Хозяйка борделя, услышав о деньгах, страдала от убытков из-за разбитой мебели и фарфора в заведении. Она проклинала Сяо Синсин и того старого хрыча на все лады, желая им гнойников на голове и язв на ногах восемьсот раз. При этом она быстро соображала, как бы содрать с них три шкуры. Тут она, набравшись смелости, высунулась, легко взмахнув ароматным платочком.
— Господа, не ссорьтесь больше. Предлагаю так: кто предложит более высокую цену, тот и заберет Ци Няня.
На самом деле, для борделя сяогуаней Ци Нянь был уже в возрасте. Хотя он и был лучшим, характер у него был упрямый и доставлял много хлопот. Вместо того чтобы держать его еще пару лет, лучше было воспользоваться случаем, пока кто-то хочет его купить, и продать за высокую цену, чтобы хорошо заработать и заодно возместить все неприятности, которые он доставлял за эти годы.
После этого объявления Ци Нянь, чья реальная цена составляла всего тысячу двести лянов, был поднят до десяти тысяч лянов усилиями одной распутной девицы и старого распутника. Хозяйка борделя была так счастлива, что чуть не упала на колени, называя их своими предками.
История этого аукциона еще много лет рассказывалась с удовольствием. Говорили, что старшая барышня из поместья Маркиза потратила баснословную сумму в десять тысяч лянов, чтобы выкупить двух сяогуаней, и при этом довела того старого распутника до рвоты кровью, так что он упал и не мог встать.
Самое нелепое, что слухи становились все правдивее. После бесчисленных версий самой распространенной стала история о том, как старшая барышня из поместья Маркиза прямо на улице силой похитила красавцев, чтобы сделать их своими мужскими компаньонами. На какое-то время все мужчины с привлекательной внешностью впали в панику, боясь, что их случайно похитят и спрячут в поместье Маркиза, как красавиц в золотом доме.
Что касается Юй Гуаня, то Ци Нянь умолял Сяо Синсин выкупить его вместе с собой. Жадная хозяйка борделя еще пыталась выжать деньги и за Юй Гуаня.
Сяо Синсин, услышав это, рассердилась и рассмеялась. Она еще не рассчиталась с хозяйкой борделя, а та, не зная страха, еще и требовала с нее денег? Она грубо приказала стражникам разгромить бордель сяогуаней.
Когда прибыли чиновники, бордель сяогуаней был уже неузнаваем, а хозяйка была избита Сяо Синсин так, что ее с трудом можно было узнать.
После этого Сяо Сюло возместил все расходы на ремонт борделя сяогуаней, а также дал чиновникам двадцать лянов за труды, только тогда выкупив Сяо Синсин из управления. Однако, повернувшись, он сам отправился в бордель сяогуаней, выставив себя Маркизом. Вытащив десять тысяч лянов, он забрал Юй Гуаня и Ци Няня, потребовав их кабальные грамоты. Самое поразительное, что он бросил их на дороге и сам вернулся в поместье Маркиза.
Что бы подумали, если бы он привел двух сяогуаней в поместье Маркиза? Император, наверное, не преминул бы дать ему пару пощечин!
Позже Сяо Синсин три дня скучала дома. Ей было очень скучно, и она совершенно забыла о позорном инциденте несколько дней назад, когда она дралась с кем-то из-за мужчины, попала в управление и была выкуплена отцом.
Она с энтузиазмом вышла из дома и тут же увидела две жалкие тени, прячущиеся в темном углу. Было видно, что они несколько дней ночевали под открытым небом.
Как только они встали на колени, Сяо Синсин без раздумий привела их домой. Однако она серьезно сказала им, чтобы они не слонялись без дела, иначе, если их увидит ее отец, она не сможет их защитить.
Ци Нянь и Юй Гуань тоже понимали свое положение и послушно оставались в маленьком дворике, который им выделила Сяо Синсин. Они никогда не выходили из дворика без необходимости, лишь с нетерпением ждали, когда Сяо Синсин найдет время их навестить.
Выслушав всю эту историю, Сяо Синсин лишь подумала, что прежняя владелица этого тела была гением. Но как бы то ни было, встретиться с ними все равно стоило.
Мэймяо что-то бормотала себе под нос, но все же позвала их.
Во Двор Четырёх Наставлений пришли двое юношей, совсем молодые. Того, что был в рубашке цвета лунного белого, звали Юй Гуань. Тот, что был повыше и в рубашке цвета бамбуковой зелени, был Ци Нянь. Общая черта у них была одна: они были хрупкими, с бледной кожей и изящными чертами лица.
На вопрос Юй Гуань ответил, что ему всего двенадцать лет, столько же, сколько ее сводному брату. У него были влажные глаза с ресницами, похожими на два веера. Если бы не легкая детская припухлость на подбородке, он выглядел бы совершенно невинным и чистым, ничем не отличаясь от сына семьи учёных-земледельцев.
Ци Няню было семнадцать. Его брови были как дальние горы, глаза — как осенняя вода. В его ослепительных чертах лица читалось две части холодности и три части меланхолии в глубоком взгляде. Неуместная для его возраста печаль в уголках глаз просто захватывала дух, а его темперамент был поразительным.
Сяо Синсин приложила руку ко лбу и не могла не вздохнуть: "Ах ты, Сяо Синсин! Ты действительно неразборчива, съела и старых, и молодых!"
Но вкус у нее, надо признать, был неплохой. Оба были красавцами.
— Я позвала вас, чтобы сообщить: завтра мы отправляемся в наш старый дом в Лэйчжоу. Если вы передумаете и захотите покинуть поместье Маркиза, это ваш последний шанс.
Юй Гуань и Ци Нянь одновременно опустились на колени.
— Ци Нянь хочет остаться рядом с госпожой.
С тех пор как они прибыли в поместье Маркиза, у них не было много возможностей находиться рядом с госпожой, но по сравнению с прежними днями, здесь был настоящий рай.
У него больше не было никаких желаний в жизни. Жидкая рисовая каша, простая еда, чистый чай, книга и ясное небо с луной — этого было достаточно.
— Юй Гуань тоже хочет остаться здесь, сестры здесь очень добры ко мне, — он тряс головой, как волна, крепко сжимая руки, с выражением страха быть брошенным.
— Возможно, вы не совсем понимаете нынешнее положение поместья Маркиза. Раньше содержать несколько лишних людей не было проблемой, но сейчас времена изменились. В будущем в доме не будут содержать бездельников. Чтобы есть, возможно, придется работать на земле или заниматься мелким бизнесом, показывая себя людям. Ваши хрупкие тела, как ни посмотри, для этого не подходят, — Сяо Синсин не давала им лишних надежд, прямо и четко указывая на главное.
— Я могу! Юй Гуань и дома помогал по хозяйству, — поспешно заявил малыш.
Его семья была семьей цветоводов. Цветы, которые они выращивали, хоть и не всегда были выдающимися, но хватало, чтобы прокормить семью. Отец и мать усердно трудились, работая от рассвета до заката, и вся семья жила в бедности, но счастливо.
Если бы не разлив Хуанхэ, затопивший все, что он знал, если бы лица его родных не поглотила желтая вода, оставив его одного в мгновение ока, он бы не оказался в таком положении.
— Ци Нянь умеет считать и несколько лет учился, — госпожа сказала, что не будет содержать бездельников. Помимо "специальностей" по прислуживанию, у него были и другие нормальные способы заработка.
Рука Сяо Синсин, приложенная ко лбу, так и не опустилась. Затем она достала две бумажки со стола с инкрустацией в виде птиц, цветов и ножек цилиня.
Юй Гуань и Ци Нянь растерянно переглянулись.
— Это ваши кабальные грамоты. Я возвращаю их вам. Каким бы ни было ваше решение, впредь вы свободные люди.
Они даже дышать боялись громко.
— От столицы до Лэйчжоу примерно месяц пути. В течение этого времени, как только вы решите, каким будет ваш будущий путь, вы можете уйти в любое время. Дорожные расходы, которые я обещала вам дать, остаются в силе. А сообщать мне о своем уходе или нет — решайте сами.
Она сократила количество слуг в Дворе Четырёх Наставлений до двух девушек рядом с собой. Эти двое мужских компаньонов тоже были в списке на сокращение. Она надеялась, что они уйдут, и даже если они уйдут из обоза, она не будет против.
Возможно, она слишком много думала. Хотя она не знала, сколько еще имущества осталось у поместья Маркиза, и отец не говорил, но что касается тех, кто потребляет еду, чем меньше, тем лучше.
Что касается Пятого дома, она видела, что у Пятой Госпожи не осталось ни одной служанки, а у Пятого Господина остался только один юный слуга. Казалось, Пятый дом был более благоразумен, чем она ожидала.
А что, если людей не хватит? В будущем, если понадобится, наймут.
Держа в руках свои кабальные грамоты, Юй Гуань и Ци Нянь оцепенело покинули Двор Четырёх Наставлений.
Юй Гуань ущипнул себя за пухлую щеку. Больно. — Я сплю? Госпожа просто так вернула нам кабальные грамоты?
Ци Нянь не произнес ни слова. Из-за этой бумажки его продавали и перепродавали, как товар, втоптав в пыль, и при этом над ним всячески насмехались и топтали. Но она легко вернула ему ее, ничего не потребовав взамен.
Он обернулся, взглянув на ярко освещенный двор, и в его шагах вдруг появилась сила. — Я всю жизнь буду следовать за старшей барышней. А ты?
— Я как старший брат, — Юй Гуань тоже почувствовал, что с плеч сняли какие-то оковы, и ему стало легко.
Ци Нянь вдруг ослепительно улыбнулся. — Тогда пойдем собирать вещи.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|