Библиотека в шесть часов вечера принадлежала единственному дежурному библиотекарю. Большинство студентов уже ушли на ужин, обязательное формальное мероприятие для тех, кому надоела лапша быстрого приготовления. Так что да, остался только один человек. Единственные звуки, которые она издавала, были скрип ручки и мягкий шорох страниц. Эйдис оставалась за стойкой, рабочее место было аккуратным и подписанным. Книги по темам. Блокнот наготове. Она постучала ручкой по подбородку, глубоко задумавшись.
— Вот оно.
Еще один глиф. Она провела по его линиям пальцем. Он отличался от символов, которые она знала. Он был более тонким, острым, почти элегантным, но внутренняя логика оставалась. Магия — это язык, и у каждого языка есть грамматика. Эйдис аккуратными штрихами скопировала глиф в свой блокнот. И логика была ее мечом и щитом. Не единственным, конечно. Она остановилась, когда покалывание пробежало по ее чувствам. Кто-то поблизости очень старался остаться незамеченным. Эйдис закрыла фолиант, сунула блокнот в сумку и скользнула между полками. Аманда, бывшая тень Тиффани, стояла в конце прохода. Когда их глаза встретились, девушка напряглась.
Эйдис сделала один шаг вперед. Она наклонилась, прижав одну руку к полке у уха Аманды, преграждая путь к отступлению. — Если ты настаиваешь на том, чтобы прятаться, — пробормотала Эйдис, — тебе не помешало бы вложиться в… камеру, кажется? Меньше усилий. Эффективнее.
Аманда вздрогнула. — Преследую? Я не…
— Да, — вздохнула Эйдис, уже заскучав. — Преследовала.
— Как ты…
— Если речь идет о домашнем задании, ответ по-прежнему нет, — перебила Эйдис. — И даже у меня есть свои пределы, когда дело доходит до квадратных уравнений. Шокирует, знаю.
Краска залила щеки Аманды. И все же она набралась смелости и подошла ближе. — Эйдис… ты свободна сегодня вечером?
— Зависит, — ответила Эйдис.
— От чего?
— От причины, — сказала она, позволяя себе маленькую, царственную улыбку.
Аманда скрутила пальцы. — Я думала… может, мы могли бы… то есть, очевидно, ты не обязана, но если бы ты хотела, типа, просто, ну…
Она резко вдохнула. — Провести время вместе?
Эйдис наклонила голову. — Провести время вместе.
Аманда слишком быстро кивнула. — Ага. Типа… не в странном смысле. Просто. Типа. Как друзья! Или, может, э-э… свидание?
Игривая улыбка Эйдис угасла. Свидание. Фрукт. Или какое-то запутанное социальное испытание, предназначенное для максимальных страданий. (Эти два понятия, при размышлении, не исключали друг друга.)
— Я могла бы, — сказала она, позволяя надежде вспыхнуть в глазах Аманды, — но не стану.
Надежда умерла в тишине. Эйдис повернулась, удовлетворенная, и начала уходить, пока влажная рука Аманды не сомкнулась на ее запястье.
— Пожалуйста, — выдохнула девушка.
Эйдис посмотрела на руку, затем на умоляющее лицо. Милосердие и любопытство боролись мгновение. Победило любопытство. Она подняла сумку выше. — Ну?
Не стой просто так. Покажи мне, что такого особенного в этом твоем свидании.
Аманда выдохнула, почти с облегчением, и пошла рядом с ней. Они шли в тишине, или, скорее, Эйдис шла в тишине, а Аманда доблестно пыталась заполнить ее светской болтовней, нервным смехом и несколькими вялыми попытками завязать разговор. Эйдис, в свою очередь, отточила искусство отвечать так, чтобы не передать абсолютно ничего. Приподнятая бровь. Неопределенное хмыканье. Иногда особенно едкое «Почему?», которое обрезало каждую тему на корню. Это работало достаточно хорошо.
За последним рядом фонарей коридоры потемнели. Вместе они свернули с главной дорожки, куда больше не доходил свет из столовой. Затем, проходя мимо теннисных кортов, Эйдис замедлила шаг. Этот путь вел к крикетному полю. Безлюдному в этот час. Широкое, открытое пространство. Идеально для нежелательных инцидентов. Как… совпадение.
Она остановилась. — Замечаешь что-нибудь странное?
Аманда огляделась. — Я… нет?
— Именно. Никаких свидетелей. — Эйдис сложила руки. Дыхание Аманды перехватило. — Не то чтобы я возражала против небольшой тайны, — добавила Эйдис, забавляясь, — но ты ведь понимаешь, что именно так начинаются истории ужасов, верно?
— Ч-что? Нет! Это просто… короткий путь.
Смех Аманды прозвучал как писк. — Ты всегда так говоришь?
— Только когда не сплю, — сказала Эйдис. Она шагнула вперед, позволяя тишине сгуститься, пока Аманда тяжело не сглотнула. — Спокойной ночи, Аманда, — пробормотала она, затем резко развернулась и ушла, оставив Аманду стоять там, ошеломленную.
— Мне очень понравилось свидание.
Небо горело красным, когда солнце опускалось за поле. Под этим потемневшим небом трибуны стояли пустыми, кроме двух студенток. Тиффани сидела, скрестив ноги, на верхнем ряду. Ее улыбка была маленькой, острой и почти безумной. Сегодня справедливость восторжествует.
Звук привлек ее внимание. Джиллиан стояла на коленях у ее ног. Дрожь сотрясала ее худое тело. Одной рукой она прижимала испачканную рубашку, пытаясь остановить темную кровь, просачивающуюся сквозь ткань. Действительно, мерзко. — Пожалуйста, Тифф, — прохрипела Джиллиан. — Это была ошибка.
— Ошибка? — фыркнула Тиффани. — Не оскорбляй меня.
Она подняла руку. Фиолетовый дым вился с кончиков ее пальцев, элегантная, гипнотическая сила, которая подчинялась только ей. Джиллиан вздрогнула. — Мы были лучшими подругами, — продолжила Тиффани. — По крайней мере, ты играла эту роль. Потом ты заговорила. Ты и Аманда обе, так жаждущие предать меня.
— Я никогда не хотела тебя предавать, — задыхаясь, сказала Джиллиан. — Ты должна понять…
— О, пожалуйста, — усмехнулась Тиффани. — Ты и Аманда обе. Вы не могли держать язык за зубами. Вы разоблачили меня. Вы унизили меня. И ради чего?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|