лжец, либо заблуждается. Всегда есть что-то новое, чему можно научиться, — сказал Ноа. Он открыл свою книгу и выбрал страницу наугад, перерисовав Руну с неё на доску. Когда он обернулся к своим ученикам, они оба подались вперёд на стульях, их глаза были широко раскрыты.

— Э… это ваша Руна? — заикаясь, спросила Изабель. — Вы просто… нарисовали её?

— Это Руна, — осторожно допустил Ноа, пытаясь понять, что именно он только что сделал. — И она была в моей книге.

— Вы просто позволяете нам посмотреть на неё? Бесплатно? — спросил Тодд, его рот был приоткрыт.

— Работа учителя — информировать своих учеников, не так ли?

— Кто-то, должно быть, ударил его по голове, — прошептала Изабель, но в комнате было так тихо, что Ноа всё равно прекрасно её услышал.

— Не шепчите на моём занятии, — инстинктивно сказал Ноа. Он понятия не имел, сколько времени прошло с тех пор, как он последний раз преподавал, но, очевидно, кое-что осталось. — И да, меня ударили по голове.

Изабель резко откинулась на спинку стула.

— Простите.

Вот немного уважения. Так-то лучше.

— Теперь, — сказал Ноа, постучав по своей Руне. — Что это?

— Меньшая Руна огня, — сказал Тодд, всё ещё глядя на неё с благоговением.

У Рун тоже есть ранги? Замечено.

— А, понятно. Значит, я могу использовать магию с её помощью прямо сейчас?

— Конечно, нет, — сказала Изабель. — Вы просто нарисовали её. Вы не имбуировали её.

— Но вы только что сказали мне, что это Руна огня, а Руна — это просто способность использовать магию. Если она не может использовать магию, то как это Руна?

— Вы просто придираетесь, — сказал Тодд, качая головой. — Если бы вы имбуировали её в доску, вы бы связали её с собой. Это и есть использование магии.

— Значит, Руны существуют, чтобы имбуировать вещи.

— Это, очевидно, неправда. Вы также можете использовать магию через них, — сказал Тодд, но часть уверенности в его голосе ушла.

— А. Значит, Имбуинг и использование магии — это разные вещи.

— Ну, да, — сказал Тодд.

— Тогда вы уже доказали, что Руны — это нечто большее, чем просто инструменты для направления магии, не так ли?

— Ладно, хорошо. Я изменю свой ответ, — сказал Тодд. — Руны позволяют имбуировать объекты или направлять магию. Довольны?

— Возможно, это то, что делает Руна, но вы всё ещё не сказали мне, что это такое.

Тодд поджал губы. И он, и Изабель замолчали, пытаясь осмыслить слова Ноа. Он был вполне доволен этим. В конце концов, его вопросы предназначались больше для него самого, чем для них. Руны — это проводник для использования магии. Их можно использовать либо для прямого использования магии, как я делал в лесу, либо для какой-то связи с объектом. Интересно. Хотя мне интересно, действительно ли это всё, что они могут делать.

— Я… не знаю, — сказал Тодд, нарушив молчание. — Что такое Руна?

— Я не знаю, — ответил Ноа с кривой улыбкой. — Но непонимание — это первый шаг к решению проблемы, не так ли?

Тодд моргнул, затем медленно кивнул ему. Ноа снова указал на Руну на доске. — Давайте посмотрим на эту. Руна огня, верно?

Тодд снова кивнул. Ноа перелистнул книгу на другую страницу и нарисовал вторую Руну на доске, игнорируя удивлённые вздохи обоих его учеников. Эта Руна была значительно сложнее предыдущей, но он выбрал её не просто так. Прошло несколько минут, но в комнате было совершенно тихо, кроме скрипа мела по доске.

— А теперь, что это? — спросил Ноа, закончив работу и отступив назад.

— Великая Руна огня Ранга 1, — выдохнул Тодд.

Меньшая, Великая. Значит, есть худшая версия каждой Руны? Замечено.

— Вы, кажется, гораздо больше заинтересованы в этой, чем в другой, — заметил Ноа. — Почему? Это же просто Руна, не так ли? И та же самая.

— Это не та же самая! — воскликнула Изабель. — Как вы можете говорить, что Руна Меньшего качества так же хороша, как Великая?

— Я просто исхожу из ваших собственных определений, — ответил Ноа, пожав плечами. — Почему качество имеет значение?

— Руны более высокого качества означают, что вы можете черпать больше магии и лучше контролировать её. Они также накапливают больше энергии, хотя и дольше восстанавливаются.

— Их также гораздо труднее рисовать, — заметил Ноа. — Разве мне не лучше просто нарисовать кучу Рун чуть хуже?

— Конечно, нет, — сказал Тодд, словно это был самый глупый вопрос в мире. Его глаза потемнели. — Вы получаете только семь на каждый Ранг. Наличие кучи ужасных Рун приведёт к серьёзному ослаблению ваших способностей.

Ага. Вот оно. Семь Рун на Ранг, и я сейчас Ранг 1. Думаю, ранг Руны коррелирует с рангом человека. Так что если я смогу получить Руны Ранга 2, я смогу достичь Ранга 2. Достаточно просто.

— Мне кажется, что Руны — это нечто гораздо большее, чем просто магические проводники, — сказал Ноа, подняв бровь. — Вы так не думаете?

Тодд и Изабель медленно кивнули. Их прежнее раздражение всё ещё присутствовало, но значительная его часть сменилась подлинным замешательством. Возможно, это ещё не совсем интерес, но со временем он может появиться.

— Руны — это… основа, наверное? — сказал Тодд. — Чем лучше Руны вы получаете на каждом ранге, тем лучше Руны вы можете скомбинировать на следующем уровне. Они также собирают энергию, которую вы получаете от убийства монстров. Однако, как только вы комбинируете свои Руны, вы с ними связаны. Вот почему так важно убедиться, что вы знаете, что делаете, прежде чем переходить на следующий ранг. Я так думаю.

— Вы звучите не очень уверенно.

Улыбка появилась на лице Ноа.

— Вы учитесь.

— Ну, раньше вы не были особо хорошим учителем, — пробормотал Тодд.

— Лучше поздно, чем никогда, — сказал Ноа с кривой улыбкой. — Почему бы вам немного не подумать над этим? Принесите мне ответ на следующем занятии. А пока давайте продолжим. В том же духе — как вы получаете доступ к своим Рунам?

И это единственный вопрос, который сейчас действительно имеет значение. К скольким Рунам на самом деле имел доступ Вермил?

S3