Глава 4. Отцовская дружба

Когда епископ завершил последний обряд, гробы знатного князя и его жены были внесены в нишу собора, расположенную напротив новгородских ворот.

Это русская традиция: князей после смерти хоронят в соборах, которые они построили.

Хотя строительство Софийского собора в Новгороде было начато по приказу деда, его завершил отец, будучи новгородским князем.

После молчаливой скорби по сыну, Мудрый собрал свои чувства и поднялся, чтобы уйти. Ему предстояло заняться огромным количеством государственных дел, накопившихся в Новгороде за это время. Присутствующие также разошлись. Обряд был завершен, великий князь ушел, и оставаться больше не было смысла.

Толпа в соборе быстро рассеялась. Вскоре храм Божий опустел, остались лишь несколько человек для тайного разговора.

— Не знаю, кто же теперь станет новгородским князем.

В углу собора тихо произнес знатный старый боярин, занимавший высокое положение в городе. Хотя его борода поседела, а тело располнело, в его манерах по-прежнему чувствовалась стать военного аристократа.

— Отец, будь осторожен в словах.

Его сын, Вишата, с длинными золотистыми волосами, был очень обеспокоен. Он нервно оглядывался по сторонам. Ныне русская знать была подобна маленьким лодкам в ночи, качающимся на волнах.

Даже будучи представителем знатного новгородского рода, издавна связанного родством с великими князьями Киевскими, нужно было быть осторожным. Иначе будущее разорение их рода перестало бы быть просто призраком.

— Не будь таким мнительным. В конечном счете, все зависит от того, как решит наш великий князь.

— Что до твоих опасений, хм, я не боюсь. Те люди — всего лишь крикливые щенки. Лают громко, но толку от них никакого.

Старый боярин был упрям, как старый бык. В молодости он был видной фигурой, современником Мудрого. Во время той междоусобицы он даже осмелился сжечь корабли Мудрого, когда тот хотел бежать на север (прим. 1). Старый боярин ничуть не боялся этих молодых.

Сейчас его больше волновали мысли сына.

— В сравнении с этим, я больше хочу знать, что думаешь ты. Будешь ли верен сыну Владимира, или выберешь другого господина?

Слова отца заставили Вишату вспомнить разговор с его другом Владимиром перед смертью: «Хотя я скорблю о своей судьбе, моя скорбь не о себе, а о судьбе моего сына».

Когда мужчина уходит, судьба оставшихся детей очевидна.

Вишата невольно почувствовал иронию. В этом святом соборе по-настоящему заботились о судьбе этого ребенка только они с отцом и великий князь.

Он вспомнил Ростислава на похоронах. Хотя четырнадцатилетний мальчик и был, по сути, главным действующим лицом этого обряда, все остальные видели в нем лишь знатную фигуру для церемонии.

Вишата почувствовал необъяснимую печаль. Он был хорошим другом Владимира. Вместе они ходили в поход на юг, к Константинополю (прим. 2), но, к несчастью, попали в бурю, были вынуждены высадиться на берег и сражаться с войском Константинополя.

В стене щитов дружинников они поддерживали друг друга, сражались плечом к плечу, и между ними завязалась крепкая дружба. Боевое братство тесно связало их.

Затем, из-за разделения войска, Вишата, к несчастью, был пленен войском правителя Константинополя. Он провел три года в темнице правителя Константинополя, и ему едва не выкололи глаза.

Однако благодаря усилиям Владимира ему все же удалось благополучно покинуть тот великий город и вернуться на Русь вместе с теми несчастными товарищами, которым выкололи глаза.

Теперь, видя гибель соратника и столь бедственное положение его потомка, Вишата, естественно, был глубоко опечален.

Былое величие и мощь теперь развеялись по ветру, словно песок, будто их никогда и не было.

Закончив вспоминать прошлое, Вишата посмотрел отцу в глаза.

— Владимир был моим соратником, значит, его сын тоже будет моим соратником. Я буду сражаться за него до последнего вздоха.

— Вот как? Хорошо сказано. Ты прав, мы не можем предать друга и не можем бросить его потомка, когда он больше всего нуждается в нас. Каждый меч, присоединившийся к стене щитов, сделает нас сильнее. За сегодняшние усилия мы получим награду завтра.

На лице старого боярина появилась искренняя улыбка. Это было одобрение сына. Он думал, что сын сразу же перейдет на другую сторону, но сын выбрал верность сыну своего соратника. Именно это старый боярин одобрял, и именно таким он хотел видеть своего сына.

***

— Учитель, как вы думаете, зачем сюда приехал дед?

Тем временем, во внутренней комнате собора, Ростислав стоял перед пожилым человеком. Этим человеком был учитель Ростислава, новгородский епископ Лука Жидята.

Подбородок епископа был покрыт густой белой бородой, а на нем была епископская риза, края которой были вышиты маленькими крестами. Все это придавало ему вид мудреца.

Для Ростислава этот старец имел особое значение. Теперь, когда родители умерли, единственным старшим, которому он мог доверять, был епископ Лука, его учитель, давний друг отца.

— Думаю, ты уже знаешь.

Сидя за столом для письма, епископ закрыл толстую книгу. Он не обернулся и не ответил на его вопрос.

Епископ Лука хорошо знал этого ученика. Для его сверстников было бы нормально не знать этих вещей, но он не мог не понять.

Он потратил огромное количество сил на этого ученика, передал ему все знания, которыми владел, но даже этого Ростиславу было мало.

Епископ считал все это даром Божьим. Он очень сожалел, что ученик не стремится к Богу. Если бы он посвятил себя Богу, его будущие достижения были бы безграничны. Но он не унывал: воспитать выдающегося правителя — разве это не великое дело?

— Да... Но я не думал, что это произойдет так скоро.

Ростислав сел рядом с учителем. На его лице отразилась горечь.

Он прекрасно понимал, что дед приехал на север еще и для того, чтобы посмотреть на него, оценить, чего стоит этот внук.

А это касалось его будущего.

— Но, несмотря на то, чего мы достигли... — Епископ Лука положил руку на крест и прямо посмотрел на ученика.

— ...будем так поступать.

Ростислав сначала вздрогнул, а затем подсознательно произнес следующую строку из Библии. Как для Рюриковича, изучение Библии было важной частью его образования.

— Филиппийцам 3:16. — Епископ встал и похлопал ученика по плечу. — Ты уже столько сделал. Разве не смешно бояться перед лицом испытания?

— Я понял.

Ростислав тоже встал. Его колебания исчезли, словно их никогда и не было.

Он поклонился епископу Луке в знак благодарности, а затем вышел из внутренней комнаты собора. Его шаги были твердыми, без прежней нерешительности.

Епископ Лука улыбнулся вслед уходящему Ростиславу. Этот ученик никогда не был трусом, просто иногда ему требовалась небольшая помощь.

А ему, как учителю, тоже нужно было что-то сделать, чтобы помочь ученику. Не только ради него, но и ради себя. Пришло время связаться с коллегами в Киеве.

***

Примечание 1: В 1018 году Ярослав был разбит своим братом и соперником «Злодеем», который пригласил польского короля Болеслава I. После поражения Ярослав хотел бежать в Северную Европу, но новгородцы, опасаясь потерять князя, который руководил ими в бою и защищал их, сожгли его корабли, вынудив Ярослава остаться и продолжить борьбу.

Примечание 2: Относится к походу русов на Византию в 1043 году. Этот поход сначала столкнулся со штормом, вынудившим высадиться на берег, а затем был разбит византийским войском.