☆、4 (Часть 2)

— Я думаю, да, да, мой друг, — голос прозвучал почти через вибрацию грудной клетки. Чарльз долго сжимал губы, прежде чем заговорить, надеясь, что никто не услышит легкую дрожь в его голосе.

— Выйдем отсюда.

Эрик был решителен, не произнеся ни единого лишнего слова, и, схватив друга за запястье, поднялся.

Чарльз пошатнулся от внезапного подъема из-за низкого уровня сахара в крови. Эрик тут же вернулся и придержал его крепче.

Выйдя из камеры содержания, он понял, что сейчас ночь. Железная дверь была деформирована, а в будке поста охраны лежали четверо или пятеро человек.

Он никогда не видел предела способностей своего друга, и сейчас казалось, что тот может гораздо больше, чем он когда-либо думал.

Число людей с таким уровнем силы, даже среди мутантов, составляло менее 1%.

— Эрик, — не удержался он, — я никогда не знал...

— Об этом позже, мне нужно доставить тебя в безопасное место.

Он замолчал и спокойно наблюдал, как его друг взмахом руки бесшумно усыпил еще нескольких охранников, а заодно прихватил ключи от машины.

Когда они мчались в ночи, Чарльз, укрывшись одеялом, сидел на пассажирском сиденье и смотрел на серьезный профиль друга за рулем. Огни уличных фонарей раз за разом скользили по теням под его ресницами.

Это, должно быть, из-за болезни и головокружения, — подумал Чарльз, — потому что в этот момент ему ужасно хотелось обнять его.

— Эрик.

После долгого молчания Чарльз наконец заговорил. Голос его был хриплым и не похожим на его собственный.

— Эрик.

Эрик долго ждал продолжения, но так и не дождался. Нахмурившись, он повернул голову и увидел, что его друг свернулся под одеялом, прислонившись к окну машины, и впервые за эти дни крепко уснул.

***

Чарльз не ожидал, что, открыв глаза, они окажутся в заброшенной лаборатории Сент-Эндрюса.

Здесь было почти так же, как когда они уезжали несколько дней назад.

— О, — он уставился на все еще беспорядочно разбросанную на полу шахматную доску, и лишь спустя долгое время заставил себя сосредоточиться на том, что нужно сделать. — Рейвен, ты связывался с ней?

— Не волнуйся о ней, — Эрик помог ему сесть на диван в зоне отдыха, повернулся к шкафу, нашел пустой стакан, ополоснул его водой из-под крана, налил немного и протянул. — Она в порядке, лучше, чем ты можешь себе представить. Выпей это.

Чарльз умирал от жажды, взял стакан и выпил залпом. Недолгий сон в машине немного придал ему сил.

— Как ты меня нашел? Боже, я думал, что смогу выбраться из этой паршивой камеры содержания, только притворившись, что соглашусь на их условия.

Эрик снова налил ему воды и, возвращая стакан, сел на диван. Он увидел, как друг улыбается ему сонно и необычайно дружелюбно, и в его усталых голубых глазах отражался он, только он.

— Чарльз, — он протянул руку, взял его за лицо и намеренно медленно провел по коже за ухом.

Чарльз вздрогнул от внезапного прикосновения, но тут же расслабился, даже улыбнулся и прижался к его ладони.

— Чарльз, ты должен знать, что будущего, в котором мутанты и люди мирно сосуществуют, не существует.

— О, мой друг, — Чарльз покачал головой в его ладони. Пальцы Эрика зарылись в его темно-каштановые кудри. — Я знаю, что это трудно, это всегда было трудно.

Он поднял голову и посмотрел на друга нежным и решительным взглядом.

— Но если нет этого будущего как "надежды", как люди должны столкнуться с этим, как они должны мужественно ждать неизбежного вымирания? Никакая жизнь не "обречена" на вымирание.

— Даже если ты видишь, что происходит сейчас? Даже если сторонников сосуществования осталось совсем мало? — выражение лица его друга, смотрящего на него, было очень спокойным, трудночитаемым.

— Да, — сказал он, — я все еще верю, что такой день настанет.

Они долго смотрели друг на друга в этой позе, так долго, что Чарльз начал чувствовать себя немного рассеянным. Он не знал, было ли это из-за почти ста часов заточения и усталости, или из-за всех тех отчаянных событий, которые происходили сейчас, что он чувствовал себя таким рассеянным. Или просто потому, что сейчас, перед ним, был Эрик, и на мгновение у него возникло желание нарушить это затишье, приблизиться и поцеловать эти сжатые тонкие губы.

Нет, сейчас не время думать об этом, — Чарльз изо всех сил старался сохранять ясность сознания, но обнаружил, что это становится все труднее.

— Привет.

Когда Эрик хотел встать, он непроизвольно схватил его за руку, а затем тут же замер, словно недоумевая, почему он это сделал. Но тут же Чарльз уже не обращал на это внимания, он с тревогой схватил друга за обе руки.

— Привет, Эрик, мой друг.

Он сказал: — Эти дни, это время...

Чарльз искал подходящие слова в своем все более затуманенном сознании. — Подписание соглашения, вооруженное восстание, едва поддерживаемый мир в одно мгновение был разрушен. Дальше будет больше, — он беспорядочно махнул рукой к потолку, — кровопролитие, война, мутанты и люди...

— ...Я почти не могу больше держаться.

Он даже не знал, почему не может контролировать себя и говорит такие вещи. Просто в этой лаборатории, рядом со своим другом детства, своим лучшим другом, своим... человеком, перед Эриком Леншерром, он вытащил из своей груди то, чего никто никогда не видел.

— Но Эрик, ты вытащил меня.

Он вдруг почувствовал такую усталость, что едва мог открыть глаза, но все равно держал друга за руку и сказал:

— За это спасибо.

Однако ответом Эрика было бесконечное молчание.

Когда Чарльз уже почти подумал, что сказал что-то не так, он услышал шаги у двери зоны отдыха. Он хотел тут же вскочить, но обнаружил, что его тело обмякло и лишено сил.

У двери стояла высокая блондинка. — Здесь все готово, Леншерр.

Чарльз с недоумением посмотрел на друга, желая спросить, что готово. Он открыл рот, но почти в тот же момент перед глазами потемнело, и он потерял сознание.

В последнюю секунду, пока он еще был в сознании, он вспомнил, что видел эту женщину по телевизору.

Ее звали Эмма Фрост, и она была главным исполнительным помощником "Естественного Отбора".

——Продолжение следует——