Думая о тебе (Часть 1)

Думая о тебе день и ночь

На следующий день он ни словом не обмолвился о том, что произошло накануне. Чем больше я об этом думала, тем больше злилась. Чем это отличалось от легкомысленного парня из сборника рассказов?

Я не могла сдержать гнева и, схватив свою маленькую юбочку, отправилась в Зал Цяньань, чтобы проучить его. В то время он обедал. Я, подперев щеку рукой, наблюдала за ним. Он даже не смотрел на меня, ни разу, сосредоточенно ел.

Я немного заволновалась.

Неужели он просто сказал это наобум?

Тогда, тогда, тогда, тогда, если он сказал это наобум и это не в счет, что будет с моей жареной рыбой, моими птичьими яйцами, моими Папой и Мамой?

Чем больше я думала, тем больше волновалась. Я схватила его за рукав и спросила: — Сяо Чусюань, то, что ты вчера сказал в родовом храме… У-у-у!

Он тут же закрыл мне рот рукой. Я смотрела на него, видя, как его брови нахмурились, уши покраснели, а в глазах появилось странное выражение вины.

Окружающие служанки и евнухи снова молчаливо опустили головы.

— Я не забыл, — Сяо Чусюань покраснел до шеи и лица, — но ты не должна говорить об этом вслух.

Я моргнула: почему?

Он кашлянул: — Потому что если ты скажешь это вслух, это не сбудется.

Я очень послушно кивнула.

Даже если у нас появился свой маленький секрет, это нисколько не мешало Сяо Чусюаню время от времени продолжать меня дразнить, хотя наши отношения стали намного ближе, чем раньше.

Я по-прежнему часто переодевалась мальчиком, притворяясь его соучеником, и вместе с сыновьями князей и знати сопровождала его, слушая, как Великий наставник читает «сунтры», рассказывает о Восстании восьми князей в Северном крае, о процветании страны и мире для народа в Южном крае, об «Искусстве войны Сунь-цзы», об Учении Конфуция и Мэн-цзы…

Мне было скучно, и я решила развлечься. Глядя на старика, сидевшего за письменным столом, я подняла руку и спросила: — Раз Восстание восьми князей в Северном крае так серьезно, почему мы не воспользуемся случаем, чтобы собрать армию и отправиться к дому того старого варварского короля, чтобы проучить его?

Они не помнили, а я помнила, и каждый раз, вспоминая, я злилась: — Хорошенько проучим того старого варварского короля, посмотрим, осмелится ли он еще писать эти грязные стихи, ругая нашего Императора и вдовствующую императрицу!

Я даже сделала несколько ударов кулаками в воздухе, изображая боевые приемы.

Все внизу тут же расхохотались, а Сяо Чусюань беспомощно усадил меня, вертящуюся, рядом с собой.

Старик Великий наставник, рассердившись, надул щеки и, указывая на меня, сказал: — Разве государственные дела — это такая простая детская игра?

— Ты, ты, ты! Из какой ты семьи, юноша? Быстро назови свое имя! Я обязательно позову твоего отца, чтобы он хорошенько тебя воспитал!

Я обиженно посмотрела на Сяо Чусюаня. Он с высокомерным и холодным видом явно не собирался мне помогать.

Я уныло встала, но услышала, как человек рядом со мной спокойно произнес: — Потому что Я еще юн, и при дворе много генералов, но мало командующих, поэтому нет никого, кто мог бы возглавить армию на север. Мы можем лишь упустить хорошую возможность для объединения.

Я моргнула, глядя на него. Во всем классе мгновенно воцарилась тишина, такая тишина, что слышно было только звук водяных часов.

Изначально грозный Великий наставник лишь тяжело вздохнул, затем смирился и продолжил лекцию.

А я, кажется, что-то поняла, и на последующих уроках больше не осмеливалась перечить Великому наставнику.

Последующие дни по-прежнему были скучными. Я, как обычно, слушала и дремала, и, не заметив, чуть не падала на Сяо Чусюаня.

Вначале он еще помогал мне прикрыться, но со временем он лишь беспомощно поднимал меня, оставляя меня, слабую и жалкую, наедине с гневным взглядом Великого наставника.

Затем меня выгонял Великий наставник, и я стояла снаружи в наказание.

Именно так, позади меня все еще слышался скучный звук лекции из комнаты, но перед глазами были ясные цветущие цветы и сменяющиеся времена года.

Я не любила учиться, Сяо Чусюань это знал. Великий наставник в Императорской академии мог научить лишь стратегии управления государством. Что касается искусства быть Императором, то во всем Южном крае этому могла научить только вдовствующая императрица.

Но поскольку я была бесспорной будущей императрицей Сяо Чусюаня, то всякий раз, когда Сяо Чусюань слушал лекции госпожи в Зале Гуфан, я должна была сидеть рядом и тереть тушь.

Не пройдет и времени горения одной палочки благовоний, как я обязательно засыпала. Сяо Чусюань каждый раз смеялся надо мной, а я тайком закатывала глаза в сторону, где вдовствующая императрица не могла видеть.

А вот госпожа была ко мне очень добра. Она не наказывала меня за плохую успеваемость, как учитель, а лишь говорила: «Ладно, так тоже неплохо. Внутренний дворец не должен вмешиваться в политику. В конце концов, у каждого свой выбор».

Видите ли, никто не понимал меня лучше, чем вдовствующая императрица. Она знала, что я от природы никчемный мешок, и некоторые вещи нельзя требовать силой.

Ей достаточно было каждый день дарить мне немного пирожных, и я была готова усердно и безжалостно тереть тушь для Сяо Чусюаня.

Даже если спина и поясница болели от этого, я могла обманывать себя, что мне это нравится.

Более того, Сяо Чусюань был довольно совестливым. Каждый раз, выходя из Зала Гуфан и возвращаясь во дворец Цифэн, он всегда приносил флакон лечебного масла. Кроме спины и других неудобных мест, он тщательно наносил его на мои руки, ноги и все остальное, пока не убеждался, что все в порядке.

В такие моменты мне всегда казалось, что он на самом деле очень хороший. Помимо того, что он не мог быть предан только одной женщине, в качестве мужа… он тоже был неплох:

В дождь он сам держал надо мной зонт, в снег он был готов нести меня на спине по всей трудной дворцовой дороге, сам жарил мне печеный батат, вечером рассказывал сборники рассказов, чтобы убаюкать меня. Когда вдовствующая императрица наказывала меня, заставляя переписывать дворцовые правила, он всегда ругал меня, называя дурой, и переписывал за меня, а мне оставалось только сидеть рядом, подперев подбородок, есть пирожные и подгонять его, чтобы он быстрее переписывал.

Кстати, я всегда плохо усваивала дворцовые правила, и Распорядительница церемоний Сунь несколько раз хотела подать в отставку. В этом большая доля ответственности лежит на попустительстве Сяо Чусюаня.

Просто в особняке Гао Папа и Мама никогда не ограничивали меня, а Старшая сестра и Старший брат привыкли разгребать последствия моих проказ. Я с рождения была самой необузданной девушкой в особняке Гао.

Вероятно, поэтому с момента поступления во дворец больше всего я чувствовала себя виноватой перед Распорядительницей церемоний Сунь.

Награда, которую требовал Сяо Чусюань, была очень простой: ему нужно было лишь, чтобы я его обняла. После утреннего приема ему нужно было обняться, после того как вдовствующая императрица отчитывала его, ему нужно было обняться, после возвращения из учебного зала ему тоже нужно было обняться, а когда у него было плохое настроение, тем более нужно было обняться.

Эх…

Он просто привязчивый котенок.

Если честно, Сяо Чусюаня было легче успокоить, чем моих птенцов.

Вероятно, потому что мы были бесспорной парой, кроме тех упрямых старых консерваторов при дворе, которые могли говорить о «неприкосновенности мужчины и женщины», никто во внутреннем дворце не говорил об этом много.

К счастью, нравы в этой династии были открытыми, что давало такие преимущества.

Даже та наставница, которая всегда преданно исправляла неподобающие слова и поступки Императора, никогда не говорила об этом много, и не поступала, как обычно: если Император хоть немного ошибался в словах или поступках, она тут же отправлялась доносить в Зал Гуфан.

Я, казалось, была особенной фигурой вне игры в этой дворцовой интриге.

Император мог обрести momentary покой, только находясь рядом со мной, прижимаясь ко мне, находясь у меня.

Но именно в местах покоя чаще всего таится смертельная опасность.

Эту фразу госпожа преподала Сяо Чусюаню. Я всегда там терла тушь, поэтому тоже знала.

Когда они, мать и сын, занимались наедине, я редко присутствовала. Например, когда госпожа и Сяо Чусюань говорили о «искусстве быть Императором», которое мне никогда не пригодится, мое присутствие или отсутствие не имело значения. Но если речь шла о важных государственных делах, я не могла оставаться.

В такие моменты я оставалась во дворце Цифэн. Те птенцы, которых Сяо Чусюань поймал для меня раньше, теперь немного подросли и весь день чирикали, что тоже помогало развеять скуку.

Но большую часть времени я просто спала.

Не знаю, с какого момента это началось, но я, всегда такая живая и любящая веселье, привыкла лежать под западным окном и лениво спать.

Теплый солнечный свет лился из окна, падая на меня и согревая.

А потом, как и следовало ожидать, веер с моего лица внезапно срывал этот парень Сяо Чусюань, и я просыпалась, а затем, схватив подушку, бросала ее в него.

Он каждый раз уворачивался, а я продолжала бросать. Именно в такие моменты в холодном и одиноком дворце Цифэн становилось немного оживленно.

Позже я стала все лучше узнавать служанок и евнухов вокруг себя, но почему-то мы стали не так близки, как раньше.

Они стали относиться ко мне с еще большим почтением.

Даже Распорядительница церемоний, которая всегда была строга ко мне и которую я когда-то очень боялась, стала относиться ко мне с еще большим почтением и вежливостью.

Смешно сказать, в эти дни я постоянно вспоминала слова Сяо Чусюаня:

— Хочешь узнать, как проучить тех, кто тебя обижает?

— Узнаешь, когда тебе исполнится шестнадцать.

Думаю, я уже узнала.

Но в свои шестнадцать лет у меня уже не было прежнего волнения, только легкая безысходность.

Постепенно Юаньюй тоже уехала. Она отправилась в далекий удел с Великой принцессой, чтобы продолжать жить беззаботно и счастливо.

Письма из дома становились все реже. Папа и Мама, кажется, забыли, что оставили свою младшую дочь во дворце и не забрали ее.

Вокруг меня постепенно, кажется, остался только Сяо Чусюань — единственный человек, с которым я могла говорить по душам, который мог меня понять.

S3