6. Хорошая стратегия

6. Хорошая стратегия

Отправив Фэй Чжуна, Линь Шоу почувствовала беспокойство и решила покинуть Дворец Усердного Учения пораньше.

Темно-красные дворцовые стены, ярко-синее небо, неясные очертания далеких гор… Сидя в колеснице и глядя на все это, Линь Шоу не могла не задуматься.

Хотя она провела в этом мире уже почти двадцать дней, ее знания о нем были весьма ограниченными. Она каждый день посещала одни и те же места, а все остальное время тратила на изучение языка гадальных костей.

Конечно, она узнала некоторую важную информацию: познакомилась с наложницами и детьми, разобралась в основных придворных партиях… Но этого было явно недостаточно.

Каким был мир три тысячи лет назад?

Невежество, феодализм, человеческие жертвоприношения, рабство… Вот все негативные ассоциации, которые приходили ей в голову при мысли о династии Шан до ее перемещения.

Люди всегда боятся неизвестности, и она не была исключением.

Но избегание реальности — пустая трата времени.

Было всего три часа дня. Линь Шоу не спешила возвращаться в свои покои и велела слугам отвезти ее на дворцовый плац.

В Шанской династии ценили боевые искусства, поэтому во дворце был построен большой плац для тренировок членов императорской семьи.

Линь Шоу хотела покинуть дворец, увидеть мир за его стенами.

Время весенней охоты еще не закончилось, и это был отличный повод выбраться из дворца и познакомиться с окружающим миром.

Чжоу-ван был крепким и сильным мужчиной. История о том, как он поддержал балку, часто служила примером для юношей, вдохновляя их на занятия боевыми искусствами. Он также был отличным лучником, говорили, что он попадал в цель с каждого выстрела.

Но если меткий стрелок вдруг перестанет прикасаться к луку и стрелам, это будет выглядеть странно.

Когда Линь Шоу прибыла на плац, к ней подошел Шэ сяочэнь, управляющий плацем, поклонился и вручил ей лук и несколько колчанов со стрелами.

Это был двухкаменный лук отличного качества, а медные наконечники стрел были отточены до остроты бритвы.

Один взгляд на обтекаемую форму наконечников, соответствующую законам аэродинамики, привлек ее внимание.

Наконечники были искусно изготовлены. Их обтекаемая форма позволяла стрелам лететь быстро и точно. Сами наконечники имели треугольную форму с тремя почти равными гранями, что удивительно напоминало современные трехгранные военные ножи.

Увидеть такой шедевр три тысячи лет назад было поистине удивительно. Линь Шоу тут же спросила управляющего плацем:

— Кто изготовил эти наконечники?

Шэ сяочэнь не понимал, почему ван задает такой вопрос, словно не зная ответа. В его душе зародилось сомнение, но он все же честно ответил:

— Ваше Величество, их изготовил ваш слуга.

— Сколько наконечников ты делаешь в день?

— Ваше Величество, ради качества я делаю только десять стрел в день для Вашего Величества, — ответил Шэ сяочэнь. Его звали Цзян Ань. Он происходил из семьи потомственных оружейников и славился своим мастерством. Благодаря своему умению создавать изысканные стрелы, он был призван во дворец ваном и назначен на должность Шэ сяочэнь, управляющего плацем и отвечающего за изготовление стрел.

— Давно ли ты служишь Шэ сяочэнь?

— Ровно семь лет.

Чжоу-ван начал править самостоятельно в двадцать лет, сейчас ему было двадцать семь. Получается, он сразу же после восшествия на престол назначил Цзян Аня своим личным оружейником.

Семь лет провести во дворце, изготавливая стрелы для вана… Линь Шоу не понимала, как древние люди могли так жить. С ее точки зрения, изо дня в день делать стрелы — это как работать на конвейере.

— Все эти годы ты усердно трудился.

Цзян Ань впервые услышал от вана слова благодарности. Он замер, и в его глазах появились слезы.

— Служить Вашему Величеству — мой долг.

— Твое мастерство в изготовлении наконечников стрел превосходно, и у тебя большой опыт. Я решил назначить тебя Гунчжэн. Я выделю тебе людей, чтобы ты мог наладить массовое производство таких стрел.

Шэ сяочэнь был всего лишь личным управляющим плацем вана и оружейником, а Гунчжэн — это совсем другое дело. Он отвечал за производство стрел для всей армии, и его будущее было гораздо светлее.

Проработав усердно семь лет, Цзян Ань наконец-то получил повышение и был так взволнован, что не знал, что сказать.

Благодаря вана, он поклонился:

— Благодарю Ваше Величество! Я сделаю все возможное, чтобы служить вам верой и правдой.

Слушая его слова о преданности и видя его волнение, Линь Шоу понимала, что, признав его способности и дав ему возможность реализовать себя, она завоевала его доверие.

Это то, что древние называли «ради знающего тебя государя можно и умереть»?

Эта фраза звучит красиво и возвышенно, но в конечном счете это всего лишь дружба между людьми разных сословий.

Вышестоящий дает имя и богатство, а нижестоящий, не имея ничего, может отплатить только своей жизнью.

Почти на уровне мышечной памяти Линь Шоу наложила стрелу, натянула тетиву, прицелилась и выстрелила. Стрела задела край мишени.

Для самой Линь Шоу это был отличный результат. В прошлой жизни она как-то ходила в тир, где, надев очки с толстыми линзами, выпустила все стрелы мимо цели.

Это тело было действительно сильным. Благодаря развитой мускулатуре она легко натянула двухкаменный лук. В колчане было двадцать стрел, и она выпустила все двадцать, почти не чувствуя усталости.

Однако она все же не была настоящим Чжоу-ваном. Несмотря на мышечную память, большинство стрел лишь задели край мишени, некоторые попали в ее границы, но ни одна не достигла центра.

Такой результат заставил Цзян Аня, собиравшегося сказать несколько хвалебных слов, сглотнуть.

Метких стрелков от природы не бывает. Ван добился своего мастерства благодаря упорным тренировкам.

Но у вана был вспыльчивый характер. Если стрела не попадала в цель, его настроение портилось, и он мог сорваться на окружающих.

Он только что получил повышение, и если сейчас ван на него накричит, а потом лишит повышения, это будет очень неловко.

Линь Шоу, заметив молчание Цзян Аня, спокойно объяснила:

— Не думала, что всего за двадцать дней без практики мои навыки стрельбы так ухудшатся. Похоже, мне нужно больше тренироваться.

— Ваше Величество, я не только хорошо делаю наконечники, но и умею настраивать тетиву. Мне кажется, дело может быть в ней, — Цзян Ань поспешил найти для Линь Шоу подходящее объяснение и тут же взял лук, чтобы настроить тетиву.

Затем он добавил: — Я не спешу приступать к своим новым обязанностям. Я хочу помочь Вашему Величеству потренироваться и настроить лук.

— Я ценю твою заботу, но мне нужна твоя помощь в оснащении армии лучшими стрелами. Я не могу позволить тебе тратить время на настройку тетивы. — Нет, пожалуйста, иди и займись своими новыми обязанностями!

Человек, который провел рядом с Чжоу-ваном семь лет, слишком хорошо его знал. Для Линь Шоу такой человек, даже если он был предан, представлял опасность. Лучше было держать его подальше.

С тремя женщинами в гареме Линь Шоу ничего не могла поделать, ей приходилось быть с ними осторожной, но Шэ сяочэнь она могла заменить.

Так ей не придется каждый раз на плацу объяснять, почему она не попадает в цель.

Покинув плац, Линь Шоу была в хорошем настроении. Это была неожиданная удача — во время тренировки она нашла «скакуна», способного усилить ее армию.

Возвращаясь в свои покои, она тихонько напевала.

Человек должен уметь радоваться.

Для Линь Шоу радость была способом восполнить «энергию» и подготовиться к новым «сражениям».

На следующий день Линь Шоу вовремя прибыла в Зал Драконовой Добродетели на утреннюю аудиенцию.

После обсуждения нескольких политических вопросов быстро перешли к «проблеме» аристократа из царства Чжоу, скупавшего слоновую кость в районе Ванцзи.

Министры разделились на три группы. К первой, гражданской, относились Шан Жун и Би Гань. Во главе второй, военной, стояли Хуан Фэйху и Вэнь Чжун. Третью группу составляли Ю Хун, Фэй Чжун и другие, связанные с ними чиновники.

Линь Шоу мало читала «Возвышение в ранг духов», поэтому из всех этих имен она знала только Би Ганя и Вэнь Тайши.

Би Гань запомнился ей своей ужасной смертью, а Вэнь Тайши — тем, что у него, как и у Ян Цзяня, было три глаза.

Об остальных министрах, таких как Фэй Чжун и Ю Хун, она ничего не знала.

Первым высказался Ю Хун. Он сложил руки и сказал:

— Ваше Величество, по мнению вашего слуги, следует арестовать этого аристократа из Чжоу, обвинить его в преступлении и бросить в тюрьму.

— Скажи, какое преступление мы можем ему вменить по законам Великой Шан?

— Это… Ваше Величество, найти обвинение несложно. Мертвые не могут свидетельствовать.

Шан Жун фыркнул и тут же сказал:

— Ваше Величество, сейчас царство Чжоу сильно и обладает мощной армией, его территория постоянно расширяется. Хотя Си Бо Хоу Цзи Чан и признает себя вашим вассалом, его нельзя недооценивать. Убийство аристократа из Чжоу без веской причины даст им повод для нападок.

— Есть ли у Цзайсяна предложения?

— Я считаю, что Ваше Величество должно издать указ и объявить по всей стране, что за незаконную охоту на слонов без разрешения властей будет наложен штраф в триста раковин каури и ссылка на расстояние пятисот ли.

— Хорошее предложение. Я издам «Закон об охране дикой природы». Ты, любезный министр, займешься его составлением. Закон должен защищать диких животных, особенно в период весеннего сева и сбора урожая. Это касается не только слонов, но и других редких птиц и зверей.

Кроме того, необходимо организовать разъяснительную работу во всех уездах, подчеркивая важность земледелия, и снизить налоги, чтобы стимулировать крестьян.

Выслушав эту продуманную стратегию, Шан Жун посмотрел на вана с новым уважением. Это решение было настолько всеобъемлющим, что даже превзошло его собственные ожидания.