Кошмар вернулся? Сота снова стал стульчиком?

Кошмар вернулся?

Сота снова стал стульчиком?

Незаметно пролетели три года.

Соте снова приснился тот самый сон, где он превращался в маленький жёлтый детский стульчик на трёх ножках.

Тело совершенно не слушалось. Едва он удерживал равновесие, как услышал за дверью настойчивый стук.

— Господин Сота!

— Господин Сота!

Это была Судзумэ!

Сота запаниковал. Он хотел сказать Судзумэ, что не может открыть дверь, но почему-то не мог издать ни звука!

Его снова охватило глубокое отчаяние. Он чувствовал, как его тело становится всё холоднее, пока он не перестал даже шевелить деревянными ножками…

В этот момент дверь распахнулась.

Неспособный ни говорить, ни двигаться, Сота почувствовал, как перед глазами всё расплывается, и потерял сознание.

Судзумэ осторожно вошла и позвала: — Господин Сота… — Но ответа не последовало.

В комнате стоял лишь знакомый ей ярко-жёлтый стульчик на трёх ножках.

Судзумэ слегка улыбнулась, присела и нежно поцеловала стульчик между двумя передними ножками, там, где, казалось, должен быть рот.

В тот же миг сознание Соты, превратившегося в стул, вернулось.

«Что сейчас произошло? Почему, хотя тело было ледяным, сердце вдруг забилось так сильно?»

Не успел Сота ничего понять, как Судзумэ, которая должна была его ждать, собралась сесть!

«Ах! Постой… Судзумэ, нельзя…»

Сота был в ужасе, но по-прежнему не мог произнести ни слова.

Когда Судзумэ радостно села на стульчик, произошло чудо!

Сота снова стал человеком!

— А!

Лишившись опоры, Судзумэ начала падать и с испугом зажмурилась.

Боясь, что она ударится, Сота быстро обнял её сзади.

Так Судзумэ вместо стульчика оказалась в его объятиях…

Всё пропало. Теперь не только сердце бешено колотилось, но и лицо горело, отчего он весь одеревенел, как тот самый стул, и не знал, что делать.

— Сота, господин Сота…

Возможно, знакомые объятия успокоили её. Судзумэ поняла, что произошло, и хотела опереться рукой о пол, чтобы встать, но попала Соте по боку…

— Ах… — Резкая боль в боку, похожая на судорогу, была настолько реальной, что Сота резко проснулся!

— Опять этот сон про стул… — Сота вытер пот со лба и глубоко вздохнул.

Книжный шкаф упал? Вокруг царила кромешная тьма. Он нащупал и оттолкнул упавшие на него книги.

После того как он наконец-то пересдал экзамен на сертификат учителя и стал учителем географии, как и мечтал, он почувствовал себя ближе к отцу.

В то же время, будучи потомком рода Сома — Заклинателей, он не смел расслабляться.

Небо ещё не посветлело. За окном лил сильный дождь, который шёл уже вторые сутки.

Сота встал, налил себе стакан воды и сквозь шум дождя услышал стук в дверь.

Пять утра, ливень… Вспомнив свой сон, Сота поставил стакан и бросился к двери!

— Судзумэ! — крикнул он её имя и распахнул дверь, но замер на месте…

За дверью стоял незнакомец. Вернее, ребёнок лет одиннадцати-двенадцати с белыми короткими волосами и кошачьими ушками, босой под дождём.

— Нашёл тебя, Сота! — Мальчик смотрел на него с лукавой улыбкой, а его золотистые глаза словно светились.

Сота никогда раньше не видел этого ребёнка, но чувствовал какое-то странное, пугающее знакомство.

— Дайдзин?!

Когда Сота произнёс это имя, мальчик усмехнулся и превратился в белого котёнка с золотыми глазами, который бросился к нему.

Дайдзин пробежал мимо Соты, запрыгнул на кровать, устроился поудобнее и начал вылизывать мокрую от дождя шерсть.

Три года назад этот белый кот, Дайдзин, превратился в замыкающий камень и остался охранять Врата в вечный мир в Кюсю. Почему он вдруг оказался здесь и ещё и принял человеческий облик?!

— Ты… как ты здесь оказался? — спросил Сота.

Он смотрел на невозмутимого Дайдзина, а потом на дождь, который лил уже вторые сутки, и на пасмурное небо. Сота уже давно чувствовал что-то неладное, но это явно был не червь-бедствие.

Видя молчание Дайдзина, он не выдержал: — Что случилось? Что происходит?!

Дайдзин посмотрел на Соту, недовольно фыркнул, прямо у него на глазах снова принял человеческий облик и оттолкнул его.

Беловолосый мальчик с недетской серьёзностью в голосе сказал: — Люди такие скучные. Семь новых Врат вот-вот откроются, у тебя мало времени, Сота!

— Уррр…

На середине фразы у Дайдзина заурчало в животе.

— Человеческое тело такое неудобное! — пробормотал он и начал рыться в комнате Соты.

— Эх… — Сота вздохнул, глядя на мальчика. — Подожди немного.

Дайдзин шевельнул кошачьими ушками, моргнул и, как кот, уселся на диван, наблюдая за Сотой.

Через десять минут Сота поставил на столик перед Дайдзином миску с дымящейся кошачьей едой и ложку.

Аромат рыбы и риса разнесся по комнате, пробуждая кошачьи инстинкты.

— Вау! — Глаза Дайдзина, глядя на аппетитную еду, стали круглыми, как два больших янтаря.

Он схватил миску и начал жадно есть руками.

— Ешь помедленнее, не торопись, — сказал Сота и налил ему воды.

Когда Дайдзин почти всё съел, Сота снова спросил: — Ты пришёл сюда, а как же вечный мир? Кто будет охранять Врата без замыкающего камня?

— Моя каменная форма осталась в вечном мире. Меня призвали в мир людей с помощью заклинания призыва богов, — сыто откинувшись на диван, ответил Дайдзин, довольно потягиваясь.

— Заклинания… призыва богов?

— Ага.

— А зачем ты пришёл ко мне? И что за семь Врат?

— Чтобы ты закрыл их! — без обиняков заявил Дайдзин. — По ту сторону Врат — мир ёкаев, они всех съедят!

— …

— А когда ты уйдёшь, я пойду к Судзумэ! — с предвкушением улыбнулся Дайдзин.

Сота посмотрел на его упрямый вид, закрыл глаза и вздохнул: — Значит… ты всё ещё ждёшь этого?

Дождь не прекращался, но небо уже посветлело.

Дайдзин увидел, как Сота что-то ищет в шкафу, и с любопытством подошёл посмотреть.

— Нашёл! — Сота достал маленький ярко-жёлтый дождевик и протянул его Дайдзину.

Дайдзин с интересом надел его. Цвет ему понравился.

Сота хотел найти ему ещё и обувь, но Дайдзин уже радостно выбежал за дверь!

— Эй! Дождь же…

Сота не успел договорить, как дождь внезапно прекратился.

На улицах всё ещё стояли глубокие лужи, и в воздухе витало что-то необычное.

— Куда ты пойдёшь, Сота?

— К Судзумэ.

— Судзумэ, Судзумэ! Я тоже хочу к Судзумэ!