Чарльз изначально просто хотел показать Эрику, чем он занимается. Несколько лет назад, переехав в Шотландию, он использовал огромное наследство семьи, чтобы основать общество взаимопомощи. Сначала оно просто помогало изгнанным, потерявшим близких и оставшимся без крова людям адаптироваться к новой жизни, найти работу, время от времени проводило мероприятия и поддерживало образование детей. Хотя за последний год его численность резко возросла, и оно стало все больше походить на неплохой приют для беженцев. Он просто был слишком взволнован, так гордо хотел показать это Эрику, и если возможно, он надеялся, что его друг останется, и они смогут вместе сделать это дело лучше.
Он забыл, что здесь были люди, преследуемые "Партией Естественного Отбора", изгнанные мутантами. И когда его друг, объясняя и идя, споткнулся о железную раму, Эрик использовал свою способность, чтобы передвинуть стоящий рядом стол и остановить его падение вперед, предотвратив серьезные последствия.
Весь зал замер в мертвой тишине, и Чарльзу потребовалось две секунды, чтобы понять, почему все уставились на пальцы Эрика, которые тот еще не успел опустить.
Эрик пожал плечами.
Затем послышались шорохи и шепот: мутант, мутант, мутант, этот человек не человек. Чарльз вдруг сказал: — Эрик Леншерр, мой коллега и друг. Если вы хотите знать, да, он мутант. Мутанты и люди никогда не были врагами.
— Но они выгнали меня из дома.
— Они закрыли школы.
— Они... — Однако он не мог заглушить голоса протестующих в толпе. Чарльз потер виски пальцами.
Животные инстинктивно испытывают беспокойство и страх перед сильными соседями. Даже в ранний период "эволюционного взрыва", когда люди имели подавляющее преимущество, они из-за страха совершали действия по заключению и изгнанию мутантов.
В напряженном противостоянии, если даже небольшое число неразумных индивидов с одной стороны совершит угрожающие действия, это может вызвать широкомасштабный радикальный конфликт. Вероятно, это инстинкт самосохранения и выживания, сохранившийся в генах с древних времен.
Тем более что за последний год произошло быстрое распространение сил "Естественного Отбора", были изданы жестокие и суровые законы. Это уже далеко вышло за рамки определения "небольшое число неразумных индивидов совершает угрожающие действия".
Все эти годы попытки смягчить этот все более обостряющийся конфликт истощали его физически и морально.
— Чарльз, — когда он еще хотел что-то возразить, его друг крепко взял его за руку сзади.
— Чарльз, хватит.
— Мне очень... жаль, Эрик. Я должен сказать...
— О, значит, больше не "дорогой"?
Через десять минут профессор Ксавьер сидел в чайной комнате, разочарованно потирая лицо. — Ладно, ладно, сегодня вечером я тебе возмещу.
Собеседник легко и привычно подхватил: — Это зависит от того, как ты собираешься "возместить" мне, кстати, я очень жду, профессор Ксавьер.
Рейвен, вошедшая с двумя чашками чая, сделала преувеличенное выражение лица "что это за чертовщина происходит?". Чарльз наконец улыбнулся. — Это Рейвен, дорогой.
Если посчитать, Рейвен была в обществе взаимопомощи меньше трех месяцев. Чарльз подобрал ее по дороге в колледж. Она сбежала одна из карантинной зоны "Естественного Отбора", была холодной и голодной, а на плече у нее была воспаленная огнестрельная рана. Она начала говорить с другими только через три дня.
Сейчас она самая способная помощница Чарльза. Он очень любил ее, учитывая, что профессор генетики не мог проводить все дни в обществе взаимопомощи.
Он смотрел, как Рейвен наклонилась и пожала руку Эрику, и невольно улыбнулся: — Ты действительно умеешь нравиться дамам, дорогой.
Затем дама сухо ответила: — Возможно, меня просто интересуют сплетни о вашем сегодняшнем "возмещении", профессор, — и успешно заставила Чарльза обжечься горячим чаем.
Ладно, ладно, Чарльз Ксавьер всегда знал, что выбранный им путь труден и долог.
С момента основания "общества взаимопомощи" или даже раньше, он почти упрямо верил, что можно найти способ сосуществования людей и мутантов, плавного перехода.
Это не должно быть просто вопросом выживания или вымирания. Мораль и ценности разумных видов, история, накопленная за сотни тысяч лет эволюции от обезьяночеловека до современного человека, все это вместе составляет нашу "цивилизацию".
Она должна быть выше "выживания".
Эволюция дарует векам цивилизацию.
Если смотреть вперед, по крайней мере, Эрик и Рейвен неплохо ладили.
В конце концов, не у каждого человека есть "дорогой" друг-мутант.
А он всегда был достаточно терпелив и полон надежды.
***
К счастью, Сент-Эндрюс не отреагировал слишком бурно на то, что нанял чертова профессора-мутанта. Декан даже с радостью попросил профессора Леншерра помочь ему переустановить вентиляцию на потолке в кабинете и, похлопав его по плечу, сказал, что это действительно удобная способность.
Профессор ответил ему вежливой улыбкой без зубов, и в результате на следующий день система вентиляции полностью сломалась.
Бедный декан с тех пор больше не обращался к нему за помощью.
Но в большинстве случаев, большинство людей, действительно не были к нему дружелюбны.
Однажды Чарльз, как обычно, зашел на физический факультет, чтобы провести время обеденного перерыва со старым другом, и у двери услышал ругань и крики, а затем кто-то выбежал из кабинета и врезался в него.
Он стоял с шахматной доской, прислонившись к двери, и смотрел внутрь. Его друг сидел за столом с совершенно спокойным лицом.
— О, ничего особенного.
Профессор механики отмахнулся, как от мухи: — Просто попросил его объяснить про те сотни писем с отвратительными словами в моем почтовом ящике, я вовсе не злился.
Чарльз огляделся, увидев разбросанные по полу ручки и линейки (одна ручка даже была воткнута в стену), а также криво висящую на стене картину. — Да, ты не злился.
Чарльз на самом деле всегда очень хотел поговорить со своим другом обо всем этом: о способностях, проявившихся у него в детстве, о двадцати пяти годах, когда от него не было вестей после того, как он покинул дом Ксавьеров, о его внезапном появлении без предупреждения, о многом другом. Его друг никогда не заговаривал об этом сам.
Но в самой глубине сознания всегда был голос, скользкий и отвратительный, словно лижущий мозг, шепчущий в темноте: "Какое ты имеешь право спрашивать?"
You abandoned him.
You abandoned him.
Он словно задыхался, проглотил вопрос, моргнул и изо всех сил попытался улыбнуться своему вновь обретенному другу: — Эй, хочешь сыграть партию в шахматы?
==============
Примечание:
① Из "Задачи трех тел", оригинальная фраза: "Даруйте цивилизацию годам, а не года цивилизации".
——Продолжение следует——
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|